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慕容琅微微点了点头：“是真的。不瞒母亲，孩儿其实一早便发现苏墨的不同寻常，一直命人在暗暗追查。就在不久前，我收到消息，确认苏墨便是陈墨语，而且不仅如此，她的乳母也尚在人世。” 慕容琅说得极慢，生怕又刺激到母亲。慕容夫人听完，垂首微微一叹。这声叹息似乎是从十几年前穿越而来，当中带着积年累月的岁月的封印，沉重而又悲怆。再抬眼时，她的眼中已蓄满了泪水。 她颤巍巍地握着慕容琅的手，未及开口，泪已扑簌簌地落下：“都是报应，都是报应啊……只是为何偏要应在我的琅儿身上啊？” “母亲，”慕容琅捂着母亲冰凉的双手，道：“您能否告诉孩儿，当年究竟发生了什么？父亲弹劾陈大人，真的是因为他贪墨了赈灾银两么？” “哎……”慕容夫人又是一声无奈的哀叹。她怔怔地看着床头的灯烛，往事如海浪般翻涌上她的脑海…… …… 景昭二十三年，慕容府。 入夜，幽暗的烛火下，慕容狄眉头深锁，焦灼地在房里踱着步。慕容夫人和已被封为太子妃的慕容琬坐在一旁。慕容琬此时已身怀有孕，这是她和太子朱瑞安的第一个孩子。然而此时，她没有半点即将为人母的喜悦，反而低声抽泣着，慕容夫人则在一旁柔声劝慰。慕容琬断断续续的哭声落到慕容狄耳中，更加剧了他的烦躁。 “没想到，太子竟荒唐至此！竟敢做出如此胆大妄为之事！”他指着慕容琬，恨铁不成钢地道：“还有琬儿，你不知规劝太子也就罢了，竟然还以腹中的皇孙要挟老夫！你……你……为父真后悔生了你这么个女儿！” 慕容琬一听这话，知道父亲动了大怒，她立刻起身，不顾自己的身份，几步走到慕容狄身前，“噗通”一声跪在了地上，跟着便磕了一个头。慕容夫人见状，赶忙上前，要将她扶起。慕容狄也吓得惊住，伸手屈身道：“太子妃快快请起！老夫刚才口不择言，冲撞了太子妃，请太子妃见谅！” 慕容琬执拗地推开母亲的手，泪眼婆娑地看向慕容狄道：“父亲，此处是在慕容府。这里没有太子妃，只有慕容琬。琬儿是父亲和母亲的女儿，女儿不孝，理当跪地向二老叩首告罪！还请二老听我把话说完！” 慕容夫人见她执意不起，便道：“琬儿，你不顾及自己的身份，也要顾及你腹中的孩儿。倘若有个闪失，伤了皇孙，你让父亲和母亲如何向皇上和太子交代啊？”说罢，她再次伸手，要将慕容琬扶起来。 慕容琬抚了抚微微隆起的小腹，这孩子虽还未出世，却是天命贵胄，万一出了什么事，只怕慕容家难辞其咎。她虽然不情愿，但也只得站了起来。 慕容夫人总算松了口气，她将慕容琬扶到椅中重新坐下，自己也坐到另一侧，握着慕容琬的手，轻声安抚道：“琬儿，你有话慢慢说。你父亲刚刚也是心急，才信口胡言的。他不是那个意思。”随后，她冲慕容狄努了努嘴，示意他到对面坐下。 慕容琬用帕子拭了拭眼角的泪，抬头对慕容狄道：“父亲有所不知，自从殿下被封为太子，入主东宫，便明白大周未来的江山社稷都压在他的肩上。为此，他日日勤勉，不敢有半分懈怠。但无奈……无奈他资质平庸，心余力绌。无论他如何努力，总难得到皇上的认可，更比不上聪明睿智的三皇子。” “那他就去结交权臣，豢养门客吗？”慕容狄脱口而出，语气中仍带着怒意，慕容夫人立即冲他摇了摇头。 “豢养门客实属无奈之举。殿下庸懦，需要倚赖智囊为他出谋划策，至于结交权臣……琬儿也曾劝过他，皇上最忌惮的就是皇子与朝臣过从甚密。但父亲您也知道，朝中的一些大臣对皇上早早册立太子本就怀有异议，如今更是用对未来君主的标准要求殿下。殿下的任何一点瑕疵，都会被放大，都会被参奏。他担心再这么下去，不知道哪天，他这太子就会被......所以，只好在朝中培养自己的势力。”慕容琬哽咽地说道。 “哎~”慕容狄长叹了一口气。皇上册立太子朱瑞安的时候，他其实也不太赞成。虽说，朱瑞安乃皇上长子，又是中宫所出，立为太子可谓名正言顺，但那时，朱瑞安还小，很难预知他是否有为一国君主的潜质。何况大周幅员辽阔、外敌狼顾，非明君不可主宰。皇上此举，当真有些冒险。 此后几年，几位皇子逐渐长大。如妃所出的三皇子朱瑞佳逐渐显露出非凡的才智。慕容狄看得出来，皇上每每看向三皇子，目光中都带着嘉许。而望向朱瑞安的眼神，则更多地是审视，甚至还有些犹疑。或许，皇上也在反思自己当初的决定是否正确吧？ 想到此处，他无可奈何地对慕容琬道：“即便如此，殿下也不能挪用……挪用朝廷拨付的赈灾款项啊？这可是忻州百姓的救命钱哪！” 当年，太原府阳曲县忻州在麦收时节突遭蝗灾，全州一年的粮食颗粒无收。朝廷紧急调拨周边临县的粮仓支援，偏在此时，忻州突发地震，山崩地裂，道路被落石阻断，外县的粮食根本运不进去。一夜之间，全州数十万人口流离失所，饿殍遍野，转眼就成了灾民。 待地震过去以后，主管此事的户部右侍郎陈恪端大人，立即拨付给忻州八十余万白银用于道路重修、民房重建。 “琬儿也知此事确实是殿下做错了。这些年，太子为了在朝中扶植自己人，花了不少银子，再加上养着百余名门客，这些人每年的吃穿用度更是耗费巨大。东宫看上去表面风光，实则内里已捉紧见肘。因此才打了这笔赈灾款的主意。”慕容琬愧疚地说道。 “这么说，银子到了忻州只是走了个过场，最后却进了太子府？”慕容狄将信将疑地瞪着慕容琬问道。 慕容琬点点头，不敢正视父亲的眼睛。 “糊涂！真是糊涂啊！一步错！步步错！”慕容狄又激动起来：“眼下见事情就要败露，你们便想让老夫将罪责按到陈大人身上？你可知，那陈大人不仅是户部右侍郎，还是文华殿大学士。他为官清廉，才学卓然，是大周不可多得的人才，连老夫也要敬上三分。而今，你们竟让老夫去……” “父亲！”慕容琬痛哭出声，她不顾慕容夫人劝阻，跌跌撞撞地走到慕容狄身前再次跪下，哭着说：“父亲您一定要救救太子啊！太子也知道这次做得太过，但这笔赈灾款项是从陈大人手上划拨出去的，如今也只能由陈大人顶这个罪了！求父亲可怜可怜太子，可怜可怜琬儿。此事若是被查出来，太子就完了！琬儿，琬儿也不想活了！”说着，她跪行了几步，双手紧紧抱住慕容狄的腿，苦苦哀求。 “你……”慕容狄忽觉一阵头晕，他的身子晃了一晃，用手扶住额头，道：“即便依你所言，将此事推卸到陈大人身上，那忻州知州冯纪安难道是吃白饭的？他一纸奏折上书皇上，太子一样难逃罪责啊？” “父亲有所不知，冯纪安已经自缢身亡，他的家人全部服毒自尽了……”慕容琬的头低低的，越说声音越小。 “什么！”慕容狄大惊，他“腾”地一下从椅中站了起来，看着慕容琬，哆哆嗦嗦地指着慕容琬道：“你……你们……” 慕容琬泪水滂沱，原本精致的妆容已经被泪水冲刷得面目全非。她摇着头对慕容狄道：“父亲，琬儿也是事后才知晓此事，琬儿也没想到殿下会如此行事啊……求父亲看在琬儿腹中孩子的份上，救救太子吧，琬儿不能没有太子啊……” 慕容狄头痛欲裂，他万万没想到，太子为了填补东宫账上的窟窿，竟然挪用银两，构陷朝臣，甚至害人性命。如若东窗事发，无论哪一条都足以让他被废黜，押入天牢。而陈大人，冯大人，还有忻州数十万百姓的性命……这真的是当初皇上选中的储君么？ 看着慕容琬哭得红肿的双眼，慕容狄眼前一黑……
第115章 骑虎难下 第二日早上，慕容狄醒过来的时候，见自己躺在卧房的床上，身上盖着锦被。慕容夫人则合衣靠在床栏上，闭着眼。看样子，应是照顾了他一晚。 慕容狄轻轻抬起身，想拿过床头小几上的一件外衣给她盖上。哪知他这一动，慕容夫人立刻睁开了眼。 “老爷，你醒了？”慕容夫人看着慕容狄，声音里有浓浓的倦意。 慕容狄点点头：“我并无大碍，倒是夫人你，想是一夜没睡，快补补眠吧。” “哎！”慕容夫人叹了口气，“我如何睡得着啊？” “琬儿可回去了？”慕容狄想着昨晚跪在自己面前、痛哭不已的慕容琬，担忧地问道。 “她担心老爷你，怎么劝都不肯走。加上情绪激动，还怀着身孕，我实在不放心，便让她歇在了府里。今日一早，她才回去。临走前，又哭了一通。”慕容夫人无奈地道，说着眼中起了潮意。 “太子做得实在太过了！！！”慕容狄发狠地捶着床，道：“竟然还要利用琬儿和她腹中的孩儿来胁迫老夫！琬儿看不清，老夫可是明白得很。” “琬儿也是实在无法。老爷想想看，倘若太子真的被……，且不说皇上会册立哪位皇子做新太子，但等这新太子登基，断不会留着如今的殿下。到时候琬儿陪葬不说，只怕咱们慕容家也难逃一死。咱们已是黄土埋了半个身子的人了，早已将生死看淡。可琅儿他还小啊……”说到此处，慕容夫人用帕子捂着脸，止不住地呜咽。 “千错万错，都是老夫的错，当初就不应该让琬儿嫁与帝王家啊……”慕容狄老泪横流，用拳头打着胸口，后悔不迭。 “老爷切莫过分自责，当心伤了身子。”慕容夫人紧拉着慕容狄的手，防止他弄伤自己。 他们二人明白，自从慕容琬嫁给太子，慕容家就与东宫绑在了一起，如今更是骑虎难下。他们除了帮助太子把罪责掩盖过去，别无他法。 为确保将贪墨赈灾款项的罪名加给陈大人，慕容狄以刑部侍郎和大理寺卿均为陈大人门生、恐徇私情为由，向皇上请旨由太子监审。这样一来，原本的三司会审实际就被太子和慕容狄把持。最终，陈大人被斩首，陈家满门抄斩，家仆发配边关，永服苦役。 此事过后，慕容夫人便在慕容府自己的院中设立了一间佛堂。她日日诵经，常年茹素，就连慕容狄的几位妾室也被要求跟着她一道吃斋念佛。众人不知为何一向不信佛的慕容夫人突然转了性，只有何妈妈、秦伯这两位跟了慕容狄夫妇多年的下人才知道背后真正的原因。 …… 将军府。 慕容夫人靠在迎枕上，缓缓地说着。或许是往事太过沉重，随着最后一个字说出口，她就像是被掏空了所有气力，一下瘫倒在床上。 慕容琅坐在床边呆愣了许久，母亲所说之事大大超出了此前他所有的猜测。慕容狄在都察院为官数十载，倾尽一生，不知查处了多少贪官污吏，守护了大周的朝纲威严。在他心中，父亲始终是一个如高山、如青松般的存在。小时候，他对父亲是怕、是畏，长大后，他对父亲则更多是尊、是敬。
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