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“不可能，距离放若拉回去送信才过去不到两天，”维罗卡将手搭在眉骨上，眯眼看着越来越近的黑点，“看飞来的方向，不像是教廷的传信，不过还是戒备吧！” 诺娜立刻回到了维罗卡身边，尤莱娅转头拉过流浪者，凯丝摁住了比其尔。 比起唐娜和卡萝乘坐飞行骑兽飞走的速度，小黑点在天空中的速度极快，没有几秒中已经能看出是只大型鸟类魔兽。 而维罗卡已经看清了鸟类魔兽标志性的红色脖子，还有身边不时环绕的雷电。 “红颈雷鸟！学院有重要消息通知！” 维罗卡放下手，上前几步迎接学院的信使。 红颈雷鸟带着雷电的劈啪声落下。 原本见流浪者与法师们和平交谈，觉得安全了一些于是冒头的其他幸存者，又忙不迭的缩了回去。 众人一起上前围住雷鸟，雷鸟伸长脖子啄了一口维罗卡破破烂烂的法师袍，挺起胸膛。 类似若拉胸前骑兽装备，雷鸟的胸膛上也有一个小口袋。 维罗卡上前掏出一个信封。 信封上有法阵封住的痕迹。 “我来。”凯丝伸出手接过信封。 她是老师，更清楚学院的一些机密事项。 维罗卡虽然也是议事团成员，之前还是中阶，但终归太年轻，还是个学生，一些复杂的手续，议事会并没有交给她如何处理。 不过等她这次回去，一切都会不一样了。 凯丝一番操作后，信封上法阵的阵纹退去，里面的内容显现出来。 但她没有先行观看，而是交给了维罗卡。 维罗卡展开信纸，读出上面的内容：“帝国突袭冬青平原，教廷截杀黑百合盆地中的探索法师？” 尽管已经从袭击维罗卡她们的教廷法师那里，知道了教廷要撕毁和谈协议的消息，但比其尔仍然听的瞪大了眼睛。 “怪不得光系法师他们有恃无恐，原来是已经直接开战了！”凯丝脸上难掩怒气。 比其尔眼神惊恐：“帝国皇帝不是刚刚病愈吗？怎么突然开战？他生病是咱们学院的人下手被发现了？” 众人无语的看了一眼比其尔。 虽然学院确实有插手帝国政变的前科，但是上来就这么怀疑自家学院，是不是立场和脑子也有点问题。 尤莱娅向比其尔翻了个白眼：“不会说话就闭嘴！” 诺娜不想理会这个蠢货，关心的向维罗卡问：“已经打起来了？需要我们回去支援吗？” 维罗卡摇了摇头：“学院从帝国皇帝病重开始就有所准备，只是提醒我们要提高警惕，在尽量完成任务的基础上，保持与学院的联系。” 虽然学院没有让她们回去，但众人也都理解。 “大法师的消息毕竟还是更重要一些，尤其是在这种大规模战争中能起到的作用，不是多几个中阶就能比的。” 凯丝怕学生们心里不舒服，安慰道， “再加上学院发出提醒的时候，恐怕还没收到维罗卡骑兽送回的消息，所以才没有让我们尽快回去吧。” 维罗卡还在仔细的看信。 “原来帝国皇帝早在上次病重的时候就死了，”维罗卡挑起了眉头，“教廷部分激进派联合三皇子上位，掩盖消息，并试图复制皇帝上位时的情况，对学院发起战争以震慑内部。” “教廷也有激进派啊？”作为研究人员的诺娜对此不是特别了解。 “有的，”凯丝向诺娜点点头，“教廷的激进派觉得学院法师的存在是教廷的耻辱，一直叫嚣着覆灭学院。” “耻辱？”维罗卡从信中抬起头来。 凯丝老师顿了顿压低声音道：“485年，教法分化。 学院最初是从教廷分化出来的，大法师中有一半曾经都是教廷法师。” 维罗卡眉毛几乎扬到了天上：“学院历史课可没有说这一段。” “大法师们也觉得在教廷的经历是耻辱。”凯丝垂了垂眼说，“所以你们可以知道，但不要去大法师面前说。” “我们傻了才去大法师面前说这些。”诺娜嘀咕道。 “还有其他消息吗？”尤莱娅装作若无其事的转移话题。 维罗卡抖了抖信纸：“最后一点，虽然还有教廷的保守派在嘴硬，强调只是个别派系行为，但发出这封信的时候，学院已经组成了军队向冬青平原边境推进。 借口是送乔安娜公爵回去参加帝国皇帝的葬礼。”
第279章 比其尔和他儿子逃走的时候速度飞快，甚至还用了几个加速的便携法阵。 唐娜和卡萝去接人的时候就要慢一点，尽管卡萝路上也用风系法术加速，但回来时已经是战斗结束的第五天了。 两头飞行骑兽从空中落下，卡萝将哆哆嗦嗦的雷系高级法师班拎下来。 小镇已经大变了样。 维罗卡她们与教廷法师的战斗发生在小镇最北边的出口。 战斗结束后，从北往南，小镇木头做的房子坍塌了三分之二。 后来尤莱娅她们又在小镇的尾部、南边靠近山梁的地方反抗杰姆和教廷战士的看守。 火系法师尤莱娅当时是主攻，飞溅出去的火花，又烧了一部分在大战中幸存的房屋。 最后小镇中剩下的完整的房子，只有原本的四分之一。 这其中剩下的小镇居民，只有二三十个人。 这五天的时间，除了凯丝和比其尔现场建立新房子，还有维罗卡她们监督剩下的二三十人清理废墟。 主要是将废墟里还活着的人救出来，死亡的人掩埋在山坡上。 卡萝好奇的看了一眼山坡上立起来的坟头，还有坟头前哭泣的几个人影，向维罗卡询问道：“不是说这里都是通缉犯，要全杀了吗？” 维罗卡悠悠的回望了一眼山坡：“我出身冬青平原，那里曾经也是帝国流放犯人的地方。” 卡萝沉默了一下。 冒险者公会在学院之城被抹黑的那一阵，确实也有冒险者全都是罪犯的传言。 不过冬青平原的人是经过审判被迫流放，并且二十多年的“物竞天择”，最初那批犯人已经死的差不多了。 而这里的人大部分是主动逃窜出来，还经手过迷幻粉生产流程的家伙。 另一边，雷系法师班奔向等待他的父亲比其尔，两个人热泪盈眶抱头痛哭了一阵。 唐娜嫌弃的移开眼睛，向小镇里面张望：“接下来要做什么，还有我们可以帮忙的吗？” 维罗卡点了点头：“帝国与学院开战后，能通往帝国后方金藤麦丘陵的小镇，战略意义就格外重要。 我们已经用红颈雷鸟送信回学院了，在学院派人来接手和建立驻地之前，要重新规划一下这里。” 维罗卡给两人简单的解释了红颈雷鸟带来的信，以及她们商讨过后给学院的回信。 “也就是说，现在帝国内部可能正在内战，而学院正在冬青平原和教廷反复拉锯战。”卡萝神色严肃的总结道，“目前双方中阶以上的战力还没有开战，学院想要观望一下帝国的内战？” 维罗卡点点头：“所以我们还不着急回去，要尽力把这里转化为学院扎在帝国边境的钉子。” 卡萝抬头看了看正在忙碌的诺娜她们：“那我去帮忙。” 一部分废墟被推平，凯丝升起低矮的土墙，用以划分不同地块的作用。 还有诺娜和比其尔用藤蔓拉出的警戒线，线内的废墟暂时不动，原住民在里面翻检有用的东西。 维罗卡她们这几天住的，是凯丝等人刚刚建起来的、一栋比较宽大的房子。 后续这栋房子也能充当学院驻地的仓库或者其他活动场所。 维罗卡带唐娜去看另一所小木屋中的材料。 “包括我们路上狩猎，还有从废墟里整理出来的，”维罗卡拍了拍一个包裹，转头向唐娜道，“要麻烦你看看，这些能不能凑出制作法阵的材料，尽快在小镇和我们住的房屋外设立法阵。” 唐娜点了点头：“是要防备教廷的袭击吗？” 维罗卡颔首：“这几天总要有人守在通往帝国的路上，人手太少，收拾和规划驻地的速度太慢了。” “我看见还有栋建立的比较草率的小木屋，那里是做什么的？”唐娜向另一边扬了扬下巴。 “给受伤镇民疗养的地方，”维罗卡神色淡淡的，“婕林大法师的学生，那个华德在照顾他们。” 唐娜皱了皱眉头：“有可能因为我们的战斗波及而记恨学院，所以让华德做中间人，去施恩于他们吗？” 维罗卡深吸一口气：“不止，我打算过段时间，凯丝老师将驻地规划的差不多之后，在他们中间发起互相举报和秘密审讯，从华德和他们口中得出罪不可赦的家伙公开处理掉。” 稍微一思索，唐娜的眉头松开了些：“确实应该这样，学院与帝国的战争时期，这里又是战略要地，难保有些心思阴邪的家伙动歪脑筋。” 晚饭前，唐娜将维罗卡的决定告诉了卡萝，得到了卡萝的点头赞同。 * 晚饭是从废墟中找出来的黑面包、诺娜采集的野菜，还有一部分烤兽肉。 兽肉是维罗卡在看守通往帝国的要道时随手打猎来的。 婕林大法师的学生、暗系法师华德沉默的挎着一篮子食物，走进草草建成的小木屋里。 屋子中间挖了一个火塘，火塘上挂着一个正在煮水的小锅。 一个半大少年正在往锅里添加什么东西，看见华德进来，不由得缩了缩脖子。 “已经撒在地上的面粉，法师大人们不要，我才拿回来的！” 华德点了点头，没有责怪少年。 他环视屋内，火塘的光芒照耀下，剩下的二三十人都挤在这里面了。 靠着门和火塘坐在外侧的大都是年轻人，或者说，小镇中为数不多孩子。 孩子们都没有参加对法师们的袭击，听到风声后，跟着她们的“孩子王”、也就是火塘旁边那个少年，躲在小镇最偏僻和破烂的房间里，也就没有战斗波及。 小镇里没有老人，残留下的青壮年坐在木屋的中段位置。 他们白天在法师们的监督下清理小镇，此时又累又饿，一个个抬起头看着华德。 房屋的最里面，靠近墙壁和山体处，躺着一排他们从废墟留救出来的伤者。 有些呼吸粗重，只能闭着眼喘气； 有些明明伤口已经愈合，却仍然赖在里面不走，现在正眼睛发亮的盯着华德和他手中的篮子。 华德没有理会表情各异的青壮年和伤者们，他低头向孩子们道：“老规矩，排好队伍领饭吃。” 孩子们欢快的从地上跳起来，一人从华德那里领到了一块夹着野菜和肉的面包。 篮子里的食物不多，但整个小镇的孩子也没有几个。
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