第19章 适应 新年过后，我在宠物医院遇见了我的老同学山本洋平。山本与我是同级，在农学部下的生命技能科就读。他跟我一样，都参加过文学社。我记得，他当时对古希腊文学，尤其是《荷马史诗》颇有一番热情。大三那年，戏剧社主演了一部以特洛伊城沦陷为主题的戏剧，还请他过去当了编剧。在文学社的最后一次聚会上，他豪饮数罐北海道啤酒，声称毕业后要回老家的农场，用典雅的古希腊诗歌洗涤牛的灵魂，培育出优质的肉牛。而兜兜转转这么多年，当时那个皮肤黝黑，一脸淳朴的青年人也成了穿白大褂戴眼镜的儒雅医生，真是令人感慨。 “我还以为你会回老家。” 我对山本说道。 “东京的机会更多一些嘛。” 山本一边说，一边让护士提起猫咪的尾巴。他扫了一眼，跟我说，这只猫做过绝育，要么是从家里跑出来，要么就是被主人遗弃了。他提醒我，这几天还是要留意一下周围的寻猫启示，以免误养了别人的宠物。至于身体，除了营养不良和轻微猫藓以外，其他的指标都还正常。如果我不放心，也可以给猫做一下B超。我说可以，能做就做。 我在休息室坐了一会儿，就有负责拍片的护士小姐从门后探出头，让小雪的家长过去。 她告诉我，小雪的腹腔里有一个手指形状的异物，大概是人的中指那么长，顶端比较尖锐，可能需要更细致的检查。说着，她拿出了刚才的报告。 “奇怪，刚才明明有照出东西的呀。” 她扭头看向她的同事，“对不对，你刚才也看见了。” “是有啊。” 她的同事摆弄了一下显示屏，“刚才照上了，肯定没错。” “是不是机器故障了？”护士小姐露出担忧的神情。 “啊，不清楚啊。” 她的同事又刷新了一下页面。图片依旧没有变化， 五条悟说过，这只猫吃过咒灵的肉。既然如此，护士所描述的大概就是那个没有被消化的咒灵残骸。手指形状的咒灵残骸……我抿起嘴，觉得这个形容似曾相识。 “不好意思雾岛小姐，刚才的图片出了问题，我们可能需要再照一次进行确认。”护士说道。 第二次的检查结果显示这只猫的肠胃一切正常，仿佛那根手指只是两个人同时产生的幻觉。下午时候，山本甚至特意打电话来，表示无论如何要请我吃饭以表歉意。他是一个绝不愿意欠人情的人。宁可自己麻烦，也绝不麻烦别人。对这种人而言，无法弥补的亏欠和无法回馈的恩惠一样，都是附骨之疽，让人辗转反侧，难以安心。我理解他的想法，也不想他因为这件小事而影响工作的心情，于是便答应下来。 几日后，我们约在了离他诊所不远的一家韩国料理店。我刚推开门，就看见山本坐在靠角落的位置朝我招手。这会儿，他脱了白大褂，领带也摘了，只穿着里面的浅蓝色衬衫，倒还原了几分学生时代的影子。我注意到，他的左手无名指上有一枚闪亮的银戒，猜想他现在应该有了家庭。 “猫咪怎么样了？” 他寒暄道。 “还是很安静，白天就待在角落里，晚上会出来，趴在椅子上。” 我说。 “嗯，动物到了新环境，都需要适应。” 他耸了耸肩，“人也是这样喽。” “人也是动物。” 我说。 “说实话，我还真的不敢相信，你会去养猫。感觉你并不会把时间浪费在这种事情上。” “这件事说来话长。不过我既然决定去养，就不能叫浪费时间了。” 我说。 “你讲话还是和大学那会儿一样。”他感慨道。 “怎么说？” “你讲话的时候，就像手里拿了一把枪，砰——的打过来。让人完全无法招架嘛。”他笑起来，“我记得你当时还有个外号叫魔王来着。” “承蒙大家的抬爱了。” 我说，“我只是不善言辞而已。” “巧言者的雄辩从来不敌智者的一句箴言。” 山本与我碰了碰杯。 他过分的褒奖让我心中惭愧。多亏服务生上菜及时，才免得这场谈话陷入谦虚与客套的怪圈。 “这家店的牛肠年糕很美味。” 山本推荐道，“我第一次尝的时候简直是大吃一惊。谁会想到这两个听上去完全不相及的东西组合到一起，会是如此奇妙呢？” 说实话，我已经很长一段时间没有进食的行为了。再美味的食物到了我嘴里，也是如泥土一样索然无味。诚然我的身体可以吸收食物的能量，但它们对我的吸引力远不如咒灵的残骸和人类的恶念。不过我还是拿起筷子，机械式地把食物往嘴里塞去。 “好吃。” 我作出一副惊喜的样子。 山本看上去松了一口气，也有了谈兴。他同我讲，当年他大学毕业后，确实回到了老家，在父亲的农场干了一年左右。或许是命运使然，父亲在冲洗场地的时候不慎摔了一跤，磕到了后脑，只能卧病在床。他不善经营，也不能眼睁睁看着家里的产业落败，就把农场转让给了父亲的老朋友，专心照顾父亲。 “还记得欧律狄刻的故事吗？” 他问我。 “音乐家想带死去的妻子回到人间，但是他的回头一切努力化为泡影。”我点点头，“一个悲剧。” “你没法把一个注定要死去的人留下。” 他悲伤地说。 照顾一个接近瘫痪的老人是困难的。除了进食与如厕的不便，长久的卧床让老人患上了褥疮。山本说，他只能一点一点看着父亲的身体在他活着的时候腐烂，而老人彼时已经丧失了语言功能，只能用眼睛传递精神所承受的痛苦。 “那时候我就时常感慨，为什么动物可以有安乐死，而人却不被允许。” 他长长叹了口气，“连生死都无法掌控，真的是悲哀啊。” “后来呢？” 我问。 “两年前，他去世了。”山本简洁地说。他仰起头，眨了眨眼睛，复而对我说：“这其实是一件好事情。真的。” 他告诉我，也因为父亲的事，他跟他的妻子决定保持丁克。 “我不想我们老了以后拖累下一代。”他说，“况且现在的社会对孩子来说太难了。你是当老师的，不知道你有没有觉得，他们比我们要累很多。读书的时候，学校告诉你，你的牺牲会有回报。但当你结束了学业，这个社会却告诉你，有很多事情，即使努力了也做不到，而不努力却取得成功的事情比比皆是。” 他灌了一大口啤酒，绷着额头咽了下去。 “这不是努力不努力的问题。”我把纸巾递给他，“我们这帮大人用落后的思想和落后的方法教育孩子们，还指望着他们用老一套的办法去适应新的体系。这太可笑了。而且，还是我们这帮大人，为了所谓的利益和自己的面子，把国家的经济搞成一团糟。老掉牙的东西霸占着岗位却不生产价值，反而用无用的门槛消磨着年轻人宝贵的青春。等他们退休了，这些岗位又轮到他们的子孙来继承，有能力的年轻人只能在外面苦苦徘徊。而年轻人的努力与否，跟他们所面临的现实有关吗？” “关键是，即使我们知道问题，但我们根本无能为力啊。” 山本摊开手，“我唯一能给社会做的贡献就是不生孩子了。” “这听上去是个高尚的选择。”我笑了笑。 “不敢不敢。”他赶紧摆手，“你不要误会。” “没有。” 我说，“我只是觉得，除此以外，我们能做的事情还有很多。比如我，我希望我的学生能够抬头，去多看书本以外的世界，不要为了努力而努力，而是为了实现自己的目标而努力。我不希望出现年轻人的牺牲，但即使是有，也必须是值得的。至少对他们自己是值得的。” “你是个好老师。”他说。 “好说不上。只是职责所在。”我看着他，“我尽我的能力，让他们在走进新世界的时候做好准备。” “职责。” 山本喃喃低语，“说起来容易，做起来难啊。” “对我来说啊，跟人打交道是一个太复杂的事情了。还是动物好，羞怒哀乐都是那么明显。” 他苦笑了一声，“我不像你，至少你还能做些什么。” “尽力而为就好。” 我说，“做不到也不要勉强自己。但也不能因为做不到就不去做事。” 山本沉默了一会儿。再开口时，他用回了大学时候对我的称呼：“社长，你知道他们为什么喊你魔王吗？” “不会是因为我太压榨部员了吧？” 我笑了。 “这倒是一方面了。” 他如实说，“不过还有一个原因。跟你在一起做事，我们觉得没什么是做不成的。办活动也好，参加比赛也好，投稿也好。无论多难的事情，只要有你在，我们都能搞定。当年抗议削减经费的事情，也是社长你去和学校谈判才有了结果。” “其实我也没做什么，不过是把大家的意见总结起来。但学校的环境还是单纯。换成现在，恐怕不会那么容易做到。” “如果能一直是那个时候就好了。”他眨了眨眼。 “但是我们回不去了。”我说，“我们没有办法，唯有向前。” 山本朝我举起快要见底的啤酒杯。他红着脸，眼睛亮晶晶的，让我想起了他在毕业酒会时候的样子。 “敬未来。”他说。 我们的杯子碰在一起，发出清脆的响声。 结束时，天已经黑透了。山本的妻子开车过来接他。她穿着一身西装，应该是才下班。她的头发紧紧盘在脑后，举手投足间颇有种雷厉风行的气势。只见她把有些微醺的山本塞进后座，砰地一下砸上车门。这让我不禁想起了五条悟塞猫时候的情形。也不知道猫自己在家怎么样，会不会感到孤独。不过我不在家，它应该会觉得更自在一些。毕竟我在客厅坐着的时候，它总是蜷缩在沙发下面。 回程，我搭了山本家的顺风车。路上，山本的太太理绘同我寒暄了两句。她在一家会计事务所工作，是高级会计师。得知我现在暂时中止了代课教师的工作后，她很热情地表示，她的一个同学在神奈川的中学工作，那里好像有教职的空缺。我下车时，她塞给我一张名片，让我需要的话，无论如何要联系她。 见我回来，猫很意外地从沙发上抬起头来，一对雪亮的蓝眼睛里闪烁着机警的光芒。它胖了些，毛也因为洗澡而显得光滑柔顺。我朝它点头致意，脱下外套，把包放在椅子上。再回过头，猫已经回到了它的专属地方，只留下了沙发上星星点点的白毛。 动物到了新环境，总是要适应的。我想。不过取出它体内的咒物却是必须执行的事务。我不知道自己还能照顾它多久。越早解除它身上毛茸茸的小问题，越可以提早帮它找到更合适的主人。 忽然，我看到墙上贴着的一张稻禾神社的风景明信片。我已经忘了我是从哪里得到它的，但它确实给了我一点启示。如果猫无法在普通人的社会生存，为何不让它在远离人群，远离咒灵的地方生活呢？神社有结界保护，邪恶的力量无法靠近，是再好不过的选择。
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