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要说没考虑戚渺是个女子耳根子软是假的，可得到对方应允，还是没忍住膝盖一软，差点跪下给戚渺磕两个。 好在关键时刻来了人，让他回过神，接连道谢后本欲离开，但借条还没打，就这么走了实在太失礼，况且进门的是一群大男人，独留戚渺一个弱女子，实在不放心，干脆厚着脸皮留下。 戚渺看了他一眼，便知他想要做什么，朝其点头示意后望向来人，开门营业后第一桩买卖，也是今天第一个贵客。 “掌柜的，你这有木棺吗？” “有。” “要两副，送到平安堂，现在就要。” 戚渺掀帘的动作一顿，很快又恢复如常，其他人没有注意到她的异样，只卫粼眸光微闪。 其余人抬脚往里进，直接被眼前一幕震惊，竟、竟然停放了足足十八口木棺，这也太多了。 早就听说江路郡商贾生意做得广，船能到的地方，就有他们，今日一见，还真是如此，敢在地谷县做这种买卖，除了财力，还要胆色，眼前这位掌柜就很不错。 打头之人问：“我们可以直接抬走了吗？。 “当然。”捏着到手的碎银子，戚渺侧身让道。“请。” “多谢。” 在他们忙活期间，戚渺杵在原地，不知道在想什么，卫粼同样心不在焉。 此刻的平安堂，也就是寻平商帮在地谷县的落脚地，气压低沉，无人交谈，众人的心思都在被白布盖着的八人身上。 中间那位是粮商，其余七人是他的随从，前不久刚来。 在场众人与其说不上多了解，因为各干各的，互不干涉。 但遇着事却极为同心，一致对外，概因为都是寻平商帮中人，出门在外自当互相照应。 可没想到，通过百家镖局顺利运来大批粮食的粮商，正欲磨拳擦掌拳大干一场的他，竟横死街头，连带手底下一个个，也没能逃离魔爪。 显然，是人为，还杀鸡儆猴。 地谷县的粮食贵如油，为分一杯羹，总有这样那样的商贾想方设法。 牢牢把控粮食生产、销售一条路的三大家族，哪里会容许？ 此刻，就有人提醒过对方，可相较巨大的利益，可能遇到的危险，就没那么重要了。 “横死街头？十有八九是仇敌所为，何不上报官府将其捉拿，总不能让人白死了。” 抬棺的男人苦笑道：“这事，不好说。”他总不能说，即便闹到官府去，也不见得起什么效果。 钱、申、严三家在此处根深蒂固，县令换了一茬又一茬，唯独这三家屹立不倒。 流水的县官，铁打的三族，心知肚明与钱、申、严家脱不了干系，他们也不敢轻举妄动，生怕下一个就轮到自己。 “那人就白死了？苍天不公啊！这地谷县，怎得尽是些该死的恶人？”这一刻，卫粼胸口闷得厉害，气得双眼猩红。 “倒也不是，我们已经给老家那边去信了……” “沉死了，走快些。”另一人突然出声，打断了对方继续透露。 后者懊恼地拍了拍自己的嘴，他差点就把底交待出去了，还是对着刚认识的陌生人。 大意了。 这小子忒邪性，莫名其妙他就顺着对方的话头接了下去。 卫粼的表情没变，嘴里不停咒骂作恶之人不得好死，为丢了性命的之人惋惜，原本还觉得他不怀好意的男人们，附和的附和，点头的点头。 途径百家镖局时，见卫粼与从里头出来的镖头熟稔地打招呼，生出的戒备又淡了几分。 对方，似乎就是近日闹得沸沸扬扬的“民匪劫船案”中唯一的活口。 也是个可怜人。 与此同时，戚渺也从系统口中知晓了“真相”。 出事的商贾进城没两日，就将粮食换成了白花花的银子，要不是跑一趟还得雇镖队随行，他还能赚更多。 是以，就在他领着人大肆采买回去要带的东西时，被钱家人瞧见，干脆给了他一个铭记终生的教训。 之所以下死手，也是为了杀鸡儆猴，免得还有阿猫阿狗痴心妄想。 戚渺与抬木棺回去的一帮人几乎是前后脚进平安堂，卫粼不经意回头瞧见，双脚不听使唤走了过来，被拦在门口。“寻平商帮平安堂，外人不得擅内。” 外人不得入？自己那恩人来自青云县，不也是外人？怎么就能进去？区别对待？ 卫粼疑惑，但没硬闯，而是走到一旁静静等候。 与此同时，里面已经热闹起来了。 因为，他们见到了最想看见的人。 “堂、堂主？真的是堂主你吗？” “该死，我竟然没有认出堂主，看了一眼觉得似曾相识，但没细思，还以为是自己想多了。”毕竟，家大业大的寻平商帮领头人、百家产业东家，怎么可能跑到地谷县这么个破地方卖木棺？说出去谁信啊！ “有堂主在，感觉踏实多了。” “是啊，钱、申、严家欺人太甚，我等都在考虑离开地谷县了，幸好，堂主你来了。” …… 上次一别，两三个年头没回寻平县，没被认出来也正常，戚渺并不介意，只是没想到，异乡重逢，竟是如此情形。“明日，我会安排船送他们回家。” 果然，堂主一来就解决了最棘手的一件事。 但，会不会太赶了？就这么送走“证据”，罪魁祸首不更嚣张？
第85章 不好惹 “怎么了？”见好几个人神色有异, 戚渺问。 “李掌柜主仆八人是在东大街出的事，被人活活殴打至死，衙役到时早跑没影了, 四处问询也没找到一位目击者，最后只能不了了之。 消息传到平安堂, 我等惊骇不已，没等前往衙门认领尸首, 先一步由他们送了回来。 我等思来想去, 李掌柜不可能无缘无故遭此横祸，必定是挡了谁的路，又或是碍了谁的眼。”男人语气笃定。 “李掌柜出事前曾与我把酒言欢, 提及钱家, 也就是地谷县头号大粮商放话让他好自为之，李掌柜心有忌惮一直不敢轻易出平安堂，就算出门也会带齐所有仆从, 本来都要启程离开再也不回来了, 没想到, 还是没逃过。”另一人继续道。 “此处粮食贵如油, 确实是个好营生, 可粮食买卖一直牢牢被钱、申、严三家把控, 外来的商贾若想分一杯羹, 不死都会脱层皮，若非如此, 粮价不可能居高不下, 正因如此, 总有粮商冒险而来，结局都不算好。” “李掌柜靠着百家镖队成功将粮食运了进来, 我等第一时间将其中利害关系与之言明，他也是能屈能伸的主，当即决定弃粮保平安。 找了门路与申家一位庶子搭上关系，没想到，人财两空。”男人气得捶胸顿足。 “钱、严两家是姻亲，与申家的关系不算太坏，但也说不上好，都不会任由对方继续壮大，李掌柜将外来的粮食奉上本是一件微不足道的小事，可偏偏因他出自寻平商帮，在钱、严两家看来，这事一成就相当于申家和寻平商帮搭上了，打破了平衡，所以才痛下杀手。” …… 几人的猜测，与系统所言大差不差。无论如何，戚渺都不可能坐视不理，更想借由此事，将钱、严两家的摊子据为己有，如此，就能很轻易地改造地谷县，毕竟，掌控了粮食，就捏住了百姓命脉。 “你们想怎么做？”戚渺问。 “我们原想着抬两副木棺到衙门门口去申冤，闹得人尽皆知，官老爷总不会坐视不理……”男人越说声音越小，明显底气不足。 戚渺扶额，馊主意。 难怪白布盖着八人，他们只要了两副木棺，听自己说明日就将遗体送回寻平，肉眼可见的不情愿。 另一人挽尊道：“明面上让官府无法大事化小小事化了，暗地里我们还会找上申家，把是钱、严两家动手的猜测传出去，起码要将动手的那些人揪出来，狗咬狗，想要安生是不可能的，也算告慰李掌柜在天之灵了。” 戚渺抿唇，天真了。钱、严、申三家能一直存续，实力不容小觑。收割人命于他们而言，或许就像踩死几只蚂蚁一样简单，官府那关实在过不去，推出几个替死鬼就行了，他们还能继续享受富贵人生，真要让其伤筋动骨，还得动摇家族根基。 “堂主你说怎么做，我听你的。”回过味来的人站直身子，看向戚渺。 其余人也跟着开口表忠心，身在异乡，真要硬碰硬，还是挺怵的。 但有戚渺在，就踏实多了，毕竟这位无论玩阳谋的还是阴的，都比他们溜。 “我们都听堂主你的。” 戚渺扫视一圈后，吩咐道：“派人再去抬六副木棺，早些将他们送回去入土为安……” 衙门抓人讲究人证物证俱在。 人死不能复生，仵作想必验尸留档了，眼下最容易和应该做的，恐怕就是送他们最后一程，让其尽早落叶归根。 至于为李掌柜等讨个公道，也不一定非得用寻常手段。 对方越在意什么，就让其失去什么。 众人越听，眼里的光亮越明显。 翌日，钱家。 “少爷，那群外乡人打算连人带棺乘船离开，指定是长记性了。” 钱锟哼笑出声。“算他们识相。” 什么寻平商帮？就是个笑话，真以为拉帮结派就能在别人地界作威作福了？也不撒泡尿看看自己是什么货色？也就申家眼皮子浅，什么阿猫阿狗都收，切！ “少爷英明神武。”小厮谄媚地笑。 听惯了这般吹捧，钱锟神色不变。“行了，让你找的人找到了吗？” “少爷吩咐的事，小的自然办妥，那妇……小娘子已经在庄子上安顿好了，正等着少爷您去疼她呢。” “还等什么，备马车。”钱锟有些迫不及待。 “是。”脚步不停的小厮心下腹诽，少爷要啥有啥，怎么偏生喜欢有夫之妇，还非得强取豪夺，越是不从，越是钟爱。 上上回是佃户，上回是商户，给点好处夫家屁颠屁颠将妇人送上门，这次的穷书生倒是有骨气，可惜还是没抵住足够的银子诱惑，都说读书人最是有风骨，目前看来，都一样。 只希望那妇人聪明点，别要死要活反抗，不然，怕是要受更大的罪咯。 感慨归感慨，他不可能自断前程帮她脱困，要怪就怪自己是个有点姿色的有夫之妇，还被少爷看上了。 “少爷当心。” 钱锟目不斜视，微微躬身钻进了车厢，小厮悄悄松了口气，好险，差点又磕到脑袋。
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