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很快，精灵走了过去，“咦，你竟然还没死？” 灰鸦和云漠齐齐回头，前者盯着紫叶看了会儿，发出一声恍然的“啊”，旋即悲愤道：“为什么我一定要死？！” 紫叶眨眨眼。 大约是因为很少有熟悉的人类一直活到战争结束吧。 作为长生种，精灵们的存在就像浩瀚森林中的大树、冷水河畔的巨石一样，早就习惯了安静目睹时光流逝。 一切生老病死在精灵眼中都不过悄然一瞬。 哦…… 云漠摸了摸下巴，迅速对灰鸦的定位做出调整，“刷完之余，你主要负责维持秩序，用餐高峰期再给大家弹个小曲儿、唱点民谣什么的。” 近来甜品屋名气激增，偏偏天气炎热后许多品种不能做了，为争抢日益缩减的零售份额，店铺内外一度出现骚乱。 集市期间尚可以依靠联合巡逻队维持秩序，但现在并非集市，普通居民武力值偏低，就需要云漠这个魔法师偶尔露面…… 不是什么大事，但难免令人烦躁。 能在精灵心中留下痕迹的，必然不是简单人物，只刷盘子可惜了。 “啊？”灰鸦傻眼。 怎么转眼又加活儿了？ 所以我只不过吃了一顿饭，就又要刷又要打又要弹又要唱？ “包吃包住，且新款甜品享受员工内部优惠价。”云漠平静道。 “好的，领主大人！”灰鸦眼底瞬间迸发出炙热的火焰。 完全没有问题！ 紫叶：“……哼！” 多么谄媚的嘴脸！ 真不愧是跟地精打架的族群！ 享受过后世便捷科技和交通的云漠完全无法想象这个时空的游吟诗人平时过的什么日子，但显然灰鸦对一切陌生事物都有着惊人的适应速度。 入职当天，灰鸦磕磕绊绊； 入职次日，灰鸦能熟练背诵全部菜单和特色…… 入职第四天，灰鸦就能一手举着还带着泡沫的盘子从后厨冲出来，另一只手挥舞着神秘的细布包赶走恶意插队的“黄牛”。 入职第六天，云漠过来巡视，正裹着头发扫地的灰鸦朝角落里的一桌人怒了努嘴儿，“税务官。” 对这个群体的到来，云漠早有心理准备，听见倒也不惊讶。 只是…… 无论什么背景，税务相关都算肥差吧，不说养得膘肥体壮，总该有点人样，可那几位，尤其为首的两位，脸颊深深的凹陷进去，稍微有点动作衣服就贴在身上，都能看见清晰的肋骨印儿！ 简直可怜，活脱脱像个难民了！ 不过回忆起当初自己来时遭的罪，还有原主去世的原因，也就没什么不能理解的。 对新阿索城的传言，奥菲三世半信半疑，特意让税务官安排信任的下属亲自前往查明情况。 天气渐渐热起来，阿索城又偏远，中间全是数十年无人维护的烂泥巴路，野兽比人还多，注定了是一项苦差事，谁都不愿意去。 于是税务官推给下属，下属又推给下面的人……最后被推出来的是两个没落的倒霉蛋，一路骂骂咧咧。 马车内部闷热颠簸，上去没一会儿就要被闷个半熟，可骑马又风吹日晒，也不好受。 那两个奉命前来探察的税务官再没落，也没干过重活儿，哪儿受过这样的苦？离开王城第二天就中暑了。 而长时间的颠簸和恶劣的环境进一步加剧了病情，第三天，两个人都开始发烧、上吐下泻，脸比死了三天的尸体还要白。 跟来的四个随从非常担心他们死在路上，曾试图停下休息，并寻找医者治疗。 这种担忧和善举并非因为什么爱意或从属之间的忠诚，单纯只是怕被迁怒。 然而曾经繁华的城镇早已荒废，沿途到处都是荒草丛生的断壁残垣，路上没有任何固定补给点，只偶尔有几处零星的炊烟。 但那些炊烟的主人往往是游民或小型部族，对身穿华丽服饰的王都来人抱有极其强烈的敌意，非但没有帮忙治疗，还有很多人干脆朝马车投掷石块驱逐…… 能活着来到这里，全靠王城带来的几样药材和求生意志。 可即便如此，税务官一行人还是半死不活，来到营地后跟别人高价兑换了几样药剂，又浑浑噩噩睡了几天，这才缓过神来。 为了换取药剂、租赁住处，人生地不熟的税务官一行人还遭遇了扒手，值钱的东西全没了，现在看上去要多落魄有多落魄。 所以云漠就特别好奇，灰鸦到底是怎么发现那几个倒霉催的穷光蛋的身份的。 灰鸦轻描淡写道：“那些人身上的臭味儿，隔着一座村子都闻得到。”
第71章 身份 两名暴瘦的税务官在店里坐着发懵，故意无视晃来晃去的店员，坚决不点单。 过了会儿，又进来四个穿着打扮稍微简朴一些的，他们满头大汗，脸上又是懊恼，又是气愤，又是茫然。 刚一进来，两名税务官就急切的问：“找到了吗？” 四人面面相觑，整齐地摇了摇头。 两名税务官迅速涨红了脸，低声咒骂起来。 不怪他们恼火。 此刻一行六人正处于极度尴尬的境地：扒手不仅偷去了他们的钱袋和配饰，也顺手摸走了证明身份的官方文书和印章。 那可是国王陛下亲自颁发的印章！ 如果找不回来，简直不敢想象会有什么后果！ 就算不被处死，至少也要被流放！ 恶果来得比想象中更快更猛烈： 得知他们没有能力继续支付房租，刚前还笑容可掬的房东突然变了一副皮相，拉着脸将他们轰了出来。 年长一点的税务官被持续的压力和各种突发状况逼迫得近乎崩溃，几乎当场就要喊：“该死的见鬼，你知道我们是谁吗？我们可是税……” 剩下的话全都消失在房东和周围几名听众带着鄙夷的注视下： 啧，又是一群装有钱的穷鬼！ 自从甜品屋生意火爆之后，不光各国货真价实的王公贵族们前来采购，还有许多落魄的前任贵族以及商人想要借机出风头，换取进入上流社会的门票，中间难免有人虚张声势，大家早就习惯了。 还是几名随从相对有外出的经验，连忙拉住，扛起行囊，半哄半劝地带着长官们离开骚乱中心。 这里可不是秩序井然的王都，而是有名的三不管地带，野蛮犯罪的天堂，从上到下崇尚的只有暴力。 周围绵延数十个小国，接壤的就有近十个，却没有任何一方势力对该地公开宣示拥有主权，为什么？ 而最靠近此地的城池阿索城又荒废数十年，刚刚接手，年轻领主的势力恐怕延伸不到这里。 万一暴露身份，惹恼了这些贱民，吃亏的是自己。 四名随从想得很清楚，他们只是随行公干，每月就那么点薪水，干嘛这么卖命？ 反正干好了也没有他们的功劳。 年长的税务官气到头昏，勉强没有发作。 “去那个该死的甜品屋！” 临走前，他忍不住扭头，恶狠狠地瞪了房东和那几间房子一眼。 该死的贱民！ 这算什么房子！ 只不过是几块土坯和石头临时搭建的篷子而已，别说精致的地毯和银餐具了，甚至连一张像样的床都没有…… 我愿意来住，完全是你的荣幸！竟然还胆敢收钱？ 真是混账！ 两名税务官越想越气，来时路上的病痛折磨以及部分居民毫不掩饰的唾弃、排斥，甚至是石块打在身上的疼痛，统统在此刻翻滚上来，竟意外地让他们生出一点罕见的同仇敌忾。 花样翻新的咒骂迅速回荡在这一片小小的空间。 与此同时，一连串的遭遇不禁让他们对于那位税务大臣有了一点怨气。 因为他们本可以不遭受这些。 正常情况下，无论走到哪里，税务官都该受到优待。 不管多么风光的领主、贵族，只要还想维持身份，就不可能跟王都翻脸，所以一定会想方设法讨好税务官，试图瞒报少报…… 但就因为那位肥头大耳的税务大臣想立功，以新阿索城这边形势不明为由，要求他们先在暗中进行查访，以防有心人瞒报。 不然他们完全可以派随从提前一步过来传话，让当地领主准备好房屋，哪里用得着这么狼狈呢？ 既然阿索城的甜品屋跟精灵族有合作，说不定还会有精美的礼品可拿呢！ 现在好了！ 暗访尚未展开，官方文书都丢了，他们要流落街头了！ 可怕的沉默持续蔓延，令人窒息。 也不知过了多久，其中一名随从才大着胆子问：“大人，我们接下来要怎么办呢？” 刚才他们不仅没有找到税务官丢失的珠宝和印章、文书，而且一名同伴也遭遇了扒手，匕首外壳上的宝石不知什么时候被抠走了…… 考虑到现在税务官们的心情，他们很明智的没有说。 两名税务官的表情非常可怕，死死瞪了他们一眼，没有给出回答。 现在不是集市开放时间，这里各方势力混杂，除人族之外，偶尔还有精灵、半兽人和矮人出没，相当混乱，想找人负责都没出下手！ 那个随从鼓足勇气继续说：“大人，不如就直接向这里的领主表明身份，要求接待吧。” 他虽然只是随从，也没有什么显赫的身份，但一直生活在王城之中，也算体面，平静的生活中从没有过什么波折，这一趟简直把一辈子的罪都提前遭受完了。 两名长官据说曾是贵族出身，现在虽然没落了，但恐怕体验比他们更糟糕。 现在大家被房东赶出来，钱包也没了，最值钱的恐怕只剩下长官们身上的精致织物，下一顿都不知道从哪里去找，还怎么低调行事呢？ 另一名随从则有些担忧，“可是，我们该如何证明身份呢？” 刚才说话的同伴则说：“只要是王国领地，就该纳税，谁敢冒充税务官？” 一个孤女而已，能有多大的胆子？说不定会被吓哭呢！ 说完，他又压低声音，“只要能够顺利进入阿索城，我们就立刻把公文和印章丢失的事情推到她身上去！” 地方领主有义务保护王国使者，在其领地期间发生的一切意外，理应有地方领主承担责任。 两名税务官对视一眼，都看到了彼此眼底疯狂闪动的心动，没有驳斥。 到了现在这个地步，似乎也只能如此了。 随从们松了口气，赶忙召唤店员，抬着下巴说道： “这两位是王都来的税务官，快去告诉你们的领主，让她准备好马车和住处。” 店员满脸茫然地眨眨眼。 什么王都？什么税务官？ 她在这附近活了十多年，可从没纳过税！
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