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帕吉特是白手起家的大商人，无论谈多大的生意都能压得住场，无论谈多小的生意都不会怠慢。 他轻易地引得那位教宗聊性大发，将话题扯了开去。 他们从法阵特色，聊到教派历史，从艰苦的垦荒生涯，聊到新赫利亚的信仰环境。 帕吉特套着新赫利亚地区的信息，对方也观察着帕吉特的态度。 共进午餐后，那位教宗邀请帕吉特前往新的阿斯卡隆之林参观。 沿路上，帕吉特看中了这里出产的一种野榛子，觉得有收购贩卖往外地的价值。中年教宗的脸上堆出更多的笑意，引着商人继续往树林深处走。 帕吉特仰头望着一片幽静的杨树林，知道这种短轮伐期的树种，木浆很适合拿来造纸。 中年教宗见商人感兴趣，也停下来骄傲地介绍了两句。 只不过，这片林子的木材，早就定下了本地的买主。 听到这里时，大商人那亲切温良的笑容，意外又扩大了几分。 就在他们要继续深聊的时候，旁边的树枝上突兀地出芽，爆开了一朵花，将种子弹射到中年教宗的手里。 中年教宗用手指碾开种子，看见汁液的颜色，表情突兀一变。 “有急事吗？”大商人温和地问。 “是有急事。”中年教宗苦笑一声，又抬眼望向帕吉特，“你信仰着哪位正神？” 在新赫利亚，人们互相尊重，一般不会过问彼此的信仰，除非遇到正事。 中年教宗也没有强求帕吉特回答，严肃地说道，“你最好赶快回到所属教会在本地的据地去。” “要肃严了。” 帕吉特惯常对外宣称的身份，当然是丰饶女神的信徒。 但大商人在此时，察觉到了隐约存在着的某个机会，他毫不犹豫地摇头说着，“我在此地没有归属。” “窥伺邪恶之竖瞳，撕裂恐怖之巨爪，我所信仰的，是雪山上的猎神。” 中年教宗的神色变得极为复杂，然后说，“任何出现在这片土地上的正神信仰者，都得派出两名代表去参会。” “那么，你得和我一道去参加领主的紧急议事会了。” 黑龙巴哈姆特：嗷嗷嗷？ 哦，是我名下那个借读生啊…… 什么小概率事件都能恰巧撞上，帕吉特是有几分运气在身上的。 长大后的欧也妮，该用什么样的方式登场好呢？我得好好想想。
第196章 议事厅 帕吉特怀疑自己来到了一个假的新赫利亚。 他跟随中年教宗去参加领主的紧急议事会，来到了据说是新赫利亚东部的中心城市，明珠堡。 密林教会看起来有点寒碜，可能和他们的信仰有关。 大商人对阿斯卡隆之密林的评价是，不如黑森林。 而眼前这座领主治理下的大型城市嘛，大商人的评价是，不如近些年的小康郡。 这一路所见的风光，与帕吉特曾有过的想象，不能说是完全相似，只能说是南辕北辙。 帕吉特年少时曾偷偷溜出庄园，去看城外的流浪乐团，听老流浪者说起恕罪战争后赫利亚人的遭遇，直听得泪流满面，慷慨解囊。 那会儿，少年帕吉特心目中的赫利亚，是一片废墟焦土，居民都衣衫褴褛，面黄肌瘦，有如行尸走肉。 大商人如今见到的赫利亚，当然比那个版本好。 恕罪战争已经过去六十年了。这座领主治下的城池还算治理有方，房屋街道干净整齐，有车马来往，看上去和平安宁。 可是……可是，大商人帕吉特对新赫利亚的想象，早就升级迭代了无数个版本了啊！ 这么多年下来，大商人经手处理了来自新赫利亚的大量订单，见过那些源源不断的货物产出。 他想象中的新赫利亚，是一片热火朝天、人声鼎沸、兴旺发达、蒸蒸日上的产业热土啊！ 而现在这座城市……高炉和烟囱在哪里？集散仓库在哪里？车水马龙的货物在哪里？大规模生产基地在哪里？ 帕吉特在这座平和安宁的商业城市里，看不见预期的半点影子。 只有街角商铺角落里摆放的部分眼熟的直销货物，让他知道，自己离想象的那座生产基地，在空间距离上或许真的很近。 帕吉特微微叹了口气。 中年教宗以为他是在为紧急议事会的事情担心，“你们代表人数未满两名，是不用参与选拔的，你无需担忧。” 这一路上，中年教宗含蓄地向大商人解释了领主召开紧急集会的原因。 旧赫利亚王国信奉并祭祀过邪神波欧斯。这是一片蒙受过罪孽的土地。 这里遭受过残酷的清洗，但残余的罪孽，偶尔还是会重现人世。 或许是从深埋地底到最近才挖掘出的一页书纸中，或许从某位老者弥留之际不甘的抱怨里，或许就莫名随风而来，被小鸟从森林里衔出。 过去那场清洗确实很残酷，是以这种事情很罕见。 有时隔着十几年都遇不上一次。 但事件间或许存在某些关联。 有时起了一个头后，一个季度里就会接连发生好几起。 这种事情是秘而不宣的，不会告知民众，而由教会们去处理。 处理的结果，往往是荒原的开拓团传来了遇难全灭的消息，曾经存在过的村落莫名消失了，教会划定的禁区又多了一片。 对教会来说，处理罪孽这种事情，是很难全身而退的 处理不了，那肯定是回不来的。 哪怕处理成功了，为了杜绝某种……罪孽的蔓延，派出去的那些英雄们，大多也是要殉的。 那么，问题来了。 新赫利亚地区驻扎着这么多的教会，大家都在这里经营信仰，享受好处。遇到危难时，该由哪家去牺牲呢？ 领主的紧急议事会，议的就是这个。 那些壮烈的事情和帕吉特无关，他恪守商人的本职。 在踏入领主的，见到那里外三圈的席位时，大商人心中想到的是，议事会议结束后，领主大概率会设晚宴招待。 他得想办法，趁这个机会，和新赫利亚隐秘界里这些各教会高层混个脸熟，至少将联络方式给交换下来。 各教会接到传讯和赶路的方式有差异，内人还未到齐，领主也不急着现身。 会议开始前，满厅里都罩着各形各色的隔音法术，像是一个个透明的小包厢。 已到的人结群成对，抓紧宝贵的时间，交流这场突发事件的情报，商讨着待会儿会议上该联合或排挤的立场和策略。 中年教宗也离座去搞了会儿串联。 涉及利益的时候，大家的信仰隔阂都是很有弹性的。 帕吉特不好插入那么隐秘的谈话，留在座位上发动商人的技能，默默将会场中这些重要人物的脸孔记下来。 等中年教宗回来后，他才随口聊天，向对方打听座中各位的身份。 闲聊中，又有新来者踏入了这间。 哪怕隔音法术消除了大部分的声音，还是立刻静了下来。 那些公开的寒暄和问好声都停了。 帕吉特敏锐地转眼看过去，感觉大厅似乎都暗了一瞬。 或许是那张脸吸聚了所有的光芒，或许是那张脸让人无暇再看清周围的事物。 在那令人屏息的美貌下，帕吉特不仅呼吸停了，心似乎都被扎了一下。是警惕的那种刺痛。 他见过那张脸的。还在那次邂逅后生过一场莫名的大病。 流浪者。旧赫利亚人的“公主”。 帕吉特想起了多年前曾得到过的关键词。 数年不见，那位“公主”出落得更美了。 她的瞳孔变成了黄金般的颜色。服饰也从流浪者的装束换成了更匹配她容貌的华服。 甚至连她的脸也略有变化——长成那样的脸，按理说只有由盛及衰的份，她竟然还能随着时光的流逝变得更美。 如今的帕吉特到底是大商人，他捂着被扎痛的心口，带着几分畏惧，很快从那对美貌的震撼中回过神来。 大商人用自己的观察能力，审视着对方的气度变化。 那种气质，也不再是舞女扮演出来的“公主”，更加高贵、沉着，是真真切切久居上位后，才能形成的风范。 大商人对隐秘界各教会秘闻的了解，使他立刻机警地瞥了一眼太阳神教会的席位。 那边的两位参会者已经到了，正目不转睛地盯着金瞳的公主瞧。 帕吉特不记得自己过去那场大病的缘由了。 等听到中年教宗恢复了呼吸的声音，他才装作没有察觉对方的失态，询问道，“这是哪位教会的使者？” 这个问题倒是出奇的难回答。 中年教宗好一会儿才说，“……她不信仰正神。” 帕吉特抽了口气。 泛信者就是泛信者，到了这种高层场合，这个词反而没什么可避忌的。 中年教宗却特地用了一个更复杂、更模棱两可的表达。 发自内心的真实信仰，是很难藏住的。 这位令人瞩目的美貌领袖在新赫利亚待了这么多年。哪怕是再蠢笨的传教者，也看出来了，她绝非一位摇摆空虚的泛信者。 信仰的不是正神…… 帕吉特心中一动，口中语气却是略带天真的困惑，“那她也能参会？” 更天真些的人会直接问，在场坐着这么多教派高层，都没打算联手将邪道先赶出去？ 可商人知道这种问题不适合在当前的场合说出口。 中年教宗这次倒是迅速给出了答案，“特赛是去年刚受封的领主。” “她不是这里的领主，但是，她的领地与这里存在一点、争议。” 帕吉特懂了。特赛不是召开这场紧急议事的领主，却也在这次的罪孽余波中被波及到利益，有足够的理由和资格来参加这场会议。 里的人们渐渐从恍惚中回过神来，克制地将目光从女领主的身上挪开。 特赛对他人的目光置若罔闻，款款地步入厅中落座。 没有使用常规的方桌。 让这么多教派同桌，确实有些不尊重。 帕吉特和中年教宗就坐在后排的独立座椅中。 像特赛这样尊贵的来客，和几个大教会的使者，席位被安排在正中，是设有几案的。 每个教会都派两位使者，是以一案两座。 特赛却没有带随从。 一位年青的猎人此时才走进，看见特赛和她身侧的空位，直接走过去，同案坐下。 特赛笑了笑，明显与其相识。 或许他们本就是同来的客人。 若使者有身份主次，这种座谈的席间，随从的那位会特意将座位拖后半个身位以示谦卑。 年青猎人则无动于衷，他不是跟随领主的侍奉者。 他对女领主的态度既不尊敬，也不亲密，却坦然随意地与其同座，还得到了对方的笑纳。
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