阿九摸了摸猫脑袋,露出一个清浅的笑,“在路上捡的。” 丽娘笑着坐下, 用手指碰了碰猫,猫竟也不怕生, 反而蹭着丽娘的手指。丽娘哎哟一声, “这猫真通人性。” 阿九脸上笑意不减, 才反应过来, 去看陈照非。可身后哪里还有人, 阿九回身, 询问丽娘:“今日怎么是侯爷亲自来接我, 把我吓了一跳。” 丽娘看着猫,漫不经心答道:“他最闲呗。” 阿九:“……” 她才发现青水与观海他们都不在,她心下想:他们都出去办事了吧。 猫又嗷嗷叫了两声, 阿九看着它,就像看一个孩子。阿九起身去找了些东西喂它吃,丽娘也跟着,二人逗弄忙活好一番,猫寻了个地方趴着睡去,阿九才起身上楼。 她衣裳头发都沾了水,还得洗个澡。 待洗过澡,已近三更天。 这一夜,青水都没回来。经历过上次黑衣人之事,阿九对他们要做的事,心里有了划分。 第二日,阿九起了个大早,起身去店里。她一早上起来,连陈照非也不见了踪影。 丽娘见她目光搜寻着什么,便故意调侃:“怎么,你找侯爷?” 阿九没否认,“他何时出去的?” 丽娘说:“很早,反正比我起得早。” 二人说着话,那只猫从旁边跑出来,在阿九身边蹭着。 丽娘笑:“它倒是认识你。” 阿九蹲下来,抱了抱猫,出门往店里去。 新店开张第一天,阿九忙得不可开交,生意倒也还热闹。忙活一天下来,不知不觉就到了傍晚时候。 今天青水没在,没人给阿九送饭。她当时正忙着,也没顾得上吃饭。到黄昏时候,店里冷清下来,阿九才觉得肚子饿。 她伸了个懒腰,正想着过会儿关了店,回去叫丽娘做两个小菜。这时候,有一夫人携几个侍女进门来。 阿九只好打起精神,迎上去:“夫人喜欢什么,可以随意看看。” 那夫人衣着富贵,一身贵气,视线在店里扫过一圈,似乎有些失望,“你这里与旁处也没什么不同,这些首饰大同小异,没意思。” 她说着,便伸出手叫侍女扶着,要出门去。 阿九听她话中的意思,是想要些不一样的?她心中一动,诚然,这些都是都让人那儿进来的,自然与别人没什么不同。若是能有些旁处没有的,只她店里有的,岂非妙哉? 阿九叫住那夫人,“夫人且慢。夫人需要什么样的首饰,不妨说来听听,我可以命人专门为夫人做,那便是世上独一无二的。” 那夫人转过头,打量着她,似乎在考虑。 片刻后,那夫人道:“你所说,倒是不错。只不过今日天色不早……你叫我一时说,我也说不出来。这样吧,明日我叫人把要求送给你,你若是能做,便答复一声,若是不能做,那便算了。” 时下首饰这一块,多是市面上流行什么,她们便买什么。阿九在京城的时候,便是如此。少有一些铺子接受定制,也只有带着宝石去根据宝石来做的,并未普及。 若是能抓住这机会,倒是不错。阿九打定主意,送走那夫人,而后欢欢喜喜地收拾东西回去。 才回到客栈门口,恰好与陈照非打照面。他刚从外头回来,“今日如何?” 阿九心情不错,说话语气都颇有兴致,与他说了些情况,又兴致勃勃地说起自己的想法。 陈照非听罢点头,“不错。” 他二人在门口说话,丽娘在里头听见,骂道:“里头这么大地方容不下你们两座大佛?要站在门口?” 阿九噗嗤笑出声来,转身进门去。刚一进门,猫便跑过来。 陈照非看着她轻盈的背影,无声地笑。 * 第二日,那夫人果真派了个人来。阿九看了纸上要求,觉得可以接,便应下这差事。 只是她一个人定然不行,还得寻些师傅来。她又得看店,这事儿便暂且搁置。 中午时候,青水拎着饭来看她。阿九与她说起这事,青水很看好。下午时候,她提前一些关了店,去城里寻会做首饰的师傅。 青水听她说完,回去之后,便告诉了陈照非。 陈照非不发一言,只是笑。 青水看不明白,便问:“侯爷,你觉得阿九这样做能成吗?” 陈照非只说:“有志者,事竟成。” 青水沉默。 阿九去问了几个师傅,仔细记下了价格与要求,做好笔记。一番忙活,又不知不觉入了夜。 今日没下雨,倒是还好。 阿九松了口气,加快了步子。 街上空旷,没几个行人,又忽然起风。阿九看着自己影子,忽然心里发毛。 行至街角,忽然面前一道人影,阿九吓得惊叫出声。待看清来人,才拍着胸脯松了口气,“青水,你吓死我了。” 青水嘿嘿地笑,把怀里的猫送到她跟 前,“我看你这么晚还没回来,怕你出事,所以特意来接你。” 话是这么说,在她感慨阿九还没回来的时候,侯爷说:“那你便去接她吧。” 青水这才屁颠颠出了门,出门的时候,那只猫在她身边蹭来蹭去,喵个不停,青水便顺手也带上了它。 “真像你的孩子似的。” 阿九听她说起猫,不由得心软几分,又想起自己没出世的孩子,只好信一信因果神佛,也许是她没出世的孩子来找她。 阿九用脸颊蹭了蹭猫,和青水一起回去。 青水回来的时候,本想同侯爷说一声,可侯爷竟不在楼下,只好作罢。 * 阿九按部就班进行着自己的计划,很快做完了那夫人要的东西,差人给她送过去。夫人十分满意,给了大笔酬金。 阿九又想,这事若是能被更多人知道,定然会更好。如何能让更多人知道呢?阿九灵机一动,想到了城中的说书先生,以及乞丐。 她给了他们一些银钱,叫他们不准痕迹地提起她的店,并且得夸赞。 这一计果真起效,没多久,来店里玩定制的人果然多了起来。先前那夫人很满意效果,便也说给了小姐妹们听,小姐妹们将信将疑来找阿九,效果意外不错。便又传给自己亲近之人。 如此多番宣传一下,阿九的店一跃在扬州城炙手可热。 不过很快,也有人推出了相同的点子。这时候,阿九又招了好些人手,皆是她仔细挑选出来的,严格把控质量。如此之下,倒也没受到太大撼动。 眨眼间竟过去了三个月,出门的时候被秋风一吹,阿九才惊觉时间过得如此快。 她清算了一番,发现店里盈利颇丰。这实在是一个令人振奋的消息。 她当即想与人分享,思来想去,还是先告诉了陈照非。 陈照非无论何时,都是那模样,处变不惊的样子。闻言也只是点点头,“恭喜。” 阿九嗯了声,转身下楼,去寻自己的猫。那只猫如今跟她混得很熟,阿九给它起了个名字,叫循心。这是她从前给自己的孩子想的名字,在还没有一个孩子、还满心欢喜期盼着一个孩子的时候。 如今也用不上了,给猫用恰好。 这几个月,阿九也脱胎换骨。她全然想与过去那个自己告别,便改了自己的穿衣风格,性子在每日与人交谈之中,也变得更加圆滑不怯场。 秋风萧瑟,迅速卷走落叶,迎来今冬第一场雪。 客栈门掩着,阿九推开门,又迅速关上。循心嗅到她的气味,一下子扑进她怀里,“喵呜~” 阿九手还冷着,在循心身上一番摸蹭,很快暖起来。循心摊开肚皮,任她摸。 青水叫嚷起来,骂循心偏心:“小坏东西,我摸的时候还挠我!九娘,你看它!” 阿九这名字没什么人叫了,如今都唤她九娘。 阿九笑了声,“它不过是只猫,大人有大量,放过它吧。” 青水哼了声,“唉,如今九娘你是富婆了,连带着它也硬气了不少。” 在过去这半年,阿九赚了很多的钱。她拿出一些,兴办了女子学堂。女子学堂学费低廉,因而收得不少女学生。不过她知道还不够。 外头的雪洋洋洒洒,听见青水和丽娘闲谈: “今年的雪似乎比往年来得更早一些,也更冷一些。” “是吗?我怎么没感觉?” “哼,你又不常住在扬州。” “你住在扬州很了不起吗?” “就是很了不起啊,怎么样?” “好了,别吵了……” “闭嘴!” …… 她的思绪却飘远。 侯爷说,她原名陆九,陆九十陆氏远亲,是江采的妻子,即便是死了,牌位也还是在江家。不如趁此机会,改头换面。 他问阿九,“你想改什么名字?” 阿九想了想,说:“久吧,长久的久好了。” “好,那姓呢?” 阿九想起陈照非从前假称姓赵,她道:“那便姓赵吧。” “可以,不日你将是扬州人士,姓赵,名久。在扬州做生意,是商户之女,人称你久娘。本侯与你一见钟情,结为夫妻后,琴瑟和鸣,恩爱两不疑。” “京城应当也下雪了,咱们该启程了,久娘。”
第27章 27. 回京 “你这恶妇!” 这已经是今年京城的第四场大雪, 雪花洋洋洒洒地飘落,堆积成几尺厚,拦住了城门外的人。 眼看天色已晚, 城门外堆积的人越来越多, 都在赶着回去。守城的士兵搓着手,检查身份后放行。 久娘放下帘子, 看了一眼前头的长队伍。她有些坐立难安,兴许是近乡情怯。 陈照非看她一眼, 察觉到她的心绪不宁, 宽慰道:“安心。” 久娘勉强扯出一个笑容, 她并非觉得害怕, 反而有些兴奋。好像即将碰触到求了很久的东西了,这让她感到兴奋, 同时也有些许对未知的惶恐。 离京半年有余,京中局势听闻发生了大变化。 久娘怀中的循心不习惯这天寒地冻,这一路都躺在她怀里, 懒懒地睡着大觉。待睡醒了,便嗷嗷地叫着要吃东西。 一旁的青水忍不住说它:“小东西倒是过得舒服。” 闻言, 循心往久娘怀里钻得更深, 埋在她袖子下面, 舒服地闭上眼。久娘手从它背脊上落下, 笑了声, 心情被它一打扰, 倒是安宁许多。 青水掀开帘子看了看, 外头的队伍往前进了几分,速度已经快了起来。雪又下大,难怪行进都变快。 青水感慨:“今年京城似乎比往年更冷些。” 阿九点头, “是啊。” 陈照非原本懒懒听着,这会儿睁开眼:“我倒是没觉得,冷或者不冷,全然看人心。若是人心冷,再暖的天气也是冷的。若是人心暖,再冷的日子也是暖的。”
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