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“最好的赌徒？” “对，给我们带来最大效益的客人，愿赌服输，回头率高。” “要是有一天他们输光了呢？” “我们会让他们免费在赌场住一个月，然后送他们上飞机回家。” 谭啸龙举起大拇指说：“厉害了，黎博士，你们这种模式我们学不了。他们会赖着不走的。” “因为你们没有合法的武装力量。你们现在进行到哪一步了？”黎博士问。 “地我们已经拿到了，接下来就是盖度假村。人员和设备都是现成的，只是现在规模比较小……“ “你们的规模不大，这是好事，应该保持现状。会所、小姐、赌场、药物——“黎博士数着。 “这些我们都有做，我的人收账，我的财务公司做账。” 谭啸龙马上说。 “那你们这样做，就是坐在一个火药桶上。”黎博士说：“在成熟的时机，应该分散转移外包，你们只进行监管，防止出千赖账，然后收租和抽水，不直接插手运营环节。不要忘了，你们和我们不一样，搞不好是要蹲大牢的。” 谭啸龙脸色一灰，笑得很大声。“我们地方的关系是花了大气力打点过的，只是要小心，明面上就是商业综合体……” “我听到的内部消息是，“黎博士凑近了说：“未来中央可能会划出一块新的经济特区，尝试发展娱乐博彩业。” “就像澳门这样？” 谭啸龙问。“那不就好办了……” “我不乐观，至少近十年内，你们还是要小心咯，”黎博士站起身，拍着谭啸龙的肩膀：“谭先生，我的建议是免费的。晚上你来我的贵宾室，一起好好玩几把。” 离开圣方济各圣堂后没多久，一场突如其来的大雨，把楼越困在了半路。她的草编平底鞋浸泡在雨水里，越走越举步维艰，不仅鞋肯定要报废，脚趾也磨痛了。但她还不想马上打电话叫汤玛斯来接自己。 楼越看着沾着草叶和沙粒的脚，索性脱了鞋子，在拼成波纹图案的石子路上朝对面最近的房子奔去。她跑到一排葡萄牙风格的低矮房屋下，在窄窄的屋檐下躲雨。但雨还是很大，随风刮来，扬得她身上越来越湿。她回头寻找庇护，只看见一扇半掩的门，外观凋敝得可疑。 走近一看，那上面还挂了一个黯淡的手写招牌，上面隐约可见一些很长的单词，像英语又像葡萄牙语。这个招牌的隐蔽性和语种的局限，都显示出主人根本不在意客流量。 被好奇心驱使着，楼越掀开珠贝串成的帘子走到屋里，满墙挂着彩线地毯，光线很暗，她试探地问：“有人吗？Hello?” 没人应声。她正要转身离去，一个老妪出现在她面前。看长相大概是个葡萄牙裔，棕色的皮肤像揉皱的牛皮纸，头发浓密而干枯，一半盘在头顶一半披在肩后，像某种酋长戴的装饰。 葡萄牙老妪开口了，声音像门被风吹开了一样，是吱的一声，破碎而惊魂。 “Tea?” 楼越愣了一下，老妪马上端来一杯茶，动作仓促，茶碟上泼洒着茶水。 楼越想拒绝，但不知为何拿过来喝了，很淡，像刷锅水，但隐约有股陈年香料的味道。她怀疑地看着杯子，杯口有缺口。 “谢谢，Thank you. ” 楼越准备放下杯子。 “Finish it.” 老妪命令道，支离破碎的嗓音里带着浓重葡萄牙口音。 楼越犹豫地喝着，直到碎碎的茶叶渣糊了一嘴，实在难以下咽。 那老妪接着说：Finish it. 虎视眈眈地看着她。 她不知道自己为什么要喝完这杯茶，就像不知道为什么光脚在雨中奔跑，一切都很符合当下的感觉，她听从这块陌生土壤给她的召唤。她勉强喝完了茶水，老妪一把拖过，拿着杯子对着光仔细地研究粘在杯底和杯壁上的碎茶叶渣，盯了好久。 "So, ask your question." 楼越一时毫无头绪。她不知道她有想问的。“I don’t have a—” “Amor[葡语] 爱。, love？” 老妪问。 就因为她是个女人，这老妪就认为她想了解爱情运势，楼越想，她要知道这是算命的地方，绝对不会进来的。算了，且看西洋神婆怎么编。算命本质上也是一种使用心理学技巧的表演嘛。 老妪把一根手指伸进杯子，小心剔除一些细碎如粉末的茶渣，只留下茶叶梗。她的手指上戴满了各种天然石的戒指，每一个都像某种动物的眼睛。她看了又看，终于放下杯子，问楼越： “Your husband, he’s a powerful man, no?” 区区刑警大队队长，有点小权，但要说是 powerful 言过其实了。但那个秋水伊人一定这么觉得。楼越耸耸肩："Maybe." “He loves you very much. You’re a lucky woman. ” 楼越摇起头来，甚至觉得好笑。茶也喝了，屁话也听了，只等雨停，给她几个钱离开便是。 老妪似乎很恼火，狭长的眼睛里冒出绿光。喉咙里咔咔咔像要清痰一样，然后声音变得尖细如小女孩：“Believe me, he loves you, you and your child. More than his vida[葡语] 生命。. " 太离谱了。楼越忍不住说，我们没有孩子，过去没有，未来也不会有。 老妪笑着说：我看的很清楚。你们会有个美丽的女儿。 楼越哑然失笑。就编吧，洋神婆的胡编乱造是彻底翻车。难怪她连大门和牌子都懒得修葺。好吧，就到这里吧。我该给你多少钱？楼越拿出钱包，在里面挑着，老妪却伸手从里面直接抽出一张 50 美元。 看着楼越的表情老妪满不在乎地耸耸肩：“You have deep pockets.” 汤玛斯一边开着车，一边说：“你不该去那里，楼小姐，你怎么会走到那里的，离圣方济各圣堂隔了三公里……我这儿没下一滴雨。你应该打电话给我，你在雨里走了多久？” “没事，我不会告诉谭先生的。我马上回去洗澡吹头发。” 楼越还沉浸在之前发生的遭遇里，想着那看茶叶渣的老太婆守株待兔一天能有几个的倒霉顾客，想着那丢到水里的 50 美元，想着她是怎么中了邪一样地把那茶喝完。然后还有那句，美丽的女儿。也许是这场雨，也许是这句话，她心中萦绕着奇怪的惆怅。 谭啸龙回到套房时，楼越刚吹好头发，身上穿着浴衣。他搂她入怀，深深亲了一口。 赌场失意，情场得意，此言果真不虚。谭啸龙今晚的手气不好，不过和他本来就准备支付的费用差不多。 “今天过得怎么样，去了哪些地方，买了什么东西？” “什么也没买，就去看了好几个教堂。还遇到一个外国的神婆，跟我胡说八道。” 楼越挣脱谭啸龙的手，对镜梳着头发。 谭啸龙从后面抱住她，用胡茬蹭她的脖根：“我们中国人要拜中国的神仙。这才灵验。明天，我们一起去妈祖阁吧。”
第19章 能力 很久以前，谭啸龙认为女人有两种，他睡得到的和他睡不到的，其中的决定性要素无非是那些女人是否待价而沽，是否看得起他。如果看不起，那肯定是因为他没钱。后来他有钱了，他发现，在商海以小搏大，在灰色地带险中求财，下场去撬动规则，操控游戏，看须臾之间财富翻数十倍，这些可比那事儿刺激多了。这种高层次的游戏，需要人脉和钱，但本质依然是赌，赌的是胆量和见识。 谭啸龙从小就见惯了赌。在老街区，因赌博而家破人亡的事情并不罕见。谭啸龙自己的爹就剁了一节小拇指，但包扎的伤口还在渗血，人又坐回到了牌桌前，戒赌是不可能的。如果不是他爹把家底输光了还欠了一屁股债，母亲可能不会那么早就走了。他应该恨透赌博了才是。可行走江湖站稳脚跟后，谭啸龙做起了赌场。 他的客户群体不一样。谭啸龙交往的那些官员对于收钱是很敏感的。只是多交个朋友，吃个饭而已嘛，不喜欢那些不三不四的女人，那就移步楼上喝喝茶、“消消食”，顺便上桌玩两把。小赌怡情，不当真的，筹码就是个道具而已。茶是好茶，有的雅士是为了这口茶而留下的。赢了是他们的，输了也不做数。剩下的筹码留着用。于是他们来了再来，即使谭啸龙不总在场，也都打了招呼让人好生招待。直到有一天，他们发现自己已深陷泥潭。谭啸龙会风轻云淡地出手救他们于水火之中，而他们很感激自己拥有只需动用手里的一点权力就能平了帐的那种好运气。渐渐的，谭啸龙拉下水的人已经交织成了他在新海市的权力神经网络。 谭啸龙深知腐蚀一个男人有多容易，男人是有很多弱点的，并且不善于掩饰。 女人的弱点更多，费尽心机掩饰但没什么用。这正是女人的可爱之处。 但不是所有女人都一个样，他现在更确定这一点了。 楼越靠着床头看书，谭啸龙靠过去。 真是奇怪，要是别的女人得了张没有上限的副卡，会一头栽到奢侈品的海洋里，疯狂扫荡一整天，没事看什么书？ “你怎么什么也不买？你没看见吗，这酒店周围到处都是世界名牌。都是你们女人喜欢的。包，鞋，衣服，珠宝首饰。” 他津津有味地说，兜售此地遍布的诱饵。 “对这些不是很感兴趣。” 楼越翻过一页书，头也不抬地说。 “既然来了，要不去赌场转转，试试手气，”谭啸龙继续说。“我可以教你两把。” 楼越停下，抬头若有所思地说：“眼下对赌博成瘾机制的研究倒算是个热门。你平时经常玩？” “其实我也不喜欢赌，” 谭啸龙小心翼翼地说：“我爸，就是因为赌毁了自己，也毁了这个家。” 他开始说起自己的父母，主要是母亲。他平淡地说着，在母亲因为看不起病，只能在家躺着慢慢等死亡的那段时间，他是如何迅速接过了母亲的担子，开始照顾弟弟。 楼越听着听着，眉头蹙起来。她应该尽快打断谭啸龙的分享。他的早期经历给他打上了什么烙印，留给他什么阴影，导致他具备和缺失哪些能力；丧母和缺失父亲角色示范，哪一样对他有更深远的影响？她可以轻车熟路地就这些问题展开对话，可他不是在对咨询师倾诉。他是在对一个女人谈自己是谁。 可她已经过了那种愿意和男人彻夜聊天、渴望了解他的一切也让他了解她的一切的阶段了。楼越想，她希望谭啸龙继续保持浅薄，而自己也只在肤浅的层次上喜欢他。这种关系不会置她于危险中。 谭啸龙继续说着：“……那个时候没人照顾我，我自己还是个孩子，但我把我弟照顾得很好。我弟其实不像我受过那么多苦。我对得起我妈。” 他的眼睛闪闪发亮地看着她，渴望得到她的点评。这让她有点不舒服的感觉。 “好在，后来就有人来照顾你了。” 楼越漫不经心地说道。她想起谭啸龙对妻子的评价。贤惠，能干。这是毫无亲密色彩的词语。
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