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走入园内，负责热带植物的许主任接待了她。 “叶园长，欢迎。”许主任大约四十多岁，一见到叶晗便亲切地与她握手，“久仰花间集的大名。” “哪里哪里，许主任客气了。”叶晗神色有些惊讶。 毕竟中科院X市热带植物园可是国家级、乃至世界性植物园，具有极高的战略地位，并且是5A级景区。 花间集虽然有不小的名气，但和这种级别的植物园相比远远不及。 许主任：“谁不知道获得吉尼斯记录的王莲？马来王猪笼草在业内也是大有名气。” “除此之外，像我们项目组，每天都用端口密钥连入花间集的中央控制系统。多亏这项科技，科研效率提高了太多太多。” 原来如此。 叶晗差点没想到这方面。 端口密钥确实有一个在这里。 有了这层关系，看来这次引入植物没有什么难度。 “植物园太大，我们坐电瓶车过去吧。” “好的主任。” X市热带植物园是我国最大的植物园，占地面积1100多公顷，即16000多亩。 如此广阔的区域，游客在里面步行三天三夜也逛不完。 所以园内设置了电瓶车、也就是观光车，仅单程车票就要100元。 现在叶晗两人坐上电瓶车，前往西区。 大部分植物都在西区，东区还有5A级风景区的部分，如喀斯特地貌等。 两人先来到了水生植物区，或者叫王莲池。 因为这里几乎全是王莲，不愧是以热带植物为主导的植物园。 这里的王莲占地面积虽然没有花间集大，但它们分布密集，数量较多，圆形的叶片几乎一个接着一个，星罗棋布地排列于湖面之上，造成了颇为壮观的视觉效果。 叶晗看到旁边的牌子上写着： “允许40Kg以下的孩子在工作人员的帮助下乘坐王莲叶片，体验一叶当舟的乐趣。” 许主任：“8月份的时候王莲最高承载60Kg、接近70kg；现在10月份，新的叶片尺寸不够，变成了40kg。” 他感叹道：“今年夏天我们测量过，最大叶片直径为2.25米。哎，真是远远不如花间集的3.34米。” 一提起这个尺寸，他的内心便不由自主地发颤，3.34米…… 到底怎么培育出的如此巨大的王莲？ 听说今年好像又有突破，只是没有上报。 也是。 反正国内外谁也无法打破这个记录，什么时候上报都无所谓。 叶晗微微一笑，今天第一个要交换的植物就是王莲。 叶晗：“去年S市植物园和其他几个植物园均引入了花间集的王莲，培育效果不错，最大的叶片已经有2.48米。” 许主任：“分株还是？” 叶晗：“分株和种子都有，种子培育得更好。” 叶晗继续道：“不瞒主任，今年花间集的确又有突破，最大叶片直径高达3.42米，结有种子上千颗。” 许主任心中再次震动。 今年的母本明显比去年更加优质，放眼全国，不、应该说放眼全世界，都不可能有比这株王莲更加优质的品种了！ 无论科研、培育、亦或是观赏性方面都具有极大的价值。 去年他们就想要引入，可惜消息传来的时候，早已被其他植物园瓜分殆尽。 这次的机会实在难得。 许主任笑着道：“叶园长，正如之前所说，咱们这次的合作一定会圆满达成。” 叶晗：“那是当然。” 离开的时候，叶晗看到旁边单独建了一处高台，上面玻璃容器中单独放了一片倒扣的王莲叶片，展示的是背面呈放射状的粗大叶脉。 里面洒了水，叶片还很鲜活。 许主任：“叶片放在这里是给游客科普，让他们了解王莲为何能承载几十公斤的重量。” 叶晗颔首：“这样的布置一目了然。” 花间集也要学习一下。 …… 紧接着，他们乘坐电瓶车去往核心区域——热带雨林景区。 沿途，叶晗看到了高大的棕榈科植物，像椰子树、油棕等，它们一棵棵矗立于道路两侧和草坪之上，茎粗壮，上方叶片密集伸展，构成一片热带风情。 热带雨林在植物园中占地面积很大，西区和东区皆有。 西区有一定的开发，东区的则更加原始、面积更大，占地3000多亩，很多处于未开发的状态，游客较少。 叶晗要去的是东区，那里相对原生态，并且有国家一级保护植物望天树。 她今天专门穿了长袖长裤，涂了防蚊虫的青草膏，许主任递给她一个纱网帽，用来防蚊子的。 热带雨林中毒虫密集，据说有一半都有毒，没有人带领最好不要深入。 不过这里是植物园，比那些自然保护区的原始森林要好得多，风险不大。 许主任：“一会儿跟着我，不要乱摸乱动。” 叶晗点头：“好。” 东区的人果然不多，不像西区有各种拍照打卡的游客。 沿着湿润的小径往前走了一段，湿热的感觉扑面而来，树木就像是被拉长了一样变得高大，经常有裸露的根系出现在脚下，伴随着不大的水洼，要时刻注意。 头顶的藤蔓也一样，像秋千一样在空中飘荡，植物的根须或气生根从上方垂落，将大半个空间占满。 石头上爬满了青苔和地衣，从地面到半空、再到高处，全都是植物，将空间占领得满满当当。 怪不得热带雨林的植物种类最多，因为它们实在太密集了。 一棵大树不仅是大树，它的粗茎上缠绕着藤本植物、树枝上有各种附生植物，根部附近有真菌和苔藓、地衣。 有时候甚至看不到一块完整的树皮，全部被其他植物缠满，无数根须垂落下来，分不清谁是谁。 所有植物都在争夺着来之不易的阳光和水分，拼命向上生长，竞争激烈。 与叶晗认为的不一样，虽然热带雨林光照充足，但这里并不明亮。从顶部泄出的阳光只有2%-5%，其他全部被植物伸展的枝叶所占据。 高大的大乔木占据最多的阳光，各个都有二三十米高；然后是小乔木、灌木，剩下的植物争夺余下为数不多的阳光，抢不到的只好想尽办法附生在大树上、或者蜷缩在地面成为阴生植物。 而这里不仅有竞争，还有‘绞杀’。 两人站在一棵高大的榕树下。 这棵榕树足有四十多米高，形成了一个长三角形的结构，上窄下宽，数十根粗壮的气生根连结在一起，围成一圈，像是卷在一起的粗大根雕，仰头都看不到顶。 而它的内部已经完全空了。 许主任：“这是一株千年的垂叶榕，原本是两棵树，但另一棵已经被它杀死。它用近200年的时间绞杀了一棵40米高的大树。” 叶晗虽然听过热带雨林中的绞杀现象，但真正见到的时候依然感到震撼。 40米…… 这样的大树都能绞杀成功，实在让人感到一丝惊恐。 许主任：“榕属植物的种子落在大树上，发芽存活，继而长出气生根。纵横交错的气生根将大树死死缠住，与大树争夺阳光和养分，疯狂生长。” “当它的枝条覆盖大树的树冠获得阳光后，气生根变得更粗、更大，越长越茂盛，垂落下来形成更多的根系，夺取大树周围土壤中的营养和水分。 被缠绕的大树在重重压迫下，逐渐死亡、枯烂，最后被它成功绞杀。” 就像是一张密不透风的大网，将其从四面八方围住，无论是根部、树干、还是顶部的枝叶，任何一处都别想脱逃。 叶晗围着这棵无比高大的‘绞杀榕’转了一圈，又看了它的里面，果然，只剩下一个环绕四周的‘空壳’。 植物似乎也和动物一样，弱肉强食，适者生存。 而绞杀现象在热带雨林中并不罕见。 叶晗在前面又看到了几棵正处于绞杀中的树木，里面的大树还没有死，但已经被榕树的气生根团团缠绕起来。 绞杀往往要持续上百年的时间，是一场漫长的厮杀。 并不是每次都会绞杀成功，鹿死谁手还未可知。
第121章 热带植物与望天树 叶晗准备把‘绞杀’这种热带雨林中特有的现象搬入新展馆中, 让大家认识到这一奇观。 她打开手机，对着正处于绞杀状态的树木拍了几张照片。 虽然觉得有些残忍，但这是自然界的规则，是生态与植物的更替, 人类不能随意干涉。 绞杀发生在很多榕属植物上, 如高山榕、垂叶榕、丛毛垂叶榕、钝叶榕和斜叶榕等等。 叶晗想到了榕树岛的高山榕。 它也是绞杀榕中的一员。 不过她并不担心。 只有在热带雨林这样树木密集、物种繁多、且有鸟类到处传播种子的地方才会发生这种现象。 也只有这里会发生如此激烈、关乎存亡的竞争。 这是独属于自然界的奇景。 再往前走, 叶晗突然感受到头顶落下一片强烈的阳光, 在光影稀疏的丛林中颇有些不习惯。 她抬头用手臂轻轻挡住阳光，果然, 二十多米高的林区顶部透出了大约数十平方的间隙，就像在不太明亮的房间里开了一扇窗。 许主任同样仰头看向上方：“这是雨林中的一处林窗，代表这一小片区域的更替。 一旦有大树老化死亡、或是经历雷击等其它因素倒下，就会在上方露出一块林窗。阳光自这里倾泻而下，然后这片区域的植物如同疯了一样生长, 努力争夺这片阳光。” “类似海洋中的‘鲸落’，一鲸落、万物生。大树的腐化和分解会为这片区域提供大量养分，而这片林窗则为它们提供大量的阳光和生长空间。” 叶晗看向林窗下的植物，它们全部朝着阳光透出的方向生长，中下层已经开始竞争起来。 草本植物的叶片拼命伸展, 阻止其他植物生长，独占阳光；藤蔓缠绕攀援，争取突破上方的叶片到达更高处；乔木虽未长成，却在努力抽条, 不断拔高…… 一切都是为了最上方那片来之不易的林窗。 许主任示意叶晗过来：“你看这里。这棵龟背竹本来已经长到了两米, 却被木质藤蔓紧紧缠住, 藤蔓的枝条沿着它攀援到旁边的大树上, 试图更近一步。 可惜, 它应该不是最终的获胜者，因为这边还有几棵3米多高的野芭蕉。” 芭蕉是热带雨林中常见的植物，生长速度快，茎分生能力强，叶片宽大。 被挡住的植物只能在它的阴影下生长，或者努力从别处突破。 许主任：“当然，雨林中的生态变幻万千，最后胜出者无法确定。 但可以肯定的是，几十年乃至上百年后，这片林窗会被其他树木遮盖，变回原来的样子。”
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