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桃红袄子不肯了，抬手就去抓对方的衣襟：“齐绣儿你给我把话说清楚？我怎么就让人去贴皮卖肉了？我跟朱二家的搭两句话倒是显出你来了，你清高，你是正经人！不也是个被云州商甩在了燕京城里的烂货？还当面编排起我来了？平时大家门子对门子，各自做各自的生意，没成想你居然是个干净人儿，扭腰撇胯地竟然心里还嫌弃别人脏呢！你倒是干净一个给我看呀！” 齐绣儿挣开了她的纠缠，理了理自己的发髻，她穿着朴素，看着和走在街上的寻常妇人没甚两样，此时说话仍是气定神闲：“白引娣，你别以为我不知道你在想什么，要不是朱二家的来这观音寺前街做起了药婆子，你身上的花儿我身上的疹子早晚夺了咱们俩人的命去，人家给你治病，你惦记人家身子，你可收起你那副歪肠子吧，省得一张了嘴就是那副黑心烂肠子的臭气！” “你！”白引娣想要发作，看见朱二家的婆婆端着个盆子走了进来，连忙拢了拢身上的绸袄子，又转了转手上的银圈子，看了朱二家的一眼，见她闷不做声地在磨药，她咬着后槽牙说： “你既然看不起这行当，现在四处考女秀才呢，你倒是去呀！只怕你屁股一摇就让人看出了你是个什么货色，乱棍把你给打出来！披着人皮你以为自己就是个人了？了什么？” 齐绣儿却不说话，而是看了看自己的手。 她们这些做暗娼的，想要从客人手里掏出钱来，自然也是要花了本钱的，一个清静小院，一些绿竹桃花，桌布幔帐也得齐整，用来置办行头脂粉的钱更是流水一样地往外淌，她这双手养得娇贵，也是她每天热水泡过之后用膏脂养出来的。 如今断了营生，只怕年前都没了入账。 手上的膏脂也不必再涂了。.. 可家里的生计又怎么办呢？ 见齐绣儿不说话，白引娣晃了晃脑袋，娇滴滴地叹了一声，斜依在墙上看着朱二家的用的那个药碾子：“乔家的去投了她的姘头，自甘下贱的玩意儿去给人当端盆洗脚的丫头也还是被人提脚卖了。那边宋婆子金尊玉贵的梅影到现在怎么处置还没影儿呢，沈家那对赌棍遭了祸，她勾搭的那些官宦子弟也真没了影，宋婆子着急，前两天已经在打探往南边去商客了，从前说是二百两银子让梅影梳拢，现在只怕五十两银子就要转手，她手里七八张嘴，枯等一日就多一分死相。过两天我要是熬不住了，莪就卷了包袱找个商客往西去，好歹能捱过这冬，也顾不得我那爹了，这些年给他们赚了几百两银子，到头来我自个儿身子毁了，我弟弟用我的银子盖的房竟是不让我进的。你呢？怎么办？你那老娘要是离了人，只怕真要死了。” 说完，白引娣皱了下眉头，又笑： “你好歹是嫁了人的，死后也有你那男人的身边儿能埋，不像我，注定的孤魂野鬼。” 药碾子的轱辘声来回往复，药材在里面被碾成了碎屑。 巴掌大的小院里充斥着难闻的药气，两个暗门子里的娼妇各自一个墙角都没了说话的力气。 过了好一会儿，白引娣说：“咱们这命啊，就像是这些药，注定被碾得稀碎，来回碾，不停碾。” 她又问在碾药的女人：“朱二家的，咱们这些暗门子要是都死了，你是不是也得换个地方做生意？” 脸上有胎记的女人低着头，说：“也有旁人来找我看病的。” “旁人？我来过这么多次，你这院子里里外外也就我们几个人呀，哪有什么旁人？” 朱二家的抬头看了她一眼，又低头碾药：“有的，多半是傍晚来，掏钱拿药就走，不用我帮忙上药，或者我晚上从后门进人家里去。” 愣怔了下，白引娣笑了：“也是，那些正经的女人家哪会在你这小院子里直接解了裙子让你看屁股沟子的？也就我们这些不知道羞臊的。” 明明有人说着话，这院里却更安静了。 像是被北风给吹满了。 外头突然传来一阵吵嚷声，有人推开门问：“出了何事呀？” 有人笑着说：“宫里在招女秀才呢，十五岁以上四十岁以下，婚育无干，可在京中女学、宫中内书房任职女夫子，告示上说做得好能当大学士呢！” 这半个院子的门户浅，院子里的人头听见了外面的声响。 一墙之隔，有人正欢欢喜喜：“当家的，赶紧把丫头从织厂找回来，她从前认了字儿的，让她看看能不能考女秀才！” 白引娣幽幽一叹：“同是女人，有人呢，就能考女秀才，有人呢，可能明儿就活不下去了。老天爷是被什么脏阳货插出了什么腌臜病？怎么就专挑着我们这些人当药材呀？” 她说得颓丧，齐绣儿没有接话。 只是两只手搅在一起，看着又紧又疼。 两人只等着外面彻底安静了下来，才假作无事般地出去了，还不是一齐走的，而是白引娣先用棉布斗篷将自己身上的桃红衣衫结结实实笼住了，又将腕子上的银镯子推到上面藏了起来，小心翼翼走出去，齐绣儿趴在门缝儿里看，等着白引娣走出了巷子都无人在意，她才对着朱二家的行了一礼走了。 “这些暗门子都打算收手，咱们这些日子下的功夫算是废了大半。”抬起头，崔锦娘看着张婆子，“现在沈家旧宅已经被沈娘子夺回去了，咱们也算有了些名气，年前咱们要不要换个地方？前门外大街附近也是好地方。” 张婆子看着她，只说了一句话：“离着你孩子也近。” 崔锦娘闭上了嘴。 张婆子却未放过她，平实憨厚的脸上目光沉沉：“那女秀才得是清白人家出身，你要是从前没有背弃沈娘子，现在你就是正正经经举人家娘子，又是个心里有成算的，说不定以后也自有前途。” 崔锦娘将脸侧向一边，眼睛的余光扫过那些被药碾子碾碎的药。 “沈娘子让咱们在燕京城扎下根去，你觉得齐绣儿和白引娣，哪个是能用的？” 听见张婆子这么说，崔锦娘把头转了回来：“两个活不下去的暗门子罢了，有什么值得拉拢的？张妈妈你是动了心思想要用沈娘子的钱帮她们，像她们这种做惯了皮肉买卖的娼妓最是无情无义……” “谁不是做惯了皮肉买卖的？你给人当妾是卖给了一个人，她们做暗门子是卖给了一群人，也都有穷困无路的时候。” 将手里的木盆甩干了水，张婆子端着盆，看着崔锦娘： “路过了受困的人帮衬一把，你也当是给你儿子积德了。” 崔锦娘默然。 等张婆子晾好了木盆去做饭，她还盯着那个药碾子不吭声。 第二日，赵肃睿收到了崔锦娘送来的消息。 当时，他正在看着人收拾要搬去燕京城里的行李。 “两个娼妓？崔锦娘的胆子是越来越大了。告诉她，只要那两人机灵得用，帮可以帮，我也不是什么吝啬之人，但是，务必约束好二人，让她们有些正经营生。不能再做暗娼，要是违法犯禁落在了我手里，我连她崔锦娘一并发落。”
第86章 清静 天气不好，一片沉沉的灰铁色凝在苍穹，明明刚过午时，书斋里四下都已经点起了灯。 穿着一身素袍的女子提笔刚要写字，又将手里的笔放在了一旁，重新拿起了墨条开始研墨。 “叶女官，今日有多少人送了帖子过来？” “公主，今日的帖子少了些，只有六张。” 乐清大长公主低头一笑：“六张，不少了。” 叶女官点头称是：“英国公府闭门谢客，勇毅伯从太仆寺挪用银两被问罪……两位国舅从前一门双爵威震燕京，现在也少了一个。满京豪门联络有亲，本是为了互为助理，自陛下清查太仆寺以来已经被互相牵累得不像样子，等楚济源进京，剩下的只怕也不好过。” “高门巨户，不思报国，只想着如何侵占田亩搜刮百姓，对上伸手对下亮刀，被整治一番也是他们应得的。最近织厂和染坊如何了？新的住处可有打点妥当？” “公主放心，女工们已经入住了一个月，有几处屋舍漏风，也赶在前几日起大风之前都修补好了。只是，听说陛下诏令各处考选女秀才，咱们选女工的时候也多鼓励她们读书识字，如今颇有些意动的。” 墨色渐渐转浓，乐清公主笑了笑：“这是好事，陛下为人是暴躁了些，对于自己选的人倒还算爱护，张契之前那般跋扈，要不是实在犯了忌讳，也不至于没了下场。她们要去考就考，问清楚了地方在哪，要带什么，要是得自备了炭食，就给她们都备上，再一人送一套棉衣，让她们暖暖和和无牵无挂地去考了。” 叶女官笑着说：“旁人本来都知道咱们织厂、染坊和制衣坊是对女工最好的，公主又这般仁厚，只怕开春招工要比上次更难了，门槛都能被挤破。” “那就多开几個，我也本也不缺钱，能安置了更多的女子是我的福分。” 提笔写下一个“故”字，乐清公主缓缓问：“离真君还没消息么？” “一直没有消息传来，垂云姑娘给咱们送信之后就离京了，至今未回。公主，可要我们去看看。” 一笔一划落在纸上，片刻后，看着自己写下的“故人入我梦，明我长相忆”*，乐清公主还是摇头： “不必专程去看。” 可她又说：“看这天气，是不是快下雪了？” “是。” 乐清公主又沉默了下来。 叶女官立在一边。 公主府里有很长很长的幽静岁月，没有人说话，也没有人觉得过于凄清，只是静默。 大雍朝最富有、最有权势的女子，也不过是一个深居府中的寡妇，就算她让数千女子有了生计，远处的喧嚣与生机勃勃仍然洗不去这种安静。 大概过了一炷香的光景，又或者过去了更久，乐清公主赵明音抬起了头： “离真君的生辰快到了。” “是，公主。” 叶女官看了一眼她的神色，开口说：“公主，离真君年少才高，绝非俗流，如今陛下设下端己殿，四处都在遴选女官，要是能让离真君得选其中，以她之才，定能得重用，也能让她离了宁安伯府的桎梏。” “端己殿。”乐清公主轻轻念了这三个字，缓缓摇头，“如今的端己殿就是一个火坑，夹在皇帝与太后之间的棋子罢了，若是不能真正从宫里走出来，以后也不过是第二个六局二十四司罢了，她那等清贵之人，何必在其中被人驱使于指掌？” “公主说的是。只是，若是离真君真在端己殿能有一番作为，也能让天下人知道男人能做女人也能做。” “呵。” 乐清公主笑了。 “男人能做的女人也能做，天下何人不知道？叶女官你真以为男人说什么女人无力少智，是因为他们刚愎无知？若真是如此，那为何当年有人说我牝鸡司晨呢？他们既然信了女人做不到男人能做之事，那为何每每有女人现于他们眼前，他们就如临大敌、辗转难眠？”
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