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蒲团、草编动物、凉席桌垫……各式各样的手工艺品。 淳朴的村民，并不会弄虚作假，甚至分外实诚，特意将蒲团编成两层的厚度，即便很大体重的人坐在上面，也不会硌着。 那些草编小动物更不用说了，巴掌大小，模样栩栩如生，是女人们新琢磨出来的小玩意。 “王家姐姐就是手巧，看这小狗，乍一看，我还以为是真的呢。” 被叫做王家姐姐的女人三十来岁，穿着洗到发白的灰色粗布衣衫，脸颊瘦弱蜡黄，看起来几乎和四五十岁差不多，听到众人的打趣，脸色倏然转红：“你们多练练也能编成这个样子。” “哎哟，你可高瞧我了，我这腚是个坐不住的，别看人还坐在这儿，实际上早就不知道跑哪里去咯。” “哈哈哈哈，怕不是跑到你家男人那去了。” “行啊，再乱说我可打你嘴了。” 女人群里发出耐人寻味的笑声，王家姐姐也跟着笑，笑完之后，她看着自己手中的草编兔子，有些担忧：“也不知道仙人会不会喜欢……” “王家姐姐别担心，你想想看，天上的仙人什么好东西没有见过？便是那些方便面可乐水，人世间都难寻到，倒是咱们这些不值钱的小玩意，仙人怕是未曾见过，不求其他，只要能给仙人逗个趣也算是足够了。” “是这个理。” “没错，我们还是快点儿编好这些，等会儿给仙人送去吧。” 于是后丘村的女人们再次投入到繁忙的劳作之中。 等到日头偏西，山上的男人们开始拖着砍倒的竹子下山，女人们也收拾起编制的工具，家家户户拿上准备好的货物去供奉水仙。 没有人愿意缺席，哪怕手上没有东西可以同仙人换，也想要过去给仙人磕个头，求仙人保佑一家人身体康健。 林二爷想起在荷花池看守薛柱子的猎户，怕对方错过，特意让林小牛过去通知一声，并答应等会儿给他换糖吃。 有了糖果的诱惑，林小牛欢欢快快去跑腿，其他人聚集在村中的大槐树下等着。 可等啊等，眼看日头马上要到巳时，林小牛都没有回来，荷花池边的猎户也没有出现。 正当林二爷准备让大家先去林老汉家时，村口的地方突然传来林小牛惊恐的喊声：“村，村长，官府的人来了，官府的师爷来了！” 远远的，看到林小牛跑回来，身后跟着一个头戴纶巾的文人和一个穿着衙役服饰的人。 “天啊，师爷来我们这里做什么！” 众人惊恐骇然，林二爷更是心中咯噔一下，百姓对于官府惧怕大于尊敬，想着今年的粮食歉收，莫非官府的人来是为了收赋税？！ 幼小的孩子害怕地躲到父母身后，连燕子妹妹这样的小婴儿都似乎察觉到紧张的气氛，撇撇嘴，哇哇地大哭起来。 关键时候，方氏站了出来，坚决道：“绝对不能让他们发现水仙的存在。” 她认出了师爷身边的衙役，不是旁人，正是她的亲生兄长方曾。 * 官府的马车进了村，恰好遇见跑腿的林小牛，方曾看见后，本想让对方带路，哪想那小孩扭头便跑。 不得以，他只能谄媚地亲自带着万程往里走，后者背着手，似笑非笑道：“方兄弟，你好像对这里很稔熟啊？” “呵呵，实话不瞒师爷，小人的妹妹嫁到了后丘村。” 师爷万程顿了顿：“哦？” 要知道当时方曾想要献给师爷的就是自己的亲妹妹，可惜后来方兰逃走，两人的交易无法继续下去，如今再见面倒显得有些尴尬了。 方曾听出了万程的不满，连忙道：“是我那妹子没福气，您是不知道，前些日子她找去府上，门口的下人还以为是哪里的老妪，将人赶了出去，若是当初跟着师爷您，那便是官太太，。” “胡说什么。”万程嘴上轻飘飘打断，表情却很是受用，方兰过得越惨，越能够证明他的成事，而这种受用在看见后丘村的一众村民后，变得更加显著。 方兰将孩子交给春花婶子，请求对方帮忙照看一会儿，然后在对方过来之前，提前走过去：“民女方兰，给大人请安。 ” 随后，她又看先旁边的方曾，忍着恶心喊了一声：“大哥。”
第29章 他面带笑意, 说出的话却是百般阴阳怪气，暗中指责方兰不近人情, 若是不知道的人，定会以为都是方曾的过错。 方兰对这个兄长的人品早有预料，听到他这样说, 脸色便都没变：“妾身一农妇, 每日日更而作, 日落而息，还要洗衣做饭照顾一大家子, 兄长这样的大人物，定是不会想见到我们的。” 她似乎不想再多说什么, 转而看向万师爷：“不知大人今日来我们后丘村，所谓何事, 是不是要给我们发放救助粮？” 闻言, 身后的一众村民激动起来：“天啊, 我就说县令老爷没有忘记我们！” “我们家粮岗早就空了, 就等着官府的粮食来救命。” “大人，这救助粮是怎么发放的？每家能分到多少？” 有那等不及的村民，更是雀雀欲试：“我得回家拿个筐。” 万程一顿，眉头皱了皱, 这些刁民想的倒是好，赋税交不上去, 反倒索要粮食，他冷笑一声：“救助粮没有, 板子倒是有，你可知你们犯了大事情！” 他提高嗓音，方才还兴高采烈的村民果然被吓到了，方兰问：“大人，是不是误会？我等都是老实本分的百姓，怎么会犯事情呢。” 方曾狗腿子似的，狐假虎威，狗仗人势：“兰儿啊，到这种时候你们还不承认，你们后丘村有仙人显灵的事情，我和师爷可都知道了！” 他说的那叫一个情真意切，仿佛真的为方兰撒谎而难过不已，丝毫没有注意到，在他话音落下后，对面的方兰，乃至后丘村的所有村民脸色都变得煞白。 “大人说笑了，哪有什么仙人，你们死不是弄错了？” 片刻后，方兰勉强找回自己的思绪，她脑中飞快思考着对策，村子有仙人的事情外面的人是如何知道的？难道是薛柱子告密？随后她自己摇头否认，薛柱子有猎户看着，一直待在荷花池挖泥巴。 除此之外，只有鹿家的大少爷和小厮来过村子，可二人分明发誓替他们保守秘密…… 思考之际，对面的方曾已经露出不耐烦的神色：“没有弄错，后丘村临山而居，山上落下神迹，可神迹哪里是普通山脉可以承受，所以才会使旱灾变得严重。” “什么？难道旱灾是因为仙人？” “哎呦，我就说方圆几个村子，怎么就只有咱们村子的河全部见了底。” “会不是是误会，那位……” 话没有说完，被林陈氏大声呵斥住：“在大人面前休要乱说话，话说出口之前，仔细想想能不能承担起胡言的代价。” 她的眼睛看不清楚，此刻却严厉地划过每一个，不少村民低下头，羞愧到脸色通红。 方曾哼了哼，没想到这些泥腿子的嘴巴挺严实，本以为能诈出点儿信息，省得他们漫山遍野的找，不过诈不出来也没有关系，方家的小厮已在山上，他自然会在众目睽睽之下找到“仙人遗迹”，嘴上训斥：“还愣着干什么，还不赶快带师爷去拜见仙人。” 脚步重如千斤，抬不起放不下。 从村口通往后山只有一条径道，路两侧是开垦的土地，后丘村农田众多，土壤松软肥沃，多为肥土，就连村里最唧唧赖赖的薛柱子都有五亩良田，每年凭着双手耕种足以吃饱喝足。 如今放眼望去，不见绿色，不见水田，只有一块块的——被太阳暴晒而成的土地。 薛柱子开始吃不饱了。 距离后山越来越近，村民们越发兢兢战战。 他们只是普通的老百姓，不敢反抗官府的人，说为牛马也不为过，人群中，方兰渐渐放慢脚步与林二爷并齐，小声问道：“村长，现在该怎么办？” 林二爷叹了口气，是福不是祸，是祸躲不过：“等会儿看看能不能将人领到其他地方。” 于是在众人拐过弯，到达分叉上山的路口，林老二爷赔笑着走上前：“两位大人还请往左走，左边是上山的路，仙人可能就在山上。” “哦？不是说不知道仙人吗？” “大人明鉴，不是小的撒谎，小的在村里的确没有遇见仙人，但大人既然说有，那肯定是有了，思来想去，仙人说不定落到了山上。” “有什么说道？” 这时候，一个年纪比林二爷还要大的老人站了出来。 方曾和万师爷忍不住侧目。 实在是灾年困难，年迈的老人和弱小的孩子很难存活下来，流民路上，也是老人最先被放弃，所以他们都没想到后丘村还有这般年纪的老人活下来。 不过二人只觉得是老人幸运，并未产生其他想法。 老人脊背弯曲，像一棵被风雨压垮的松柏，声音却依旧洪亮：“咱们村叫后丘村，后面这座山自然叫后丘山，老头子我小的时候，曾经听村里的老人讲，当年建朝，北边蛮夷趁太宗与民同乐，一路从草原杀进我们乘朝，眼看就要突破汉中，直抵都城，却在一处山路被下突然涌现的无数将士拦住，两军交战，战况激烈，死伤无数，但将士们无一人退后，直到战死在后丘山下。” “这还没有结束，将士死后仍然不忘保卫故土，久而久之，山中便孕育出了山神，山神庇护着山下的村民，一代又一代，于是山下的土地越来越肥沃，地里的庄稼越来越丰收，住在后丘村的村民也鲜少生病，老一辈说都是山神的功劳。” “此言当真？！” 万师爷来了兴趣。 老人摇摇头：“只是传说，不过当年的确有很多将士埋于后丘山上。” 万师爷眼神探究地看着对方，试图看出什么问题，但老人在说完那些话后便好似失去了力气，眼睛半睁不睁，仿佛马上就要睡过去。 “往左边走。” 终于，他下了定音。 跟在后面的众人不约而同松了口气，林二爷脸上控制不住露出笑意：“上山的路难走，还是让小的走在前面吧。” 说完之后主动走到最前面，弯腰从草丛里捡了一根树枝，树枝扫着满是满是干枯的灌丛，试图将一些危险提前惊走。
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