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更重要的是……这里头压根儿没有灵位。 站在并不太大的房间内，桃夭左顾右盼，确实找不到灵位，只有一屋简单朴素的竹制家俬，唯一显眼的，是主墙正中位置垂着的一幅月白厚帘。 很快，司府上下各路人马都集齐在屋内，好在只有几十号人，地方够站。 没有任何繁琐的仪式，甚至连香烛纸钱祭品都没有，苗管家只是看了看时辰，午时一到，便示意两个老仆可以开始了。老仆一左一右掀开垂帘，入目的却是一幅画，已微微泛黄的纸上，细雪纷纷，一树红梅正含苞待放，不远处是一男一女的背影，男子高大挺拔，女子婀娜温柔，两人相依相偎，携手前行。虽只是背影，落笔也是简单至极，然每一笔都是执子之手与子偕老，每一划都是鹣鲽情深同生共死，连不懂画的人比如桃夭也能清楚看出来，便是这幅画最大的魔力。 画中两人，最大限度地符合了桃夭对于两兄弟爹娘的想象。 置于画前的案桌上，横摆着一个长长窄窄的黑木盒子，也不知里头放的是什么。 众人一见了这画，都不用苗管家再吩咐，便齐刷刷地跪下。 桃夭跟柳公子见状，面面相觑，跪也不是，不跪也不是……按说他俩在桃都之中都甚少跟谁下跪叩头，如今来了人界，当杂役就算了，还要下跪？！ 苗管家一眼看到人群中的他们，只说：“入乡随俗，来了司府便要守司府的规矩，尊重司府的先人。” 那……那就跪呗。 桃夭扯着柳公子的袖子，两个人都不太情愿地跪下来，连滚滚都被他们摁在地上不准乱跑。 苗管家点点头，转身跪下，拱手对那画像道：“又过一岁，司府平安。” 众人听到，皆拱手道：“又过一岁，司府平安。” 他们俩也不得不跟着大家做一样的事。 重复三遍之后，礼毕。 众人依次退出房间，该干啥干啥去了，留下桃夭跟柳公子一脸问号。不是祭拜先人吗？人类不是都把祭祀先祖当成一件特别大特别上心的事来做？这随便拜一拜，喊一喊，前后不过眨眼间的事，就算完啦？ “就……没啦？”桃夭走到苗管家身后，他一直站在桌前，默默注视着那幅画。 听到桃夭的声音，他回头笑道：“每年皆是如此。老爷夫人历来不喜兴师动众，对他们最好的怀念和拜祭，一句司府平安已足够。” “连灵位都不设？”柳公子奇怪道，“民间习俗不都是要给亡者立那个木牌牌的吗？” 苗管家又一笑：“司府是那种一定会遵从‘民间习俗’的地方吗？” 柳公子想了想，点头：“也是，你们全家就没几个正常人。” “老爷夫人在呢，说话还不收敛点？”苗管家瞪他一眼，随后将他们俩拉近身边，又抬头看着画，说，“老爷夫人，桃丫头与柳公子是刚来府中的新丁，今天带来给你们瞧瞧，孩子是好孩子，就是嘴巴快了点，今后若是说了什么你们不爱听的话，还请你们多担待，看在他们曾经救过两位少爷的分上。”说罢，又对他二人道：“上前跟老爷夫人打个招呼吧。”紧接着他又看看在一旁嗅来嗅去的滚滚，无奈地补充一句：“老爷夫人，还有一只新来的狐狸，大家都喜欢它，希望你们也是。它不怎么掉毛的，还吃素……那个……滚滚要不你也来拜一拜？” 滚滚根本不理他，只顾着在屋内每个感兴趣的地方乱转。 桃夭把滚滚抱过来，举着狐爪嬉皮笑脸地对着画拱了拱手：“老爷夫人，我这个人只是心直口快，对两位少爷我历来是心生敬爱的，所以我讲他们的坏话都不作数，好话才是真心话！您二老可千万别生我的气，定要保佑我身体健康四季发财人比花娇心想事成！顺便保佑这只狐狸永远不秃顶，永远听我的话！” “真是‘心直口快’呢……”柳公子白她一眼，对着画说，“您二位就当没听到她说的话吧，这个女子不能相信的。真要保佑，也要保佑我这种才高八斗任劳任怨上得厅堂下得厨房的人间瑰宝，最重要的是保佑我早日完成一本震惊三界流芳百世的诗集！” 苗管家扶额：“你们两个……唉，童言无忌，若他们真的听到了，以老爷的性子，不罚你们跪搓衣板才怪。” “不会的。”桃夭嘻嘻一笑，又对着画说，“老爷夫人，不管你们保佑不保佑，只要我在司府一天，只要两位少爷不短缺了我的工钱，我以我桃夭的人格保证，谁也不能让司府不平安！” 柳公子偷偷挤眉弄眼地嘀咕：“有她在，司府才平安不了呢！” “你又在嘀咕什么？！” “没有啊，我说你说得对！请二老放心！” “鬼才信你！” “没错啊，他们信我啊！” …… 苗管家简直哭笑不得，一时甚至有点后悔带他们俩来这里了。 两人好不容易不闹了，桃夭的目光又落到画前的黑木盒子上，好奇道：“苗管家，盒子里是何物？” 苗管家看着这盒子，爽快回答：“盒中放的，就是那把无弦琴。” “当初给司静渊喊魂的那把无弦琴？”桃夭脱口而出。 “正是。”苗管家点点头，思索片刻，道，“你们应该早就知晓大少爷身子不好，他十三岁那年差点出了大事，是二少爷日夜兼程费尽心思才寻得这把琴回来，救了大少爷性命。之后的年月，大少爷每回‘犯病’，几乎都要靠这把琴救命。” “我知道。”桃夭望着那琴盒，司静渊乃“半命之人”的秘密跃然于心，尽管她没少说这两兄弟的坏话，两个小阎王互相挖坑嫌弃的模样她也没少见，可那一夜，司狂澜弹琴弹到渗血的手指头，她至今都印象深刻。这个世界，他们俩是一起来的，不可能再有第二个人能替代彼此，所以这把琴保护的不止是司静渊，更是司狂澜，这同生同长不可断绝的手足血脉，是他生命中最不可失去的部分——司姓之下，他再没有别的亲人了。 想到这里，桃夭一时无话。 “将这无弦琴摆放在如此重要的位置，莫非是要老爷夫人庇佑，保大少爷平安无虞？”柳公子打量四周，“这把琴也不算凡品，世上想得到它的人必然也不少，摆在当眼之处，就不怕别人觊觎？” “霜刀血剑无弦琴。”苗管家笑笑，“这些年，司府三宝之说早就于江湖中暗传开来，倒也不见有哪个敢上门打主意的。”他转头看着他二人，“司家的东西，只在司家人手里才是宝物，别人拿了，不过是废铁烂木头。不必担心。” “也对，光那无弦琴便不是寻常人能弹的，旁人拿去的确是个烂木头。”桃夭回过神来，又左右看看，“不是司府三宝么，刀跟剑没摆出来？” “刀剑见血太多，终究是煞器，老爷夫人的一生虽免不了刀光剑影，却并非好斗之徒，故而就不摆出来了，免得坏了他们的清净。”苗管家如是道，又看看桃夭，“不过之前你同二少爷共赴沐州时，是见识过血剑的吧。” 那哪能忘啊！想起那把犀利无匹如寒冰埋血的剑，她就不得不想起那条恶心透了的趸鱼，以及她在沐州丢过的脸…… 桃夭不自然地撇撇嘴：“自然是见识过了，不然也不能理解为何不是‘霜刀雪剑’而是‘血剑’。” 苗管家一笑：“两位少爷年幼时，除了读书识字，一个习刀谱，一个背剑诀，都是不太情愿的样子，总要老爷黑着脸教训一番才肯收心。”说着，他的目光落回墙上的画里，语气也更缓了些，仿佛是在对画中人说，“可惜你们陪他们兄弟俩的时间太少了。如今他们长大了，已能独当一面，虽也遇到过麻烦吃过苦头，但都过来了，你们大可放心。” 要不怎么说桃夭最喜欢苗管家呢，这个一直代替他们夫妇守着司府，守着兄弟俩成长的男人，明明最多辛劳，却永远主动把自己放在一个不被提及的位置，司老爷对他的救命之恩，他是真的拿一生在报答。 “好了，回吧。”苗管家又对着画拜了三拜，便将帘子放下，房间里又恢复寻常屋舍的模样，他稍稍松了口气，“又平安过了一年，甚好。” “是啊，最后一天，剩下的就该是轻轻松松大吃大喝了。”柳公子伸了个懒腰，正要往外走，却突然停下来，回头看着桃夭，“是不是哪里不对头？” “哪里不对头？”桃夭挠着怀里的滚滚，笑嘻嘻道，“今天你有口福了。” 苗管家也停下，盯着她怀中的滚滚，想起了一个被遗忘太久的问题：“磨牙呢？” 桃夭眨巴眨巴眼睛：“对哦，磨牙呢？” 柳公子叹气：“小和尚的存在感从没有提高过啊……” 从把磨牙撵出去之后，他们就再没见过他，连想都没想过他…… “跑出去玩儿了吧。”桃夭戳了戳滚滚的脑袋，“我们不理他，你也不理？看见那根老山参就连你最爱的小和尚都不管了？” 滚滚从她怀里挣出来，不服气地呜呜几声，随后便一溜烟跑了出去。 苗管家回想片刻，一拍脑袋道：“是了！午饭前我在厨房外头碰到过他，正拿着一个馒头往外走，我问他去哪里，他说去市集买点东西。我今日忙得头昏，也没有多问，转眼便将这事忘了。” “府中要什么有什么，他有啥可买的？”桃夭看看窗外，天色阴沉得紧，似是又要下雪了，北风也越发凛冽起来。 柳公子深以为然：“是啊，他一贯无欲无求……再说这年底的工钱还没发呢。” 苗管家不免有些担心：“我派几个人去寻一下吧。大过年的，赶紧回家才是。” “不用。”桃夭朝窗外努努嘴，“已经有狐狸去找他了。” 苗管家惊讶道：“滚滚还有这本事？” “也就这点本事了。”桃夭拍拍他的胳膊，“您就安心在家准备今夜的年饭吧，我跟柳公子费心走一趟就是。” “那你们快去快回！天色不好，路上小心些。”苗管家嘱咐道，“一定要赶在年饭前回来，缺了你们，不开饭的。” “知道了。” “一定等我们回来才开饭啊！！！” “好！出去多穿一件衣裳，带上伞！我瞧着要落大雪了！” “冻不着我们的，不用。走了。” 两人快速离开长思阁，追着滚滚的身影一路出了司府。 几朵零星的雪花试探性地飘下来，今年最大的一场雪正在暗自酝酿。
第3章 簌簌的寒风一阵紧过一阵，被卷起的残枝落叶时不时敲打在并不牢靠的窗户上，薄薄的窗户纸随时要被撕破的样子。 黑色的影子像一团稀释过的墨，从每一扇窗户上缓慢移过，伴着怪异的像是被掐住脖子还能笑出来的那种嘶嘶声，像人又不像人。
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