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姬云也叹了一口气：“是啊，事情总算是都过去了，幸好二哥不是那种赶尽杀绝的人，也多亏媎媎帮着从旁调停。” 姬婴端着茶盏，看了她一会儿，忽然问道：“往后的朝局，阿云怎么看？” 这问题却有些大，姬云一时被她问住了，低头想了想：“二哥登基到现在不过一年多，朝中自然还是以稳为主，再慢慢提拔些新人上来，替换掉旧臣，才好进一步巩固帝位。但他从前根基太薄弱了，这些事也急不得，都得慢慢来。” 姬婴认真听着，只是连连点头，如今她两个私下说话，提起姬星来也没什么避讳。姬云因她先前自白的那一番话，也认定她是站在母后这边的。 姬婴沉吟片刻，说道：“去年闹了那一场，连带着许多省份财政也受了些影响，这两年国库越加吃紧。我看二哥也有点要拿世家开刀的意思，只是如何一边稳住朝局，一边让地方上那些豪绅世家把钱吐出来，再一边提拔新的天子门生上来，三管齐下，却不是易事。” 姬云听到“要拿世家开刀”，想到太后母族说起来也算世家了，眉头不禁微微蹙起：“他可有盯上哪家么？” 姬婴见她神情严肃，将语气放轻松了些：“目前还没有，所以我想着，找机会缓缓进言，也好让他别老琢磨太后这边的族亲，依你看，江南的几个世家，能动不能动？” 江南的世家，指的是当年因不满姬平推动地税改革，暗地里扶植楚王夺嫡的几大家族，自从成功扶了楚王上位登基做皇帝，前些年朝廷对江南土地连番让利，养得那些世家脑满肠肥，族中和资助的官员遍布朝堂及大江南北。 当然这些世家内部，也有因政见不合而细分派别的，并非铁板一块，其中就有不少人从前曾是太子党，后来又及时转向了姬星，也有不少人仍然支持姬华，还准备往姒太后处攀附，想拥立新君的。 但作为开景朝的功勋世家，这二十来年彼此联姻，关系盘根错节，而且朝中也还有多位靠山，目前江南出来的高官里，显赫的有身受顾命的中书令，其它六部九卿内，也不乏位高权重的。 要认真动起这些世家来，难度并不亚于动太后族亲。 姬云也知道这里面关系复杂，低头想了半日，摇了摇头：“其实朝中官员，要动都不难，寻个由头弄个案子，几处衙门上下换人影响可控，但世家不同，内中除在朝为官者，还有大量地方上官吏。前些年父皇几次大力整肃地方吏治，最后也不过只是收敛几年，毕竟我朝幅员辽阔，各地政令需要官吏推行，稻谷税银也需要官吏收缴，朝廷手太松了，那些人就要从中渔利，朝廷手太严了，那些活儿又没人去做，总不能让宗室跑到各地收税去。所以才说吏治难做，世家难清，主要是这个度不好把握。” 这些都是不加遮掩的大实话，朝中跟地方斗智斗勇，也是老生常谈了，姬婴听罢，沉默片时，才说道：“你说的都是实话，在舅皇时期，确实难动，但现在二哥即位，表面上朝局虽然稳定下来了，但有大哥的世子在，那些世家唯利是趋，关系也非牢不可破，只要可分割，便好下镰刀。” 姬云思量了一回，只是缓缓点头：“帝位更迭，的确时机难得，但具体要怎么做，还得从长计议，眼下我们好容易从舅舅那桩事里挣脱出来，还需要谨慎些才是。” 姬婴笑着举起盏来抿了口茶，朝她一挑眉：“这是自然。” 她二人又在房中说了会儿话，后来姬婴将山雀儿叫了出来，唱了几支曲子，笑闹了一阵。直到入暮时分，她们才从东屋里出来，走到花厅上，她两个坐在厅上，又等人请了姬嫖过来才传膳。 因早春天气转暖，这间花厅上窗户都四下里开着缝，窗棂上也只装着厚纱帐，使微风吹进来更加柔和。此时窗外天色已暗，外面园中树梢上却是莺啼燕语不断，姬婴姬云和姬嫖三人在花厅里，伴着窗外啁啾和小溪流水声，热热闹闹地用完了一顿晚膳。 自此之后，姬婴每日只照常在政事堂里，协同三位老臣处理政务，她总是话不多，对于位高权重的左相，也一向尊敬有加，凡是几位老臣议定好的内容，都不会过问她的意见，她也从来不恼。 同时她又因督管鸿胪寺的西域商路和漠北牧场，开年来一直源源不断地在给户部增收，而新派往察合汗国商讨葡萄酒引进的使团，近日也才刚刚出发，眼看着又有一笔不菲收入到来，中书令姚瑞对此事十分看重，所以时常也在政事堂里帮着魏王说两句好话。 今年开年以来，政事堂里几位顾命宰辅，也慢慢习惯了魏王在这里，不再像去年那样，整日琢磨着怎么把她弄走了。 又过几日，见朝中各处都安定了下来，姒太后发下懿旨，邀宗亲及朝中重臣，进宫参加寒食节的冷食宴席。 寒食节在本朝也是民间一大祭祀之日，往年宫中也都会赐宴，今年朝中一派全新气象，寒食节的宫宴，自然也是格外隆重。 这天白日里休朝，京中人多有出城祭扫踏青的，有些宗室皇亲也赶着节气，在午后出城转了转，又在日落前纷纷赶回来更衣进宫赴宴。 晚间席上歌舞升平，延兴帝坐在上首，看上去心情颇佳，频频给众宗室和几位重臣赐菜赐酒，又听过一回草原火不思曲，才叫众人散去，大家恭送完圣驾离宫时，正交二更。 政事堂里几位顾命大臣，这日也皆在席，左相嬴尚虽年事已高，精神头却颇健旺，晚间散席后出到宫门外，送完众宗亲，回头见中书令姚瑞走上来送他上轿，沉声说道：“姚中书今日也有酒了，早些回吧。” 姚瑞欠身笑道：“学生送老相公上轿就回。” 等目送嬴相的轿子走远，姚瑞才回身上车，一进府门，便见管家走上来给他递了个帖子，是嬴相打发人送来的，叫他换上私服过去一趟。 姚瑞想了想，这段时间政事堂里虽然看上去气氛融洽，但这位老相公，还是没忘了要把魏王赶出去的事情。此时递帖子来，大约也是今日在宫宴上，见魏王在圣上和太后面前，都愈发得脸，又叫他不安起来了。 他冷着脸将帖子递回给管家，吩咐道：“拿件深颜色常服来，我还要出去一趟。”
第112章 柳垂金 左相嬴尚的宅邸, 坐落于上阳宫南门外的淳风坊，是个不大起眼的三进宅子，看上去平平无奇, 难以想象当朝头号宰相就是住在这样低调的院落里。 不过这宅院虽普通，地段却是上佳, 除了那几个专供宗室居住的坊外，这淳风坊算是离皇宫最近的了, 对于年迈的老相公来说，上朝进宫都十分方便。 姚瑞穿着一身石青色素锦直裰, 在淳风坊外下了轿子，因今日宫中有夜宴，几处宗室和朝臣宅邸所在的坊，下钥时间都推迟到了子时。坊门当值的人此刻已被支走, 姚瑞只带了一个亲随，两个人充作府中执事，往嬴尚的宅子走去。 这时已早有嬴尚派出来的执事在侧门上等着了，见到他们的身影，忙走上前来将他们迎了进去。 嬴尚的私宅，姚瑞只来过两次，这是第二次, 上次他来, 还是因老相公抱病，他同其它几位政事堂同僚们, 一起前来问候探疾, 也算是个半公务场合。 满朝上下都知道, 左相嬴尚是个“清流”，在官场近五十年, 从没站过党派。他本是益州贡生出身，在世宗朝时期，从太常寺到礼部又到工部，前面的二十来年，他最高只做到工部侍卿。在世宗驾崩前三年，他还曾因弹劾当时的太子姬平一位近臣，被贬回益州做司马。 在开景帝登基三年后，才又将他调回朝中出任礼jsg部尚书，再之后调工部尚书，最后坐到六部尚书之首——吏部尚书，同时兼尚书右仆射。又过几年，原左相尚书左仆射致仕，宰辅之位空悬了两年，才由他出任尚书左仆射，担任首席宰辅到如今整整七年。 虽然他当年被贬谪跟姬平有关，但他弹劾的内容，与当时党争所关注的事项无干，又加上平时在官场上，他总是独来独往，从来没与人有过私交，连自己的门生也极少接见。所以各派系间也没人将他视作同党，又因他总是一副公事公办的模样，渐渐的，“清流”名声也传扬开了。 但姚瑞知道，这老相公的所谓无党清流，也不过只是藏得比较深罢了。 他低着头被人领进了堂屋，又转过一道屏风，往后再转过大会客室，才进了一间小厅，正见左相嬴尚坐在桌边，端着一盏醒酒羹吃着。 姚瑞见他坐在这里，忙赶上两步行礼：“学生深夜叨扰老相公了！” 他其实并不是嬴尚的门生，但他当年考科举时，嬴尚是礼部尚书，负责督办那一年春闱，所以他也总在嬴尚面前以“学生”自称，又因自己曾在吏部多年，而嬴尚也曾出任过吏部尚书，虽然因彼此迁调错开，并没有同一时间在吏部共事过，但好歹也算有些共同之处，姚瑞便也时常以此跟老相公套套近乎。 嬴尚见他来了，等他行完礼，才悠悠放下手中盏：“姚中书不必多礼，坐。” 姚瑞欠身在他边上的鼓凳坐了，有执事也给他端了一碗醒酒羹汤来，他舀着汤，正思量着如何起这个话头，就听嬴尚先开口了：“大晚上叫你来，也实在是因其他时候人多眼杂，不好说话，你莫怪我老夫大半夜的折腾人。” 姚瑞颔首笑道：“学生不敢。” 嬴尚瞥了他一眼，片刻后才又缓缓问道：“户部今年任务重，西域那边的在谈商路，果然能够缓解么？” 这一问果然是冲着魏王来的，姚瑞低头想了想，谨慎答道：“使团才出发不久，算上谈判及来回路上时间，快也要个半年才可见分晓，但据鸿胪寺先前呈上的文书，以及察合汗国发来的国书来看，此事其实已有八分成了，待商品一通，上下游多道关税商税，加起来十分可观，的确能解户部燃眉之急。” 他所指的“燃眉之急”，是下半年青黄不接的时节，因前年先太子和大行皇帝两场国丧办得风光，又有去年姒丰起兵闹了一场，叫朝中乱了大半年，这两年各地收成也是平平，地方上小风波不断，各省也就只能将将自给自足，若将所收税款都送到朝中来，自家府衙开支又恐朝中拖延，所以各地都想方设法在给朝中上供之余，先给自己留些银两，以免地方上生乱。
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