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叶裳依躲在沈宁宁背后，抓着她的小袖子发抖。 “咱们哪有穿的？” 吃的倒是有，那么多甘薯，能满足这些被逼急了的灾民吗？ 大家都看向沈宁宁，等着她拿主意。 众人更是低声议论。 “不行，我觉得门不能开，万一是他们骗我们的怎么办？”陈宛如说。 另外一个闺秀却呜咽道：“可是不开，他们强闯进来，我们想活命都难了。” 大家你一言我一语。 最终，沈宁宁道：“开门。” 众人惊诧。 沈宁宁小手一挥：“你们站我身后去。” 姜芷最先站在了小家伙的身旁。 她扔掉手中的棍子，直接抱拳站在那，气势煞人。 等会打起来，她的拳头，可以要命！ 一个护院打开门。 刚露出一条门缝的时候，就看见外面，黑压压的一群灾民。 血腥气，混杂着雪粒子的寒冷，直扑面门。 那群饿疯了的灾民，原本抱着兴奋的心情，但，一开门，最先看见的，却是一张五岁半孩子的小圆脸。 雪白可人，粉腮嘟嘟，那双黑幽幽的眼睛，却泛着不惧不畏的架势。 灾民们纳闷：“是个小孩？” 他们朝后一看，一群半大点的小姑娘，都站在那战战兢兢的。 原来都是孩子啊！ 沈宁宁昂首，道：“我这有吃的，但你们也看到了，我们都是孩子，没有衣服没有银子。” “吃的可以管够，别的，我们给不了。” 灾民们回过神。 有人啐了一声，恶狠狠的：“就是你们这群闺秀的爹，那才叫坏呢！” “一个个达官贵人，心狠的很，天灾来了，这群官老爷只知道躲在京城里享受，不顾我们这群流离失所的百姓！” “还想对我们赶尽杀绝，我看，直接抓了你们，让他们知道，我们也不是好惹的！” 这些话，引起了灾民们的附和。 “抓了她们，威胁官老爷，不让我们进京，就杀了他们的孩子！” 陈宛如吓得呜咽，抱着头蹲下来：“别杀我，爹，救救我！呜呜……” 事已至此，叶裳依也气的不怕了。 “怕他们干什么，一群刁民！”她呵斥陈宛如，遂捏紧拳头：“你们敢动我，我祖父绝对不会放过你们！” 灾民们更加愤慨：“我们一条贱命，怕什么？” “能拉着你们这种世家小姐陪葬，一起上黄泉，也赚了！” 眼见着他们蠢蠢欲动起来。 沈宁宁忽而道：“那你们就过来试试。” 她这软糯冷静的一句话，倒是让灾民们忽然沉默了。 仿佛担心有诈一样，看了看院子内，却没有一个人敢迈步闯过来。 方才在外院，他们急赤白脸地爬上屋墙，个个都打滑，狠狠地摔了下来。 好几个哀嚎着骨折了，现在还在后面躺着呢。 这院子内，莫非又有什么玄机？ 其实，沈宁宁只不过为了拖延罢了。 她小脚刚后退半步。 小家伙知道，他们不是全然没有退路，因为旁边就是深山。 对于别人来说，深山是陌生的地方。 可是，对沈宁宁而言，进了山，她就能找到家，整个太玉山山脉里的大大小小动物，谁没吃过她的东西。 能叫来一只老虎，哪怕一只熊，也足够了。 然而，还不等她有下一步的动作。 灾民们当中，忽然传出来一声诧异的呼唤：“你是……那个小东家？” 沈宁宁目光泛着疑惑。 灾民们分开一条道，一个八字胡的男人走了出来。 他穿着破破烂烂，瘦的面颊凹陷，唯有一双眼睛，炯炯有神，黑的发光。 沈宁宁没认出来：“你是？” 八字胡男人几乎喜极而泣。 “小东家，你不认得我了？我之前到过京城，还找你买过水果！” 沈宁宁迟疑了一下，忽然眸中一亮。 “你是南州来的那位商人伯伯？”
第二百七十六章 不能靠人，唯有自渡 八字胡男人激动地道：“正是在下，小东家，想不到还能在这里看到你。” 随后，他扭头吩咐所有灾民。 “将武器放下！” 这个男人大概是灾民当中领头的人物，他一发话，那些灾民们果然听从了。 沈宁宁见状，也作势邀请：“伯伯，你这一路风尘仆仆，咱们坐下来说。” 经过叶裳依身边时，小家伙轻声道：“你让家丁把甘薯都拿去厨房，熬成大锅粥招待他们。” 叶裳依瞪圆了眼睛。 要招待这群灾民？ 但见沈宁宁已经带着那个男人进了屋内，她只好按照小家伙的意思，吩咐下去。 那些灾民一听到等会有热饭吃，顿时高兴不已。 也都老老实实地找了个避风的位置，搓着手坐下来等着了。 姜芷跟着沈宁宁进了屋子，护在她身旁。 那八字胡的男人，讲述了这一路来的辛酸。 他姓张，在南州是响当当的富商，又因为宗族里行六，人都称他为张六爷。 起初，他和同来京城的富商，带着沈宁宁卖的水果回到南州。 水果反响不错，卖的极好。 所以刚过完年，他又想来京城找沈宁宁买果子。 但那些富商都有家室，不愿意马上出发。 八字胡男人家中所剩亲戚无几，故而刚过完初六，就带着商船出发了。 可没想到，春天刚过，到了京畿附近，竟意外遇到大雪。 一连两个月，他被迫等在客栈里。 身上带出来的钱财，也花的一干二净。 后来客栈都因为没有物资关门了。 他被迫流浪街头，为了一口吃的，跟野狗争抢过。 最终跟一群灾民，向京城进发，他想找机会回到南州。 可他现在的模样，跟乞丐又有何异？ 张六爷摇头叹气，手捧着沈宁宁递过来的热茶。 “最开始跟这些灾民们生活，他们毫无章法，我吃了不少暗亏。” “后来，我发现他们就像一群没有开化的野蛮人，正需要一个领袖。” “于是我用了点小聪明，成为了他们暂时信赖的管事。” “我们都以为，进了京城就好了，皇上不会不管我们这批人的。” “然而，刚到京郊附近，接近太玉山脉的时候，却遇到一群城防守卫，不听我们解释，非要将我们当成闹事的灾民，一网打尽。” “我们都是一群手无寸铁的百姓，没吃没喝，浑身是病，还要遭到这样的不公。” 说到这里，张六爷愤恨地拍了一下桌子。 他道：“我们只能逃，可这茫茫大山，我们哪里都去不了。” “方才到山下，听说这上面有权贵的宅子，才想冲上来碰碰运气。” “我们已经不敢奢望进京的事了，只想着有个地方，能吃上饭，不受冻。” 沈宁宁抿了抿粉唇，小脸神色严肃。 她实话实说：“张伯伯，我们也是临时出行，来这儿暂住的。” “不仅食物不多，连多余的衣物也没有。” “而且，京城里的情形，不容乐观，跟城外一样，每日都有人被冻死。” “就连世家也不例外，是这场寒灾来的太突然，大家都没有准备，所以就算你们能进城，恐怕也得不到应有的照顾。” 张六爷有些怔怔：“原来朝廷已经快要自顾不暇了。” 他说到这里，一路上的饥荒寒冷，终于催促着这位七尺高的汉子，流下泪水来。 “我再也回不去南州了。” 进不了城，他就没法取银子，而没有银子，就没法赶路。 沈宁宁安抚道：“也没有那么绝对。” “我可以帮忙张伯伯进城，只是，帮你一个人容易，那么多灾民，该如何处置呢？” 小家伙的话，让张六爷陷入了沉默。 他虽是商人，应当在必要的时候舍弃麻烦。 可是，一路走来，灾民们的遭遇，也是他的经历。 他苦，众生也苦。 张六爷反而不忍心抛下他们不管了。 “小东家，看你也是一位能人，想必有点本事，可否给我出出主意？” 沈宁宁看了外面一眼。 叶裳依带着家丁，正在张罗那群灾民吃甘薯粥。 几个闺秀也从惊慌中平静了下来，帮忙分发碗勺。 这群人有的吃，忽然就不闹了，反而恢复了人的理智，知道感恩道谢。 沈宁宁收回目光。 “我可以给你们帮助，不过，不是让你们一起进京。” “我需要你带着他们离开这里，回到南州。” 张六爷眉心一跳：“可是小东家，你可知，南州虽然地处江南，也早已大雪连绵。” “虽然不如京城严重，但也是尸骨遍地，雪色深深。” “我的生意尚且不保，把他们带回去，又该怎么负责他们的生计？” 沈宁宁小脸上涌起一抹明亮。 “我给你看样东西。”她说着，让姜芷去把她的甘薯藤抱来。 指着花盆里的小小藤苗，沈宁宁说：“生机就在这里。” 张六爷走南闯北，什么没见过。 他打量两眼，就有些惊奇地道：“这么冷的天，甘薯苗还能活？” 沈宁宁点头：“这是我的甘薯苗养的，所以比普通的要稍微耐寒一点。” “不过，京城实在是太冷了，它们生长缓慢，南州相比之下，就好多了。” “我希望你将这个带回南州，把那些灾民们培养成种植甘薯的人。” “张伯伯，一旦这件事做成，就不用愁吃的了。” “这是一咬牙，就能惠及天下人的好事，只是，需要时间和辛苦。” 张六爷沉默半晌。 他点点头：“指望朝廷救济，始终不是长久之策。” “我明白小东家的意思，是让我自己想出路。” “只是这条路注定艰难，不过，我行商到现在，什么困难没经历过？只要有一线生机，我都会尝试。” “倒是小东家您，不怕我不回来了？” 沈宁宁笑了起来：“张伯伯如果真的是这样的人，也不会舍不得抛下那群灾民了。” 张六爷在心里暗赞眼前这位小姑娘的聪慧。 两人顿时商定。 沈宁宁给他一百根甘薯藤，让他带回南州培育。 也会给他盘缠，支援他从京城回到南州。 更打算从皇上那求个恩典，为他们这群人，一路上通关放行。 而张六爷的许诺，则是必然会培育出甘薯。 并且，前三年他会用这些甘薯，来赈灾救济，绝不拿来获得钱财。
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