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再次看到大厅中的乱象，道格拉斯夫人也只会反复说着差不多的话：“那可是他的侄子，他的亲人，年纪还那么小……就算有矛盾也不至于动手杀人啊……” “我明白您的心情，夫人。如果仅凭我对上校的了解，我也不认为他会犯下这样的案子。” 多诺万探长温声安慰道：“可他现在一口咬定是他做的，我感到疑惑的同时也没有别的办法。如果他不改口，一直保持这种说辞，那就算我们有再多疑虑，他也会被判死刑。” 听到“死刑”，道格拉斯夫人的眼泪立刻就下来了。 “不、不……不能这样……”她握住探长伸来的手臂，哽咽道，“您一定有办法，一定有办法对不对？我们……我们好不容易安定下来，这个家好不容易安稳下来了……我们不能失去他啊……” 多诺万探长伸手扶住她的手臂，跟着深深叹口气。 “而且如果不是上校做的，那依照他现在的表现，说明他不知是出于什么原因在保护真正的凶手。那应当是一个对他来说非常重要的人……” 他看着上校夫人的双眼，语带探究：“不知您心中是否有这样的人选？”
第259章 259 多诺万探长的话让道格拉斯夫人愣在原地。 她的目光一开始还有些茫然,可很快就变为了惊恐，不停摇着头：“不、我不知道……我不知道……” “您这么问有些太不近人情了,多诺万探长。”利昂娜突然从旁插话道，“道格拉斯上校最重视的当然是他的亲人，那些人也是上校夫人的亲人，您这样不就是让她怀疑自己的亲人吗？” 她说完，又看向道格拉斯夫人：“探长没有怀疑您的意思。不过要是上校真的是替人顶罪，除了那人对他来说比性命还重要外，那就只剩下他有把柄掌握在对方手里。昨天来到这边的客人很多, 这方面估计要好好排查一下……您有邀请名单吗？” 利昂娜的话明显戳中了道格拉斯夫人的心口。 这位完全不会隐藏自己心思的中年女人显而易见地松了一口气,这便准备去房间取邀请名单。 她离开后，大厅立刻就剩下利昂娜和多诺万探长两个人，房间中一时安静下来。 “约翰斯先生……是吗？” 多诺万探长再次打量了一番面前的青年,笑着道：“你是阿瑟·马希新招的下属？” 利昂娜同样露出一个礼节性的微笑：“你可以把我当做他的合作伙伴。” 瘦高的探长没有在意她含糊地回答，继续问道：“你是马黎人？” “这点应该跟这个案子没有关系。” “怎么能没有关系呢？”多诺万探长笑道，“恕我失礼，你也是昨天来这里作客的人之一。既然来了，那就都有可能是嫌疑人。” “我并不这么认为。” 利昂娜摇摇头,指向站在探长身旁、那装有氰｜化物的南瓜小罐：“那是上校家平时自己用的糖罐……或者盐罐,这并不重要。我想说的是，这种调味小罐平时应该都放在上校一家的餐桌上，但昨天因为要布置晚会,上校家的那张长餐桌一大早就被移到角落，平时放在上面的东西都被清空。我记得这里只有一些点心、酒杯和空盘,并没有这个上面写着'盐' ,实则装了糖的小罐。” 家中自用的调味罐，尤其还是因为孩子不小心把盐和糖装反了的调味罐,道格拉斯夫人只要有点脑子就不会将它摆到客人面前。应当在布置的过程中早早将其放到橱柜或是人们在明面上看不见的地方。 多诺万探长终于收起试探的心思，脸色慢慢沉下来：“你是说，那毒其实是冲着上校一家来的？” “是或不是，也许你该先去问问那个主动把它拿到小卡明先生面前的人。按理说，她才是那个最容易接触到毒物、并有机会往里面下毒的人…… ” 话说到一半，利昂娜发现对面的探长正在用一种古怪的目光看向自己，有些不太理解地回视过去：“怎么了？” 多诺万探长：“刚刚道格拉斯上校承认，是他事先往那个糖罐中下了毒。之后在死者想要往饮料里加糖时，让别人从餐厅拿来那个糖罐……” 真是一个拙劣的谎言……作为一个目睹了全过程的人，利昂娜现在完全能确定道格拉斯上校说了谎。 她详细将昨晚小卡明先生中毒前后的经过讲述了一遍，最后补充道：“当时现场的人很多，等上校夫人拿来名单，你们按照上面的名字去询问，一定会有人记得……” 利昂娜这么说着，突然想到违和的一点。 除去拿果汁和糖罐的乔伊丝小姐外，道格拉斯夫人带着双胞胎回到了楼上，米切尔律师则是在钢琴边唱歌，两人确实不一定知道当时的具体情况。 可死者小卡明先生的母亲，卡明夫人肯定知道这是谎言。 她当时就站在自己的儿子身边，也是因为她的抱怨乔伊丝小姐才去拿了糖罐，其间道格拉斯上校一直在跟别人说话……如果卡明夫人现在站在这里，一定能指出上校在说谎。 然而此时她并没有出现在这里。 一大早上校家中这么乱，连作为客人的米切尔律师都被吵醒了，她居然还没醒？ 还是说，她最心爱的儿子死了，她居然忍心把尸体留在兄长家，自己则孤零零地回到那个租住的小屋过夜？不管哪一种都不符合常理。 听完利昂娜的疑虑，多诺万探长倒是并不意外。 “这个问题我一开始就询问过了，上校说他昨晚给她送了一杯加了安眠药的牛奶，估计会一觉睡到中午。”探长无奈解释道，“我一进门上校就承认了自己投毒杀人的事实。而且他说他不想等到妹妹醒来后面对她的指责，所以让我尽快把他带走……” 利昂娜并不赞同这种行为。即使有人跳出来承认自己是犯人，可作为治安官，起码要把事情的过程调查清楚，确认基本信息无误后才能抓人。 但这不是在马黎，且即使是庞纳治安所的探长遇到主动自首的杀人犯也会第一时间把人抓走……按照程序上说，多诺万探长的做法并没有错。 “不过我想，你也不认为上校是一个杀人犯。” 利昂娜压低声音，小声说道：“你们其实是熟人吧？” 多诺万探长见她明确指出后也没有隐瞒，直接点头承认：“我退役前在道格拉斯上校的队伍中服过役，他是我的老上级。我不认为他会因为那种琐碎的小事而杀人。但他说我如果不现在就抓他回去，等他妹妹卡明夫人醒来场面一定会闹得很难看……” “他这是在意自己的名声还是怕麻烦？”利昂娜听到后忍不住笑出声，“卡明夫人早晚会醒，知道这件事后也必定会闹开。还是他觉得只要自己没看到、没听到的麻烦就不算麻烦？” 对此多诺万探长无言以对。 在得知道格拉斯上校一开始就说谎后，他的一些行为便愈加说不通了。 至于上校与这位“约翰斯先生”的证词谁真谁假也很好验证，只要再找到一个昨晚同样在场的人问清楚就知道了。 比如那个亲手把橙汁和糖罐端到小卡明先生面前的人，双胞胎血缘上的小姨兼保姆——乔伊丝·科林小姐。 *** 二楼的卧室中，乔伊丝小姐刚安抚好刚刚被动静吵醒的双胞胎，门外便传来了警员t的敲门声，要求她下楼一趟。 她怀着忐忑的心情走下台阶，在警员的带领下来到餐厅，很快看到道格拉斯夫人手中拿着一张纸，正与两位不算熟悉的男人交谈着什么。 见到她过来，那位穿着长外套的中年探长客气地朝道格拉斯夫人说了些什么，礼貌将另外两人请出了房间，顺手关上了门。 “乔伊丝·科林小姐。” 探长转过身，对还站在原地、有些手足无措的少女比出一个手势：“请坐吧，关于昨晚发生的事我有几个问题想要问问你。” 乔伊丝不自在地拽了拽衣袖，目光在有些凌乱的餐厅扫视一圈，最终还是在探长指示的椅子上落座。 “请不要这么紧张，小姐。其实之前我就从上校那里听说过你的事了。”瘦高的探长在她不远处的椅子上坐下，拿出一个小本和一节铅笔，“听上校说，你家是在一年多前遭遇了变故，这才一路从西多尔州来到这边投奔他……你当时的年纪也不大，一定吓坏了吧？” 多诺万探长有着一副很有亲和力的长相，身高虽高但身材并不壮硕，再加上鼻梁上还戴着一副眼镜，显得他非常没有攻击性。 这样的相貌加上刻意放柔和的语气，乔伊丝紧绷的身体也跟着放松下来。 又听他没有立刻讲现在的案子，而是说起她过去的经历，少女的眼圈随着被勾起的记忆开始微微泛红。 “……是、是的，上校和夫人都是好人……”她抿了抿唇，快速眨了两下眼把泪意憋回去，这才细声细气地回道，“我、我很感谢他们能收留我……如果不是他们，我都不敢想我现在会在哪里……” 乔伊丝小姐现在也只有十六岁，一年多前还不到十五，能一个人从西部一路坐火车辗转来到希图科姆可以说是相当不容易。 在来到道格拉斯上校家门口时，她穿着一身破破烂烂的男装，刻意把头发剪得非常短，满身馊味不知道多久没洗澡……也幸好她如此打扮了一番，不然这样个样貌清秀的小姑娘也许根本无法安全到达希图科姆。 多诺万探长回忆着过去上校跟他说过的一些事，又与乔伊丝聊了些杂七杂八的事，等到她完全放松下来才将话题转向正轨。 “……刚刚听那位约翰斯先生说，昨天那杯有毒的橙汁是你为詹姆斯（吉米）·卡明端过去的，是吗？” 前一秒还在聊家庭琐事，后一秒就切换到案子上，乔伊丝小姐的表情明显有一两秒的空白。 回过神后，她的声音再次磕巴起来：“是、是我……可那杯橙汁是我从后院的桌子上拿的，都是昨天鲜榨的果汁，很多人都喝过…… ” “是的，这个我知道。”探长安抚着她的情绪，话锋又是一转，“可我听说在那之前，小卡明先生还从一块布丁里吃到了虫子？” 他意味深长地看了眼对面的少女：“据说格温和海蒂承认那是她们的恶作剧……可举办晚会前厨房一定很忙吧？道格拉斯夫人居然允许她们两个孩子在那种时候跑进去捣乱？” 乔伊丝小姐又是愣了下，脸上不免带上一丝尴尬。 “其实……那些虫子是我放进去的……” 她有些不好意思地低下头，双手攥着裙面，不断来回拉扯。 “为什么要这样做？”多诺万探长耐心问道，“是因为小卡明先生之前欺负了那两个孩子，你想给她们出气？” 见少女微微颔首，他又继续道：“可如果那块布丁事先被别人拿走怎么办？”
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