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利昂娜一直保持着之前的坐姿，脸上的笑始终没有落下。 波文则似是愣住了，回过神后猛地绷直脊背，用一种震惊到惊恐的眼神看了眼自己的雇主，又很快移开视线。 凯恩探员不会相信世界上会有这么离奇的事……但就在这辆马车上，确实有一个人真真切切地顶着另一个人的身份生活了三年。
第268章 268 “虽说有些荒诞, 但也并非不可能。” 金发的小绅士笑着点点头，带着调侃的眼神从谢尔比身上一扫而过,总算正了正神色：“根据现在的情况，近三年长期与道格拉斯上校生活在同一屋檐下的只有四个人——他的妻子道格拉斯夫人，他前妻的妹妹乔伊丝·科林小姐，以及他前妻为他留下的两个孩子。” “可这四个人，其实都并不了解上校的过去……准确说，是不了解退役前的上校。” 利昂娜竖起一根手指：“道格拉斯夫人就不用说了。上校在二十年前参军，八、九年前退役,她和上校结婚都不满三年,又是个马黎人，只要上校不说她就什么都不知道。而乔伊丝·科林小姐，上校参军时她还没出生,上校退役后她已经跟着自己的家人去西部开荒了，可以说是对过去的上校一无所知，那对双胞胎就更不用说了，她们是在上校退役回家时才诞生的……” “那还有卡明夫人呢！”凯恩探员反驳道，“她可是上校的亲妹妹,怎么会连兄长换了个人都察觉不出来？” “道格拉斯夫人说过, 卡明夫人与上校的关系非常差。似乎是因为她的丈夫当年间接害死了上校的父亲，上校因此几乎与她家断绝了往来。后来也是等到上校退役回来后发现妹夫已经去世，这才与这个妹妹的关系稍稍缓和, 还把自己名下的一处农场交给她经营。” 为了缓解坐马车带来的腰酸，利昂娜的身子向后抻了抻, 双手搭到膝盖上：“他们兄妹可是至少十多年没见过面, 而十多年能改变的东西太多了。” 话说到这里，谁都能听出她是在赞同谢尔比的猜测。 于是, 揪头发的人从波文变成了凯恩探员。 “……就算卡明夫人认不出来，上校还有其他朋友啊，就像……” 话说到一半凯恩探员像是想到了什么，双手抱头的动作突然顿住，诧异地抬头看向利昂娜。 利昂娜依然保持着良好的坐姿，笑着看向窗外：“既然昨天在场的所有人都有嫌疑，那我们就去找一个没有嫌疑的人问问情况。” 史蒂芬妮跑马俱乐部建在希图科姆与诺特堡之间，相对来说是距离希图科姆更近一些，速度并不快的出租马车走了一个多小时便远远看到了跑马场。 今天天气不错，可场地中的人不多，只能看到有零星两三人在骑着马慢腾腾地散步。 等到马车驶入跑马场的范围，原本与他们有一段距离的某个人影突然拉着缰绳转过身，策马向他们的方向奔来，大声吆喝着让马车停下。 利昂娜透过窗户看到来人的样貌。 男人大概四五十岁，肩背宽厚，大概因为出了汗光滑的脑门在阳光的照耀下格外醒目。 比起稀疏的头部毛发，他的脸上留着现在很流行的一种络腮胡，与道格拉斯上校的有些相似。远远看去，胡须的边缘和他的脑袋可以组成一个完美的椭圆形。 “你们是谁？”走近后，坐在马上的中年男人用嘹亮的声音喊道，“这里是私人领地，不许随便进来！” 车夫直面男人的怒视时有些不知所措，就听车门被打开了。 “日安，先生。我是新搬到希图科姆的兰纳德·约翰斯。”利昂娜跳下马车后走向坐在马上的男人，自我介绍的同时也脱下了帽子表示尊重， “我的邻居道格拉斯上校向我介绍过这里，他说他有位朋友在这里开了家跑马场，还说如果我想要骑马放松一下可以过来试试……” 听到“道格拉斯上校”，中年男人始终拧在一起的眉心总算松开。 “是上校推荐你来的？”男人洪亮的声音里带着遮掩不住的喜悦，又看了眼她身后的马车， “上校没跟你一起来？” “上校最近家中有些事，不方便过来。”利昂娜半真半假地解释道，“他的妹妹和侄子前来投奔他，他最近都在忙着招待他们。” 男人闻言却再次皱起眉，粗粝的声音向上拔高：“你说上校的妹妹来了？他还亲自招待他们？” 利昂娜叹息一声：“这有什么办法呢？人已经不请自来了，到底是亲戚……卡明夫人说她老家那边之前一直能听到炮声很不安全，道格拉斯上校再不喜欢他们又不能把人赶回去……” 听着她说的消息，中年男人这才若有所思地点点头，下巴向不远处的建筑物扬了下：“既然是上校推荐来的，那就跟我来吧。正好今天没什么人，带你四处转转。” 马车总算被放行，一路来到附近唯一一处建筑门前。 利昂娜再次从马车上下来，一眼就看到一块立在不远处的纪念碑。 黑铁制成的纪念碑的最上方刻着“史蒂芬妮跑马俱乐部，成立于1119年”，凸出的印刷体在阳光的显得格外醒目。 下面则是一连串人名，目测能有二十几人，最后以“愿你们的灵魂得到安息”为结尾。 “……他们都是我的老朋友。” 不知何时，中年男人站到了她身后。 直到此刻，利昂娜才看出这人的一只脚其实是假脚……可大概因为他的骑术很好，刚刚她完全没发现。 “加雷德·辛克，厄森·格兰特，詹姆斯·哈顿，罗伯特·阿瑟……他们都是我在边境战争时结识的战友。”男人指着纪念碑，一一念出上面的名字， “我们约好等战争结束后一起建一个俱乐部，到时候想要聚会也能有个地方说话……” 他突然止住话头，收回手道：“现在俱乐部建起来了，可惜人没剩下几个。” 利昂娜看着他凝视着纪念碑的混沌双眸，跟着微微压低声音：“很抱歉让您想到伤心事，尤金少校。” 男人，也就是尤金少校摇摇头，唇角下绷，严肃道：“他们都是为了国家牺牲的英雄，我看到他们的名字只会感到骄傲。” 这是个对自己军人的身份感到十分自豪的人，也是个念旧的人。 利昂娜暂时在心中给尤金少校打上这样的标签。 两人又在纪念碑前寒暄两句，这才在尤金少校的带领下进入建筑物内。 尤金少校给利昂娜讲述了俱乐部的入会要求，又介绍了一下他们目前拥有的马匹种类和每年会举办的大型活动。 只要想认真讨好一个人，利昂娜就从没失败过。 她一边聊天一边摸着眼前男人的性格，给予他几次明显符合他性格的反馈后，总是表情严肃的尤金少校脸上的线条也慢慢柔和下来。 “… t…其实我很多战友都还在军队服役。如果我这条腿还好着，我也不用天天窝在这里。”说到兴头上，尤金少校拍着自己的右腿惋惜道，“你知道陆军的安德森准将吗？他也是我们那批人里的，当年还是道格拉斯上校退役前推荐了他，否则以那小子的性格可不容易出头……” 聊了半天，利昂娜总算找到一个合适的契机切入正题：“我听说道格拉斯上校过去在边境战争中作战十分勇猛……他退役时还不到五十岁吧？这么早就退役了实在可惜……” 提到这个话题，尤金少校也跟着叹了口气：“是啊……其实当时形势一片大好，我们已经挺过了最艰难的时刻，但上校偏偏在那个时候选择退役……他只要再坚持一段时间，不要在战时强行退役，现在做准将的说不定就是他了。结果因为他的固执，帕林将军非常生气，干脆批准让他回家了——” 这么说着，他还是十分不甘心地拍了下桌子：“哮喘是会影响作战，但那时候已经开始和谈了啊！之后就跟我预料的一样，上校走后我们这队负责冲锋的队伍再也没上过战场，半年后战争就结束了，他冒着生命危险换来的战功也归了其他人！他明明只要再等半年，六个月而已！我有时候都会觉得他那时是在故意激怒帕林将军……” 利昂娜在心中心算了下时间。 边境战争是在八年前的夏天结束的，那上校退役的时间大概是在八年前的年初或九年前的年末。 不知算不算巧合——上校家的那对双胞胎现在也刚好八岁，也就是说上校退役的时间刚好是与双胞胎出生的时间差不多。 她把这个想法告诉尤金少校，对面的男人明显愣了下。 “大概……可能吧？”男人不确定道，“孩子出生当然是大事，可请几天假也就是了，实在没必要直接申请退役啊。” 利昂娜跟着点点头，又像是突然想起什么般：“不过说到孩子我倒是想起来……最近上校的妹妹不是来了吗？她还说了些不好听的事……” 她把卡明夫人说双胞胎并非上校亲生的事简单复述了一遍，最近一段时间都没去希图科姆、完全不知情的尤金少校听完气得脖子都红了。 “胡说八道！”等利昂娜说完，他忍无可忍地拍了下桌子，“那个恶毒又愚蠢的女人，她什么都不知道就那里传谣！我一定要去给她一个教训！” 说罢，竟然是打算直接起身离开，利昂娜赶紧伸手把人拦住。 “今天一早上校就陪卡明夫人去诺特堡办事了，一时半会儿回不来，您现在去希图科姆也没用。”她赶紧解释道，“不过卡明夫人说是她母亲留下的遗物里有证据，还说前道格拉斯夫人怀上孩子的时候上校还在部队里……” “她知道个屁！那次将军临时给我们批了几天短假，上校就是在那时候回了趟家！” 尤金上校大概是气到了极致，直接往地上啐了一口：“我们记得清清楚楚，轮得到她那个黑心肝的家伙乱说！” 利昂娜：“可当时正是边境战争最激烈的时间段吧？你们的士兵和军官在战时居然也有假期？” 男人因为她的话动作都顿了下，激昂的表情也慢慢沉静下来。 “…………” “因为那次不一样。” 他视线上移，似是开始回忆起当时的场景：“那大概是九年前的初春……我们已经被敌人围困了很久，食物全都吃光了，连马都死了不少，连两人共骑一匹都分不过来，再不突围只会更糟糕……那次敌我人数差太多，又没有支援，突围的伤亡很惨重，我们二百多人最后只活下来了不到八十人……” “可如果没有上校一直举着旗，如果没有他一直呐喊着向前冲，我们剩下这些人肯定也活不下来……” 男人的目光涣散片刻，又很快回归现实：“好在上校当时趁乱杀死了对面的主将，在总指挥那边大概也算胜利……但因为伤亡数太高，大家的精神都在崩溃的边缘，与大部队会合后不久我们被调回了后方休整。”
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