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切尔曼伯爵掏出怀表看了眼时间，立刻起身，抬手取下放在衣架上的大衣：“你去通知那位负责的警员，让他不要把这件事往外说。如果一切顺利，明天继续让人去交易所的档案室，就当做什么都没发现……” “还有，负责追查这条线的人选，你必须好好筛选。如果有必要，你可以把你这两天的工作交给我的助理处理，亲自去查……”临走前，切尔曼伯爵转身对巴顿警司叮嘱道，“宁缺毋滥，我不希望像昨晚那样的闹剧再次发生。” *** 时间不会因为任何人停留，平等而公平地向前走着。 今天依然是个阴天，到了下午后室外的光线便迅速转暗，连带着室内都需要点灯照明。 利昂娜今天难得一天没有出门，老老实实在自己的小公寓里享受着这份安静的休闲时间。 其实今天她本该做很多事，也有很多没想出来的问题要继续思考……可不知为什么，在这样的天气里她连脑细胞都懒得动一下。 一开始她还坚持了一会儿，但不想做就是不想做，在草纸上涂写了不到半个小时她就干脆放弃，直接把纸揉成团扔进壁炉，整个人瘫进柔软的沙发椅里。 为了保护室内隐私，一楼的窗户玻璃都经过磨砂处理，能隐约看到外面的风景却并不明晰。 固定在上方的部分是由彩色玻璃拼成的图案，即使外面的日光不太明亮，照出来的样子也很漂亮。 那是一个很奇妙的图案，整体为蓝色，但里面也有白色紫色和金色做点缀。 最外周是完美的圆形，内部那些对称而均匀的波浪形纹路将其描绘成类似花朵的形状，中间则是两个互相交叠在一起的“ P”和“ R” 。 从利昂娜拥有记忆开始，这个特殊的图案就经常出现在她的视野中。 不但是这里的窗户上，帕克丝庄园里的玻璃上、一些相框上，甚至是父亲的床头都有类似的图案……某种角度上说，这个图案在她家中的出现频率比怀特伯爵家的家徽还要多。 利昂娜知道那是什么意思。 “P”和“R”，是“帕克丝”和“拉塞尔”，分别是她母亲和父亲的名字首字母。 她从出生起就没有见过她的母亲，可因为有梅太太在身边，因为由他能回答所有关于母亲的疑问，这让她感觉自己对母亲并不陌生。 她知道母亲是个孤女，很小的时候就被接到姨母家。 也许是因为从小就知道自己在这个家里是个外人，帕克丝的性格一直是安静而内敛的，见过她的人都会一直夸赞她是个性格温和的好姑娘。 不过除了性格好，她从小便在艺术上有极大的天赋。 她的姨母发现了这点，专门给她请了当地著名的画家做老师。等她长到十六岁时，她在附近已经有了一定的知名度，尤其是她的风景画……按照梅太太的话说，她能在她的画里看到风。 利昂娜一开始并不能理解这句话的含义，直到她看到父亲卧室中悬挂的那些画作，那种巨大的震撼感至今回想起来依然能让她感到战栗。 尤其是她发现其中一组描绘四季的画，取景完全是透过庄园的窗户眺望纽克里斯的方向。 那明明是她每天都会见到的、平平无奇的景色，可在母亲的画中，相同的景色在春夏秋冬中有着各自独有的特点和生机。 生机——这就是母亲画中最主要的特点。 不管是洁白寂静的冬雪还是色彩艳丽的夕阳，每幅画都充满了生机……她确实感受到了那股扑面而来的风，同时也真切地感受到了，她的母亲究竟多么热爱这个世界。 可也许是吾主真的能窥探人心，也确实足够残忍，祂总是能最精准地夺走一个人最爱的东西。 热爱生活的母亲在二十二岁便撒手人寰，父亲把她大部分的画都封存了起来，只留一部分放在自己的房间里。 越是热爱越容易失去，越是想要越无法得到……这仿佛诅咒般的命运似乎在每个人身上都有体现。 教堂中的牧师总说这是吾主给予每一个人的考验，只有经历过失去才会看到真实的世界，只有经历了痛苦却还能前进的人才有资格得到父神的祝福……可谁又知道这样的痛苦究竟什么时候才能看到尽头？如果没有尽头，那忍受此刻的痛苦又有什么意义？ 利昂娜不知道自己还能忍受多久。 有时候她会觉得自己距离变成疯子只差一步——也许就在下一秒，脑中的那根弦就会完全绷断，她也许会做出什么无法挽回的事——只不过是有一个目标一直在牵引着她，拉扯着她的理智不掉队，这才能一直走到现在…… 真相，她需要真相。 不是自己的推理和假设，而是有物证的，有人证的，真凶亲口承认的，百分之百的真相。 也许在得到真相后这一切就能结束了。 也许复仇后她就能跟其他人一样，重新开始，获得新的人生…… 视野中，玻璃上的图案慢慢变得模糊，又在某一刻重新变清晰。 利昂娜静静坐在沙发椅中，似乎是在思考又像是什么都没有想，仅仅是在放任思绪在半空乱飘。 叩叩—— 就在彩色玻璃上的色彩都完全黯淡下来时，公寓外门终于被敲响。 坐在沙发上的青年也终于从放空中回神，立刻起身去开门。 “……你的动作还是这么快” 看着外面这位拎着箱子、站在门口的黑皮肤少年，利昂娜笑着让出半步：“我以为你会明天再来。” 几乎给全身上下上了全妆的谢尔比无奈地看了她一眼，进门后才用沙哑的声音解释道：“我看外面的天气不太好，也许这两天会下雨……” 虽说新大陆的凯恩探员说自家出品的这份粉底出汗也不会掉妆，但被雨淋就是另一码事了。 利昂娜了然地点点头，示意他放下行李后来客厅坐。 “所以，您找我来有什么事？” 入座后的谢尔比依然保持着良好的坐姿，肩背挺直双腿并拢，双手交叠放在大腿上，表情严肃道：“利文朗先生回去后看起来很焦躁，可说出来的话有些混乱……我的理解是您似乎遇到了一些麻烦，需要我的协助？” “唔，差不多吧？”看到他的坐姿和严肃的语气，利昂娜忍不住勾了勾嘴角，笑着解释道，“我是需要一个人来做我的帮手，顺便帮我分析一些问题。” “请您尽管问。” 谢尔比毫不犹豫地回道：“只要我知道的我都会告诉您。” “嗯……我是觉得你应该比普通人更了解这方面，毕竟专业的人做专业的事嘛……” 小弗鲁门先生如此说着，右腿与左腿交叠，上身前倾，手肘压到膝盖上，被手背托起的脸上露出一个灿烂的笑。 “我想知道，如果我现在知道了一件我不该知道的事，一件也许会让莱博党人和保皇党人同时想杀了我的秘密……他们通常会用什么样形式的'意外'送我去见吾主呢？”
第327章 327 利昂娜承认,自己这么说是有点捉弄人的心思。 可这也不能怪她，谁让谢尔比一来就摆出一副好欺负的模样, 感觉不趁机捉弄一下都对不起他那乖巧的坐姿。 果不其然，谢尔比确实被吓到了。 只是他的反应比波文快太多，短暂愣了两秒便大概跟上了节奏，皱眉看向对面的那个满脸写着期待的小绅士。 “您实在t不该用自己的性命冒险……”他抿了下唇，声音里带着明显的不赞同，“这不是好玩的事，阁下,您应该更谨慎一些……” “我已经很谨慎了！” 仿佛某个开关被触发, 利昂娜突然站了起来。 “我知道我要谨慎，谢尔比，我一直在告诉自己,我必须保持理智……可我谨慎了这么长时间，换来的又是什么？！” “证据和证人在我保持谨慎的时候被一点点销毁……就因为我的谨慎……如果我能更果决一点，如果我能在那天晚上直接去找哈蒙·米切尔森，也许一切都会截然不同！” 利昂娜转过身，脸上的表情却与她刚刚激动的声音呈现出割裂般的冷静。 “我已经没有时间和机会保持谨慎了, 谢尔比。继续被动等待下去我手里的筹码只会越来越少。” “我必须主动出击, 主动挑起那些家伙的神经，让鱼儿主动来咬饵料……而我能想到的，最保险、最能掌控收杆的时机、最不会背叛的'饵料', 只有我自己了。” 她走到谢尔比面前，目光微垂：“你如果不愿意我不会勉强你, 明天一早你就可以回帕克丝庄园。” 铛——铛——铛———— 几乎是擦着她落下的尾音,室内座钟的分针又一次回到顶点，随着钟摆的左右摆动,九声间隔匀称的钟声在二人间响起。 谢尔比沉默地与站在面前的利昂娜对视着，直到最后一声钟响结束才微微垂下头。 “…………” “这要看具体的情况，您给出的前提太简略了。” 他垂眸思考片刻，转而询问道：“我需要知道您具体做了什么，分析出您口中的'秘密'究竟会威胁哪些人，以及被威胁的那部分人中有哪些愿意真正冒险加害您，哪些人选择旁观，哪些人绝对不会协助他们，这样才能给出具体的方案。” 虽然没有正面回答，但能问出这样的话就代表着他接受了自己的邀请。 利昂娜面上的神色放松了些，之后她尽量剔除了自己的主观判断，用陈述的方式把自己前几天调查希维尔子爵被杀案的始末都说了一遍。 当然，整件事的重点还是她在前天半夜在子爵夫人的遗物里就地取材，用一只旧信封和一张白纸伪造成神秘信件，并在凌晨时分跑到子爵别墅不远处的水塔，将其塞到一个有些困难但又不算完全拿不到的缝隙里。 那座被废弃的水塔体积很大，琼探长只要不是瞎子就必然会想到去那里查验，她只要看准时机跟过去就可以了。 尽管已经有一定的心理准备，谢尔比还是被她胆大的行为吓到了。 这次他足足发了好几息的呆，这才问道：“所以，您其实并不知道这所谓的'秘密'是什么。” 利昂娜点点头。 “但这个秘密很有可能与希维尔子爵的死有关……而且他在被杀前试图用这个秘密跟您换取金钱，您还怀疑他掌握的秘密与您父亲被毒杀的案子有关？” 利昂娜再次点头。 “……稍等，请让我再梳理一下……” 谢尔比抬手撑住额头，缓了缓才继续道：“莱勒科侯爵取走了那封信，之后奥本伯爵声称自己检查过信的内容，确定里面的内容与希维尔子爵的案子无关后才允许那封信被带走……” “他们如果真看了信中的内容，当时就该率先找我询问信封里为什么会是一张白纸。”利昂娜笑着重新坐回沙发，“只可惜昨晚我还没来得及看到之后有哪些人在莱勒科侯爵之后走出俱乐部……不过那人还真有耐心，我在门口等了近一个小时，这期间除了有人进入外并没有人出去。”
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