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“……今天的晨报来了吗？” 一个沙哑的声音打断了谢尔比的思考。 他条件反射性地抬起头，下颌刚刚向上仰了一点却莫名顿住了。 虽然只有一瞬间，利昂娜还是敏锐地察觉到他的异常，原本还有些麻木的眼神立刻变得锋锐起来。 “我从不会把对我说谎的人留在身边。”赶在谢尔比回答前她率先说道，“如果报纸已经来了，请帮我拿上来。” 谢尔比欲言又止一阵，最后还是照做了。 等他再次回到床边，利昂娜几乎从他手中将报纸夺了过来，前后翻了好几遍，终于找到了自己想要的内容。 不算出乎意料，亚连·叶利钦的死被报纸刊登出来了。只是比起实际发生的事，报纸上的报道可以说是非常轻描淡写。 上面完全没提叶利钦爵士与希维尔子爵被杀案的关系，只说他因为在职位中犯了一些错误，被关进监狱待审期间突然杀死狱警试图越狱，最终因反抗抓捕而被击毙…… 非常简单的一则讣告，甚至连头版都没有上……如此简单的几行字，仿佛他与他的姐姐、与那些写在讣告栏中的其他人一样，只是一个偶然的、在昨天去世的人…… 利昂娜盯着那则讣告看了许久，手用力到把报纸的边缘都握出褶皱，最后忍不住弓着身大笑出声。 “因反抗抓捕而被击毙……谁能说不是呢！” 她抹去眼角笑出的泪花，直接翻身下床，径直打开衣柜。 “出去。”她看了眼还站在原地的谢尔比，平静道，“我要出门一趟，给我叫一辆出租马车。” *** 对艾安萨王宫中的仆人来说，今天也是极其普通的一天。 国王陛下照常在一大早就来到办公室处理公务，王后则是按照日程安排开始今天上午的礼仪课，玛格丽特公主则是在自己的会客厅中接见了王立医学院的院长。 “……根据去年的记录作对比，城中患有有关呼吸疾病的患者增多了。” “不光是消耗病，棉尘症在纺织工中也很常见……比较让我在意的是这些患病的工人年龄不单单是中年人和老人，很多年轻的姑娘的症状也相当严重…… ” 院长将手中的报告递交给大公主殿下，沉声道：“我觉得这不是个好现象，殿下。有些人是不到十岁就在纺织厂工作，这意味着他们会在更早的时候就开始不断吸入棉絮。前天我见到了一位只有十六岁的姑娘，她的棉尘症太过严重以至于到了无法正常生活的地步，而听她的家人说，这并不是一个个例…… ” 玛格丽特蹙眉翻看着手里的报告，闻言点点头：“这确实是件棘手的事。可如果是因为棉絮导致的疾病，是否可以在口鼻处系一块布，从而防止他们吸入太多棉絮呢？” “弗朗茨教授也提出过相同的建议，他还制作出了这个。”院长从兜里掏出一个方方正正的纱布块，提着缝在两侧的布条将其展开，“他建议工厂的工人可以缝制这样的一块布，用两边的带子系在脑后，这样就能遮住口鼻，不会吸入棉絮了。” “不错的想法，有找人试过吗？” “有，可没有人愿意在工作时戴这个。”院长遗憾道，“他们说吸入棉絮至少能让他们多活一段时间，戴上这个会立刻他们喘不上气。” 玛格丽特公主接过他递来的“布块”，按照院长的方式将其戴好，过了一分钟后便摘了下来。 “他们说得没错。我只是坐在这里就已经感到有些呼吸不畅，更别说他们还要工作了。”玛格丽特如此评价道。 “可这已经是我们能找到的最薄的布了……”院长苦笑道，“而且纱布的价格也不便宜，又容易损坏，大部分工人并不愿意多出这么一项支出。” 玛格丽特公主沉思半晌后点点头，将手中的纱布放到一边，重新看起报告：“这件事我记下了，你继续往下说。” “是，还有……” 叩叩叩———— 房间门口突然传来叩门声，玛格丽特有些奇怪地看了门口一眼，她的侍女立刻意会，快步走上前开门。 与门外的人简单交谈片刻，侍女很快折返回来。 “弗鲁门阁下传来的消息，叶利钦爵士在昨天因为越狱被当场击杀了……”侍女小声在玛格丽特公主耳边汇报道，“有关这件事，他说还有一些细节需要当面与您汇报。” 玛格丽特翻看报告的手一顿，短暂思考数秒后便做出了判断。 “让他进来。” 吩咐完侍女，她对院长露出一个歉意的笑：“临时有件事要处理，不知您是否能在隔壁稍候片刻。” 公主殿下都这么说了，院长自然也没有什么怨言，恭恭敬敬行过礼后便跟随一位女仆走出会客厅。 他前脚刚离开，利昂娜便在侍女的带领下来到门口。 “这么早就来了，吃没吃早饭？” 玛格丽特并没有因为她的到来就放下手里的报告，像往常那样随意指了下自己身边的位置，示意她坐下说。 “…………” “我接下来说的可能不太适合您以外的人知道。” 一反常态的，小弗鲁门先生并没有立刻入座，反而挺直脊背站在不远处，垂首道：“请您谅解。” 她的异常终于让玛格丽特放下手中的报告，上下打量她一番后朝自己的侍女使了个眼色，后者立刻带着室内其他人退了出去。 随着门板闭合的声音响起，会客厅中终于只剩下两人。 “现在你能说了？” 玛格丽特公主将报告放到一边的茶几上，随手端起一杯茶：“是什么细节，连艾德林都不能听？” “…………” 过了几息，笔直站在原地的青年终于有了动作。 玛格丽特看着她缓缓抬起头，可看过来的眼神却让她觉得十分陌生。 “在此之前，殿下，我有一件事想要问您……” 她听到青年用沙哑的声音轻声问道：“关于我父亲的死因……您真的完全不知情吗？”
第354章 354 乒—— 杯子被重重搁到桌上的声音打断了利昂娜的话音。 红棕色的茶水溢出, 瞬间打湿了桌布。 “我给你一次解释的机会。” 玛格丽特用手帕轻轻擦去溅到手上的茶水，声音却明显冷淡了下来：“希望你能想好再说。” “…………” “昨天, 在他们发现叶利钦爵士并枪杀他之前，我率先找到了他。” 在公主殿下惊讶的目光中，利昂娜强扯出一个笑，将一直握在手里的报纸放到桌面上。 “直到他被枪杀前一秒，他都在与我说话。我可以保证，他当时没有做出任何反抗抓捕的动作，也没有那样的能力了……”她站直身体后双手背后,右手紧紧扣着左手的手腕,试图用冷静的声音继续陈述下去，“他是在没有抵抗的情况下直接被枪杀的。” 玛格丽特从桌上拿起那张已经被叠成巴掌大的报纸，一眼便看到了讣告栏上的名字,眉头也跟t着皱了下。 “……不管之前那些案子是不是他做的，杀死狱警确实是他动的手。”玛格丽特说道，“这样的危险分子，直接枪杀也不能算错。” 利昂娜的左手骤然收紧，闭目沉默两秒才再次睁开眼。 “叶利钦爵士在临死前, 把他做过的所有事全都交代了。” “包括他亲手杀死希维尔子爵, 马克·辛克莱和哈蒙·米切尔森……以及，与人合谋，用安眠药不为人知的特性杀死希维尔子爵夫人……” 越说到后面, 她的声音愈加不受控制地颤抖起来：“还有，国王陛下与人合谋, 下毒杀死我父亲……” “你说什么？！” 玛格丽特公主不可置信地站起身,两步走到她面前，压低声音训斥道：“你怎么敢……” “因为父亲发现了陛下的秘密。” “一桩王室的丑闻, 一件会影响王国的名誉、绝对不能公开的秘密……” “而现在，这个秘密我也知道了。” 利昂娜抬起头，毫无波澜的双眼对上大公主惊怒交加的眼神，那张努力维持平静的脸上终于露出了一个似哭非哭的笑容。 “我很想知道，公主殿下……如果我知道了我们的国王，马黎王国的君主是一个同性恋者，您会选择杀死我吗？” 骤然听到这些，就算是玛格丽特公主也没能在第一时间反应过来，愣怔片刻才终于明白利昂娜到底说了什么。 她的第一反应是反驳，可话还没说出口，一个一闪而过的想法却让她犹豫了。 玛格丽特用力闭了闭眼，暂时先把那个想法压到心底，这才重新与对面的青年对上视线。 “当然不会。我不会这么做，陛下也不会这么做，更不会有人允许他因为这种理由去谋杀一位伯爵。”她正色道，“比起这个荒谬的说法，我更不理解你为什么会如此轻易相信一个罪犯的话，这不像平日的你……你该冷静下来，再想一想……” “您觉得我会连挑拨的谎言和实话都分不出来吗？！” 利昂娜一把挥开玛格丽特伸来的手，连续退后两步，一边剧烈喘息一边笑着摇头：“罪犯的话不一定都是谎言，教皇的话也不一定都是真理……我很清楚，殿下，这次他没有说谎……而原因您也想到了，不是吗？为什么夏洛蒂殿下会突然那么害怕，为什么她会对陛下和亚连·叶利钦都感到恐惧，她第一次与国王陛下见面时都没有与他生疏到那种地步……事到如今您还要自欺欺人下去吗——” “住口！” 玛格丽特厉声打断她的话，再开口时声音里明显带上警告的意味：“不管这是不是真的，都不是你在这里撒野的理由！” “…………” “你究竟为什么回到庞纳城，为什么要继承你父亲的爵位，为什么要成为怀特伯爵……”大公主上前两步，沉声道，“没有什么事是一蹴而就的，不管是谁都要遵守规则！” 规则…… 利昂娜注视着前方的人，思维却开始向上飘，连带着双眼都有一瞬失去了焦距。 “…………遵守规则……” 她无意识地喃喃道，过往的一幕幕浮现在眼前，抽痛的大脑让她痛苦地闭上眼，捂住额头的右手拇指用力按住太阳穴。 一个好人的标准是什么，一个能在社会上立足的成年人应该是什么样——似乎从她很小的时候开始，这个答案就无处不在。 从父亲那里、从周围大人的口中、从书本里，她都能得到一个相同的答案。 要给予他人宽容，要克制自己的欲望； 要忠诚对待朋友，要善待父母和子女； 要帮扶穷人，要善待弱者； 学会忍耐，磨砺意志； 要谦逊，要诚实……
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