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特南伍德先生看出他状态实在有些差，想到对方刚去参加完好友的葬礼回来就又碰上一个，也很能理解他此时的心情，于是转而开始劝说他回去休息一两天。 「…………」 「感谢您的好意……可……」 谢尔比难得没能在第一时间组织好语言，想了好久后才站起身，向特南伍德先生深行一礼。 「我知道我这样实在有些……突然……但可以让我去一趟马黎吗？」他低垂着脑袋说道，「虽然现在说这些可能有些晚了，但我还是想为八月的那场会议尽一份力……马黎那边我有一些认识的人，说不定能争取一下……」 特南伍德先生有些意外地看向他，心说女王加冕仪式都在三天前结束了，有些外宾估计已经在回国的路上了，现在去也没什么用。 但回想起他之前积极的态度，他猜到这位年轻人估计也有朋友在马黎那边，之前错过行程可能是现在又后悔了……只是委员会这边其实还很缺人…… 经过一番犹豫，心软的特南伍德先生还是答应了他的请求，并表示愿意支付他来回的路费。 谢尔比当然不能接受。他现在只想以最快的速度回到庞纳城，那购买的船票和火车票势必要更昂贵一些……而他也清楚，整个组织目前的开支都由特南伍德先生一人承担，他实在不愿意因为自己的私心让对方买单。 虽然这场突然决定的旅行没有提前做计划，却出乎意料地顺利。 谢尔比先乘坐火车来到罗兰的费拉港，正好碰上一艘正准备驶往庞纳城的船，全程居然只用了三天就再次踏上了马黎的土地。 时隔一年再次回到庞纳城，谢尔比有种恍如隔世的感觉。 耳边是船夫们的吆喝声，熟悉的语言包围着他，就连这糟糕的空气都变得让人格外怀念起来…… 谢尔比拎着行李箱在港口站了片刻，这才跟随记忆中的方向找到公共马车的上车点。 每次回到庞纳城，这个城市似乎都在发生变化。 比如之前在街上比较罕见的有轨马车现在倒是常见起来，就连从港口回尤默尔大街的马车都变了个样式，一时间居然让谢尔比感到有些不习惯。 直到他上了马车，被一群人叫嚷着挤到靠边的座位坐好，这才明白为什么自己刚刚会感觉有些别扭。 他并不是因为周围的事物发生改变而不习惯，是他自己……这好像是他第一次没有在脸上或身上进行任何伪装，光明正大地站在聚集了这么多人的公共场合里，用着自己的脸，自己的声音，跟其他人交流…… 十年的时间已经让他习惯于遮掩起自己的一切，可他心里明白，那些习惯的背后都源于自己对外界的恐惧。 而现在，那些曾经令他恐惧的根源都已经消失，他终于能够像个正常人一样，用自己最真实的一面走在大街上时，他却又有些不适应了？ 谢尔比在心中自嘲般笑了声，再次把心神放到马车售票员高声喊出的站名上。 马车很快来到尤默尔大街附近，谢尔比下车后左右环顾一圈，立刻抬腿走向那条熟悉的街巷。 他为自己这次出行找了很多借口。 比如信件传递的消息终究有限，他想让马黎这边有更多人了解到特南伍德先生的想法和正在做的事……还有预言之书，他已经送走了，这么重要的事他当然要跟她说…… 加快的步伐在逐渐靠近目的地时又渐渐变慢，最后完全停在那道门的不远处。 想了那么多理由……说到底，还是他想要再见她一面而已。 萨哈木的话，小特南伍德先生的意外死亡，这一年在伤兵救助委员会中的工作经历都将他最想遗忘的记忆牵扯了出来。 他发现自己陷入了一个认知的误区。 他确实无法确定自己的终点在哪里，可其他人难道就能确定吗？ 就算是一个健康的人，就算是一个过去一帆风顺的人……就算是她，也有可能在某一天…… 谢尔比深吸一口气，逼着自己不要再想下去。 既然已经来了，那就再见一面…… 再见一面，少一点遗憾，这样他也能暂时安心…… 然而正当谢尔比站在人行道上做着思想准备时，右手边突然有个捧着一大束玫瑰花的人擦着他的肩膀走过。 浓郁的花香让谢尔比忍不住打了个喷嚏，条件反射般看向前方。 出乎意料的，捧着花的男人经过他后没有继续往前走，居然就停在了不远处的那扇门前。 谢尔比眼睁睁看着他整理了下，确定胡须很整齐，没有任何失礼的地方，这才抬手敲响了大门。 有节奏的敲门声来到第三组时，那扇门终于从里面打开了，波文那张熟悉的苦瓜脸出现在门口。 “日安。请问弗鲁门阁下在吗？” 男人朝门内的人微笑颔首：“我是约翰·彼尔德，两天前我曾让我的男仆来递过名片，约定了今天前来拜访……” “可我记得当时弗鲁门阁下拒绝了您的请求，彼尔德阁下。”波文绷着脸打断道，“而且您实在来得不巧，弗鲁门阁下今天有其他行程。” “这……看来是我的男仆没能领会她的意思，回来后并没有告诉我这些……” 男人露出懊恼的表情，又十分真诚地将手中的花往前递：“作为赔礼，请务必收下这个。” 波文憋了半天也没憋出一个合适的理由拒绝，最后还是碍于对方的身份准备接过那束花。 然而就在探身接花的瞬间，他的视线往街道旁扫了眼，猛然看到一个熟悉的身影。 “你、您居然回来了！” 在看到谢尔比的瞬间，波文短暂怔愣了下，下一秒脸上顿时绽放出一个惊喜的笑。 “您是刚下船吧？一路上真是辛苦了，请务t必进来让我给您倒杯茶。” 波文这么说着，竟然直接越过那位穿着得体的绅士，直接走到谢尔比面前，相当强硬地从他手中接过行李箱。 一年不见，波文的热情真是让人出乎意料……如果不是在接过行李时他用力掐了自己一把，还背着人跟他做了个嘴型，谢尔比都要相信他是真心欢迎自己的到来。 暗暗朝对方点了下头，谢尔比走过那位拿花绅士身边时猛烈地打了两个喷嚏，捂着鼻子快速躲进大门内。 “非常抱歉……我、我好像有些对花粉过敏……”他捂着半张脸对门外的男人微微颔首示意后，头也不回地快步走进起居室，仿佛身后有什么魔鬼在追自己。 “真的很抱歉，彼尔德阁下。您也看到了，这位客人对花粉过敏，我现在要是收下您的花也许会造成很严重的后果……”波文压住心中的欢喜，一板一眼地说道，“您的心意我会转达给弗鲁门阁下，非常抱歉今天无法接待您。” 随着“砰”的一声响，公寓的大门彻底被关上，波文脸上那客套的假笑也跟着落了下来。 “……刚刚那是怎么回事？” 原本走到客厅的谢尔比此时又转了回来：“他是来找弗鲁门阁下的？那怎么还带着花……” “还能因为什么？苍蝇闻着肉腥味能不跑过吗？”像是终于找到了可以倾诉的对象，波文完全没在意面前的人究竟是谁，直接拉着谢尔比抱怨道， “别人多少还矜持点，被拒绝后还会收敛一些，就这家伙简直像是没有脸皮似的，说了多少次都像听不懂人话一样……” 谢尔比：………… 谢尔比从恍惚中回过神，艰难道：“还有……其他人吗？” “当然有啊！加冕礼前他们还在观望呢，之后连装都不装了！” 波文完全没察觉到他的异样，大咧咧道：“今天上门送花，明天还不知道要搞出什么……” “嗯，所以我的花呢？” 听到一阵下楼的脚步声从身后传来，谢尔比忍不住循声看过去，下一秒便看到那道熟悉的身影出现在楼梯口。 两人对上视线的瞬间，那双烟灰色的眼睛中先是闪过一丝惊讶，很快又弯起。 “我以为你要再过一阵才能到呢。” 利昂娜笑着走下楼梯，朝还站在门口的人招招手：“正好梅太太做好了下午茶，一起来吃点东西吧。”
第404章 404 时隔一年, 再次看到这位曾经假扮过自己“侄女”的年轻人时，梅太太难得露出些许笑容。 “听说您去年一直在斯提安塞工作, 还适应那边的生活吗？” “还好……特南伍德先生是个好人，委员会中其他人也都很照顾我……” 谢尔比有些拘谨地从她手里接过茶，道谢后又在对方和蔼的目光下补充道：“最不习惯的地方可能是那边的马车都是靠右行驶，我适应了一段时间才没再出错……” 他这么说着，眼睛却时不时往客厅的另一边飘。 对比起他与梅太太这番堪称和谐的对话，利昂娜和波文还在为之前该不该收花进行着一番没什么意义的争论。 最后利昂娜嫌他太吵，直接指着谢尔比做借口,表示他们要单独说话,这才把波文打发走了。 等到客厅只剩下两人，谢尔比终于有机会正大光明地打量起面前人。 也许是整整一年没见，眼前青年的五官看上去似乎比记忆中更成熟了一点。头发不知是懒得修剪还是干脆就是想要换个风格, 总之是比之前长了不少，多余的头发被她用发带系住绑在脑后，反而看上去要比之前的短发更清爽一些。 即使已经不需要再隐瞒性别，她依然喜欢穿男装，不管是说话的方式还是坐姿站姿都与之前没有区别。 与过去唯一不同的地方大概只有她已经不需要继续束胸, 以及终于能穿立领之外的衬衫了。 之前打过好几次腹稿, 可真到了面对面的时候，谢尔比却感觉大脑一片空白。 明明有很多话想说，却又不知从何说起的感觉实在令人窘迫, 以至于客厅在接下来的半分钟内都陷入一种诡异的寂静中。 时间过得越久场面越尴尬，可同样的,越是焦急越不知道该怎么打破现在的气氛。 就在谢尔比开始尝试冷静下来时,坐在对面的人却看着他笑了。 “你刚刚不是还跟梅太太说得很好吗？怎么突然就变成哑巴了？”利昂娜笑着挪到沙发的另一边，靠近他小声说道, “我是真没想到你这么快就回来了。之前收到你的信，说是突然有急事要去意图恩诺一趟，我就觉得你可能赶不上女王陛下的加冕仪式……怎么样？'那件事'已经办完了？” 看着眼前人的笑容，谢尔比的嘴角也不自觉地跟着弯起，时间带来的隔阂和看不见的屏障似乎在瞬间被打破了。 “是，那本书我已经找人送回去了。”他笑着回答一句，又像是想起什么般愧疚地低下头，“很抱歉，没能赶上您最重要的时刻……”
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