在终于回到住所的时候,身上也油然而生地产生了一种畅快的归属感。 昏暗的灯光之中,抱着勇者之弓的伊里斯,忽然歪过头看着她。 “您过得开心吗?” 她第一次听到这种问题。 卡洛琳意外地看向他。 她并不常参加这样的庆典,也不常站在热闹的人群之中。 可是在攻擂成功的那一刻,以及熟悉的人、陌生的人共同恭贺的时候,似乎又有些不一样的情绪产生。 “还好。” 抬眼间,只能注意到那双蓝宝石一般的眼眸里盈盈的笑意。 伊里斯将手里的弓箭和那张拓印纸一起,递了过来。 “您那间屋子可以多摆点东西。” “这把弓放在你那里最合适,我并没有特别需要使用弓箭的场合……” 卡洛琳下意识地解释着,在视线落在对方的发梢之上时,蓦然停顿了下来。 在伊里斯疑惑的目光下,她犹豫了一下,还是轻柔地拂过了金色的发丝。 一张未被绸扇挡住的碎纸屑。 只是在这个动作之后,卡洛琳就注意到对方有些怪异的目光。 “……早点休息。” 她手上捏着碎纸屑,心里虽然并未觉得自己做出什么出格的事情。 可被他那样盯着,一时却有些无措,最终只得面无表情地带上了房门。 而伊里斯也在沉默了半晌之后,忽然闷笑出声。 月色正好。 —— 没过几日,终于迎来了之前缪瑠瓦失踪案的表彰晚宴。 而对于卡洛琳而言,这一天大概只是用来验收自己的舞蹈水平的公开处刑。 “是不是有点大张旗鼓。” 卡洛琳靠在墙边,望着舞台两边的管弦乐团和到处张灯结彩的华美装饰,表情有些莫名。 “有主城区的大人物要来。” 埃里克提起衣领,整理了下领口的褶皱。 “镇长临时要求重新装点宴会现场。” 不仅是装饰装潢,连骑士团的成员也换上了正式的礼服,能匹配得上这样高规格礼遇的人并不多。 卡洛琳看了一眼门口,心里不免有些疑虑。 但在开场的时间渐进,她还是收回了视线,回到了候场。 而在她身影消失没多久,会场的所有人都从四面八方聚集到了大门口附近,等待着某一位重要人物的到来。 不多时,入口的红毯之上,出现了一道白色的身影。 黑色的长靴踏在台阶之上,繁复的披风扬起。 第一眼就注意到青年犹如黄金一般,耀眼华贵的金发。 而他的外貌也俊美不凡,兼顾着俊朗和正气的五官,让人看着就下意识心生好感。 只是,他看向众人的眼里分明是柔和的笑意,却莫名让人感觉到不敢直视的威严。 直到他的身影一步一步越过众人的视线,宛如是高贵的天神一般,踏上了属于他的宝座时,方才屏息以待的众人,才悄悄松了口气。 亚斯兰德第一王子殿下,奥斯丁·卡佩。 不仅聪慧机敏,还是少有的圣阶魔法师。作为最年轻的摄政的王子,深受陛下器重。 “谢谢。” 落后他半步的少女,正向着身边引路的侍从致谢。 与前者不同,她虽然也拥有夺目的美貌,可身上的气质却让人忍不住心生信赖。 圣女冕下,瓦妮莎·海拉。 拥有治愈和净化一切污秽能力的圣女,也是首屈一指的圣阶疗愈师。 虽然到处都流传着关于她美貌的传说,但她高贵的身份,和强大的光明魔法操控能力毋庸置疑。 两位出身不凡的人物,却出现在这样一个地处边缘的小镇,为缪瑠瓦失踪案的有功之人进行表彰。 任谁都会觉得有些奇怪。 埃里克克制地不去刻意停留自己的视线,却也不免联想到了受表彰的两人。 兴许,这一切与卡洛琳阁下有关? 另一边,面朝舞台的主座之上,奥斯丁和瓦妮莎分别落座于东西方向的两个座位。 “没想到殿下和圣女冕下会特地来参加这次表彰晚宴,多有招待不周。” 瘦高的青年有些惶恐地躬身行礼。 “不,我们也是临时起意,不需要特意安排什么。” 奥斯丁噙着笑容,眼里却带着不动声色的试探。 “这次要表彰的两位骑士,是有什么功绩?” …… 虽然临时调整了晚宴的规格,但并没有影响主要流程。 时间过半,听过上报的案件之后,奥斯丁表情愈发满意,而一旁的圣女,也是一副非常动容的模样,让一直注意对方神色的镇长和侍从,稍稍松了口气。 然而,当金发蓝眼的少女穿着火红的裙装出现的那一霎那。 这位向来冷静机敏的奥斯丁王子,手里的酒杯剧烈地摇晃了一下,差点泼洒出了杯中的红酒。 他的面上保持着矜贵优雅的笑容,从容地抽出胸口口袋里的丝帕,擦过酒水溅出的痕迹。 而当管弦乐响起时。 另一边的主座,则清脆地响起了酒水翻倒的声音。 “不好意思,我刚刚手没拿稳。“ 瓦妮莎扬着着亲和的微笑,压下了颤抖的手。 镇长和侍从都不免有些疑惑,却还是尽心尽力地假装没看到两位贵客的动摇,将视线投注于场上。 从一开始进场之前,卡洛琳便有种不祥的预感。 当看到坐在主座之上的奥斯丁和瓦妮莎的时候。她的余光看着打扮得花枝招展、明媚动人的伊里斯。 一阵恶寒从背后升起,但多年应对突发情况的经验,让她瞬间冷静了下来。 罢了。 不过就是在从前的队友面前跳舞而已。 在音乐声响起的刹那,她便将嘈杂的思绪排除在外,随着乐声舞动起来。 祈愿之舞。 向神明的祈愿,对于并不信仰神明的人而言,又能做到什么程度? 也许并不是祈求上苍,也并不是对眼下无能为力的最后挣扎。 “是发自内心对未来充满希望。” 菲尼亚斯教导她舞蹈时,最后无奈的话语,似乎还在耳边响起。 以绵薄之力,为苍生祈愿。以星星之火,点燃眼前的黑暗。 就算渺小如蝼蚁,也可众志成城攻克时艰。 以手里的利剑破开阴暗,以赤诚之心祈愿光明降临。 在时重时缓的乐声之中,两道火红的身影就如同跃动的火焰,充满着蓬勃的生机。 直到音乐停歇,他们朝着苍天的一跪。 就像倾尽一切,燃烧生命一般。 一片寂静之中。 “这个舞蹈,是这种感觉吗?” 人群之中,有人疑惑地嘟囔了一声。 但在下一秒,所有人如梦初醒,周围霎时被如潮水一般的掌声淹没。 两人相携站起。 主座上的奥斯丁维持着恰到好处的笑容,在他们走上台时,刻意压下了声音。 “好久不见,卡洛琳。” 他接过侍从手里的奖章,将它别在了伊里斯的肩膀上。 “没想到你现在,能变得这么……” 他似乎在找一个让双方都不会因此感到尴尬的形容词,但最终还是吐露出了那两个字。 “淑女。” 卡洛琳:…… 不,淑女的另有其人,真是抱歉。 “虽然很意外,但是卡洛琳阁下真的跳得很棒呢。” 瓦妮莎也同样压低了声音,冲他们笑了笑,与奥斯丁一样,完成了奖章颁发的流程。 她的亲和体贴的安慰,让卡洛琳的神色稍微缓和些许,但刚刚那种尴尬到双拳紧握的感觉还是挥之不去。 勇者小队成员名单,除却她和基蓝这种通过选拔的平民以外,如有贵族、皇室和教廷成员参与,对外都是保密的。 所以,在场的其他人可能会奇怪于奥斯丁殿下和瓦妮莎冕下同时出现在这样偏僻的小镇。 但事实上,她与他们已经共同生活了五年之久,比起一般的队友,他们也天然多了几分亲近。 “多谢殿下。” “多谢冕下。” 眼下并不适合叙旧的。 更何况,她的处境也十分微妙。 卡洛琳看向展现着优雅端庄形象的伊里斯,有些无言。
第39章 颁奖的时候,虽然奥斯丁与瓦妮莎都带着和煦的笑容,但在后续单独召见她对话的过程中,卡洛琳还是察觉到了气氛的变化。 她不是看不出对方隐藏得很好的警惕之意,毕竟最初见到伊里斯的时候,她也是如此对待对方。 但,她也无法说出真相。 卡洛琳垂下眼,面上恭敬地回复着他们的问题,对敏感的问题避重就轻。 王室、教廷与魔族天然敌对的立场,造成了假如他们知晓自己与魔王互换身体的情况,在形势的逼迫下,也一定会选择将自己和魔王一起处死。 她并不畏惧死亡,但却并不想因为无意义的事情离开世间。 假如伊里斯真的无恶不作、恶贯满盈,那就算让她此时此刻与对方同归于尽也无所谓。 然而,目前为止,这位魔王并非如此。 卡洛琳从高台之上走了下来。 那位与自己一同上台表演的“少女”,不知何时已经换上了鹅黄色的丝绸长裙,金色的长发被优雅地盘起,周身的气质也显得慵懒随性。 就像是宴会上的黄色玫瑰,明艳动人。 她正被身边人的一句话逗得忍俊不禁,面上带着清浅优雅的笑意,似乎还能闻到丝丝缕缕的幽香。 卡洛琳失神了一瞬,随后猛地晃了晃头。 她脸色发黑地朝着对方走了过去。 就见他愈发灿烂地笑着,将手里的酒杯放下,自然地冲其他人眨了眨眼。 “抱歉,我的骑士回来了。” 伊里斯懒懒地转过身,任由卡洛琳将自己拉走。 而被他丢下的几位贵族青年,其中一位还依依不舍地开口:“以后有机会再联系。” 这个气氛实在怪异,卡洛琳一瞬间甚至觉得,自己是在外应酬完的男人,回家看到妻子与她的情人打情骂俏一般。 她想说些什么,但在此情此景之中,还是放弃继续加深奇怪的印象。 直到两人走远,伊里斯才不慌不忙地煽风点火。 “怎么了,见到旧友还脸色这么差。” 作为最大问题根源,他不仅丝毫没有惊慌,就连面上也没有任何阴霾。 卡洛琳:…… 另一边,奥斯丁接过了侍从递来的红茶,轻啜了一口,面上也稍稍和缓了下来。 “没想到离开了勇者小队之后,卡洛琳变化如此之大。” “但能把曼伊犁当地的祈愿之舞,跳成临战前鼓舞士气的战舞的人,也只有她了。”
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