她艰难地问:“你就是乞丐王?那你刚刚为什么在看门……” 乞丐王笑了笑:“你是一位魔法师,难道你之前没有觐见过其他王者吗?” 珞珈谨慎地说:“呃,我曾经和几位统治者有过短暂的接触……” 不过接触的结局都不怎么美妙就是了,她要么被扫地出门,要么被下了通缉令。 “那你觉得王者的本质是什么?”乞丐王说:“是圣明的化身,是国民的希望,还是民族的精神支柱?” 珞珈还没说话,乞丐王就自问自答了起来:“所谓的王者,不过就是一副王冠和一张王座而已。至于戴上王冠、坐上王座的人是谁,没有任何人会在意。戴上这顶纸王冠,我可以是乞丐王,你可以是乞丐王,任何人都可以是乞丐王。如果你来到这里的目的是觐见乞丐王,那么现在你已经见到他了。” 珞珈大受震撼。 她问格维尔:“怎么回事?到底谁才是真正的乞丐王?” 格维尔说:“戴上王冠的人就是国王,即使是纸折的王冠。” 珞珈:“所以这就是真正的乞丐王?” 格维尔点头:“对。你来这里的目的是向乞丐王打听消息,向他打听就好了。” 珞珈点开任务界面,果然,得到乞丐王的接见的任务已经完成了。 “能打听消息就好。” 珞珈向乞丐王一点头:“尊敬的国王陛下,我有一事相求。” 乞丐王摇摇头:“我不能答应。” 珞珈说:“我还没有说出请求的内容,或许这对您来说只是举手之劳。” 乞丐王说:“无论你的请求是什么,无论它有多么庞大、多么渺小,我都不能答应。因为我不是一名慷慨好客的国王,我是乞丐的王者,乞丐又贫穷又吝啬,没有毫无理由地付出善意的资格。如果你想要得到不求回报的帮助,就应该去找尤利西斯。” “千万别去,”格维尔连忙打岔:“会被剧情杀的!我开控制台都救不了你!” 珞珈若有所思:“那么,或许我们能够互帮互助。我可以帮您做一件事情,而作为回报,我想在其他事情上得到您的帮助。” 乞丐王笑了:“啊,魔法师,你给了我一个无法拒绝的条件。相信我,作为一个魔法师,你能帮到我的地方多着呢。” 珞珈眼睛一亮:“您需要我做什么?调配魔药,还是解开诅咒?” 乞丐王沉思:“你是一名魔法师。魔法师是受人尊敬的上等人,很多地方,乞丐不被允许进入,而你却能进去。” 珞珈说:“但我还没来得及在魔法协会登记,有很多地方我也没有资格进入,比如皇帝陛下的宫廷。” “啊,我不需要你进入那些地方。” 乞丐王思索着:“让我想想……我该让你去哪里呢……” 他站起身来,在房间里踱步,忽然看见了什么,微微地笑了起来。 他看向的地方是房间内的窗户。窗棱上,一朵野花从夹缝里生长了出来,随风轻轻地摇曳着。 乞丐王摘下这朵野花,递给了珞珈。 “我要你将这朵野花送到弗雷德.罗德尼的墓碑前。他是一名光荣的骑士,死于第三次温亚德战役。他的墓碑在帝国中央军公墓中,那里神圣庄严,乞丐不能进入。但一位尊贵的魔法师在哪里都会受到欢迎。” “未必,”珞珈说:“我已经被四名贵族和一位大主教驱逐出了辖区,同时登上了三片领地的通缉名单。” 乞丐王疑惑:“你都做了什么?” 珞珈说:“我遵从雇主的命令,杀死他们想让我杀死的人。” “那你还挺倒霉的,”乞丐王评价:“遇到的都是些不讲道理的雇主。但我不需要你去杀人,我只需要你为一个死去的人献上一朵花。” 珞珈真心实意地说:“您心肠真好。” 乞丐王告诉她,中央军公墓坐落在金顶之城的西南郊,离城门大概有四公里远。 珞珈牵着骡子穿过金顶之城,从城西的法伦蒂门出城,同时解锁了法伦蒂门的传送路标。 金顶之城的西区是贵族的聚居地,和城东的富丽相比,多了一丝整齐和庄严。 路上的行人相比城东也更加倨傲和矜持,珞珈在路上遇到了一名侯爵、三名男爵和一名伯爵夫人,都乘坐在华丽高雅的马车里,高高在上地俯视着行人。 快要出城的时候,珞珈还遇见了一队很奇怪的骑士。 这些骑士披着整齐划一的白斗篷,在胸前佩戴着镶嵌着蓝宝石的十三瓣矢车菊胸针。他们骑着白色的骏马,无视城内不许纵马的禁令,在街道上旁若无人地疾驰。 珞珈牵着骡子避让到路边,目送他们出了法伦蒂门。 为首的骑士在和珞珈擦肩而过的时候,似乎察觉了什么,回头看了她一眼,深深地皱眉。 珞珈向他微笑致意,他的眉头却皱得更深,像是想要停下马来,最终却咬了咬牙,继续策马前行。 这是一队圣骑士。 珞珈在心中断定。 不知道他们急匆匆的要去哪里。 法伦蒂门外不远就是皇宫了,难道他们是去觐见皇帝陛下? 这倒也是巧了,她这边刚觐见完乞丐王,那边他们就要去觐见真正的皇帝。 “别看了,人都走远了。”格维尔提醒她:“咱们还得出城呢。” 珞珈回过神来,牵着骡子继续前行:“对了,你认识那些圣骑士吗?他们急匆匆的要去哪里?” 格维尔摸着下巴:“你真的想知道吗?友情提示,涉及剧透。” 珞珈立刻说:“那你还是别说了。” 既然涉及剧透,就说明这些人和之后的任务有关。 刚刚为首的骑士回头看了她一眼,很可能也是由于接下来的任务。 既然如此,她就不想提前向格维尔打听了。 提前获知和自己有关的未来,这种感觉有点怪怪的。 “其实适当的剧透会带来更好的游戏体验,”格维尔建议:“我可以告诉你他们的身份,但不会告诉你他们此行的目的。这样,你既对接下来的任务心里有了个底,又不会因为提前预知了剧情而觉得游戏索然无味。” 珞珈怀疑地看了看他:“真的吗?” “真的,”格维尔说:“其实这些骑士的身份在真正的玩家群体里不是秘密,《天灾大陆》第一支宣传片里就有他们的出镜,当时在星网上引起了一阵轰动,吸了不少粉,许多玩家预购游戏就是为了他们。” 珞珈知道整个世界存在的意义就是为了让这些“玩家”玩得尽兴,能让玩家知道的信息,一定不会对接下来的剧情造成破坏性剧透。 “那你说吧。” 珞珈问:“他们到底是谁?” 其实她更想问那个首领骑士为什么回头看她。 她现在的外在特征就是一个普普通通的水系法师,金顶之城是魔法协会总部,街上到处都是法师,没什么稀奇的。那个骑士看起来行色匆匆,却回头看了她一眼,这件事十分古怪。 但她担心这是个不能剧透的内容,因此忍住了没问。 如果不涉及剧透,格维尔一定会主动告诉她的。如果涉及剧透,她接下来做任务的时候也会知道。 “他们是神圣蔷薇骑士团的成员,”格维尔说:“白色斗篷、白色骏马、蔚蓝色的十三瓣矢车菊徽章,是神圣蔷薇骑士团的标志。神圣蔷薇骑士团直接隶属于皇帝陛下,是心腹中的心腹,比中央军更得皇帝信任。” 珞珈恍然:“难怪他们往西边去了,应该是要去皇宫觐见陛下。” “猜对了,”格维尔说:“所以,你应该对接下来的任务方向有了预期吧?” “难道我要为皇帝效力了?”珞珈扯了扯嘴角:“那我可得多加注意,要是被皇帝下了通缉令,可就是帝国全境通缉了。” 她之前被几位领主下了通缉令,但通缉令的效力只在那几片领地的范围内,她只要逃离那几片领地就好了。 如果被皇帝通缉了,她就只能逃离帝国了。 虽然有个被全大陆联合通缉的老师,但她还是不想在这种方面也步老师后尘。 “放心,”格维尔安慰她道:“皇帝陛下还是很宽容的,只要你没把皇储殿下杀了,就应该不会被通缉。” 珞珈回想自己的悲惨事迹:“……也不是没有这个可能。” 她也不是没杀过雇主的继承人。 “那位殿下可不是那么容易杀的……” 格维尔低声嘀咕,在珞珈反应过来之前指着前方说:“看,中央军公墓到了。”
第14章 骑士与贵妇人 帝国中央军公墓是十年前新修建的建筑,为了纪念死于战争的帝国士兵。 公墓的前庭是一座花园,中央生长着一棵参天的老树,树后就是阵亡士兵墓碑。 士兵的尸体早已渡海而去,存于此地的只有墓碑和少许遗物,供公众瞻仰。 公墓只在特殊节日对公众开放,此时正门紧锁。珞珈敲开了大门,说自己是来祭拜阵亡于第三次温亚德战役的弗雷德.罗德尼骑士的。 守卫看她是个魔法师,不是普通民众,于是特意为她开放了墓园。 墓园里没有尸体,按理说不会产生幽灵或者鬼魂。 但也不排除可能会有死者的幽灵附着在生前的遗物上,于是珞珈把骡子拴在了墓园门外,没有带进园内。 要是一个不注意,骡子把某个士兵的鬼魂吃掉了就不好了。 虽然鬼魂没有高低贵贱,但要是骡子真的吃了一个阵亡士兵,感觉还是怪怪的。 因为不是开放日,所以墓园里静悄悄的,没有人声。 珞珈对照着花名册,找到了第三次温亚德战役阵亡士兵的集体墓室。 葬于公墓的,大多数都是普通的士兵,偶尔有低级骑士。拥有领土和爵位的贵族将领的墓碑绝不会在集体公墓存放。 第三次温亚德战役发生在四年之前,那时候珞珈还在老师身边学习死灵术,没有亲眼见证这场战役。不过,根据现有的记载,这场战役帝国牺牲了六万余名将士,其中四万余名死于敌方某位水系魔法师。 那位魔法师违反了魔法师不得参与人类战争的禁令,将一千万吨水砸在了帝国军营的上方。事后他也被魔法协会清算,听说是被活活烧死的。 珞珈在数十个墓室、数千排墓碑中按照首字母顺序寻找,终于找到了弗雷德.罗德尼的墓碑。 和其他所有墓碑一样,这块墓碑方方正正,正面刻着墓碑主人的姓名和墓志铭——弗雷德.罗德尼,1266-1233,他奋斗终身,成为了一名光荣的骑士。 珞珈将乞丐王给她的那朵野花放在了弗雷德.罗德尼的墓碑前。 按照人类祭拜死者的礼仪,她驻足静默了一会儿,才转身想要离去。
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