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“8月13日，我们七个人和第四营的骑士发生了一场混战，起因是第四营的某位骑士称呼强尼为‘斯宾塞先生’而不是‘斯宾塞阁下’，此举严重损害了强尼的尊严。我到底为什么要为了这种无聊的理由和人开战？还因此被管理官罚去食堂削土豆？话说我是怎么称呼强尼的来着，‘软蛋强尼，把你的长矛捡起来！’？” “8月19日，杜佛先生写信过来，询问我的近况。我回信告诉他一切都好。写信的时候被安东尼发现了，他以为我在给家乡的情人写信，抢了过去在所有人面前大声朗读。发现收信人是个男人之后他吓坏了，磕磕绊绊地说，如果我想找一位男子当心上人的话，可以考虑他的兄长，他的兄长是金顶之城有名的美男子，无数男男女女都拜倒在他的身/下。我让他滚回去操自己。” “8月20日，给杜佛先生寄去了回信，随信寄去的还有手头所有的金币。尤金斯他们帮我收集了一些大家穿不完的衣服，一起寄回去了。我没有刻意向他们隐瞒我在父母去世之后被乞丐收养的过去。或许我曾经以此为耻，拼命想要成为一名荣誉的、体面的骑士，和这段过去一刀两断。但人是由过去组成的。我无法抹杀这段过去，无法抹杀身为乞丐的我。如果我无法接受自己曾经是一名乞丐，那么，我也无法成为一名真正的骑士。当然，我永远、永远不会为了证明某位贵妇人是世界上最美丽的人而和他人决斗。永远。” “8月21日，见到了尤金斯的未婚妻本人。她很美丽，仅此而已。” “9月6日，训练结束后，管理官告诉我们，帝国南部边境发生了骚乱，我们所在的中央军第三旅将要被派往南方。管理官走后，大家开始兴致勃勃地讨论起将要发生的战争。尤金斯要把胜利献给杜巴仑夫人，其他人纷纷附和，要以英勇无畏的战斗维护心上人的荣誉。他们问我打算把胜利献给谁，我说我只想活着回来。” “9月15日，离开了营地，向南方出发。尤金斯的未婚妻也来了，原来她毕业于皇家大学医学院，是随军的军医。我们叫她阿曼达医生。” “10月6日，抵达战场。天气渐渐冷了下来。” “10月6日，威尔死了。” “10月8日，阿曼达医生说，威尔的死亡迅速而安详，没有任何痛苦。她在战场上见过许多比这痛苦一千倍、一万倍的死法，有时候她不得不亲手加速他们的死亡，以减轻他们的痛苦。” “10月13日，强尼死了，死得非常痛苦。阿曼达医生为他进行了截肢手术，仍然没能保住他的生命。敌人在箭头涂抹了粪便，粪便会造成伤口感染。” “10月20日，敌人向营地的水井投放了死去的老鼠，引发了疫病。尤金斯染上了疫病。他无法接受自己上了战场却没有死于刀剑而是死于病榻，要写信给克劳斯通公爵和公爵夫人，让他们派一个魔法师来给自己治病。普通的医生对疫病束手无策，魔法师的魔药却能药到病除。他没能等到神奇的魔药。魔法师是不能干预人类的战争的。” “10月22日，尤金斯死了。疫病可以通过尸体传染，因病而死的尸体必须当场焚烧。阿曼达医生亲手点燃了火堆。” “10月30日，阿曼达医生死于疫病。我点燃了火堆。” “11月2日，我似乎明白了何为骑士之爱。我爱阿曼达医生。即使我已经无法向她求婚，也无法和她偷情，我依然爱她。那个北区的小乞丐，终于也成为了一名骑士。” “11月6日，我抵达了温亚德。我们将发起反攻。” 日记到此为止。 珞珈合上了日记本。 格维尔问她：“看完了吗？看完了就回城去找乞丐王吧。” 珞珈点了点头：“走。” 她在地上画了一个魔法阵，直接出现在了乞丐王的院子里。 院子里的人被突然出现的人吓了一跳，看清楚是今天来过的魔法师之后，不感兴趣地转过了头。 魔法师，不稀奇，大街上到处都是。 珞珈走进乞丐王所在的房间，将装着日记本的木盒子递给他：“我帮你献过了花。这是弗雷德.罗德尼骑士的遗物，一并帮你拿回来了。” 乞丐王接过木盒，打开之后有些惊讶：“他居然保留着这本日记。” 珞珈已经知道这本日记就是乞丐王送给弗雷德.罗德尼的了，因此说：“这是他唯一的遗物。” 乞丐王轻轻地抚摸着日记的封面，没有翻开：“我第一次见到弗雷德的时候，他就已经是一个孤儿了。无父无母的孩子，想要在金顶之城活下去，要么当乞丐，要么当小偷，要么两者都当。弗雷德却拒绝接受任何人的施舍，也不肯偷窃属于他人的财物。那个时候，他已经有了骑士看重荣誉的特质。我收养他之后，没有让他和其他孩子一起出去乞讨，而是送他去读书，让他练习剑术和骑术。其他人对此很不满，认为我过于偏心他了。于是我告诉他们，这个孩子将会是我们所有人的骄傲。果然，他成为了一名光荣的骑士。可是，被乞丐收养的经历，却让他的名誉蒙上了一层阴影。有些人觉得，他这样的人，不配成为一名骑士。” 乞丐王抬头看着珞珈：“你觉得，他是到底是一名乞丐，还是一名真正的骑士？” 珞珈想了想：“被乞丐收养是他无法磨灭的过去。他曾经是一名乞丐，这一点永远不会改变。但后来，他也凭借着自己的努力，成为了一名勇敢而荣耀的骑士。” “曾经当过乞丐，不会影响弗雷德日后的勇敢与荣耀。他既是一名乞丐，也是一名骑士。”
第16章 有失诚信 乞丐王微微一笑，看起来对这个答案很满意：“是的，他既是我们的小弗雷德，又是英勇无畏的罗德尼骑士。” “魔法师，你帮了我一个大忙。作为回报，我也会为你做一件事情。你有什么需要我帮忙的吗？” 珞珈点头：“我想要打听一些消息，是关于阿利克夏子爵阁下的。” 乞丐王说：“我对这位子爵阁下的了解不多，恐怕不能提供给你想要的信息。不过，你可以去中央广场附近的凯蒂酒馆里找一个叫索尔.莫雷的人，他对金顶之城的一切事情都了如指掌。见到他之后，就说是杜佛先生让你来的，他就会对你知无不言言无不尽了。” 珞珈道：“多谢。” 乞丐王说：“不必谢我，我们这是互帮互助。” 离开乞丐王的住所后，珞珈找到最初给她指路的那名乞丐，数出几枚金币，放在了他面前的帽子里。 “我活着出来了，”她说：“按照约定，我来结尾款。” 她自言自语：“希望我的雇主也能像我一样有契约精神，结尾款的时候痛快点，不要磨磨唧唧的。” 金顶之城有四个风格迥异的城区，正中心就是中央广场，广场上修建着皇帝的雕像。周边则坐落着许多集市、商铺和银行，是名副其实的中心地带。 珞珈牵着骡子来到了中央广场，向路人打听“凯蒂酒馆”的位置。 中央广场也有一个快速移动的路标，不过由于广场位于城市中心地带，没有河流流经，也无法修建亡灵渡口，因此中央广场的路标终于是格维尔设计的普通贴图了。 格维尔指着那个木制的路标热泪盈眶：“看到没有，这才是我设计的路标！那个什么亡灵渡口才不是我设计的！” 珞珈敷衍道：“嗯，嗯，知道了知道了。” 凯蒂酒馆在中央广场附近的一条小巷子里，门庭狭小，光线昏暗，空气中弥漫着热腾腾的食物香气。 珞珈摸了摸肚子：“我有点饿了。” 她这一整天跑前跑后，只在早上吃了点东西，早该饿了。 其实像她这种亡灵法师就算不吃饭也不会饿死，但挨饿的滋味实在不好受。 格维尔看看天又看看地：“正好这里有家酒馆，饿了就买点东西吃吧。” 珞珈狐疑地看着他，若有所思：“所以，这个任务和吃东西有关？” 格维尔一摊手：“这可不是我给你剧透的。” 珞珈走进凯蒂酒馆，在人群中寻找索尔.莫雷。 她不认识索尔.莫雷，但格维尔认识。 “在那儿，”格维尔指着角落里的一个男人说：“就是他。” 这是一个中年男人，秃顶，穿着黄褐色的衣服，脚上的鞋子破破烂烂。 他的面前摆着一个空空如也的马克杯，显然已经喝完了自己的那杯啤酒。 至于他为什么喝完了酒却既不续杯也不离开，珞珈凭借自己的经验推测——要么是离开了酒馆就没地方去，要么是根本就没有钱结账。 将心比心，她把自己代入了一下这个场景，心中不由泛起一阵同情。 唉，都是穷闹的。 “你已经不穷了好嘛，”格维尔拆穿她：“你老师给的一百金币，还有阿利克夏子爵家两个傻儿子给的定金，你现在钱包里有一千多金币了。” 珞珈严肃地说：“谁会嫌自己的钱多呢？而且，我现在还只拿到了定金，还有另外一半的尾款没拿到呢。” “说到尾款，”格维尔问：“那对兄弟一个让你把帕妮丝找回来，一个让你把帕妮丝放走，你打算听谁的？如果不让雇主满意的话，可是拿不到尾款的。” 他分析道：“如果你把帕妮丝抓回来，帕特里克会给你二百五十金币的尾款。而如果你放走帕妮丝，约瑟夫会给你八百金币的尾款。二百五十金币和八百金币，我猜你一定会选择八百金币吧？” 珞珈摇了摇头：“我不会选择八百金币。” 格维尔惊讶：“为什么？” 珞珈说：“我选择一千零五十金币。他们两个人的尾款，我全都要。” 格维尔大受震撼：“你……” “怪不得你经常被雇主放狗追，”格维尔回过神来：“一点乙方精神都没有。” 珞珈坐在索尔.莫雷对面，轻轻敲了敲桌子：“你好。” 索尔.莫雷抬头看了她一眼：“魔法师，你这种上等人来找我干什么？” 珞珈说：“是杜佛先生让我来的。” “啊，杜佛先生，”索尔.莫雷懒洋洋地换了个姿势：“说吧，你想知道什么事情？” 珞珈微笑：“不急。” 她说：“我正好饿了，我们边吃边聊吧。” 她招手叫来酒馆的招待：“我们要两大杯啤酒，两盘烤肉，配上干酪和白面包。” “啊，魔法师，”索尔.莫雷的笑容变得真心实意了起来：“你可真是个好心人。” 吃完了油滋滋的烤肉和甜丝丝的白面包，索尔.莫雷满足地啜饮着啤酒：“魔法师，你想知道什么事？不是我吹牛，在金顶之城里，没有我不认识的人，没有我不知道的事。” “这是前期的一个重要NPC，”格维尔说：“你可以向他打听任何事情，包括但不限于任务相关的情报。”
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