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周潮叹一口气：“赵臻一早就放话了，作恶之人，九姓为首者，诛九族。不过父亲，这事恐怕比咱们想象中还要难办。” 周正看向周潮：“什么意思。” 周潮继续道：“廷尉监有个刑官是儿子少时读书的同窗，那日请他吃酒，他醉后同我吐露，把持烹小鲜这门生意的是孙家，但害人性命最多的是严家，听说这些年足足送了几百条人命，去了烹小鲜的厨肆，张逑准备将孙严两家都定做首犯。孙家和严家，可是父亲的左膀右臂啊。” 孙家家主孙巍，是度支尚书，是周家的钱袋子；严家家主严衷，是左民尚书，是周家的土地公。说是左膀右臂，怕都有些含蓄了。 周正不由焦躁起来：“潮儿，你可有什么对策，能否保下他们？” 周潮摇头苦笑：“父亲说笑了，儿子只是个刚上任不久的黄门侍郎，哪有什么门道，能保一族之人的性命。” 一直没说话的周演此时急了眼：“周潮，父亲养你这些年，到了用你的时候，你便就是这副担不得半点事的模样吗？我可瞧见前几日廷尉监那个张逑同你说说笑笑，你们如今同为赵臻门下，一句话的事，这点力你都不愿替家里出吗？” “说说笑笑？”周正蹙眉。 周潮没有否认：“前几日儿子写了一道关于政令修改的笺疏，张大人十分欣赏，便同儿子交谈了一番。怎么了兄长，我兢兢业业为朝廷做事，难道不是为了咱们周家的门楣？” 周正：“既如此，潮儿何妨……” “父亲难道要为了孙家和严家，将儿子刚刚在赵臻部下那里里挣来的交情全部赔上吗？父亲可曾想过日后？日后赵臻身边，父亲无人可用，无所谓吗？” “怎么无人可用？！”周演是个沉不住气的，起身道：“韵仪已经住到赵臻府上了，赵臻早晚都是她的囊中之物。” “呵……”周潮冷笑：“指望一个女子？父亲一妻十三妾，兄长更是数不尽的通房，你们将她们放在眼里过吗？而且周韵仪怎么进的赵家，父亲您的手段何其下作，赵臻虽未深究，却未必不知。” “周潮！”周正怒斥：“你怎敢如此同为父说话！” 周演扇风点火：“一个丑陋贱婢生出的下贱种，父亲指望他，真是白费苦心。” 听闻周演侮辱自己的生母，周潮的脸彻底阴沉下来：“周演，我敬你比我年长，在父亲面前给你留几分薄面，你在烹小鲜做下的烂事，要不要说与父亲听听啊？” 周演闻言脸上登时便有仓惶之色，周正瞧出了不对：“这话什么意思？” 周演结结巴巴解释：“父……父亲，您别听这贱种胡说，儿子没有……” 周潮轻笑：“那数不尽的通房也未能满足兄长的淫/欲啊，去年他同严家的二公子严铄宴饮清谈，不知怎么就聊到了娈童。严铄说手里有一妙龄少年，朱颜玉姿，可性子刚烈，无论如何都不从，这可挑起了兄长的兴致。两人将人一口麻袋绑到了烹小鲜，一通床帏酷刑下来，又喂了淫/药，折磨了整整七日，犹嫌不够。最后将人洗干净送到了厨房，活旋了一条腿下来，熬了肉汤，真可谓一个吃干抹净啊。” 周正怒目望向周演，周演当即跪了下来：“父亲，儿……儿子知道错了，儿子知道错了父亲！” 周正气得将手头的茶杯砸到了周演的脑袋上，鲜血顺着周演的额头流下来。 “为父早就警告过你，在家关起门来，怎么荒唐由你！可出了门你是周家的长子，要有周家的体面！结果你是怎么做的？！逆子！你这个逆子！！！” 周潮眉眼含着讥笑，幽幽开了口：“兄长放心，救不了孙严两家人，但我这个贱种救一救您还是可以的。今夜我会跪到廷尉监张逑大人家门口，求他饶你一次。” 听闻周潮这样说，周正的脸色缓和几分。 周潮又道：“至于孙严两家，儿子虽无能为力，但有一办法，父亲可愿一听？” 周正：“说说看。” 周潮：“两家，哪怕只保一家也好啊。” “何意？” “这案子里，孙家谋财，严家害命。自古害命之罪，重于谋财。”周潮道：“既然严家保不住了，何妨就让他把谋财的罪过也担了？况且严铄手上，还有兄长这个把柄，只有死人才是嘴最严的。” 跪着的周演很是迟疑：“可是……可是这可是灭九族啊，严家怎么可能甘心，而且若让严铄知道是咱们筹谋让严家覆灭，他岂不更会咬住我不放？” 周正的疑虑也在于此。 周潮接着道：“让严家覆灭，确是父亲的决断，却无需父亲动手。只要把这法子知会给孙家，让他们选几个武功高强的心腹部曲，将账本和生意往来的单目放到严家就可以了，他们正愁不知如何脱罪，得了父亲指点，自会感激周家。至于严家，朝廷定罪的时候，父亲装模作样求几句情便可，严家知道了账本栽赃的事，最恨的自然是孙家，这样的重罪之前，父亲仍为他们说话，他们也会对父亲心存感激，自然不会将兄长的事暴露出来。” 周正点头：“事到如今，只能如此了。” 说到这里，周正似乎又想起了什么，他意味深长地看向周潮：“潮儿啊，前些年，为父的确忽略了你，但也保了你衣食无忧、读书明理。待你日后做了父亲，有了妻妾儿女，便知执掌一大家子，自有难处。” 周潮心里只觉这番话可笑，可面上仍是乖顺：“是，儿子明白。” “你也不小了。”周正道：“为父会尽快为你寻一门体面的婚事，该成家了。” 周潮脑海里浮现深宫里那张妖冶艳丽的脸：“但凭父亲吩咐。” 周正十分疲累，起身回了卧房。 周演松一口气，从地上起来，摸着自己破了的额头，周潮含笑走到他跟前：“我现在就准备去廷尉监跪求了，兄长是否欠了我一份人情？” 周正走了，周演没了顾及：“我是周家嫡长子，你为我做事，是你的本分，居然还妄图从我身上要什么人情？” 周潮伸手搭上周演的肩膀：“我就知道兄长是不会吃一堑长一智的，不过，做弟弟的自然要为你考虑，有桩事刚才还忘了同你说。那个被你们折磨、又吃了一条腿的少年，还活着。” 周演闻言大惊：“在哪，他在哪？！” 周潮笑了：“是啊，他在哪呢？兄长你猜，他是在赵臻手里，在廷尉监手里，还是在我这个贱种手里？哈哈哈哈哈哈……” 周潮大笑出门去，留下周演在议事厅战栗不止。 …… 周潮没有食言，他果真去张府门前跪了一夜，深秋天寒，第二日回府的时候，路都不能走了。周正为他寻了太医，而且当夜，宿在了周潮亲娘——这个他厌恶了二十多年的丑妾房里。 周潮的这一跪，感动的不只是周正。 太傅府，张逑眉飞色舞：“老赵你真是好眼光，周潮此子，对自己是真下得去狠手啊。这场戏演到最后，我都有点不忍心了。那可是跪了整整六个时辰啊，我那老管家去扶他的时候，他眉毛上都结霜了。” 赵臻面不改色：“他前些年过得屈辱，好容易有了报仇的机会，自然不会放过。” 奚瞳却有些担忧：“可是周正是他生身父亲，他当真能恨他到这种地步吗？” 赵臻：“他对周正或许还有一点孺慕之情，但对周演，对严家，却一定是恨到了骨子里。” 奚瞳：“为何？” 赵臻解释：“周演那些狐朋狗友里，严铄同他最为亲密。两个人从小欺负周潮，周潮能从这两个太岁手里活下来已经是命大。而且，被周演严铄凌辱的那个少年，是周潮的表弟，叫英逢。” “表弟？”奚瞳讶然。 赵臻道：“周潮的姨母英年丧夫，在老家独自将英逢养大。母子两人经营一间酒肆，前些年艰难，但后来生意好了起来。可是一个寡妇含辛茹苦，便落下了一身病，好日子没过多久，于前年过世了。英逢当时才十三，哪里能独自支撑酒肆产业，便听了母亲的遗言，来京城投奔姨母和表哥。英逢来了京城，见到了周潮，便知他过得不好。英逢是个仁义的孩子，周潮是他在世上唯一的血亲，他就将自己变卖酒肆所得钱财的大半都给了周潮，鼓励他好好读书，将来做官。兄弟两人虽是初见，但因英逢这番举动，周潮很是动容。英逢在京城找了个宅子住下，本想找些活计做，可没想到就被严铄盯上了，掳了回去，便有了之后的惨祸……” “怪不得。”奚瞳愤愤：“换做是我，也要将严铄和周演千刀万剐了才好。” 几人还在闲聊着，管家裴鸣突然来报：“大人，昭阳王府来人了。” “昭阳王？”众人惊诧，高澜一向不理俗事，他的人来做什么。 裴鸣接着道：“是几个侍卫，抬了个箱子，说是送礼。” 赵臻拧眉：“不必了，告诉他们，太傅府无功不受禄，不劳昭阳王破费。” 裴鸣有些为难，尴尬一笑：“大人，这礼……不是给您的。” 众人：？？？ 裴鸣：“是给奚瞳姑娘的。” 奚瞳瞪大眼睛，心道：我？？？还有这等好事？？？ 赵臻一双星目微微眯起来，恨不得当即提剑冲到昭阳王府，抹了高澜的脖子。
第39章 弯月如刀, 雕刻着秋夜的凉意。 方才议完了事，应付了昭阳王府的人，宫里头的内侍就来了, 说是太后胃疾犯了, 疼得不能下榻, 还吐了血。彼时奚瞳晚饭都做好了，可赵臻一口没吃, 起身便去了宫里。 奚瞳心里不舒服, 虽然她知道, 赵臻此举是人之常情。 他同周正有血海深仇，但同周怀淑是青梅竹马，结下婚约的那些年, 少年少女之间有过缠绵情愫, 是再正常不过的事。虽说后来这段姻缘被惨烈的杀戮隔绝，但生死关头，念着彼此, 无可厚非。 奚瞳这样想着, 可鼻根却泛起了酸涩, 她长长吸了一口气, 让自己平静下来。 她告诫自己：“你下界，图的是尘缘偿尽, 心无挂怀。可你如今却有些图上了赵臻的身子, 你太馋了, 有失仙女身份，传到天庭, 惹人笑话。” 兀自呢喃了一通，奚瞳好受不少。 她走到书案旁, 不由想起，平日这个时辰，赵臻已经坐在此处看书了，而她会在旁边的矮几上吃点心。
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