当斯特雅赶到的时候,湖边已经热闹非凡。许多木头制的小拖车在草地上停着,每一个都被草叶、花朵还有绒毛等装饰起来,各具特色。 有在面前摆满了小山那样多深色块茎,并大声吆喝的野猪一族。 它们锋利又长的獠牙很是有威慑力,但即便站在小车后面也没有被挡住的野猪头领,却在跟面前犹豫不决的红毛兔推荐自家门口刨出来的甜芽根,说它尝起来既沁甜又爽口,仿佛口水都要流下来。 还有在车前铺了一大张色彩瑰丽在阳光下有奇异偏光皮子的苗条蛇族。 怕热的它们在小车上支了一顶大大的遮阳伞,慵懒地盘在从隔壁货车换到的羽毛绒垫上。负责接待的蛇族是个戴着小圆眼镜的老蛇,在没客人时脑袋一点一点的,仿佛下一秒就能睡过去。 斯特雅一处一处摊位看过去,最多的是将自己住处附近特产带来交换的,像各种植物以及猎物的某些部分,其次则是一些经过加工甚至只有某些种族才能制作的物品,虽然有些在她看来比较粗糙,但在这里,却也足够受到其他种族欢迎。 就好比一只似兔似鼠的动物带来的布料和绒毛,就是它们自身褪换下来的毛发制成,拥有极强的保暖和防御功能。 在一处阴凉的角落,斯特雅甚至发现了将鹿车拉来的贝贝特。在无数没走出过魔法森林的小动物中间,它就像入水的鱼,自在地介绍吹嘘自己的商品和经历,不时引发阵阵惊呼。 看到它容光焕发精神抖擞的样子,斯特雅淡笑着摇摇头。 但要说一众摊位中最吸引眼球的,还是要数负责举办这次集会的水妖族的。 因为是水生种族,它们的摊位就布置在湖边,其中有一部分甚至没入水里。水面上,颜色鲜艳的巨大珊瑚支起货架,旁边挂有装饰用的水球,花纹罕见的小型观赏鱼在里面来回游动。 招待斯特雅的,是一名年轻水妖。他有着淡蓝色接近透明的长发,一条像鱼又像蛇的尾巴在水中轻轻摇晃,流动的水形成一件马甲状的外衣,包裹住他柔韧结实的上身。 “请问您想看些什么吗?”斯特雅类人的外形在一众动物中格外显眼,水妖有些不自在地活动耳鳍。 “我先随便看看。”斯特雅朝他温和一笑,安抚道。 与色泽鲜艳粗犷的货架相反,水妖族带来的物品都很精致。湖蓝色的珍珠手串,似乎是乐器的贝壳制品,以及近两米宽卷起来的布料,透明带有水草花纹,手感相当丝滑,原材料多半是水。 斯特雅一边感受手下不同花样布料的触感,一边看了眼建在水下的那部分摊位。负责介绍的水妖并没有引她到那里去,考虑到这货架上的物品数量实在有些少,想来那些存货多半是放在了水下。 “我要这些,麻烦帮我装起来。”斯特雅指着被挑出来的几卷布料,和一个由各种彩色贝壳制作而成的敲击乐器。 在水妖拿袋子包装时,她将背在肩膀上的包移到胸前,拿出一件物品询问道:“用这些物品交换可以吗?” 但没等水妖回答,一道低沉带有些许凉意的声音从旁边响起:“我替她付。”
第26章 与那道声音一同落下的,还有一颗晶莹璀璨的水系魔晶,几乎是纯蓝色的晶体骨碌碌地掉落在水妖面前的柜台上。 斯特雅转头,看到不知何时站到她身旁,即使在这种炎热时候仍一身黑袍裹得严严实实的男人,不禁有些头疼。 距她之前前往东部森林,已经过去了大半个月的时间。在这期间,斯特雅抽空将药剂学的基础笔记送了过去,顺便讲解了一下。而这一讲解,就此开始了令她苦恼不堪的漫长解惑过程。 如果换作其他任何时候,斯特雅自然很乐意结识这样一位可以一同探讨问题的同行,但当对方以契约对象的身份出现,并对她看重且担负责任的力量体系求知若渴时,情况就不那么美妙了。 以致于在解决完那数量众多,且不可避免涉及其他方面知识的问题后,此刻斯特雅一看到他,就条件反射回想起那段经历,不自觉精神紧绷起来。 但心中所想是一回事,现实中又是另一回事。看着站在面前,面对突然插入话题一看就不好惹的黑袍人,神情有些慌乱无措的水妖族青年,斯特雅暗自叹气,露出一抹安抚的笑容,道:“我自己付就好。” 她将包放在面前的桌台上,问:“用这些换可以吗?” “这……”水妖闻言,悄悄松了口气。他小心地看了眼气场强大的巫师,见对方并没有露出不愉快的神情,心想大概是自己理解或听错了意思,于是转而看向斯特雅笑吟吟的脸,道:“好的,请稍等。”说着便要转身去寻负责的其他水妖。 然而没等他转身,“当!”一道敲击桌面的脆响发出,又一颗气息更加明显的水系魔晶被柏特莱斯抛到桌上,咕噜噜打着转,好似在替自己主人提高存在感。 “不用,就用这个换。”他如利刃般有压迫力的目光落在已经僵住的水妖青年身上。 冷汗从水妖白皙的额头流下,被无形的压力笼罩,他结结巴巴回道:“好,好的。” 顾不得看一眼站在旁边的斯特雅,水妖用快得要出现残影的速度,迅速包好物品,装进颇有水妖族特色的袋子中。 柏特莱斯接过用水草编成的物品袋,满意地收回目光,递给斯特雅,“给。” 看着被递到面前,装有选中物品的水草兜,斯特雅深吸一口气,忍不住气笑出声。 她眼睛余光瞥到仍旧胆战心惊小心翼翼看过来的水妖,不得不只瞪了一眼面无表情的巫师,用力夺过冰凉的水草兜。 “契约就是契约,我已经足够有诚意地完成了它。就算你再怎么做,有些事情我也是不会答应你的。”她努力平静地表明自己拒绝的意思,并强调:“更何况那契约已经结束,希望我们能够保持足够的距离。” 斯特雅说完,礼节性地点点头便转身离开水妖族的摊位。 * 身着浅色长裙的少女快步穿梭在服饰各具特色的一众动物们中,在她身后,一袭黑袍的巫师不远不近地跟随在后,显然是没有被她寥寥几句劝住。 周围的动物们虽然不明白发生了什么,可它们敏锐的直觉却察觉到了危险,“哎呦。”“噫!”“嘤!”所有跟巫师擦肩而过的动物,都一致地汗毛直竖气血上涌,一时导致了仿佛画面被冻结的奇观。 看着前方甩动着的金发马尾越来越远,柏特莱斯兜帽下的眉头微皱,一向淡然无波的眼神不禁出现几缕茫然与无措。他修长的指尖微动,在一阵空气波动后,银白色的魔力团汇聚在他手心,手腕轻轻一振,化作无形的气流向前方那道身影疾驰而去。 斯特雅此时正要拐弯离开摊位密集的湖边,却察觉到不同寻常却又诡异的熟悉的气息波动。她脚步一顿,只见在她凝视着的前方,一道恰巧挡住她去路的半透明人影,缓缓出现。 生机勃勃的绿草地上,身穿土褐色格子裙的少女悬浮在半空,她轻盈的身躯仿佛一阵风就能吹跑。在脸颊两侧有着小雀斑的圆脸少女抱歉地朝斯特雅笑笑,伸手便张起一道屏障。 尽管一眼就看出这屏障力量薄弱得好似劣质宣纸,但明白对方目的只不过是拖时间的斯特雅最终只叹了口气,并没有动她,而是—— “你这是什么意思?”斯特雅又深深看了眼笑得一脸无害的少女,转身对脸色苍白的巫师说道。 如果她没记错的话,这个少女,应该就是前段时间神志不清闹出发钗怪事,补足那块块灵魂残片后在东部森林塔中睁开双眸的所谓‘格莉塔’。现在这个样子,是完全恢复,可以自由活动了吗。 巫师递给少女一个眼神,于是她对斯特雅解释道:“您好,我是格莉塔,来自维奥塔大陆波恩斯特国。我来这里,是为了寻找我的好友,她的名字是赫蒂丝,请问您可以让我见见她吗?”少女面色恳求,眼神诚挚地看着她。 斯特雅听完,并没有给出回应,而是问柏特莱斯:“你早就知道了?”不然怎么会直接来找她。 柏特莱斯兜帽下的浓密的睫毛一颤,深邃的眼眸平淡无波,道:“我一直有关注湖泊,以及湖泊中生物的状况。” 斯特雅眉头渐渐皱了起来,她早就清楚自己的所作所为不可能瞒过有心的原住民,但没想到在那么早之前就透露了出去,但懊恼也于事无补,她看着始终将半张脸隐藏在兜帽之下的男人,问道:“那么你找她是想做什么?” 如果仅仅是格莉塔本人也就罢了,她并不好奇两个女孩之间的纠纷。但掺进这件事的还有巫师,他是出于什么原因,斯特雅就不得不问个明白了。好心帮忙?可他分明早就知道赫蒂丝与水怪的事情却仅限于监视,怎么也不像是会同情心泛滥的好人样子。 “如果只是让她们两见一面,倒没有问题,我回去说声就是。”斯特雅道,“可是你想要做的事,应该远远不止这些吧?” 她与柏特莱斯对视,“你要怎么说服我同意?” 斯特雅淡淡地看着他,此刻的场景,简直就像是上次巫师塔中的角色对调,她心中兴起几分兴趣。 巫师沉默片刻,没有说自己的目的为何,而是道:“不久之后,我会前往人类维奥塔大陆。”斯特雅挑眉。他继续道:“如果能让她们同我一起,传送到那里的方法,可以告诉你。” 思索片刻,男人有几分可疑凝滞的声音缓缓道,“如果考虑生活质量,还是人类的造物比较有购入的价值。” 听到最后一句,斯特雅喉咙一噎。她仔细打量了一番柏特莱斯板着的更加像一块雕塑的俊脸,心中无奈。 她早就应该料到的,既然能够知道自己所做的事,又怎么可能不知道她几次外出是为了什么呢。 努力忽略心中那淡淡的不爽,斯特雅也不跟他多做计较,只是心中暗下决心,一定要再加强对各种探索类魔法的防御。 于是在思考片刻后,她道:“我不在意你一定要她陪同的原因,也不会阻拦你们对赫蒂丝的说服。但同样的,不管她同意还是拒绝,你们都不可以勉强逼迫。如果在这种情况下,她出于自身的意愿配合你的行动的话,我自然不会阻拦。” 其实说是这样说,但斯特雅内心清楚,一心念着自己国家的赫蒂丝一定是会回到那里的,他们的目的其实是一致的。只不过她希望自己的话,以及所表明的态度,能成为对方在必要时刻的一条退路。 名叫格莉塔的少女听完松了口气,她高兴地笑起来,“谢谢您,我才不会做勉强缇丝的事情。” 柏特莱斯绷紧的脸颊肌肉也稍稍放松一些,看起来不那么像假人了。他朝斯特雅点点头,道:“当建设传送通道时,我会联络你。”
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