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他无法回答精灵族长，好在族长也不是期待他的回答。 西塞莉沉重地叹了口气。 “爱上恶魔，你不止是触犯了教团的禁忌，更是冒犯了整个大陆。” 族长宣布道：“切利奥·席尔瓦，你认罪吗？” 水中的圣骑士呼吸一顿。 一个他从未细想过的问题——也许是出于恐惧，也许是因为毫无经验，因西塞莉的宣判而在他头脑中首次形成。 他爱莉可，爱让他感到蝴蝶在胸腔内震荡，爱让他失控却又感到幸福与酸楚。 他知道他“不应该”爱上她。 但是，爱有罪吗。
第43章 045 ◎还了回来。◎ 45 爱有罪吗？ 亚历山大·席尔瓦主教仁慈悲悯, 将他从穷苦贫瘠的修道院带回狮心城。切利奥在神圣教团中长大，他自幼受到的熏陶便是神明的爱广博无私。 因而，身为神职人员, 他要将女神的爱平等地传递给所有人。 为大陆带来善意, 带来公正, 带来和平和幸福。 教义告诉切利奥，这便是“爱”的真谛。 切利奥承认, 他不该爱上莉可。 圣骑士不能爱上任何有具体含义的个体。人类也好, 精灵也罢，矮人或者侏儒, 什么都不行, 因为那意味着他将灵魂与躯体交给了他人, 而非一心奉献于女神。 但爱就是这么发生了。 一如那花园中的蝴蝶翩跹起飞，它可以在任何花丛之间流连, 亦可掠过不同的天空。 切利奥·席尔瓦也是人类。 他有着和平民一样的头脑、心脏，也有着一样的灵魂。 蝴蝶飞入了他的胸膛，猝不及防撞了个满怀。 不应该, 但切利奥不后悔。 他没有错。 没有因爱上莉可而做任何违背本性的事——没有受到教唆, 没有冲昏头脑，他不是传说中得到魅魔便浑浑噩噩的凡人, 也不是因为魅魔引诱而变得暴戾偏执的昏君。 切利奥想做的，仅仅是亲吻她, 爱护她。 不是因为欲望想要拥她入怀，而是因为莉可绽开笑颜，她的烂漫和快乐促使切利奥心生怜惜。 不是因为渴求而与她交（）媾, 而是满腔的爱意无法用其他方式表达出来。 没有失控, 没有罪恶。 和下河城城堡中依偎于晨曦的两只猫一样, 和这世间每一对相爱的情侣一样。 难道，这有罪吗？ 他的沉默让西塞莉隐隐变了脸色。 木精灵的族长紧握手中法杖，那张慈祥的面孔中蒙上一层阴霾。她的语气不再平和，声线中渲染几分严厉：“切利奥·席尔瓦，外族的孩子，难道你拒绝承认自己犯下的罪过？” 切利奥在水中艰难昂首。 他花了很长时间，才找到规律的呼吸频率。 荆棘撕扯开皮肉，森森白骨清晰可见。殷红血迹如入注般流淌，温热切利奥脊背的肌肤。 可浸泡在水中，任凭血液流失，切利奥控制不住因寒冷而颤抖。 碧蓝的眼眸清澈如宝石，他的视线越过西塞莉，看向后方的女神。 与忏悔室中悲悯仁慈的神像不同，木精灵信仰中的太阳神自信、坦荡，她高举着象征着太阳的圆球，无私地将日光赠予大地。 何等博爱的神明。 她会觉得……爱是不可饶恕的罪过吗？ “我不……” 破碎的话语从男人的口中流出，西塞莉微微蹙眉：“你说什么，我的孩子？” “……我不明白。” 开口时，切利奥从自己的口中品尝到了新鲜的铁锈味。 他已不知是因疼痛和咬破了口腔，还是这血来自内脏。 “若是我……”切利奥深吸口气：“爱上一名普通的女性，人类也好、精灵也罢，您还会觉得这是罪过吗？” 西塞莉蓦然愣住。 她没有给出回答，切利奥知道她不会回答。 若莉可只是一名寻常的人类姑娘，西塞莉不会认定这是罪过。 也许木精灵会失望于他因“小爱”而放弃了“大爱”，但离开教团本就是惩罚。 罪孽的源头，仅仅是因为莉可不是人类。 刹那间，切利奥的思绪回到了带队清缴异教徒的时刻。 因为信仰不同，就被杀死的无辜村民，和莉可——甚至是现在的他，难道不是一样的吗？ 哪怕什么都没做错，只是因为立场不同，所以“有罪”。 这是不对的。 切利奥坚信，女神不会因此而审判任何人有罪。 “不。” 他用颤抖的声线开口：“我没有罪。” 身后的荆棘直接抽了过来。 精灵长老似是因切利奥的否定而感到愤怒，不止是一鞭，数鞭落在他的脊背上，撕扯开血肉、切割开皮囊。 切利奥几乎是瘫在了水池中，犹如濒死的人，再怎么鞭打也难以做出挣扎与回应。 血肉飞溅，将身下浅浅的水池染成淡淡粉色。 太痛了。 甚至是过往直面恶魔与魔物时身负重伤，切利奥都未如此痛苦过。 他的痛苦不单单源于后背鲜血淋漓的伤口。 切利奥很生气。 木精灵追求正义与光明，这本与他目的一致。 然而此时此刻，他却要承受着毫无理由的酷刑。 切利奥·席尔瓦的心底，一个很微弱的声音在耳畔回荡：凭什么？ 没有犯下任何过错，却要被如此审判，如此定罪，如此折磨。 “切利奥·席尔瓦，外族的孩子，”西塞莉似乎已经失去了耐心，“你认罪吗？” 她问出口，实际上却没有给切利奥任何选择。 爱有罪吗。 爱上莉可…… 切利奥合拢双眼。 因为痛楚，他浓密纤长的金色睫毛在水中不住震颤。眼球后方，莉可玲珑纤细的身段仍然清晰可见。 恍然间，切利奥好似明白了。 起初他们相遇时，他的冷酷、他的敌意，对莉可而言，与木精灵的族长又有什么区别。 同样事先认定她有罪。 同样将她视作邪恶与污秽的存在。 甚至出于他自身的恐惧和怯懦，害怕莉可的存在会动摇自己的信念，切利奥甚至一度考虑过杀死她。 那时莉可的心情，与现在胸腔内酝酿的不甘和愤怒，是一样的吧？ 切利奥·席尔瓦赠予莉可的苦难，终究是还了回来。 原来是这种滋味啊。 圣骑士在水中慢慢睁眼。 那双蓝眼清澈见底，因荡漾水波而折射着斑驳光芒，在日光下如梦似幻。 因而哪怕一身血污，哪怕衬衣的后背已为荆条抽成碎片，沾湿的金发黏连在额角，如此狼狈的模样之下，切利奥·席尔瓦仍因冷静的双目显得不容置疑。 “……不。” 他用沙哑的声线，做出拒绝的回答。 “我没有罪。” 身后的精灵长老愤怒地举起荆棘。 然而西塞莉却沉痛地摇了摇头。 木精灵的族长抬手阻止了酷刑继续下去：“算了。” 她的表情看上去比切利奥死了还要难过。 “我很失望，”西塞莉悲伤地开口，“圣骑士被魅魔引诱、进而堕落，人类的教团应以此为耻。切利奥·席尔瓦，你的名字会被钉在耻辱柱上直至永远。” 族长一声叹息。 “我不能把传承石交给受到恶魔诱惑的人，”她冷声说，“心志不坚定的人类，难免会遭人利用。” 西塞莉的话语落地，远处传来一阵喧嚣的脚步声。 加雷斯·戴维斯终于说服了洛伊斯，闯入了木精灵的禁地。 他走到水池之前，酝酿好的话语刚要出口，游侠便触及到了倒在水池中的切利奥。 “这——” 落入眼帘的是血肉模糊的人形，加雷斯当即愣在原地。 “切利奥！” 游侠顿时把其他抛在脑后，他向前跨了一步：“族长大人，若有分歧，大可以交谈后再——” “不要过来。” 加雷斯后面的话，被西塞莉严厉打断了。 木精灵的族长警告道：“未经许可，外族的人不能踏入忏悔池。戴维斯之子，你已离开了黑夜森林，接受你再次进入营地已是我们的仁慈。” 加雷斯硬生生停下脚步。 “天色已晚，我准许你在营地内过夜，但天亮之后，戴维斯之子，你必须离开黑夜森林。”西塞莉命令。 加雷斯的视线停留在切利奥鲜血横流的脊背上：“那他……” 西塞莉：“堕落的圣骑士必须留下。” 游侠神情微凛。 “放他回去，他依然会受到恶魔的诱惑，”西塞莉说，“我会派人好生看守他，待到时机合适，亲自押送他回到狮心城。” 回到狮心城可还行！ 加雷斯立刻意识到不好：尽管过了不到几天的功夫，可想也知道，路德·芮文一定会派人将“切利奥·席尔瓦受到恶魔引诱”的消息传回狮心城。 他已被神圣教团除名，若是叫木精灵押送回去，切利奥能好过才有鬼了！ 但是—— 见惯了大风大浪的加雷斯，深谙不能与木精灵讲道理。 先假装答应再说，加雷斯心想。晚上再考虑如何把切利奥带出来。 他内心无比担忧，面上却是点了点头：“听您的吩咐，族长大人。” 加雷斯耸了耸肩，配合地退后半步，转身离开。 西塞莉收回视线。 “把他送到枯木区，”族长吩咐道，“送到最深处。” 所谓枯木区，是黑夜森林里的“墓地”。 无数动物在预感死亡到来之时，都会来到枯木区，不论是飞禽还是走兽，不论是猛狮还是白兔，进入该区域，都会停下厮杀与敌对，安安静静等待死亡的到来。 千百年均是如此。 尸骨一层一层堆积成山，周遭寥无人烟又地势复杂，形成了天地之间最为自然的，地牢。 切利奥因疼痛和失血，基本上丧失了意识。 在朦胧之间他似乎听到了加雷斯的声音，但很快，几名身强力壮的木精灵便将他拖了起来。 拉扯手臂，连带着脊背的肌肉疼痛更甚，然而切利奥却没有力气做出挣扎和反抗了。 他像是拖死狗般，被木精灵丢进了枯木之地。 白骨累累的坑地弥漫着腐烂的恶臭，蛆虫在泥地之间穿梭爬行，肮脏的污泥沾染在肌肤与伤口之上。 切利奥匍匐在地，不由得攥紧拳头。 他没有罪。 爱上莉可没有错。 哪怕意识不算清醒，切利奥的脑海中仍然徘徊着莉可的身影。 她的长发，她的温度，她的笑容，以及那馥郁芳香。 在这里不应存在，但—— 温柔的触感，轻轻落在切利奥·席尔瓦的头顶。
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