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“算了算了，不等了，本大爷回去睡觉了！” 又等了一刻钟，灰兔实在有点不耐烦了，它郁闷地踢了下身下的石头，骂骂咧咧，“臭蛇！坏蛇！只会放我们鸽子，下次再也不来了！” 话音落，它刚要跳下石头时，它的耳朵忽然被两根冷白瘦削的手指夹住。 灰兔顿时四脚悬空。 耳边传来一道年轻男子的声音，带着一丝戏谑的低笑：“谁说我不来了？”
第55章 一个时辰前, 苍溟江。 钟灵凭空而立，头顶漫天星斗，脚下是茫茫无垠的江水。 偶尔会有几尾小鱼跃出江面, 鱼鳞映着月光的色泽, 鱼尾在空中摆了个旋儿，就隐入江面消失不见。 今夜的苍溟江倒是比以往都平静许多。 钟灵连找了数日, 都没有发现有渡江的船只。 没有船, 儒艮便不会现身。 今夜无风，江面的浪又如此静寂, 想必又是一无所获的一天。 钟灵心里已经不抱希望, 随便挑了一个方向，朝前慢慢御风而去。 此时, 在距离她前进方向的三百里之外, 有一艘巨大的商船正在稳速航行。这艘船的体型绝对算得上是船中的巨无霸, 船身有六十丈长，二十丈宽，光是甲板上的船舱就有五层。 如此规模的帆船需要至少两百名的水手才能起航，能载重过千吨，光是船锚就有数千斤之重。这艘帆船就算放在海域, 也是难得一见的巨型宝船。 九支桅杆高高悬挂着十二张船帆，帆上绘制着金色的蟾蜍图案, 仿若参差的旗鱼鱼鳍，被风吹得鼓胀。梭型的船首犹如一把利剑, 破开了这平整的江面, 在船尾划过数道涟漪的白色浪花。 甲板上, 许多水手来来往往地忙活, 有的在搬货物, 有的在操纵桅杆，有的手持“千里望”观测远处江面的动静。 居于船舱的顶层，牵星手陈忠站在舱外的栏杆处，一手捧着牵星板，一手拿着航海罗盘，遥望着远处的星斗，根据指针和星辰的高度，以此判断他们前进方向有无偏离“针路”。 在确定航行方向无误后，陈忠将牵星板收起，此次的商队统领范宝元走了过来，手里还拿了两个玉米窝窝头，分给了陈忠一个。 “身在船上，吃喝只能将就些了。” 范宝元不仅是此次商队的负责人，还是金蟾商会的副会长，他这人没什么架子，吃喝跟船员们一样，从不搞特例，还反过来抚慰陈忠。 “害，我从小就是吃这长大的……”陈忠浑不在意地接过来就咬了一口。 “按我们现在航行速度，七天内应该能抵达对岸吧。”范宝元眺望远处的江面道。 “差不多。”陈忠咀嚼了两口窝头，还是忍不住问道，“老大，你请来的那个女修士真的能护我们周全吗？苍溟江这两年可出了不少的事，我总觉得心里头不踏实，好像有什么事要发生……” 范宝元如何不知此行危险，他也是实在没办法了，才决定亲自开宝船出行，冒险一搏。 金蟾商会是当今商会中规模最大、商道开拓最远的商会之一，他们水陆两道都有涉猎，在附近的海域经常能看到挂有他们金蟾标识旗帜的商船往来。 苍溟江也是他们统御的商道里最为关键的一道，北能连通北域冰原的瑞雪城，南能直通罗刹海，更关键地是连接东西两大陆。 自从苍溟江传出有凶兽作祟后，范宝元旷了快两年没走这条商道了，西岸的货物积压在手里贩不出去，东岸的特产进不来，商会少了好大一笔进项。再这样下去，不但他副会长的位置保不住，更连手下的这批船员也养不起了。 “您要是改主意了，我们现在调头回去还来得及……” 见范宝元抿唇不语，陈忠又补上了一句。 范宝元道：“庚真人的实力深不可测，必然能护我们一路平安。” 然而话音一落，他的声音就被吹散在风中，似乎并不怎么胸有成竹。 范宝元在心里叹气，如此规模的宝船，他们整个商会也只有十艘，如若发生意外，不仅他们船上一千多人的性命要交代在这里，满仓的货物和船只更是保不住，对整个商会的损失无法估量。 可如今，他也没有第二条路能走了。 “真人，您的晚膳……” 陈忠和范宝元闻声不约而同地看向船舱的某一处。 隔着半敞的窗户，正好能看到他们口中谈论的那位女修士，正坐在明亮的烛灯下，专注地用刻刀在一个木制圆盘上刻画着什么。 此时，有个船员敲了敲船舱的门，给她送去了饭菜。 修真者不管走到哪儿待遇都是特殊的，如今更是他们这船上顶尊贵的存在了，吃食自然也比他们精致些，四个玉米窝窝头摞在一起，一碗小米粥，一碟腌制的梅干菜，一枚切开的咸鸭蛋，整齐地摆放在托盘里。 那女修士把咸鸭蛋剥出来，用筷子夹碎，和梅干菜一起塞进窝头里的孔洞里，一边吃着夹心窝头，一边喝着米粥。 还挺会吃…… 陈忠有点艳羡地啃着手里干巴巴的窝头。 那修士好似饿了许久没吃饭般，几乎两口一个窝头，陈忠刚吃完一个窝头的功夫，她已经把那四个窝头全部消灭了。 修士唤来刚才送饭的船员，把空了的托盘还给他：“烦劳，再帮我拿四个窝头。” 船员一脸惊讶地看着面前的空盘，直到修士又往前推了推，他才晃过神来，忙不迭地回去取窝头了。 陈忠揶揄：“老大您请来的这位修士，胃口还挺好的……” 范宝元尴尬地笑了笑：“能吃是福嘛。” 庚真人实在是生活得过于简朴，身上的道袍都洗的发白了，对吃穿用度毫无追求，若不是他亲眼见过她施展法诀，也会以为她就是个江湖骗子。 修真者的耳力自然比凡人要强，庚若仪听到了他二人打趣他食量的对话，她脸皮厚，权当没听见。 没办法，阵修穷三代嘛。 她乃一介散修，没有宗门和家族撑腰，手头有点积蓄全去买了制作阵盘的材料了，在吃食上确实有点亏待自己。人修在未修成仙前，都不能做到完全辟谷，她这一顿下去，可以顶半个月不饿。 要不是范宝元答应她包吃包住，还免她船票，她也不会接这趟活啊。 吃完最后一个窝窝头后，庚若仪掏出手帕仔细擦了擦手，复又拿起刻刀，在阵盘上补上了最后的两笔。 燃着星点的灯火巨大帆船，在这开阔的江面上，宛如黑夜中的萤火虫般显眼。 钟灵正好和帆船先进的方向对撞而行，她御风的速度远比船行得要快。当两者相距只剩百里之时，她望着远处江面上的小光点，先是擦了擦眼睛，以免是自己眼花，继而不由地眯起了眼。 那个小光点该不会是艘船吧？ 她当即提高御风的速度迎了上去。 随着距离逐渐拉近，小光点的轮廓逐渐清晰，直到能辨认出船帆和船身…… 钟灵喜上眉梢，功夫不负有心人啊，找了这么多天，可终于让她遇到一艘船了！ 她御风的速度不减，在她眼中，那个帆船从蚊虫大小，直到变成了鸡蛋般大时，钟灵发觉了一丝不对劲。 她在黑夜中的视力极好，又处于高处，几乎可以将帆船十里内的景象尽收眼底。 在帆船的另一侧方向，起伏的江水之下，有一团巨大的阴影也正朝着那艘帆船飞掠去，那团阴影无声无息，速度又极快，就像一个潜伏在暗处的暗杀者，在神不知鬼不觉地接近自己的目标。 钟灵心感不妙，当下燃烧仙力，极速疾行。 此刻，船上的人们还对接近的阴影毫无所觉。 他们没有能在夜里视物的能力，瞭望手只能观测到江面之上异状，对于江面下发生的事一无所知。 范宝元还在跟陈忠聊天，庚若仪把刻好的阵盘纳入怀中，正准备拿出一块新阵盘着手雕刻时，手上的动作忽然顿住了。 她抬头从窗户往外看去，范宝元和陈忠还以为庚若仪在看他们，忙敛起神色，朝他挥手致意，却发现她眉头紧锁，原是在越过他们看其身后的江面。 “呱呱呱呱……” 甲板底下的灵兽舱爆发出一阵蛙鸣。 有船员急匆匆地过来汇报：“老大，不知道怎么回事，金蟾们突然开始大叫撞门，似乎想从船舱里出来……” 三足金蟾被商会驯养已久，已经和他们亲如伙伴，从来不会无缘无故地暴动，难道真有什么大事要发生？ 范宝元转身望向庚若仪所在的船舱，窗户旁的木桌旁空空如也，人已经不见了，他朝四下寻找，发现她已经站在了最下层的甲板上。 她手里拿着一只圆圆的袖珍阵盘，袖手站在原地，似乎在等待着什么。 已经将御风速度提到极限的钟灵，心急如焚。 那团阴影的速度虽不如她，但它出现的位置距离船只更近，在钟灵还剩下一半路程时，阴影已经触碰到船只的边缘了。 “嘭！” 毫无预兆地，船舱前进方向的左边爆发出一道冲天巨浪，一个身形比他们的帆船还要大一圈的庞然巨物跃出江面，发出一阵刺耳的声波，带起的江水如倾泻的暴雨，将暴露在甲板上的水手们全都淋了个透心凉。 卷起的巨浪冲击船身，将其往右侧卷行了百米之远，好在船身坚固，平衡力极佳，换作一般的船只怕早就被这巨浪掀翻了。 但甲板上的人们也没有好到哪里去，紧紧抓着栏杆才没有甩飞出去，有些人在甲板上滚了两圈，撞到桅杆上才停了下来，每个人都浑身湿透，狼狈不堪。 他们稳住身形，看向突袭他们的庞然巨物，海牛似的硕大脑袋，又粗又壮的鲸鱼尾，铜铃般的眼睛黑洞洞地瞪着他们仿佛在看一盘新鲜的肉。 “居然是一头儒艮……” 见多识广的范宝元一下子就认了出来。 关于江底的凶兽流传出很多个版本，有人说是一头巨型章鱼，有人说是面目丑陋的鲛人，全都是道听途说，没有人见到它真正的样子，然而范宝元怎么都不会想到江底的凶手会是儒艮。 儒艮的性子是出了名的温良，对人类十分友好，平日见到意外落水的人还会将其驮送回船上，而且平日以水草为食，连鱼肉都不吃。 一头会袭击商船，吞吃人类的儒艮，简直是闻所未闻…… 儒艮摇动鲸尾，贴近商船，张开巨口，露出两排骇人的獠牙，狠狠朝商船的尾部啃去。它的嘴巴几乎和它的脑袋同宽，完全张开时，几乎能覆盖船只三分之一的面积，需要四五口，这艘巨型商船就会被它啃得连渣都不剩。 船尾上的人吓到屁滚尿流，拼命地往船头跑。 陈忠冷汗淋漓，声音都在发抖：“老大，这可怎么办啊！我就说这商道走不了，跑个商还把命给搭进去了！”
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