“我怎么不知道复刻的事。”一个男声横插了进来。 “哎呀,我们内部工作……”抬起头的工作人员露出了礼貌而不失害怕的笑容:“……殿下。” 卡洛斯抽走了迪莉雅手里的邮册,扫了一眼,回头对门口的弗兰克说道:“派人来全部收走。” “殿下!”工作人员的声音变成了哀嚎。 卡洛斯置若罔闻,对迪莉雅说道:“东西都弄好了吗?” 迪莉雅指了指他手里的邮册,说道:“我想要那个。” 卡洛斯眼神飘了一下,在工作人员幽怨的目光中把邮册塞进了旁边的包裹里。 迪莉雅看看包裹又看看他,嘴角翘了翘,努力压平后继续说道:“邮寄单已经填好了,就是陛下送了我好多衣服,真得太破费了。” “没事,置装费本来也没人花。”卡洛斯耸了耸肩,“他说后面还会给你寄,大公府的裁缝也很开心,他早就做够男装了。” 这么说着,他将迪莉雅写好的单子递给工作人员,带着她往门外走。 “我已经买好了16点的车票,今天咱们就走。”他说道,“吃完午饭后,弗兰克会陪着你在广场上歇会儿,我处理完工作就来找你。” 他说着说着,发现迪莉雅怔怔地看着自己,不禁问道:“怎么了?” “啊,没什么。”迪莉雅笑着答道,拿出随身携带的手帕,抬手在他的脖子上一抹,洁白的布料上顿时出现了一抹红色,又被她迅速收进了口袋,“沾上了点脏东西。” 之后就和计划的一样,他们在邮局旁边的餐厅享用了午餐,然后一起散步到了神前议会大楼前的广场。此时大会在即,广场上停了一排又一排的马车,下车的人要么打扮得光鲜亮丽,要么看起来古怪至极,唯一统一的是他们的目的地——议会大楼。 洪亮的钟声在广场上回荡,预示着一年一度的会议即将开始,在卡洛斯的注视下,迪莉雅坐在了广场长椅上,和一群圆滚滚的鸽子凑到了一起。 这些鸽子算是广场真正的居民,一点也不怕人,对于身边多出的女孩毫不在意,依旧在围着长椅踱步和起落。在鸽子的簇拥下,她笑着冲他挥了挥手。 卡洛斯的心一下子安定了下来,顺着人流,抬步走向了那座代表着众神荣耀的大楼。 与诸多艺术家作品里想象的不同,神前议会的大本营并没有多么猎奇和诡谲,原因无他,纯粹就是端水困难——地方就这么大,邪神却多得如天上星星,让这家挂信仰标志,就要允许所有家都挂,那样的结果就是连个下脚的地方都不会有。 因此,光看装潢,这里和普通的议事大厅没有什么区别,就是平平无奇的金碧辉煌罢了。 凭借着治疗师给的邀请函,卡洛斯很顺利地通过了门卫的检查。走过门廊,很快便会到达足有三层楼高的议会主厅门口,透过半开的大门可以看到里面如漏斗般的座席,而在最中央的位置,则放着一个展柜,应该就是曾经摆放《明克兰之书》的地方。 看了看邀请函上的内容,卡洛斯确认了一遍自己今天的任务——混进治疗师群体蹭一次最高规格的心理治疗,如果能在会议结束后拿到研究院翻译好的档案就更好了。 换言之,他的目的地并不是神棍汇集的主厅,而是治疗师和学者的集会。 确认了自己要去的地方,青年又瞥了一眼逐渐坐满的主厅,转身登上了一旁的螺旋楼梯,来到了位于二楼的偏厅门口,里面此时人头攒动,不少穿着白大褂和学者袍的人举着酒杯交谈,气氛要比一楼热络得多。 卡洛斯收起邀请函,准备信守诺言,去物色一个或者几个“倒霉蛋”,刚抬步就听到身后传来了一声呼唤。 他闻声转身,就见一名身披黑色披肩的瘦削女性从螺旋楼梯缓缓走下,站在了自己的面前。她有着一头干枯的灰白长发,面部被布条所包裹,只露出了一只眼睛和鼻子嘴巴。 “卡洛斯,”她声音沙哑干涩,“好久不见。” 青年愣了一下,随后立马认出了眼前人的身份。 他父亲唯一的姐妹,他只见过两面的亲姑姑。 最重要的是,死灵庇佑者柯斯达里奥的当代主教,十三家族里远胜他母亲菲奥娜的叛逆者——希尔维亚*菲迪克斯。
第63章 卡洛斯对这个姑姑其实没什么印象。 他出生时, 希尔维亚已经出嫁,并且改信了死灵庇佑者柯斯达里奥,成为了整个家族不愿提起的叛逆者。两个人唯二的见面, 一次是在裴南德斯大公确立他为继承人的仪式上, 一次是在他成人礼上,希尔维亚都作为女性长辈出席,替补了大公妃留下的空缺。 他点头致意, 说道:“姑姑,好久不见。” 听到他的问候, 希尔维亚脸上流露出了一丝若有若无的笑容, 然后正色道:“裴南德斯找了我, 说了菲奥娜的事情。” 说完, 她特意顿了一下,问道:“这些天死的春神信徒都是你杀的吧?” “不是。”卡洛斯语气自然。 “哦,”希尔维亚点了下头,语气更加自然,“ 那就是你干的。” 卡洛斯不说话了。 “裴南德斯从小就循规蹈矩,他从出生起就被确定为下一任大公, 一言一行都照着模板培养,所以他只能当大公, 也只会当大公。”希尔维亚也不在乎他的反应, 继续说道,“我本以为他这辈子也就这样了, 无非是娶个家族满意的妻子,再生个众望所归的孩子, 重复一代又一代的命运,没想到每一步都应证了, 又偏偏每一步都偏离了。” “但说句实话,即便你和菲奥娜都偏离了轨道,我依旧不觉得裴南德斯会变。”说到这里,她笑了一下,“因为他是个胆小鬼。” “对他而言,舒适圈真的太舒服了,因此不到万不得已,绝对不会卖出去一步……老实说,连与春神共处一室的恐惧都没能让他踏出边界,我还以为他这辈子都不会变了。” “他去找你了?”卡洛斯捕捉到了关键。 希尔维亚应道:“他希望我能给你提供一个选择。” 卡洛斯复读道:“选择?” 淡淡笑了一下,希尔维亚伸出藏在宽大衣服的手臂。那只手臂和她的脸一样,都被布条缠着,唯独露出了五根手指,而在手指中间,是一个被牢牢捏着的锦盒。 仅仅是看到那个锦盒,卡洛斯都看到了皮肤刺痛,眼角余光扫到希尔维亚的手指,发现皮肤上攀附着青红色的血管,像是一条条蜿蜒的藤蔓。 这是力量绷到极致的证明。 “这是我给你准备的选择。”希尔维亚蒙在额头的布料被汗水打湿,哑声说道,“一个足以掀翻所有牌桌的选择。” “这是……见证物?”卡洛斯破天荒的不确定起来。 “我不知道它是什么。”露出一丝苦笑,希尔维亚发出了一声长叹,“我叫它‘死灵庇佑者的替代品’。” 卡洛斯突然有了一丝不好的预感。 “这是足以颠覆整个教团的秘密。”希尔维亚神情复杂,“大约是六年前,我接替了上代主教的位置,他在弥留之际告诉我,死灵庇佑者早就不再回应信徒的祷告了。” “听着,希尔维亚。”回忆里,形容枯槁的老者死死抓着她的手,“吾主抛弃了我们,但你不能抛弃信徒。你要让他们坚信荣光依旧集于你身,直到我们回归死亡母亲的怀抱。” “而这个,就是我们用来取代吾主,向信徒们散布神恩的东西。”希尔维亚说道,“它是在吾主失踪后出现的,被摆放在上代主教的床头,至今没有人看过里面的东西,因为没人能确保自己在打开盒子后活着,所以谁也不知道里面有什么。” 卡洛斯也不知道里面有什么,但他认识这个盒子——哈维尔曾经想要把它作为礼物送给小姨奥罗拉。 这里面出了什么差错? 当年它在哈维尔手里就是一个普通的盒子,他甚至还亲手拿过! ……除非,那场战斗的污染下完成质变的不仅是他,还有它。 那样的话,就证明柯斯达里奥的失踪就在十六年前到六年前这十年间。但这个盒子是怎么跨越十年的光阴,从春神教团总部到达死灵庇佑者主教的床头的? 卡洛斯记得很清楚,这个盒子当初被自己收走,在目睹神降后遗失,难不成,当年除了他和哈维尔,还有第三个人在场? 抑或是说,除了莎多纳和萨尔瓦多,还有第三个神在场? 难不成就是柯斯达里奥? 知道自己再想下去也无济于事,青年强迫自己停下混乱的思绪,集中注意力去听姑姑的话语。 “裴南德斯让我把它带来给你,让你替没有勇气的他做出选择。” 卡洛斯隐隐察觉到了她的意思,依旧固执地问道:“……什么选择?” “选项一是一切照旧。”希尔维亚将另一只胳膊也伸了出来,只不过手中空空如也,“你可以去做你原本要做的任何事,无论是去看治疗师、去当大学教授,还是暗杀春神信徒泄愤,全部都可以,他也会按照原本的步调继续走下去。” “选项二则是掀桌而起。”她抬了抬手里的锦盒,“他没有勇气反抗的传统,你来反抗,他没有勇气斩断的铁链,你来斩断,他没有能力毁灭的秩序,你来毁灭。而他,会作为大公为你善后,毕竟他也不会别的。” “你要选择哪个,卡洛斯?”希尔维亚说道,“我和裴南德斯一致同意,今天,由你来决定菲迪克斯家族的命运!” 选择哪个? 卡洛斯看着姑姑抬起的双臂,脑海某处永不停歇的战场上,理智与疯狂进行着前所未有的激烈博弈。 理智告诉他,现在立马转身走人,抛开所有探寻明克兰的工作计划,去研讨会找个厉害的治疗师,强迫他治愈自己,成为一个正常人,向迪莉雅求婚,过上或许不算平淡但一定会幸福的生活。 而疯狂……就是他本身。 一楼的议会大厅大门,在即将关闭时终于迎来了自己最后一个客人。来人手中的邀请函并不合适,但门卫在看清他的脸后就恭敬地退到了一边,任由他穿过大门,进入了神圣的议事领域。 会议厅里,众人早已就位。第一排上,身穿白袍的春神教团与统一穿着红色教袍的永恒之火信徒平分秋色,零星穿插着代表永恒寂静的深蓝和死灵庇佑者的黑色,摆放着碎银教团的位置空空如也,竟是一个没来。再往后的座位被各色邪神信徒们挤得满满当当,衬得漏斗形的会议厅里人头攒动。
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