先前进来的时候,萧寄明无意中看了他一眼,萧送寒后肩大概是肩窝略向下一点的位置,蓝白相间的条纹衬衫,无意识的蹭了块鲜艳显眼的口红印子,是有亲近的人靠过。 萧寄明的表情很微妙。 “你年纪也不小了,姜颖的家庭素养不错,兴许你们会合得来……既然应了这个话,无论结果如何,你总是要跟人家见上一面,总躲着不是事。叶子她终究不是小孩子了,有一天我们都会离她而去,你也一样,有些话如果你觉得不好开口,我,或者二叔,都可以找她谈谈。” 萧寄明性格温吞,乍看起来很好说话。 但,只有不熟的人才会有此错觉。 他半生学识在这儿,识物待人,深意难测,加上他的年纪与处境并不算好,人伦情义难免混为一谈,时间久后就会发现,和他言语来往,尤其是斡旋、拒绝,没有一个不觉得压力巨大。 父子陷入长时间沉默。 萧如晦倒是毫无顾忌地在边上点上了烟。 他摇摇头,意味深长地看了萧寄明一眼,然后抓来手机,在屏幕上打了一连串的字。 “你我啊,都是半截身子埋进黄土的人,孩子们的事情,就让孩子们自己去解决吧,瞎操什么心呢……倒是送寒啊,有大半年没做体检了吧?历川、享琳都做过,这还有个名额,既然要回老家,去官教授那儿报个到再回,明天上午9:00,时间都已经给你约好了,你记一下。” 二叔跟官教授交情匪浅,遇到困难总会相互岔开话题为对方找台阶下。 萧送寒心领。 他扫了眼短信转发过来的预约编号:HL210625XSH。 然后看了看萧寄明的背影:“好。我明早和教授联系。”
第5章 说的晚上不用等萧送寒,萧梧叶还是一直等到了十二点。 她住二楼,洗完澡,头巾包好长发,在布满藤蔓的露台上一坐就是两个小时,闲来无事,还点上蜡烛,举着从机场发现的那枚木牌,对着光亮细细研究,翻来覆去的发呆。 夏姨睡到半夜,出门上洗手间,房门咬合的一瞬,楼梯上下震得空荡脆响。 * 这个空落落的家里,原先一共住了四口人:萧寄明,他老婆,还有萧送寒跟老二萧历川。 萧母过世以后的第五年,夏姨填了管家婆的缺,也是那个时候,她带着夏谨言“认祖归宗”,萧家上下才知道萧寄明的过往,还有作为志愿者捐精生子这么奇葩的一出。 夏谨言没有和他们生活在一起,但有夏姨这层关系,这个名不正言不顺的外子,也注定得萧寄明多看一眼。 更何况,也许只是为了脸面好看的托词,萧寄明和夏姨真实的关系谁也说不清楚。 萧梧叶就不同了。 好比宅斗剧里有个不得宠、还早死生母的小庶女,15岁被领回家,弄得自记事以来,明白的第一件事,就是什么叫作低人一等。 她跟萧寄明就没有什么医学志愿者的关系,古往今来,这才是妥妥的私生女。 说萧寄明疼她—— 16岁那年,刚上初中的萧梧叶不谙世事,略有主见了就一心想着离家出走,并且行动力惊人,凑不到盘缠,就向校园老大哥借了人生第一笔逃亡金1000元。 结果利息填还不上,短短半月就滚成了8000多元的巨款。 她从来不知道,8000元就能难死英雄好汉。 老大哥教她一个法子,带她到学校一间黑屋,让把衣服脱精光,只要留张照片存档,就答应再宽限一个月。 萧梧叶走投无路,似懂非懂地将外套脱掉一半,后知后觉中了套,想过来反抗,却及不过黑屋里的五个小地痞。 萧寄明就是早一秒不早、迟一秒不迟地,突然从外面将门整块踹了下来,带着一干保安,把六个小喽啰一通扭走,脱下外套往她身上一罩,对身后大吼道:“送寒,人在这!” 可萧寄明又并不那么疼她。 当她在心里真正树立起一个“父亲”的伟岸形象的时候,萧寄明却不着情绪地从这个角色里抽/离了。 他们说,外面有风言风语,说萧梧叶天生反骨养不熟,萧家两个儿子性格温和,将来利益起冲突,没有人能压得住她。 添油加醋的,还能把她跟夏谨言闹过冲突的过往摆出来当铁证。 闲言碎语,都不过是世俗对私生女身份的恶意揣测。 可当萧寄明对她的任何事情都开始冷处理的时候,她才明白传闻比想象中的要严重。 …… 十年间,她所有的不解和疑虑都通过萧送寒去表达,她学会了26个字母,学会了横折撇捺,邻居用来夸送寒的,她都学会了,只不过…… 这个家却空了,除了送寒,连阴阳怪气的语调也没有。 “还没睡?” 萧送寒的房间就在隔壁,开门或是上楼的脚步,轻重缓急她都听得出来:十分钟前他进了房门,跟着就过来到了露台。 萧梧叶熄掉蜡烛,抱成一团扭头:“见不到你,我睡不着。” 见她突然藏起手,萧送寒顺口问了句:“在看什么?” 萧梧叶摇头,不是什么要紧的。 反过来问他:“这什么呀?” 她是跟着他长大的,不说能完全体会到她的喜怒忧愁,但至少每个眼神变化,萧送寒都看在眼里。 递给她一只小礼盒,盒子不大,被向日葵纹样的包装纸折叠包着,专柜上的人说,这是手绘的油墨向日葵,象征着朝阳明媚和满怀希望。 “拆开来看看?” 扒开包装纸,萧梧叶轻轻扭旋:“口红?” 萧送寒瞧着她:“大红不适合你,以后用这个。” 其实萧梧叶并不能很好的区分口红里的这些红,学着博主在手背划下一道杠,随便就猜:“传说中的斩男色?” 她抽开一旁成套的藤椅,让萧送寒挨着她坐,想半天又不敢确定。 “莫名其妙,干什么要送我这个?” 萧送寒平静的看着她:“加拿大好多华人销售员,遇到个老乡,说这个牌子火还是原产地,怎么也要买一支吧。” 这个借口还真是…… 萧梧叶看看手机时间,十二点刚过:“6月25,你还记得啊?” 十年前的6月25号,那是萧梧叶被接回萧家大门的日子,方便起见,萧寄明把这个日子当作生辰,安给了已经忘记出生年月的她。 回门的当天事物繁忙,也就根本没有生日会一说。 后来萧梧叶被邀请到同学生日会吃蛋糕,她这才明白,生日居然还要整这么一趟花样百出的流程。 大家伙起哄许愿吹蜡烛,新鲜劲还没过的萧梧叶双手合十,吧唧一口,真就把同学的生日蜡烛给吹了。 当时鸦雀无声,一屋子的人就跟看傻帽似的看着她。 还是萧送寒出来解的围。 时至今天,萧梧叶还能想起当天回家路上,萧送寒想了很久郑重其事地问:“叶子,下次生日,你有什么想要的没有?” 萧梧叶抬头看看繁华热闹的街,人来人往,但莫名地就是很违和。 当时的她还没有学会什么叫“许愿”。 “没什么想要的,要是可以的话,我更倾向于去一个没人的地方,安安静静过一天。” 萧送寒用很低的声音答应:“那,礼物我看着挑……只是叶子,到时候找到安安静静的地方,要不要把我也带上?这样我就能守在外面,确保你在秘密基地不被人打扰。” “你?” “嗯,你知道我嘴很严的。” 这么些年,萧送寒倒是言出必践。 虽然她未必真的需要躲进秘密基地——只不过,眼下她不确定,送寒送口红当礼物,是不是在侧面提醒二十五岁的她应该要成熟了? “送寒……你说如果有一天你不在了……” 她收住话没有往下说,呆呆地看着他。 这双眼生得干净透彻,干净到将萧送寒的相亲对象变相一个个赶走,也变成了情有可原。 和萧历川一样,一旦结婚成家,萧送寒大概率也会从家里搬走,去经营自己的新生活,偌大的房子,剩她和不算亲厚的夏姨两个人,这样的未来一眼可以看到终点,有什么意义? 萧送寒不知道该怎么回答她:“明天带你去见一个人。” 萧梧叶做了重大决定似的长叹一口气:“好,都听你的。” 萧送寒陷入沉默,过了会子起身,临进房门时想到什么又问: “你最近,没有觉得哪里不舒服吧?” 萧梧叶把玩着口红,不知道为什么想到那枚木牌,摇头——没有。 * 被电话吵醒已经是第二天清早。 人事处的郭益在上班路上打来,电话里环境嘈杂,比较急,问萧送寒要一张海外业务人员的身份证正面照。 大概是没料到半路就能撞见快递小哥,代人发快递,需要实名制,姓名、地址,最好是有证件照。 问别人,得有个人员目录检索的时间,但他记得前阵子帮忙办理海外签证的时候,和萧送寒正好整理过几个人的复印件,所以为图方便就打过来问。 “谢了寒哥,别跟老师说啊,改天请你吃饭。” 挂断电话后好一阵,萧送寒到隔壁敲门,时针刚指8点,萧梧叶熬夜鼾睡,里头三不时传来她呵欠连天的声音。 “送寒?” “是我……穿好衣服出来。” 房间里安静半响,随后就听见发牢骚:“不是吧,见人用得着这么早?” 萧送寒走到一半退回来,笑道:“不早,人约在下午,白天带你出去玩。” 十多分钟收拾出门,萧梧叶也不枉在外这些年自力更生,听到是出去玩,回头明面还得见人,特意穿了落肩荷叶花衫加牛仔裤,化了淡淡的日常妆。 萧送寒说不开车,先陪他去H大找官教授,过条马路,走过去就行。 * 官教授的实验室设在H大内,主攻生物与遗传科学。 早年间雄心壮志,从美国带着科研小组回国,准备报效祖国大干一场,结果科研项目太过冷门,为人又不善交际,经费审批一次又一次的轮空,兜转两年后团队消耗不起,只好铩羽折返。 萧寄明从好友那里听来官教授的遭遇,颇为感慨。 出面多番周旋后,以他院士的名誉招募了一个基金会,将官教授好言留下,同时也以这件事做契机,慢慢开始注资这些求路无门、常年坐冷板凳的基础科研团队。 “官教授处处紧缺,有时候对照样本的数量都达不到了,就会让二叔把我们喊来做一次体检。” 萧梧叶透过玻璃大门往实验室里看,没人:“体检能理解,但拿去和海洋生物做对照,恕我很难把这个逻辑捋顺。” 据说人类是上了岸的鱼,论资排辈,千万年前的人类和海底哺乳动物还是近亲。
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