英格丽德当下没有别的心思,只想陪在他的身边。 贵族们对此事都有着不同的看法,有些人希望刺杀成功,也有些人希望刺杀失败, 但他们已不会轻易表达自己的观点, 在他们的身边有着无数的眼睛,随时注视他们的一举一动, 他们的生活再也不似过去那般肆意。 “真实之眼”正式开始印制境外报刊, 在帝国王室的默许之下,“真实之眼”开展了新的一轮舆论攻击,谴责了卡林恩特王国这一居心叵测的行为, 这一次他们要做的是团结起来其他的国家, 借此给予卡林恩特王国巨大的压力。 在最新的报道中,凯瑟琳亲笔写下的关于分享曜石的密令也随之公布出来,后面附带了关于曜石的详细报告,解释了帝国最近的神秘举动。这份特刊一出,几乎是瞬间便卖空, “真实之眼”不得不增加印制,报社变得比过去忙碌了很多。 阿尔瓦分身乏术, 也没有什么余裕去参与其他活动了,现在“真实之眼”是炙手可热的明星,不少贵族都想要与“真实之眼”合作,尽管“真实之眼”依旧言辞激烈地抨击着每一个贵族,他们依然乐此不疲。 在多方压力之下,边境外驻扎的卡林恩特王国日子并不好过,他们的粮食稀缺依赖进口,“真实之眼”在凯瑟琳的授意下公开了密令,给了其他国家一个站队的机会,在公布之前他们可以对两国之间的战争睁一只眼闭一只眼,但在公布之后他们再也无法置之度外。 所有人都渴望着曜石,即使他们的受灾情况并不严重,他们依旧会想要得到这样的宝物。那么这样下来的选择就极为关键了,是要停掉与卡林恩特王国的交易,与帝国达成共识获得曜石,还是支持卡林恩特王国的侵略行径,聪明人都明白如何选择。 在凯瑟琳休养结束后,她正式邀请了卡林恩特王国的女王格温维尔前往圣都议事。 格温维尔当即就答应了邀请,她被允许带上自己的亲兵直接进入帝国境内。 所有人都万分关心这次议事的结果,这两位年轻的女王将会带领世界走向一个怎样的未来,牵涉到了所有人的心。 凯瑟琳心里清楚,如果格温维尔动真格的话,卡林恩特王国踏平帝国不在话下,在“真实之眼”发布特刊之前,西克尔已经来信说伤亡惨重,无法再支撑下去,凯瑟琳才不得不联系了阿尔瓦紧急发布这一后着。 原本依据凯瑟琳的计划,公布曜石的时机还没有到,但现在的情况已经不容乐观,凯瑟琳不能再等待下去了。 格温维尔也是个沉住气的可怕人物,从她的多次进攻来看,凯瑟琳直觉自己会输给她。 议和是最好的解决办法,凯瑟琳是这么坚信的。 在等待格温维尔前往圣都的时间里,英格丽德一直在等待塞勒斯的苏醒。 他有好几次都努力睁开了眼睛,但在看见一旁的英格丽德之后又很快闭上了眼睛进入了睡眠,虽然他神志不清,伤口却已经恢复得差不多了。 没有人知道他为什么会出现这样的情况,只能每日给他用药维持生命的基本需要,英格丽德则是每天陪护在他身边,等待他真正醒来的那一刻。 战争很快就要结束了。英格丽德在心里默念着,格温维尔会同意议和,凯瑟琳也会尽全力阻止格温维尔肆意妄为。 因帝国内反卡林恩特王国的情绪高涨,格温维尔只能连夜秘密地赶路,西克尔在护送她进城的行列中,同时也是为了防止她临时改变主意。 为了招待格温维尔,凯瑟琳改造了一处教堂用于会议,虽然西克尔十分能够参加会议,但被凯瑟琳拒绝了,这次会议只会有她们两个人才能参加。 不过西克尔依旧协助凯瑟琳起草了一份会议的议程,用于提醒凯瑟琳会议的内容,本来他还想找到英格丽德让她也帮忙看看,但看到英格丽德夜以继日留在塞勒斯身边的样子,他最终放弃了这个打算,现在英格丽德应该是不喜欢其他人打扰。 距离格温维尔到来的日子越来越近,圣都的戒严比以往严格了几分,身份不明的人员已经陆续被安置到圣都周边的城市,待到会议之后才能重返圣都。 而用于会议的教堂,则是封了起来,每天都有守卫巡逻,排查内外是否有无关人员靠近,所有人都严阵以待,等待这位贵客的到来。 格温维尔乘坐由帝国皇室安排的马车,在阳光明媚的晨间到达了圣都,她面无表情地在指引之下来到了约定的教堂,进入教堂之后,这里将只有凯瑟琳和她二人。 凯瑟琳早早就等待格温维尔的到来,在早上更衣的时候凯瑟琳难得地感到了些许紧张,在侍女的帮助下她换上了白色的长裙,钻石点缀在裙摆之上,勾勒出她曼妙的身姿,她的头发盘了起来,周身都没有佩戴任何首饰,除了英格丽德赠与的曜石吊坠。 和英格丽德一样,曜石同样能够给予她勇气与强大的能量。 凯瑟琳站在约泽菲娜的雕像下,她注视着格温维尔的身姿逐渐靠近,多日来的赶路没有折损格温维尔任何气度,她穿了一身黑色的裙子,在她戴着一顶用红宝石制成的王冠,尽管没有繁复的装饰,她那漂亮的脸庞给了一种凯瑟琳强大的压迫力。 仿佛现在来到敌人境内深处的不是格温维尔,而是凯瑟琳。 凯瑟琳面带微笑,朝着格温维尔点点头,示意她就坐。格温维尔也没有客气,轻轻点头回应了凯瑟琳,而后坐在了准备好的沙发上,她双手交叠放在腿上,身体坐得板正,礼节上没有一丝不足。 “客套话就不必了。”格温维尔直接说出了内心的想法,打断了凯瑟琳的开场白,没有给凯瑟琳任何面子。 凯瑟琳的笑容僵在了脸上,心想自己不能被格温维尔牵着鼻子走,但又觉得没有必要跟她较劲,所以听从了格温维尔的建议。 “这次邀请您过来,是想要跟您沟通关于停战的事宜。”凯瑟琳顿了一下,“我认为我们没有必要把精力耗费在无意义的事情之上。” “那不是无意义的事情。”格温维尔说道,她的声音轻柔,娇嫩的嘴唇里吐露出的话语又有些无情,“我出发的时候,城门已经攻破了。” 我没有继续进攻,是出于我的仁慈。格温维尔的潜台词便是如此,凯瑟琳用力咬着后槽牙,免得自己控制不住表情。 “我不能理解为什么你们会把曜石分享给其他国家,简单来说就是我不信任你们。”格温维尔眨了眨眼睛,她直勾勾盯着凯瑟琳的眼睛,好像要从她眼里挖掘出来点秘密。 “但是我们确实是诚恳的,并且现在也在着手跟进此事当中,到底是什么缘故才会让你们对我们有那么深的不信任?” “没有,我只是习惯了不去信任其他人。”格温维尔喝了一口红茶,红茶的香气钻进她的鼻腔里,她却有些反感地皱了眉头。 “连红茶都是甜的。” “既然如此,来谈谈吧,要到什么地步你们才会相信我们,要达成什么样的协议,你才会愿意接受我们的好意。” 凯瑟琳摊开了手掌,她再也不想保持什么虚伪的笑容,她大大咧咧地托着自己的下巴,眼睛里透露出遇到了旗鼓相当对手的惊喜。 格温维尔抬头看着凯瑟琳身后的约泽菲娜雕像,继而轻轻放下茶杯,感觉到雕像好像面露悲伤看着自己,格温维尔轻声笑了。 “我和我那愚蠢的哥哥不同,我只在乎结果。” 会议已经持续进行了有一上午,里面的声音不大,倒不如说安静得有些过分,没有人知道里面到底发生了什么,不少民众焦急地等待在教堂周边,试图透过窗户窥探到点什么,然而什么都看不见,什么都听不见。 西克尔在外面大厅等待了有一段时间,他的红茶已经喝了数杯,而后再也坐不下去,在大厅里面踱步,普莱塔也被他带动得有些紧张,她手里摊开着本子,等待记录会议结果。 外面的人比里面的人还要急躁,西克尔有好几次把耳朵贴在墙壁上试图偷听到点什么,他是担心格温维尔会不会突然拿出点什么武器对凯瑟琳不轨,又害怕凯瑟琳没法镇住格温维尔,没能谈成功。 在护送格温维尔的时候,西克尔已经彻底领教到格温维尔的可怕之处,她的严厉不是流露在表面,而是善于用其他事情来逼迫你,以达到她想要的目的。 不仅如此言语里又充满了尖酸刻薄的讽刺,西克尔感觉自己在跟她待上那么几分钟都会精神崩溃,更别提她身边侍奉的侍女日子有多煎熬了,每个人都没有表情,好像是格温维尔创造出来的假人。 一想到这样的人当了女王,还能带兵打仗,还能率领军队攻入帝国的边境,几乎攻入帝国境内,西克尔就感觉自己的后背都有些发冷。 幸好哈德森按捺不住来刺杀凯瑟琳,才让凯瑟琳有了突破口借这件事大做文章,不然凯瑟琳还不能公开谴责格温维尔,迫使格温维尔前来议和。 这一环扣一环的,西克尔着实是没想到事情会发展到现在这个地步,现在只要等待她们两个出来公布结果了。 “啊。”普莱塔看着窗外的景色发出了惊呼,西克尔以为外面发生了什么不好的事情,比如说王国军造反了什么,他赶紧跑到窗边看外面怎么了。 但是无论怎么看,哈德森都没发现外面有什么骚动,也没有特别的事情,他挠了挠头,回头问普莱塔看到了什么。 “刚刚那里有一道彩虹,不过很快就消失了。”普莱塔脸红着说道,她之前是在看着外面出神,没有想到自己竟然发出了声音,还误导了西克尔,她把笔记本悄悄举起来试图遮住自己通红的脸。 西克尔无可奈何地回到了自己的座位,他也是太过紧张了才会被普莱塔牵着鼻子走。 此时,几分钟前还紧闭的大门打开了,凯瑟琳手里拿着羊皮纸,她的表情严肃,没有一丝笑容。 西克尔立马跑到她面前,看到凯瑟琳的表情,西克尔也跟着敛去了笑容。 格温维尔没有跟在凯瑟琳的身后出来,她依然坐在沙发上,手里拿着茶杯,看到西克尔偷看自己的动作,她抬高了下巴。 “怎么样了?”西克尔小声问道,如果是谈成了,凯瑟琳应该会带点笑容出来,而不是现在这样绷着脸。 普莱塔也在等待凯瑟琳的回答,她屏住了呼吸,脸憋得通红。 “卡林恩特王国同意撤兵。”凯瑟琳见两个人都吓得够呛,她也不好再继续卖关子了,把重点摘了出来。 “太好了。”西克尔心口的大石终于落了下来,他拍拍胸口,感觉呼吸都顺畅了不少。 “然而?”和西克尔不同,普莱塔注意到了凯瑟琳的欲言又止,她赶紧追问道,生怕错过点什么细节。
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