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正巧阿尔瓦在王都的事情已经处理完，留了普莱塔在凯瑟琳身边，自己先行回来圣都了，由他来带领英格丽德参观报社是最合适不过了。 这几天的周居劳顿让阿尔瓦的精神看起来并不好，眼下都是黑眼圈，看到英格丽德之后他露出了笑容，平日用来提神的香烟也努力没有在英格丽德面前点燃。 塞勒斯本来对报社没有什么兴趣，但考虑到英格丽德的安危，他还是跟上了英格丽德和阿尔瓦的行程，阿尔瓦是个随性的人，很难说会不会突发奇想要把英格丽德带去点什么其他地方。 阿尔瓦是有些害怕塞勒斯的，对于阿尔瓦来说，只要是能沟通的人，那么就一定能从言语中探寻到一个人的内心，看到内心的话就没有好怕的了，但是塞勒斯不同，他不爱说话，也没有表情，比起一个人类，他更像一只没有被驯服的野兽，所有行为都仅仅依靠本能，而本能是难以预测的。 要说没被驯服倒也不是，毕竟他现在与英格丽德寸步不离，就算他们两个没有这个自觉，但很显然塞勒斯已经被英格丽德“驯服”。阿尔瓦摸了摸下巴，一边思考着一边带领英格丽德来到报社，时不时用余光看了一眼面带微笑的英格丽德。 阿尔瓦突然有了想要给英格丽德做一期深度挖掘的专访，不是作为劳伦斯家的女儿，也是作为英格丽德自身，她是如何战胜困难，又是如何成长为一名出色的女性，这都是极佳的素材。 到了报社之后，英格丽德很快与报社成员打成了一片，他们对英格丽德早有耳闻，于是自发地将英格丽德围了起来，每个人一言接着一语向她询问所有感兴趣的问题，而英格丽德游刃有余地一一回答了他们的问题，并且极为在行地给每个人都准备了礼物。 塞勒斯只好乖巧地坐在一旁等他们结束对英格丽德的“拷问”，他也几乎是本能地观察起了报社内部的环境，就算遭遇袭击，他也有余力带着英格丽德全身而退。 阿尔瓦并不想与这个全身都散发着拒绝气息的人独处，他也只好笑嘻嘻地加入包围英格丽德的行列当中，很快塞勒斯就看不到人群中的英格丽德了，他站在角落里，透过窗户眺望着远方的景色。 谁能想到在这不起眼的建筑里，拥有着一个极为出色的团队，他们勇敢说出自己的见解，表达自己的看法，尽管那不一定是正确的，但是勇气也是重要的一环。 ---- 作者有话要说： 存稿发完了，现在才有空发一下更新
第145章 战鼓二 打破目前这美好氛围的, 是“真实之眼”报社的一名外出工作人员，他几乎是连滚带爬地回来了，手里攥着一张纸, 他气喘吁吁地，跌倒在办公室里。 大家都被他的异常行为所吸引了注意力, 不约而同地安静下来等待他回过神来告诉大家怎么一回事。 “卡林恩特王国的军队已经来到帝国的边境了！” 他声音嘶哑, 显然是刚得知这个消息就急匆匆跑回来了，这个炸弹一般的重磅新闻, 于瞬间引爆了整个报社。 “什么时候的事？” “对方有多少人？” “王都现在有什么回应？” “产生冲突了吗？” “是为了曜石而来吗？” “之前派过去的使者呢？” 大家都七嘴八舌围在他身边想要询问更多信息，但他实在是回答不过来，只好把手里的情报放出来给大家看。 英格丽德身边的人已经散了，他们现在有更重要的事情去跟进, 刚刚那和平的一幕已然消失。 英格丽德转头看了一眼塞勒斯, 他们相视无言，但已明白事情的大概来龙去脉。 她走上前去看了一眼带来的情报, 寥寥几句话已经将这个事情解释清楚了。 在哈德森潜入之前, 卡林恩特王国已经召集好军队准备入侵，临近卡林恩特王国的帝国，是物产丰富气候宜人的完美土地, 就算没有曜石, 他们也早已动了要入侵的念头。在哈德森的催化及曜石的发现之后，卡林恩特王国更是加快了脚步，秘密地接近了帝国的边境。 卡林恩特王国的军队因为早已适应了极端天气，即使在大雪的帝国边境，他们的动作一点都没有减慢, 相比之下帝国的军队享受的和平已经太久，再加上对极端天气的不适应, 现在边境军队节节败退，很快将会国门大开，卡林恩特王国凭借着精良的装备将会把帝国踏平。 至于之前派去的使者，已经变成了俘虏随军前进，现在王都还没有任何回应。 “卡林恩特的军队人数不会很多。”塞勒斯补充了一句，“军队的装备极为先进，他们完全可以以一敌百。” 他话音刚落，好几个人回头幽幽地看着他，似是对他的话语有所不满。 “卡林恩特王国的装备先进是事实，他们已经建造了全国出行的轨道交通，这次能秘密来到帝国边境也是依赖着他们引以为豪的科技。”英格丽德接了下去，那些回头盯着塞勒斯的人又把目光收回去了。 尽管他们不知道塞勒斯的身份，却依然对他有着极深的敌意。 见报社忙碌了起来，英格丽德跟阿尔瓦打了个招呼，示意自己先行离开，阿尔瓦面带歉意，但为了能够尽快发出对卡林恩特王国的报道，他不得不连忙处理工作。 离开了报社后，英格丽德心神不宁，格温维尔绝对不是一个好惹的人，而凯瑟琳也是，如果真的要酿成战争，将会有无辜的人白白死去，明明这一切都能够以和平的姿态去解决。 见英格丽德的眉头都皱了起来，塞勒斯带着她回到了休息的房间，给她泡了杯热茶。 蒸汽熏着英格丽德的脸，她意识到自己太过于紧张，茶的香味正好舒缓了她的情绪。 “谢谢你，塞勒斯。”她喝了一口茶，感受着那甘甜的茶水洗涤了她烦闷的内心。 “我必须要告诉凯瑟琳我的想法。” “她是清楚的。”塞勒斯说道，“在现在这个时节，你要做的事情是保全自身。” 英格丽德垂下了眼眉，她的双手握着杯子，声音有些闷。 “我知道自己帮不上什么忙，但是我依旧希望能够阻止这一切。为什么他们就不能理解我们的用意呢？不发动战争的话就没有办法解决问题了吗？” “对于他们来说，过程远比结果重要。”塞勒斯简短地说道，他语气平稳，好像这件事与自己无关。 “过程......”英格丽德愣住了，她反复咀嚼着这一句话，格温维尔对曜石的执着，哈维尔对曜石的虎视眈眈，卡林恩特王国举国之力去复制曜石，研究曜石，在日积月累的痛苦与失败当中，他们已经积存了无法用数字估量的对帝国的仇恨，这份仇恨迫使他们抛去了所有能够解决问题的可能性。 就算这次卡林恩特王国胜出，他们得到了曜石，他们也不会停止对帝国的侵略，没有国家会拒绝一块宝地。 而如果他们失败，他们也只会继续加深对帝国的仇恨，对曜石的渴望，帝国把曜石送给他们，也只会被视为一种傲慢。 现在，卡林恩特王国已经走入了一条进退两难的历史分歧路上，在内忧面前，尽快树立起一个共同的敌人，不把这怒火彻底燃烧殆尽的话，他们自身也会被这来自妒忌、贪婪、傲慢的业火所侵蚀。 这也恰恰反映了，格温维尔对于卡林恩特王国内部的问题，已经是束手无策。 英格丽德决定写一封信给凯瑟琳，无论如何，她都不希望发生战争，人类需要的是互相理解。 边境失守的消息早早传到了凯瑟琳的耳中，和消息一同送来的，还有派去的使者的血书。 在血书里使者说明了自己遭受了不人道的虐待，而这份血书是经过了卡林恩特王国的军队允许送出来的，他们似乎没有要议和的念头。 凯瑟琳坐在王座上，她紧紧抓着这份血书，每一个字都深深印刻在她的脑海里，帝国已经率先提出了要和平共处，对曜石的事情也可以慢慢商榷，而卡林恩特王国践踏了这份好意，决心要将这条路走到底。 不能再放任他们继续为非作歹下去了。 “现在我们的军队召集人数预计有多少？” “预计三万人。”这些都是直接归属于王室与王都的兵力，凯瑟琳拥有对这只军队的绝对控制权。 “对卡林恩特王国的军队人数有没有一个大概的数字？”凯瑟琳还不敢妄下定论，她需要更多地了解敌人。 “约一万人。” 一万与三万，在数字上来说是帝国占了上风，但是目前边境正在遭受极端天气的肆虐，在边境的人们都无法抵御这样变化多端的自然灾害，尽管是训练有素的军人，也很难说能够适应。 现在曜石正在努力运送过去，只不过前往边境的路都已经被大雪掩埋，还需要点时间，如果无法在边境崩溃之前把曜石和援兵送过去，那这个保护国境的大门将会瞬间崩溃。 “曜石还需要多少时间？” “保守估计需要两周，那边受灾严重，马车已经没有办法过去了。” 凯瑟琳咬紧了牙关，她才即位没多久就遇上了这样的事情，如果不处理好，全国人民和贵族都会把她从王座上赶下来。 要想确保边境不被攻下来，首先要确保曜石的供给能够到位，这份艰巨的工作必须要交给一个值得信赖的人。 凯瑟琳环顾四周，那些低着头的贵族，没有一个人主动提出点什么建议，他们全都在等待着凯瑟琳出丑。 尤哈侯爵虽然有这个心，然而他已经年事已高，不适合离开王都，而且只要他离开王都，将没有贵族站在凯瑟琳身后，其他贵族会竭尽所能把凯瑟琳从这个王座上扯下来。 西克尔在军队中没有威望，根本不能适应这样艰苦的环境，也不是一个合适的人选，凯瑟琳头一次后悔自己没有尽早与贵族们打好关系，起码不至于会演变成现在的境地。 这样的情况大抵就是腹背受敌了，凯瑟琳不能输掉这场战斗，却也不能在这场战斗中完全胜利。 “英格丽德殿下来信。”侍女把信毕恭毕敬地送上来，打破了这沉默的会议，凯瑟琳心里松了一口气。 不管是信，还是侍女，都来的非常及时。 英格丽德在信里免去了不必要的问好，简单说了几句自己的担忧，塞勒斯对卡林恩特王国军队的了解，提供了一些有用的情报，在信的最后，英格丽德提出来自己已在前往边境的路上，并且与运送曜石的队伍汇合，将会在几日后到达目的地。 太乱来了。凯瑟琳的手指不自觉地抓紧了信纸，英格丽德有这份心意固然是好，但是仅凭她一个人又能做到什么呢？边境地形险要，气候恶劣，就算与运输队一起前进，也有面临被卡林恩特王国偷袭的风险。
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