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坎蒂丝点点头，准备将地图折好放起来。 “你们听说了吗？星币拍卖行的那件事……” “哦哦，我知道！是关于费提纳克斯大师的对吧？” “费提纳克斯？那家伙不是死了很久了吗？” “我怀疑是星币拍卖行放出来的假消息，为了多赚那点入场费。他们也不是第一次这么干了……” 隔壁桌的几位旅者一边吃饭一边拍着张报纸讨论着，坎蒂丝想忽视都忽视不掉。 转过头，桌上的两个男人还吃得欢脱，显然她还要再等一阵。 闲着也是闲着，坎蒂丝便跟他们打了声招呼，出门在街上拦住一位报童，也买了份报纸。 【费提纳克斯大师之遗作，《窗前的维芙达》惊现星币拍卖所】 【上千人目睹会动的画作，是幻术还是戏法？】 头版劲爆的标题瞬间吸引住坎蒂丝的目光，等不及回到座位上，边走边看起来。 这位被反复提及的费提纳克斯大师，似乎是位非常有名的画家。 以至于他本人已经离世近三十年，可他的画作依旧收到各方大佬的追捧。 但他生前是个十成十的怪人，也不是特别有名。 因为不愿意与陌生人接触，独自一人搬到了某片森林，一直过着简朴的隐居生活。 唯一知道他住址的人是他的朋友，也是一位赫赫有名的大商人。 费提纳克斯生前向外出售的画作不多，全都是通过这位友人卖出的。 看来这不是个缺钱的人。 坎蒂丝这样想着，回到自己的座位坐下，眼睛一直黏在报纸上。 后来这位友人出海做生意，大概三个月没有拜访费提纳克斯。 等他再次登门拜访时，人已经在了自己的画室里过世了。 费提纳克斯大师没有在世的亲人了。 友人为他举行完葬礼后，就把他的生前没有出售的画都带回了家，将它们都归入自己经营的美术馆。每年从盈利中抽成，以费提纳克斯的名义开展慈善活动。 也是因此，费提纳克斯大师的名号在本人去世后的几十年间愈加水涨船高。 前几年，年迈的友人也因病去世。 可这位巨贾的继承人不但没继承到自己父亲的本事，还酷爱赌博。 不到两年就把老爹积攒家底统统败光，走到不得不变卖家产的地步。 报纸上提到的那幅画，正是其中之一。 据知情人士透露，《窗前的维芙达》并没有在美术馆中展出，而是成为那位巨贾的私人藏品。 巨贾生前跟自己的妻子提到过，费提纳克斯大师就是在这幅画前死去的。 费提纳克斯有一个小习惯，喜欢在开画前起好名字，并将写着名字的标签贴到画框上。 这就导致一个问题，他的画中有不少画面和标题完全不符的情况。 就比如一幅名为《丰收》的油画，上面却画着一名在马棚睡觉的少女。 作者怎么想的已经不重要了，这些信息已经足够看到它的人展开丰富的联想。 下面还详细写了不少各方人士对《丰收》的赞誉，从而推测出费提纳克斯大师在表达对当代贵族的不满，所以才选择隐居等等等等…… 坎蒂丝推算了下时间轴，眼角抽了抽。 比起那些天花乱坠的吹捧，她更倾向于这位画师其实什么都没想，只是懒得再取一个名字而已。 因此，巨贾在看到标有“窗前的维芙达”的画上没有任何人物，只画有窗框垂落的窗帘时并没有太多想法。 他猜测这是挚友人生中的最后一幅画，也许还是一幅未完成的画作，过于写实的窗帘只是一个背景。 出于私心，他将这幅画留在了自己身边。 为了能保存得更久一些，不至于早早开始褪色。整幅画被他用遮光的黑布盖好，常年放在没有阳光的暗室里。 但人已经死了，儿子对老爹的朋友可没什么感情。 一幅费提纳克斯大师的画作，一副从未在人前展示过的画作，太容易吸引到收藏家们的注意了。 果然，消息一放出去，星币拍卖行立刻接手了这项工作。 然后，标题上的一幕便发生了。 上千人的拍卖会上，黑色的遮光布被主持人掀起的那一刻，纯银的画框中是一名攥着窗帘的女孩。 女孩看起来还不到十岁，栗色的卷发披在身后，一双浅蓝色的眼睛里满是惊恐。 随后，赶在众人发出尖叫前，她一把将窗帘拉回原来的位置，快得几乎让所有人都以为自己看花眼了。 可一个人看花眼还有可能，总不能上千人一起看花眼。 全场沸腾。 不知是谁起的头，人们开始不顾仪态往台上跑，都想亲手摸摸这幅画。险些引发踩踏事件。 拍卖行的人也没想到会变成这样，守卫差点就被人流冲散。 还是离得最近的拍卖员反应迅速。发现不对就立刻抱着画跑回后台，总算没闹出什么大事。 只不多，消息当晚就传开了，以不可思议的速度席卷到各地。 坎蒂丝看了眼最开始的一行字，是三天前的事。 她总算把黏在报纸上的视线□□，看向揉着肚子的艾伯：“你知道‘星币拍卖行’吗？” “知道啊，一家很有名的拍卖行。”艾伯瘪瘪嘴，“就是入场券太贵了，我还没进去过呢。” 坎蒂丝再次拿出地图：“在哪儿？” “分部挺多的，西弗朗斯大陆上大概有五六家。”艾伯扫了眼，用手指点了点其中一个城市，“总部在这里，不算远。” 坎蒂丝对比了一下地名，确定那场拍卖会就是在“星币”总部进行的，便掏出笔在上面画了圈。 她改变主意了。 卡兹亚大公国之副都——繁星之城丝黛拉，将会成为他们下一个目的地。
第118章 繁星之城 白银画框3 繁星之城丝黛拉, 在大崩坏前曾是卡兹亚大公国的首都，也是大公国内少有的大城市。 这座城曾经拥有全世界最大的大地神庙和无数黄金时代遗留下的古迹。 它一度是西弗朗斯大陆上最繁华的城市之一，却因为薄暮时代精灵与莫丹人的战争而多次被毁。 好在基础设施还在。在大崩坏过去后, 人们纷纷回到自己的故土, 丝黛拉也在两百年间逐渐修复成原本的样子。 由于坎蒂丝临时改变行程路线，几人在昨天中午买完马就开始全速赶路，跑到半夜才到达第一个落脚的小镇。 当时天已经全黑。艾伯不但要跟上另外两人的速度，还时刻戒备着周围的情况，以防有什么危险的魔物突然窜出来。 好在他们的运气不错，赶夜路也没遇到任何野兽或魔物。 倒是在进村的时候把当地的守卫吓了个够呛, 好说歹说才让他们进村。 这个村子距离丝黛拉已经不远了。等第二天再赶一天的路, 基本能在天黑前进城。 为了避免再次赶夜路, 坎蒂丝一大早就把两人拖起来, 没吃几口早饭便上路了。 三人几乎没停下歇过几次, 一路狂奔，终于在夕阳的余晖里看到丝黛拉的城墙。 “我还真没来过这里。”艾伯放松下来，疲惫地打了个哈欠，“当时听说过一个传言，掌管丝黛拉的领主几乎被当地的商会架空了，所有的话语权都掌控在几个大财阀手里……这样的地方我可不敢去。” 虽然弗朗斯大陆上的领主一半都是糊涂蛋，可糊涂蛋也有糊涂蛋的好处。 虽然他们的脑子不太行, 可也是经过传统的贵族教育的一批人。从先辈那里知道哪里是领民的底线，坚决不能碰。 为了保住自己的地位, 会在底线附近吃喝玩乐, 大多不会搞出多余的事。 曾经就有个异想天开的蠢蛋，不知听了什么奇奇怪怪的传闻，突然宣布要征收领地中的少女“初夜权”。 结果没过多久就被愤怒的领民冲了。 不但自己身首异处, 还连累了自己的儿子。国王直接收回了他们家族的爵位。 当然，这种奇葩是很少的。即使有，早晚也会像上述的那位蠢蛋一样，被自然淘汰。 但商会不一样。 那些大财阀为了得到最高的利益可以抛却任何底线。 最可怕的是他们不但没有良心，一个个还都聪明的要命。 知道怎么把人手里的钱骗过来，对方还能乐呵呵地帮着数钱…… 比如丝黛拉的领主丝黛拉伯爵，就是这么一步步被架空的。 等反应过来时，身边的所有人都依附上了商会，而他自己的生活也在时刻被商会左右着，几乎错过了所有反转的时机。 这位伯爵已经年近六十，是现任卡兹亚大公的叔叔。 他本人也没什么政治理想，到了这个年纪也只想安度晚年。 于是，在他察觉到了商会的真正意图时，伯爵本人并没有太大反应。 是美食不好吃还是华服不好看？ 商会能给他带来极尽奢靡的生活，正完美符合他养老的意图。 在领主的默许下，商会的影响力越来越大，同时把丝黛拉建设得成比大公国的首都还要花哨，成为真正的经济中心。 人口密度大，商业繁盛的大城市……按道理来说，这应该是个不错的地方。 可艾伯始终有种直觉，丝黛拉不是个能长久安稳的地方。 他宁愿跑到野外跟猛兽对打，在湿滑的泥里打滚，也不愿意进入这座“繁星之城”。 可他把自己的想法告诉坎蒂丝，只换来少女无语的目光。 越是跟这些冒险者打交道，坎蒂丝就越觉得这群人处处充满魔幻的气息。 他们的直觉总是千奇百怪，有时候仅仅是因为在城里踩到马粪便再也不来这座城……坎蒂丝觉得这样的“直觉”不足以被当成一个理由。 路西恩晃着手里的缰绳，不在意道：“丝黛拉呀，我以前去过。” 另外两人赶忙转过头，惊奇地看向他。 “那里有不少古迹，最有名的当属大地女神庙的遗址，从前就有很多人来观光。”他眯眼眺望远处的山峦，指着最高的那一座道，“看到那里了吗？那座山顶上还有一座通天塔的遗迹。” ……通天塔？ 坎蒂丝也顺着他指的方向看去。 那座山实在有些高，山顶又都是白色的积雪，根本看不清什么遗迹。 艾伯也把伸长的脖子缩回来：“看不到啊。” 路西恩：“要是感兴趣，我们可以爬上去看看……” “不用了！”这是坎蒂丝果断拒绝的声音。 “好啊！”这是艾伯兴奋的赞同声。 坎蒂丝面无表情地看向艾伯。 视线下移，看向他的腿。 艾伯：“……算了，以后总有机会。” 三人一边插科打诨一边往城墙的方向晃悠。
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