狄俄倪克斯落到一棵参天橡树的枝顶上,她开始思考,如果这群用袍子把自己罩得严严实实的人令她厌恶是因为那奇怪的风铃,那么那个骑黑马的男人是因为什么呢? 寒鸦静静的栖在枝头,无声注视着那群人类。 他们刚刚经过了短暂地休息与进食,现在准备再次启程。 “那匹马不见了。”一个兜帽人轻声说,他的同伴们回过身来默默看着他。 他继续补充道:“从半天前我们身后就没有那匹马的身影了,……我怀疑是不是它的主人也跟在我们后面?” 那个苍老嘶哑的声音沉默了一会,才开口说:“他们离开王都时一共有三支骑兵,一支跟随一位魔法师留在蒙奇顿堡,一支跟随骑士长艾恩被我们的人拦住引走,剩下的一队远在千里之外的各个村落里穿梭,还会有什么人发现我们呢?” 身旁的随从上前一步,小声提议道:“不如我们传消息,让他们为我们做最后的清扫。” 立刻有人掀开宽大的兜袍拎出一个小巧的笼子,里面的信鸦用力的扇动翅膀。 几小时后,斥候撕掉手中的信,对等待的同伴们说:“我们转路向西,那老家伙说有人在追踪他们,那人的标志是有一匹黑色的战马。” 头领眯起眼睛,是哪里有疏漏,会是什么人? 他拔出弯刀,光滑的刀面清晰地映出他的脸庞,那半张脸上赫然有一道狰狞的伤疤,从额头到腮侧,伤痕贯穿他的眼睛,能够想象出那一刻的致命凶险。 也许是个老熟人呢,他想到。 天光破晓,佣兵与曙光一同登上了山顶。 他微卷的黑发上镀上一层微亮的晨光,深邃的眼睛眺望远方。 那群披着兜帽的人走在大地上,远看如同一只只行色匆匆的小蚂蚁。 他挑眉,勾起一丝浅笑。 找到了。 葛利沃夫策马掉头找到山的另一侧,如一道黑色闪电般从高坡冲下。 追踪重要的一点就是隐蔽。 他需要在兜帽人赶路的另一侧山林间与他们并行才能隐藏行踪。 可惜的是,靠行走黑暗吃饭的人大多都有这个默契。 山林里影影绰绰。 那些阴影低声窃语着,“……黑色战马……等它的主人……果然一直跟在后面……” 他们迅速的堵截到佣兵必经道路的前方,几人手拿套索,躲在一处岩石后。 他敏锐的感知察觉到异样。 葛利沃夫迅速的收紧马缰,黑马嘶鸣着高高立起,一个套马索擦着它的鼻子险险落了空。 他想要掉头冲出重围,但为时已晚。 两个赫尔斥候一左一右抛出套索紧紧捆住了黑马的脖子,然后猛地一拽,它挣扎几下轰然倒地。 葛利沃夫翻身滚落,抽出靴子里的短剑削断其中一根套马的绳索,随即将短剑对着另一人甩出。 那人捂着不断涌出鲜血的喉咙倒地,黑马立刻借此时机挣脱控制,佣兵一掌拍在马臀上,它如离弦之箭般冲了出去。 它的身后是赫尔斥候们迅速上前将它的主人层层包围。 有些年头没和赫尔高原的人打交道了。 佣兵缓缓背过手握住他的刀。 他的刀柄上裹着防止打滑的粗糙皮革,已经被磨的光滑发暗,已经陪伴主人数多岁月。 佣兵露出一个挑衅的笑容。 “来啊,你们在等什么,总不该是在等我先动手吧?绅士们。” 利刃尖啸着划破空气,带着雷霆般的攻势击碎了沉默。 一个高大如熊的赫尔人在他的侧方劈砍而来。 葛利沃夫仰面险险避过,随着一声刀剑出鞘的金属低鸣声,那漆黑的暗刃如弯月瞬息划过高壮男人的腹腔,接着他侧身让过,一把扼住此人的喉咙把人掼倒在地。 头顶上方的树冠间一阵窸窸窣窣。 葛利沃夫迅速甩开手下的死人,几乎是立刻举刀挡下那由上而下的一击。 那人自高处一跃而下,一眼撞进佣兵那双漆黑如夜的眼瞳里。 短短滞空的那几秒,他忽然意识到也许选择进攻时自己应该再谨慎一点——葛利沃夫劈开他的弯刀,随即旋身贴近,佣兵腰间白光一闪,细长锐利的匕首穿透他胸甲边缘的缝隙,将金属的丝丝凉意送进了他的心脏。 他听到这个如死神般的黑发佣兵轻轻叹息:“再见。” 葛利沃夫如黑色的镰刀,利刃将一切挡在面前的敌人送往死亡的无尽深渊。 一个面孔稚嫩的赫尔少年终于扛不住恐惧,他做了逃兵。 葛利沃夫看着这个年轻的男孩甩脱武器向远方奔逃,一种难言的感触漫上心头。 他抽出一把轻薄的匕首,只略瞄了瞄,匕首瞬间脱手,将已经跑出不远的少年兵永远的留在了这片土地。 一声难听的笑声响起。 斥候头领在树林阴影中走了出来。 “你帮他解脱了,不是吗,逃兵落在我们手中只会更加痛苦。” 佣兵吹了声口哨,“老熟人,我就知道是你。” 葛利沃夫伸出食指轻轻点上自己的额头,然后慢慢的向下划,划过眼睛,划过脸侧,戏谑的眼神随着话语渐渐冰冷,“这么久了,还没好吗。” 头领阴鹫地冷笑,没有应答。 头领低头看看这血腥狼狈的土地,他的同僚们冷冰冰的躺在地上。 “好忠心的狗。” 曾经的死敌如今为阿尔伯德的国王卖命,实在让他觉得好笑。 佣兵无所谓地耸耸肩,“还好,大家彼此彼此。” 赫尔头领懒得受佣兵的挑衅,他抬头看看天色,再看向葛利沃夫,意有所指,“太晚了,你已经来不及了。” 葛利沃夫冷冷皱起眉,什么? 太阳升起,温暖的阳光照在大地上。 作者有话要说:下一章,龙龙:全体起立!!!
第12章 纵然人们一直都说动物的感知要比人类强得多。 但实际上末日降临的时候,一切生命都会无比清楚大难即将临头。 留在蒙奇顿堡的骑手们好好被领主招待了多日,才发现跟随他们多年的战马诡异消失,生不见马,死不见尸。 领主连忙命人寻来能找到的最好的马安排给骑手们。 同时,被梅蒂拉命令去寻找骑士长艾恩的那支骑兵完成了任务,他们与向这边赶来的艾恩迎了个正着。 他们在发现佣兵不见了后,就找到了佣兵最后离开时有交流的几位农户,农户告诉了他们佣兵大人询问了一条向西的河流后就离开了。 因此他们猜测那里就是葛利沃夫追去的方向,既然他没有返回,那就意味着他的确发现了什么事情,让他来不及集合同伴。 葛利沃夫是个惜命而且懒得为阿尔伯德出力的人,如果是什么寻常的麻烦事,他大概会慢悠悠的回到骑兵的队伍,告诉骑兵们哪里有麻烦事需要他们去解决。 这说明佣兵感兴趣的一定是不同寻常的踪迹。 得知这些消息后,艾恩带着这群骑兵直接前去寻找葛利沃夫失踪的那条河。 他们一行人到了那条从山上流淌而下的小河流旁,没头脑的转了几圈。 正在一筹莫展时,艾恩眯起眼睛看到河岸旁几棵不算高的小橡树,朝向西方的半边树冠被利剑削去枝叶,秃得整整齐齐,树干上露着整齐的几道砍痕。 骑士长骂了一句。 是葛利沃夫留下的记号。 “沿着河向西!” 艾恩伏在马背上率领骑手们如疾风般向西而去。 幸运的是这队骑兵随身带着足够用的渡鸦,虽然唯一用到的一次就是向魔法师传信,他们弄丢了自己的长官葛利沃夫,询问梅蒂拉大人佣兵是否独自一人返回了蒙奇顿堡。 艾恩向梅蒂拉传信道明了事态紧急。 渡鸦站在小巧的笼口上,歪过头看了看拎着它的人类,喉部发出几声低沉粗粝的鸦叫。 骑手抬起手臂划出一道弧线,将鸦笼一把高扬起来,它借力轻轻一蹬,大力扇动翅膀,一瞬间就飞向了高空。 越来越高,地面上的事物都变小,遥远的蒙奇顿堡,此刻在鹰视中也只是一颗较大的石粒罢了。 艾恩看着渡鸦逐渐远去,直到失去踪迹。 现在已经没有赫尔斥候躲在暗处截杀他们的信鸦了,可他的心中却越来越不安。 赫尔费这么大的力气,到底想要得到什么? 他再次低骂一声葛利沃夫。 “等找到佣兵,就让这个混蛋永远记住单独行动带上信鸦的重要性。” 骑手们今天第二次听到好脾气的骑士长的咒骂,十分默契的撇开视线或是低下头,好像座下的马鞍上有什么令他们十分感兴趣的东西。 这队骑兵目前的队长,也就是葛利沃夫的副手,心虚的开口:“葛利沃夫大人他当时嫌麻烦……” 再加上他们本就瞧不上佣兵的品行,在佣兵这也懒得带.那也不想管之后,他们直接就当没有这个人了。 艾恩看了他一眼,没有说什么。 金发骑士长在晨光中挥剑向前,座下的骏马嘶鸣着甩动马鬃,“出发!!” 群骑便奔腾起来,蹄声作响,石子与灰尘在地面上震荡。 赫尔达被晨光唤醒,她觉得身边凉凉的,抬手向身旁摸去,空空荡荡。 小学徒连忙爬起来,将睡眼惺忪的眼睛睁的大大的,一眼看到她的导师披着睡袍静静地立在窗前,不知已经在那里站了多久了。 梅蒂拉看着升起的朝日,它本该带来朝气与生机。 可眼下她看着苍白的初阳,却感到一丝寒意。 “没有云彩,苍白的初日,这可不是什么好兆头。”她轻轻的说。 赫尔达跌跌撞撞的爬下床灌了一大口水,“什么?”接着就听到窗外传来一阵急促的渡鸦拍打翅膀的声音。 渡鸦飞了进来,是艾恩送回来的渡鸦。 它的身上还有着一层薄薄的露水。 梅蒂拉伸出手臂,渡鸦停落在上面,尖锐的爪子把她的丝质袍子勾起许多线头。 她面无表情的看完了这封极其简短的信。 心中已经有了猜测。 麻衣兜帽。 是赫尔的执杖主教。 她幼时的导师曾教给她,赫尔的教会等同阿尔伯德的白塔,但他们权力更大更加自由。 高原人因为环境天气恶劣人人都爱穿着兜帽袍子用来赶路,抵御风寒。 但如果一个地方传出了什么噩耗,又在附近曾撞见过一群神秘的麻衣兜帽人,那就是执杖主教的爪牙,这事很少有人知道。 宴厅中,长桌高椅,酒肴齐全。 “嘶……咳咳咳!”一个骑兵被呛得连连咳嗽,面红耳赤的为自己辩解道,“北方的酒除了烈,也没什么好喝的,还不如咱们的酒香。”
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