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艾因将凯茜送回了她自己船舱的卧室，把她放在床上。 女孩喝醉的时候会胡闹，可她一旦睡着又十分乖巧，双手规规矩矩地平放在腹部，面容恬静，睡梦中带着一丝笑意。 艾因替她盖好被子，坐在床边看着她。 一想起中午发生的闹剧，他就感到格外头疼，可是看着她恬静的睡颜，又觉得她造成的那些麻烦也不值得在意了。 最终，他心情复杂地说了一句：“可真是个麻烦女孩。” 他站起身，关上门，如来时那般，神不知鬼不觉地离开了卡特家船舱。 “呼，终于可以安静一会儿了。” 这一天晚上，凯茜梦见自己在一个迷宫里迷路了，好不容易找到出口，结果一只巨大的玩具熊挡在路中央，她想把它挪开，却怎么也抱不动这只熊，气得直跺脚。 再醒来的时候，已经是第二天早上了。 昨天的事情已经忘得差不多，她只记得自己喝醉了酒，想要回家，怎么回去的却完全没有记忆。 凯茜从床上坐起来，打量周围环境。 她这是顺利回来了？ 看来自己的酒品还是很不错的嘛！ 凯茜自信满满地想着，洗漱打扮过后照常准备出门，却在门口被女仆挡住了。 “小姐，夫人让您待在房间里。” “为什么？” 女仆为难道：“我们也不清楚，夫人去参加聚会了，她只吩咐我们守着您，让您在这里等她回来。” 凯茜只好返回卧室，等了整整一个上午，才等到了姗姗来迟的卡特夫人。 “妈妈，有什么事吗？”凯茜试探着问。 卡特夫人摘下繁复的羽毛帽子，随手挂在一旁的帽架上，又在女仆的帮助下除去首饰和裙撑。 做完这一切后，她才目光严肃地看过来，眼中满是恨铁不成钢地说：“我已经听说了，你和一个平民交往过密，昆克子爵知道后很不高兴。” 他不高兴？呵，她还没消气呢！凯茜立刻蹭地站了起来，不高兴地说：“和谁来往是我的自由，和子爵阁下有什么关系？” “你还敢顶嘴！哪位贵族会允许未婚妻在自己面前和其他男人来往密切，何况那还是个低贱的平民！” “我不是他的未婚妻，我才不要嫁给那种男人！”凯茜大喊道。 从小长到大，这是她第一次这么激烈地反抗母亲的决定，可换来的却是卡特夫人怒不可遏的一巴掌，还有无限期的禁足令。 房门也被锁上了，外面还有女仆看守，她就是想出也出不去。 凯茜委屈地扑在床上掉眼泪。左脸颊火辣辣的疼，似乎还肿了起来，但这些疼痛比不上她心里的痛苦——自己的反抗根本无济于事，母亲还是要把她嫁给昆克子爵。 该怎么办呢？ 涉世未深的她根本不知道如何才能挣脱来自长辈的束缚。 凯茜哭着哭着睡着了，等再醒来的时候，天色已经暗了下去，锁紧的窗户边上不知何时多了一张纸条。 [可爱女孩，我在餐厅等你。] 凯茜捏着纸条，霍然坐了起来。 是他吗？ 来不及思考那个人是如何把纸条放进来的，凯茜起身朝着门边走去，试探地轻轻用力，那扇本来紧锁着的大门居然轻而易举地被推开了。 外面守着的女仆也不知所踪。 走廊里空荡荡的，一侧的窗外海风呼啸，汹涌的浪花蛰伏在看似平静的海面下，夜幕下的海洋如同一头择人而噬的凶兽，这时才显露了真面目。 凯茜有点害怕，但并未犹豫太久，就顺着空荡的走廊去往餐厅方向。 晚上本该锁着门的餐厅里，此时亮着微弱的灯光。 黑发男人就坐在他们上次见面时坐的位置，微笑注视着她，似乎早已预料到了她会来。 凯茜走过去，迟疑地在他对面坐下。 “艾因先生，是你给我留的字条吗？守在门口的女仆去哪了？” 艾因柔声说：“不用担心，她们都很安全，只是在自己的房间里睡着了。” 他从桌子下拿出一团毛巾包着的东西递给凯茜，她犹豫一下接过来，触手冰凉，原来是一袋冰块。 凯茜不由自主地用手挡住了脸上的红肿。 这里的光线这么暗，又有头发遮着，她还以为不会被发现呢，原来，他还是看出来了吗？ 她默默将冰袋敷在脸颊上，想要道谢，一张口，声音却是哽咽的：“谢谢……” “没关系，我都知道了。”男人安慰道，“一整天没见到你，我就猜是发生了什么意外，一打听才知道，原来你被家人禁足了。” 他同情地看着她敷着冰袋的脸颊，不赞同地说道：“太过分了，怎么可以随便动手呢？对待凯茜小姐这样的女孩，就该像饲养最名贵的花朵一样，放在玻璃花房里细心呵护。” 凯茜眼睛里噙着泪花，听着艾因的安慰，她满腹的委屈和不甘心又涌了上来。 “为什么？我只是提出了自己的意见而已，明明是我自己的事，为什么要别的人替我做主？我讨厌这样！” “我是他们的亲生女儿啊，又不是一件商品可以被人卖来卖去。那个男人的年纪和我父亲差不多大，他还有个儿子，我才不要嫁给他！” 她愤愤不平地控诉着，而艾因没有插话，一直静静地倾听，双目痴迷地盯着女孩此时此刻被怨愤浸透的双眼。 真美啊！ 淤泥中盛开的鲜花，终于被染上了一丝污浊的痕迹，他还想要更近一点，用自己的双眼去欣赏，那洁白花瓣一点点被彻底染黑的样子…… 艾因放下了手中精致小巧，雕刻着精美花纹的杯子，开口说道：“每个人都有自己的价值，这就是世界运行的规则，大多数人只能默默接受。或许有一天，你也会选择去接受它。” 凯茜咬着嘴唇，“如果我不想呢？” “那么，就试着改变它，用自己手中的力量打破现有的秩序。”艾因抬起手，轻轻摇晃着杯子里的小勺子，杯中液体在他指尖下微微晃动，荡漾起浑浊的涟漪。 这听起来确实很有诱惑力，但她还是有自知之明的。 凯茜咬咬牙，不甘心地说道：“可是，现在的我还没有这种力量。” 这点他应该也是清楚的，为什么还要这么说？她恍然意识到了什么，诧异又期待地抬起头，“或许您的意思是——您可以帮助我？” “当然，我们是朋友不是吗？朋友之间，本来就应该相互扶持。” 男人脸上挂着温和无害的笑容，用蛊惑的语气说道：“可爱女孩，你要接受我的帮助吗？” 凯茜毫不迟疑：“我要！” “你确定吗？我可以帮助你，但这种行为带来的后果是不确定的，就连我都不能预测。” 女孩依旧坚定点头，“我确定！只要能让我改变现在的命运，不管将来发生什么，我都不会后悔。” 凯茜丝毫也没有犹豫，她觉得此刻对于她来说，嫁给昆克子爵就是最令她痛苦的事，不会有比这更糟糕的未来了。 而她又是如此单纯地信任着眼前的男人，从未考虑过对方是否居心不良。 就此接受了陌生男人帮助的凯茜，并没有想过自己的命运从此刻开始发生了一百八十度大转弯。 她心事重重地回到船舱，还在思考着艾因先生接下来会如何做。 他学识渊博，聪慧冷静，可并不是什么身份显赫的大人物，他真的有能力帮助自己吗？ 内心惴惴不安的凯茜，第二天醒来后发现一切如常。 自己的禁足令并未被解开，女仆们就好像忘了昨天发生的事，十分忠诚地在门外轮班看守着她。 直到下午，她才再次见到了来看望她的母亲。 卡特夫人手里拿着一盒子刚烤好的小饼干，不由分说地塞进了她怀里。 “昆克子爵最近病了，你拿着这个去看望他，就说是你亲自烤的！” 凯茜不想去，“我……” 装病的话还没说出口，卡特夫人就瞪她一眼，“你不去就在这里待着吧！” 凯茜瘪了瘪嘴，不说话了。 比起被关在房间里，她宁愿去探望生病的昆克子爵，说不定还能找机会和艾因先生见一面，问问他事情进展如何了。 揣上那盒饼干，凯茜来到了昆克子爵的船舱外。 出乎意料的，给她开门的居然是子爵本人，这就让凯茜惊讶了，她本来以为对方已经卧病在床。 现在看来，子爵阁下活动自如，只是脸色有些苍白，得的应该不是什么大病。 “子爵阁下，这是我母亲让我带给您的小饼干。”她才不会说是自己烤的呢，那也太尴尬了，凯茜可不想让昆克子爵觉得自己对他有意思。 昆克子爵对她笑了笑，将她引进房间，举止十分周到体贴。 坐下后，他对她说了第一句话：“您太客气了，卡特小姐，我的病其实没那么严重。” 凯茜本来神色冷淡，此刻却忍不住诧异地盯着他瞧。 原因无他，昆克子爵说话的样子太诡异了，他连嘴巴都没张，只是腹部微微振动，那声音似乎是从腹腔内部传来。 面带微笑的昆克子爵继续说：“您是不是在想我为什么不张口？这没什么可奇怪的，卡特小姐，我的嘴里生了毒疮，没法说话，幸好我之前学过腹语，这才能和您交流。不过为了避免麻烦，我决定在船舱里休养几天。” 原来是这样。 凯茜点点头，客套地关心几句之后，昆克子爵礼貌地把她送了出去。 走到门口，他像是突然想起了什么，对她说道：“对了，还有一件事要告诉您，我决定解除我们两人的婚约。” 这下凯茜大吃一惊：“您、您说真的吗？” “当然。”昆克子爵微笑，“您青春貌美，而我大了您二十多岁，脾气也不好，怎么敢大言不惭的妄想要和您缔结婚姻？这实在是太不合适。” 凯茜的下巴已经合不上了，这家伙是不是吃错药了？ 在她震惊得回不过神来的时候，昆克子爵已经绅士地躬身，向她保证道：“请放心吧，鄙人今后不会再骚扰您了。” 凯茜恍恍惚惚地回了房间。 这究竟是——怎么一回事？
第58章 人偶师3 几天后, 恢复健康的昆克子爵如约解除了和卡特家的婚约。 没了所谓“未婚夫的不满”，凯茜的禁足令也自然而然解除了，她兴奋地找到了正在甲板上吹风的艾因。
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