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看过《牡丹夫人》这等杰作，再去回顾那些庸俗的剧作，简直是一种折磨。 几人谈兴正浓的时候，“天呐！”、“啊！”一阵惊呼声从外面的门房处响起，仆人女佣一片惊慌失措，奔跑声大起。 真失礼。没有女眷只这点最讨厌。 肯特先生站起来，沉下脸，走到走廊几步，正要叫管家来问，忽然一阵带着血腥味的风卷了近身。青年顾不得：“舅舅，人命关天，快叫医生来！” 是他那个令人头疼的外甥，他怀里还抱着一个修女......等等，修女？！ 伍德.肯特的脸青了。 他深吸了一口气，才压下晕眩的感觉，叫管家的妻子和几个女仆一起把这个修女抬到客房去。 冷冷地瞥了一眼外甥，准备叫人去叫和他相熟的可靠的医生，却忽然看见侄儿身后还跟着一位小姐。 这位小姐生着一幅惹眼的异国的面容，看起来年纪也没比外甥怀里的修女大几岁，模样十分美丽——是即使是卢士特的人审美有所不同，也能感受到的那张清洁、忧郁，孤高到极点的美丽。 她见了这一幕，似乎微微松了一口气，向他一礼，随即又向青年告别：“那么，告辞了。” 事情暂时告一段落，欧内斯特向她敬礼，总算又有了心情笑，挠了挠头：“谢谢你，安娜小姐。” “安娜”？伍德.肯特愣了一下，等他想起来哪里听过这个名字，激动起来的时候，那位陌生的小姐却已经微笑致意，告辞回身，走出了一段路了。 但贸然叫住一位年轻的、素未谋面的小姐，对于一位老牌的绅士来说，是不恰当的。 也罢。毕竟，叫安娜的女子实在是太多了。虽然是异族面孔，但也不一定就是。 而等这位小姐都上了马车，不见了人影，“啊呀！”欧内斯特才一拍掌心。 “你又怎么了？”伍德.肯特对外甥正是头痛，没好气地问。 欧内斯特不好意思地笑了笑：“我忘记还安娜小姐斗篷了。”那件斗篷似乎不是很便宜，而这位小姐的衣着来看，经济似乎也不宽裕。 “下次吧。”只是再下一次，去哪找她呢？欧内斯特有些发愁。 “以后的事以后再说。”肯特先生敲敲手杖，胡须都气得翘了起来：“你现在给我解释解释你抱来的这位浑身是伤的修女。”
第115章 九 波拿这座城市, 别号七月之都。 波拿的夏天一点儿都不热，每到七月，天空蓝得发甜, 水波被风吹得明净，城里城外, 一切臭味都被花香荡走了。千娇百媚的花卉一霎时全都开了, 挤在一起争奇斗艳。 三步一鲜花, 十步一芳草，人们连香水都用不着, 只需要在花丛里走一遭就是了。 这样的盛景要一直维持一个月左右。 因此波拿人最爱七月, 有什么神圣的仪式, 大都选择放在七月进行。 而密集的盛事，更与七月的自然风光交相辉映, 叫这座城市永远弥散着留恋夏日的情绪。 与之相反, 百花凋零的寒冬, 则是波拿人最萎靡不振的时候。 从上到下，都是一片懒洋洋的氛围。皇家剧院里比较次等的玫瑰花剧院更是门可罗雀。 一般的市民去不起皇家剧院这个档次的剧院，而那些尊贵的先生女士们，又往往看不上它。 在得知皇帝的表妹, 女爵布朗夫人屈尊前来的时候，玫瑰花剧院的总经理简直受宠若惊。 “夫人大驾光临, 有失远迎！”他虽也有爵位在身, 和这位夫人曾薄有交情, 却丝毫不敢怠慢，连忙屁颠屁颠地出来迎接这位远游归来的尊贵夫人, 摘下帽子，一丝不苟地行礼。 海瑟薇拿着折扇, 敲了敲手心，打量着这座外表光鲜，金碧辉煌的剧院，随意地打着招呼：“许久不见了。怎么，生意不好么？” 玫瑰花的总经理，莱斯利.德.威尔先生，是个瘦高个。太瘦了，瘦得简直只剩了一条，加上那因为惨淡经营而苦闷得常年谢顶的大脑袋，人送绰号“手杖莱斯利”。 手杖先生苦恼地摩挲着自己油亮反光的头顶，叹了口气：“唉，您是知道的。就这样。总这样。” 海瑟薇“呵”地笑了一声，拿折扇轻轻敲了敲他的肩膀：“老莱斯利，那你接下来可得好好感激我了。” 她让女仆拿来了两本剧本，呈给这位威尔先生。 “喏。”她说，“给你送下蛋的金母鸡来了。这可是我从阿巴特淘来的好东西。” 阿巴特？莱斯利想了七秒，才想起那座暴发户的、粗俗的，以文艺荒原著称的海港之都阿巴特。原谅他，虽然阿巴特也不算小城市了，但在土生土长的波拿人看来，波拿之外的都可以叫做乡下地方，一时想不起来总是有的。 这样的乡下地方，能有什么好剧本？他们恐怕连像样的剧院，能拿得出手的剧作家都没有。 但是，海瑟薇女士四面玲珑，在波拿文人里特别吃的开，因见多了才子，眼光奇高，一向以挑剔著称。而且以这位夫人的地位，她给剧本，那是给你面子！ 莱斯利打定主意，无论这是个怎样的剧本，都要叫人立刻排演起来，反正现在也没什么观众。倘若实在不好，那等过了这个冬天，再把场次悄悄撤了。 他拿了剧本，假模假样地翻了几页，噢，其中一出竟然还是喜剧......带着几分诧异，他翻着翻着，忽然一愣，却不自觉全神灌注地看了起来...... “莱利斯先生？”海瑟薇示意女仆去叫他，叫了好几声，莱利斯才从沉迷中回过神，脸上的迷醉和晕红，从厚厚的粉底里都透了出来。他激动得几乎说不出话，像搂紧金母鸡那样搂紧了剧本：“女士，这、这两个剧本真的授权给我们吗？” 他语无伦次：“这样的杰作！杰作......很多年没有见过了......很多年了......” 海瑟薇轻笑：“当然，先生。你以为我是个说话不算数的人么？” 莱斯利的瘦脸上简直透光了，他深呼吸一口气，强自镇定下来：“女士，这两个剧本，我愿意最高的四六分成给您。您六我四。只是请恕我无礼，您无论去找皇家荆棘鸟剧院，还是皇家魅影剧院，都远远强过我们剧院。为什么......” 为什么？ 外面带着寒意的风卷起枯萎的落叶，海瑟薇沉吟片刻，笑道：“因为，诚如你所说。这样的杰作，很多年没有见过了。我非常欣赏这位作者。何况这两出戏里，还有一出喜剧。其他两个剧院虽则高明，未免傲慢，轻慢新人。我想包容四方的玫瑰花剧院更适合绽放新秀的光彩。也算是，我的一点儿小小的私心吧。” 说着，她又摇摇扇子：“至于四六分成，倒不需要。五五即可。只是这钱不是给我的，是给那位作者留着的。如果有朝一日，那位新秀能到波拿来的话。” 莱斯利听完女士说的话，一时感到震撼：女士的言下之意，是这两个剧本的作者，还是新人？ 几时阿巴特这种地方，也飞金凤凰了？ 他一时心动神摇，恨不能立刻派手下去阿巴特掘地三尺也要把这位新秀挖出来。 “那么，我先告辞了。”女士妩媚地眨眨眼，“看在我千里迢迢做信鸽，携来两朵最娇艳的玫瑰的份上，开始演出这两出戏的时候，我可是定下了第一排哦，免费的。” “那当然，那当然！”手杖先生喜得忘乎所以，拍着胸脯满口答应，“我包您免费连看我这三个月的所有戏，最贵的包厢！” 等海瑟薇的芳踪渺渺了，莱斯利还呆在门口，痴痴地幻想着自己把其他几个皇家剧院一脚踩在脚底的未来。 冷风拍在他的脑门，他一个激灵，回过神来，连声叫管事：“来人，快，立刻，马上叫演员排练这两个剧本！最好的演员！” * “这么久了，绅士剧院里没有卖出去几张票。白瞎了我们这么好的演员。”管事嘀嘀咕咕地抱怨。 老库克一边听他嘀咕，一边看着少的可怜的售票，有些头疼。这情形在他的预料之中。 《错姻缘》上演一周了。 《牡丹夫人》还在热头上，吸引走了大部分人的目光。每天的场次都是爆满的。 可是这出《错姻缘》，却成了一块卡在喉咙里不上不下的骨头。 《错姻缘》在绅士剧院备受冷落。靠经营商业发家的第三等级绅士们，极力想摆脱自己身上那股铜臭味，一意靠拢上层社会。他们有时候甚至比贵族们还穷讲究一点。 在泰西，古来喜剧就地位低微，一向是平头百姓的爱好。许多喜剧，入不得大雅之堂，针对的就是市井小民，所以一向都含有粗鲁、低俗的成分在内。毕竟许多口袋不丰，大字不识几个的市民，就好这一口。 在卢士特也不例外。到了当朝，新古典主义的大人物更对喜剧做了连篇累牍的批判。 在贵族和那些极力模仿贵族的暴发户的眼中，喜剧是绝难登大雅之堂的。 即使晚宴逆流之后，市民们身价日丰，连带着喜剧也摆脱了一些恶名。却也难逃人们的偏见。 库克爵士想着，看了一眼眼前的两张小报，长长地叹了一口气。 两张小报，一张半的篇幅都在发表《牡丹夫人》相关的剧评。 只有边缘的一角，不咸不淡地提了一句：前些日子，一个没什么名气的穷酸作者发表了对《错姻缘》的评价，评价是：艳而不俗。 屁用没有！ 库克爵士想去请和他一向交好的著名剧评家伍德.肯特，来一览《错姻缘》。 他相信，肯特先生是一个有品味，有眼光的人，在剧作上，极少有偏见。兼之他一向偏爱《牡丹夫人》的作者安娜，一定会来赏光的。到时候，他们库克剧院就邀请他发表几篇剧评，再到处宣传宣传，能起个好头...... 可是大概是时运不济，一向堪称戏痴的伍德.肯特先生，不知道为什么，已经连续几天闭门不出了，甚至这个月的戏邀都全部推了，连文学沙龙都没有再举行。 杜邦.库克想到这，更加绝望。他还动了请自己老友霍克男爵人脉的想法，熟料一个个仿佛约好似的，肯特先生紧闭家门不见客，霍克他更是人影全无，据说有要紧事，呼朋唤友连夜赶去波拿了。 至于剩下的......哼，剩下的那些文人，稍微出彩一点的，无一不是他那几个老对头的座上宾！ 没有肯特先生牵线搭桥，他们不依着自己东家的意思使劲污蔑《错姻缘》，就算是他老库克谢天谢地了！
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