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布兰度不多话，表示会将流通图书馆的会员卡留下。姐姐们如有需要，可以借书看打发时间。 “三姐呢？” 布兰度在统计人数，提前一周雇人去旅店缴纳租房定金。剑桥年市规模大、人数多，等正式开张就别想订到好房间。 玛丽有些犹豫。 一方面对大型年市好奇，但想到现场会有许多陌生人，她又局促起来。 班纳特先生：“玛丽，我建议你去瞧一瞧。” 这就说出了令玛丽心动的理由。 剑桥大学的藏书众多。1704年的版权法规定，但凡英国出版的图书，出版商都要免费送给剑桥图书馆一套。历经一百多年，如今，它已经是全国最大的文献与收藏中心。 “外人无法进入剑桥图书馆，但师生们会在年市时私售手抄本。由于剑桥图书馆的特殊地位，全国的出版商也会不时出入剑桥镇。我听说，斯图尔桥秋季年市的一大亮点就是各种书展。” 玛丽听到这里，无法不做出选择。“我一起去。” 布兰度略有深意地看向班纳特先生。 班纳特先生努力不心虚，他才没有为了偷懒故意支走三女儿，单纯想稍稍歇一歇。 自从玛丽壮着胆子来书房请教，三个星期以来，他这个老父亲约等于重返学校上课。 不是教书，而是被上课。 不同于伊丽莎白看书追求欣赏故事的快乐，玛丽读书通常会深究到底。 班纳特先生面对玛丽，就像是面对十万个为什么。 他又不好意思在三女儿面前露怯，不愿被认为藏了一屋子的书却回答不上几个问题。 要悄悄做功课，提前阅读相关书籍是为预习。 为免答题的前后不一致，又偷偷做笔记，又找不同作者的论著去验证不同人对某个问题的各自看法。 一天天过的堪比写论文搞研究。 上学时也没“享受”过这种日子，现在反而要经历一番。 累！ 辅导孩子功课真的累！ 二十天的剑桥年市来得刚刚好。 让玛丽去瞧一瞧对她只有好处，能拓宽视野，别总窝在家里。 与此同时，老父亲也能给自己名正言顺地放假。一举两得，何乐不为。 班纳特先生越想越坦然，“我就不去了。接近年底，家里有不少杂事要处理。” 布兰度没有戳破班纳特先生的小心思，她也支持玛丽出门走一走，不让认知仅停留在书本上。 那就还剩一个人要问。没有厚此薄彼，既然让于连同往，就不会忽略家教艾莎。 “普洛默小姐，您有兴趣去剑桥镇转一转吗？” 艾莎稍有犹豫，她的工作是教导班纳特家的五个女儿。 授课时间二八分，二成给前三位小姐，八成用来辅导凯瑟琳与莉迪亚。 前往剑桥年市，即便布兰度言明费用全包，给她独立娱乐活动时间，她也做不到完全放手不管莉迪亚与凯瑟琳。 虽然奉行工作是工作、生活是生活，但住家的家庭教师却无法将两者彻底割裂开来。 留在朗博恩就轻松很多，约等于带薪放松二十二天。 与简、伊丽莎白相处，不似教学，更像是与朋友休闲相处，一起做喜欢做的事。 “我一起去。” 艾莎做出了选择，她想要看顾两个小姑娘。必要时及时约束她们，也是给自己提供方便。 不能让两人玩得心野了，回家后再也不愿意坐到课桌前，到时候头疼的还是家庭教师。 布兰度感念艾莎的责任心，默默决定圣诞节时给她加一份丰厚年终奖。 这就敲定了出行名单一共九人。 * * * 一行人不是六个，而是九个。 九月十四，出发日上午，三个男人敲响了班纳特家的门。 其中一人，眉角带疤、身形矫健，二十五六岁。 另两位慢半步走在他的身后，相貌普通，也是同样的年纪。 布兰度给众人介绍了眉角带疤的来客，是她特意写信请来的。 “这位是克莱·克劳奇先生，曾经在海军服役。在剑桥年市期间，临时做你们的护卫。” 布兰度没有参加过19世纪的大型娱乐集会，但读过相关报刊新闻。越盛大的年市，人流越量大，大到鱼龙混杂的程度。 如果她自己参加这种活动，不一定请安保。 带上了姐姐妹妹，很有必要提前做好个人安全方面的防范措施。 半年前，申请左/轮专利，布兰度与休谟都不愿走到人前。 既然商品是枪，必是要搞试用射击，展示它的优点与性能。 休谟推荐了克劳奇作代理人，聘请他代为出面，去各处洽谈相关事宜。 克劳奇曾经被休谟医治，后来成了朋友。 在退役后，他经营一家安保公司。摆弄枪械与护卫安保都是专业技能。 在洽谈左/轮商务时，克劳奇做得很好。 布兰度很满意对方的工作能力，这就再次雇用了他的团队。 “各位，上午好。我与同事艾姆·吉姆、哈克·哈德将会在之后二十二天负责你们的安全，愿相处愉快。” 克劳奇不苟言笑地打了招呼，带着吉姆与哈德站到一旁。 “三位，上午好。” “三位，上午好。” 凯瑟琳与莉迪亚迅速向对方问好。 随即姐妹俩退后半步，下意识靠彼此近了一些。 两人没敢多瞧克劳奇与他的同事，与对方的美或丑无关。 平时两人不知胆小是什么，眼下却像遭遇大型猛兽，小动物潜意识会抱团取暖。 其他人看着这一幕，都很满意。 莉迪亚与凯瑟琳能被震慑住就好，不至于似脱缰的野马，一到剑桥镇就彻底放飞。 于连想得多了些。 雇佣护卫需提前安排。 由此可见，不论莉迪亚与凯瑟琳的考核成绩能否达标，布兰度都想好了带妹妹们前去剑桥年市。 于连不会傻傻地问，既然有此安排为什么要他像念魔咒一样督促两个小姑娘学习。纠正两人的学习态度是必须做的事。 区别在于，成绩达标的出行是玩乐，不及格的话应该会使用方案B。 方案B会是什么？ 于连确信“好心哥哥”布兰度会让妹妹们拥有深刻且不愿重复一遍的年市之旅。 原谅他的坏心眼，很想见识一下方案B。 可惜，两个学生没给他机会，这次通过了所有考核。哪怕莉迪亚与凯瑟琳的成绩擦线飘过，但也及格了。 布兰度瞥了于连一眼，他将「想看热闹」写在眼底。这人被没教学折磨到掉发，但也多少有了些情绪。 “索雷尔先生，年市上有各类演出，您不必着急。” 于连被发现小心思，也没遮遮掩掩。“请您放心，我将幻想与现实分得很清。” 想瞧热闹是一回事，却不会故意让凯瑟琳与莉迪亚不及格，也更希望她们能快些提升。 否则吃苦受累的还是家教，还要变出新招式去引导学生。 布兰度：“我相信您，我的意思是此去剑桥镇，您不妨放松一番，空闲时间该玩就玩。劳逸结合，有利于工作持续性展开。” 于连的二十二天剑桥镇之行，不是完全放假。 好消息是不用教导莉迪亚与凯瑟琳。 每天却仍需配合布兰度练习拉丁文，以及回答笔记本上的问题。 不过，年市期间工作量减半，他每日工作时长只有四小时。剩下都是自由活动时间，想去哪里都行。 乍一空闲，脑子有点空。 哪怕在学生面前把剑桥年市夸成是妙趣横生的好地方，但他本身谈不上有多少期待。 在法国家乡，他一开始是为了生存，后来是为了追名逐利。对他而言，单纯的休闲娱乐生活很陌生。 现在，居然有机会静下心体会生活的乐趣，反而有点茫然。 一众人心情不同。 共进午餐后，车马队伍从朗博恩出发了。 阴晴不定、忽晴忽雨是英格兰天气的常态，短短一天内天气一变再变也很正常。 这次，六个小时的行程却走得非常顺畅。 暖阳微风一路相送，没有车轮突然折断，更没有车顶遭遇动物突袭等意外。 黄昏时分，九人抵达了剑桥镇。 明天剑桥镇·斯图尔桥年市正式开始。今天，整个小镇已经热闹起来。 靠近小镇时，在外围区域就随处可见大型帐篷营地。 有的竖起了门牌，写明「XXX剧团」；有的特意拉起横幅「员工休息区，请勿闯入」。 那些从欧陆各国来商贩与演出团，多数全选住在临时营区，而不是租住镇内旅店。 旅店住客大部分是各地来的游客。 『帆船之家』是布兰度预定的旅店。 让车夫不必在路上停留，直接驶向旅店门口，参观玩乐活动都等办好入住登记之后进行。 这次预订了四间房，有大有小，位于三楼。 布兰度与于连单独居住。 玛丽、凯瑟琳、莉迪亚、艾莎四人住在高级套间，相互之间能有照应。 三名护卫住在其隔壁，便于应对突发事件。 当下，一群人先聚在布兰度客房的起居室。 入店办好住宿手续，第一件事是买活动地图册。 斯图尔桥年市的历史悠久，剑桥镇作为主办方在几百年间积累丰富经验。 在年市开始之前，提前规划了活动区域，绘制出地图让游客们能按图索骥，找到感兴趣的商品或娱乐活动。 九本地图册，人手一本，出入携带，尽力减少迷路的可能性。 翻开，扉页上印着剑桥镇的徽章。 主体图案是海马托着三艘大船航行在水面之上。下方标注——镇徽绘制于16世纪70年代。 往后翻，一张全镇地图。 上面标注了剑桥大学现有的18个学院，以及本次年市不同类型商户的经营区域。 主要分为三个大类：剑桥师生营业区、外来商家营业区与戏团剧场表演区。 总的来说是聚集性营业，三类摊位少有交错穿插在一起的情况。 继续往后看。 活动地区册依次介绍了参加今年年市的摊位。有的介绍词多，有的就几笔带过。 莉迪亚与凯瑟琳先翻到最后的演出节目部分。 整整十页，密密麻麻地列出了每天的既定演出安排，各种戏剧、魔术、马戏团演出、杂技等。 以红色墨水在【着重声明】上画了一个圈。 某些表演团体会临时假戏，即兴演出的内容具有不确定性，但是剑桥镇严令禁止角斗类表演。 不只禁止动物类角斗，比如斗鸡、斗狗等，也禁止人与人的角斗，比如拳击等。
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