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”达西先生，我向您道歉，不该在证据不足时在大庭广众之下质问您，损害了您的名誉，都是我的错误。对不起！” 沃德一脸深表歉意又后悔不已，如果只是初次见面很难不认为他是知错能改的人。 达西深深看了沃德一眼。没说原谅，不是每一句对不起，都必须回以没关系。 只说：“望你慎重对待巡查工作，我会保留起诉你的权利。” 沃德暗暗松了一口气，有把握达西这样说就不会立刻以名誉罪起诉他，因为达西不会说一套做一套。 下一秒，心底阴鸷更深，感觉被深深鄙视了。 没有紧抓不放，才不是达西大度，而是傲慢地不屑与他纠缠，根本没把他看成需要重视的敌手。 “祝愿您年市活动愉快。我就先走一步。” 沃德心底怨恨越深，语气愈发诚挚，表情更是找不到一丝破绽。 带着巡查队离开了，隐约还能听到他对学生自我检讨。 “刚刚，我犯了经验主义错误，你们要引以为戒。” 一场冲突，来得快，去得也快。 「冰块酒吧」不少客人们尚没反应过来，已经看不到巡查队的身影了。 几秒古怪的安静，才有人陆续惊叹议论起来。 “哇喔！听说校警的权力不小，可以直接抓镇上的人，看来是真的。” “死老鼠是怎么回事？有人用了毒鼠药吗？” “这很正常。老鼠多脏，要办年市，当然要把那些讨厌的家伙给清除掉。我可不想在旅店睡到一半被老鼠啃脚趾。” “对，灭鼠灭得好。巡查队把谁当成傻子，以为我们看不出来这是在故意挑事。” 说话间，客人们好奇地看向达西。 眼神是止不住的好奇，下一刻就要问出‘伙计，你和巡查队有什么仇什么怨？说说，牛津与剑桥的互撕大事件，让大伙开心开心。’ 这杯啤酒是喝不完了。 达西做好不讲究餐饮的心理准备，但绝无可能任由这群陌生人问东问西。 那感觉就像被当作展示柜的新奇摆件，能让过路人随意打量。 迅速结账，带着宾利离开。 两人没有在外逗留，一路快步走回旅店『查尔斯之家』。 它与旅店『帆船之家』斜对门开在同一条街上。 宾利等到回了客房，没有旁人，才有机会把没说的话说完。 他抓了抓头发，懊恼又抱歉，“是我的失误。我不该约您来剑桥年市游玩。忘了牛剑一贯不合，忽视了您在这里可能有仇敌。不如，我们明天就离开吧。” 达西没有一丝责怪宾利，“答应邀请是我的决定，您也不必为了别人的错误责怪自身。今夜是汉克·沃德故意寻衅，与您无关，更不必被小人影响更改行程。我们更该享受秋季盛会。” 宾利不可能不内疚。 达西劝慰：“事实上，今天之前我没有想到在剑桥有仇敌。沃德对我来说只能说是认识，有过一次交集的陌生人。” 简单讲述三年前的两校联赛，沃德参与的项目是网球。 整场比赛，双方没有肢体冲突，赢家也没有说羞辱性言辞。 “这种友谊联赛有输有赢是常态，奖品是团队获得三五百英镑。少有人会把它当成一件了不得的大事。” 达西没想到存在沃德这一例外，当年没看出此人伪装能力一流。 宾利：“今天的事，您就让它这样揭过吗？沃德居心不良，那几句道歉更让他看起来像极了变色龙。 上一秒还咄咄逼人，下一秒就卑躬屈膝。这种人能放下对您的怨恨吗？” “那些等到年市结束再说。” 达西不认为沃德的致歉是发自内心，不过是他的自保手段。 从沃德今夜的所作所为，足见他是擅于低头折节的小人。 正因为此，就不能在对方的地盘上，没有充足准备的情况下，将他逼到死角。 达西没有坚称一定要诉讼，而说保留诉讼权利。也不会愤怒离去，准备继续在剑桥镇照常娱乐。 越不把沃德放在眼里的做法，越能让他放松警惕。 这人没有感到立刻会被撵出校门的紧迫感，就不会狗急跳墙。 年市结束之后呢？ 达西绝不可能让沃德继续现在的舒服日子。 宾利眼看达西神色坚决，没有再说要立刻离开的扫兴话。 不再想令人不悦的小人沃德，而把关注点偏到达西的身上。 越想越感动！ 达西为了两人的友谊来参加年市，完全不合符他的一贯爱好。 在遇见糟心事后，坚持不更改计划，谁说不是为了满足朋友逛年市的心愿。 “达西先生，认识您是我最大的荣幸。” 宾利的语调都飘起来了，就差流出感动的泪水。 “上帝必定会赞美您的高贵品格，我太高兴了。可怜我贫瘠的语言能力，无法写出十四行诗来歌颂您。” 达西：嗯，写诗，倒也不必。 此刻，他的心情愉悦是真的，但宾利的热情让他有一点点尴尬也是真的。 要怎么办？ 他早就知道宾利是个感情充沛的朋友，那就微笑以对吧。 相隔一条马路。 斜对面『帆船之家』旅店。 十分钟前，布兰度六人回到三楼。 凯瑟琳与莉迪亚在返回酒店的一路上仿佛蔫掉的花朵，陷在没能偷听热闹的低落情绪中。 无法直接回房躺床上哀悼错过的热闹，先被布兰度叫去了起居室。 接下来会发生什么？ 姐妹俩不动脑子也能猜到会挨训。 刚刚走回来的一路上，布兰度没有多话，肯定是把话留到旅店。 两人去把窗帘给拉上。 刚好瞧见路灯下，两位年轻男士走进对面的『查尔斯之家』旅店。没看到正脸，背影仪态端方优雅。 以往，莉迪亚与凯瑟琳会热火朝天地猜测那两人是不是背影杀手。 今天，她们不敢开小差，老老实实地在布兰度面前坐下。 起居室内只有三人。 布兰度没有当众训斥人的喜好，也没想完全禁止莉迪亚与凯瑟琳吃瓜瞧热闹，只想让两人脑袋里多长一根弦。 明知山有虎还向虎山行，是有赴死的觉悟与勇气。 班纳特家的两个妹妹却是压根没想到某些事的严重后果，就一拍脑袋要去做。 “爱看热闹，人或多或少都会产生过这种念头。不在当场看，也会在报刊杂志上看。 今天不让你们去围观，不是我认为看热闹本身是个错误，必须承认那是绝大多数人类的天性。” 凯瑟琳与莉迪亚惊讶抬头。 莉迪亚：“哥哥，您不认为这样很不淑女才要阻止我们吗？” 布兰度：“我禁止你们参与朗博恩的村头闲聊了吗？” 凯瑟琳与莉迪亚摇头，后知后觉不曾被哥哥在这方面严厉约束。 布兰度：“朗博恩与周围乡镇少有外来者，家家户户相互认识。不能说百分百了解村里的情况，但大家都知道彼此知道百分之七八十的近况。 以往，你们身处熟悉的乡村，对面的是熟人，那种环境相对安全。今天的情况不一样。” 姐妹俩眼神茫然，不懂情况有什么不一样。 布兰度神色严肃，让两个妹妹长一长脑子。 “这里是剑桥镇，你们第一次来。对本地有多少了解，就想悄悄看巡逻队的热闹。 你们听到巡查队是在故意挑事，要去找牛津毕业生旅客的麻烦，那么以什么保证围观路人不会被无辜迁怒？有什么能给巡查队的品性做担保，就凭他们挑衅在先吗？！” 此时，凯瑟琳与莉迪亚才意识到陌生地方的热闹是不能随便看的。 莉迪亚抿了抿唇，“也许，巡查队沃德与旅客达西本来就有矛盾。他不是恶意挑衅，而是有怨报怨呢？” “是有这种可能性。” 布兰度不否认存在这种可能性，看似找茬在先的人有合情合理的理由，在进行正当报复。 “问题在于，你不能只预设好的一面，而彻底忽视恶意的可能。这种预设性偏向，到头来受伤的会是弱势的一方。 一旦遇上突发冲突，比如说动手打起了。你毫无防备，身手又不好，说不定就被火力波及。也可能遇上巡逻队找事不成，恼羞成怒拿围观者发泄怒气，你们要怎么办？你们有什么本领让对方退让吗？” 布兰度又拿出了地图册，翻到了扉页。 “看看这个。第一页就印了剑桥镇的镇徽，图案是海马托举三艘帆船，上面写了它设计于16世纪70年代。今夜你们逛了一圈，有没有看到学院建筑上挂的剑桥大学校徽？” 凯瑟琳点头，“是四头狮子与一本书。” 布兰度：“时间顺序很明显。在剑桥大学成立了三百多年后，小镇设计镇徽。它的图案却没有一处与学校有关，你们觉得这正常吗？” 莉迪亚与凯瑟琳被问得一愣。 两人总算注意到了两枚徽章图案的古怪之处。 莉迪亚：“不应该啊！剑桥大学很出名，小镇徽章怎么会完全不画学校呢？” 凯瑟琳也意识到其中微妙，“所以说，小镇与学校的关系其实并不好，对吗？” 布兰度点头，耐心细说：“从一开始，法律就规定校方的执法权越过了小镇政府。校警不必问过镇上治安官，直接能在小镇抓人，把镇民关进学校的监牢。反之却不行。为此产生的矛盾长达数百年，双方不只一次流血冲突。” “今夜的巡查队由校方派出，维护年市集会治安的本意是好的。但赋予校警的特权会不会滋生出权力滥用者，这就有待观察了。” 听到这里，凯瑟琳与莉迪亚下意识缩了缩脖子，终于感到了后怕。 原来，外面的世界与朗博恩的情况很不一样。 剑桥镇瞧着既热闹古朴，又满是人文气息，美好的表象下却暗流涌动，藏着复杂纷争。 布兰度给两人严肃地敲响了一记警钟，没有再喋喋不休。道理讲了，更多的要她们自行领悟。 “今天坐了几个小时的马车，你们也累了。早点休息，明天才有足够的体力逛街看演出。我不打扰了，晚安。” “哥哥晚安。” “哥哥晚安。” 姐妹俩回到自己的客房，却没法这么快睡着了。 莉迪亚感叹：“凯蒂，我第一次发现看热闹也是要有本事和技巧的。剑桥镇就这样复杂了，你说伦敦会怎么样？” 凯瑟琳摇头，“我也不知道。年市地图册上写，剑桥镇民约有一万四五千人。索雷尔先生上课时讲伦敦有一两百万人，那里应该更复杂混乱。” 莉迪亚：“我不想一辈子待在朗博恩，我想去伦敦，去巴黎，去更远的地方看更多的热闹。但要学好多本事，才能完成这个梦想吧？”
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