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公鸡从哪里来的？怎么像是吃错药追着人类攻击？ 这种问题都要容后思考，眼下就一个单纯的念头 ——果然还是牛津适合他！ 在牛津镇生活了四年，从来没有遇上如此离谱的事。 剑桥不行。太开放了，开放到连战斗鸡群也培养出来了。 宾利也处于懵圈中。 被公鸡围殴，这突破了他的想象力，就连做梦也没梦到过。 眼下，他来不及去想为什么，扯着嗓子对集市方向喊： “公鸡发疯了！公鸡发疯了！蒜街上的人，快准备棍子、捕鸟网，准备抓鸡——” 一遍又一遍地叫，宾利喊得都有些破音了。 达西见状，动了动嘴唇。 这样的大喊大叫，他真的办不到，现实却逼人突破底线。 达西眼一闭心一横，也一起喊叫出声。 地上，两个人在逃。 半空，一群鸡在追。 两百米的逃亡路，两人用了二十秒。 集市上，商贩与游客听到叫喊示警，很多人尚未反应过来就看到乌泱泱公鸡群杀来了。 一时间，场面非常混乱。 达西与宾利跑到了集市后，不再是公鸡群的唯一攻击目标。鸡群平等地拍啄挠每一个人类。 两人没有趁乱撤退，而是找了趁手的武器，加入了捕杀鸡群的队伍。 这一块是香料贩卖区域。 逃与追，躲与打。鸡毛散落，调料被打翻在地。 胡椒粉、辣椒粉、肉桂粉等等都散入空气，人群上一秒还在骂骂咧咧，下一秒鼻子就受不了刺激气味让喷嚏声此起彼伏。 乱！ 乱到有人被踩掉了鞋子，有人头上被拉了一坨鸡屎，有人的衣服沾满鸡毛…… 现场一度诞罔不经，无法使用已知的形容词修饰。 莉迪亚与凯瑟琳就在集市现场。 幸运的是位于战斗圈的斜对面，没有与战斗鸡群面对面作战，只被打翻的一批批调料无差别攻击了嗅觉。 喷嚏打个不停，眼睛被刺激得一直流泪。 两个小姑娘毫不在意身体上的不适，混乱局面反而激发了她们爱凑热闹的天性。 一头鸡毛，衣服沾满各种调料粉末都不是事，参与到大热闹之中让人兴奋。 尤其还能看达西与宾利的乐子。 今年，剑桥年市的风云人物榜，达西榜上有名。 他是唯一一位不靠商品与作品上榜的人物，凭的是与巡查队沃德的一战而红。 今天之前，小镇上很多商贩与游客都不知道达西的长相，只听过他的八卦。 今天之后，情况必然发生变化。 “当时，人与鸡的战斗非常激烈。大概三十多只鸡，扑腾翅膀朝着人群无差别攻击。 大伙有的抄起棍子，有的抄起铲子，还有人拿出了弹弓射鸡。” 莉迪亚绘声绘色地向布兰度重播现场画面。人们各显神通，把战斗力爆表的公鸡一只只擒获。 “临近尾声，有个孩子喊了一句，‘达西先生、宾利先生，加把劲！快了，快了！就剩三只了’。 这话像水进油锅，大伙都炸了，想要认一认究竟传说中的牛津毕业生是什么模样。” 莉迪亚与凯瑟琳在现场没看清是哪个孩子叫的，就想狠狠夸他叫得漂亮。 两人更加兴奋，距离剑桥风云人物那么近，让她们差点就要往前冲看近景。 是护卫克劳奇与吉姆拦着，警告往前冲很可能被公鸡在脑门上啄出一个洞，让她们过热的脑子冷却了下来。 没关系。 人不去最前方，也能找准角度把热闹看个清楚。 莉迪亚颇为自豪地说：“我的眼神很好，很快就认出来了达西与宾利。上次见过他们的背影，住在我们对面的『查尔斯之家』旅店。” 凯瑟琳从旁补充：“那两人没能注意到我们。在混乱结束后，我和莉迪亚抄近道回来，等到了旅店才笑的。 这就避免了达西与宾利被看热闹后恼羞成怒，万一迁怒我们的可能性。” 说着，凯瑟琳眨眼看向布兰度，很明显的求表扬表情。 快闪回店就是听从了哥哥的建议，看热闹需要动脑子也要有技巧。基本原则之一『不当着倒霉人士的面大笑出声』。 布兰度：这两个妹妹对看热闹技巧的活学活用速度，是不是快得离谱了些？ “会动脑子，挺好的。” 布兰度先表示肯定，又为两姐妹紧了紧脑子里的那根弦。 “你们亲眼看见鸡群的战斗力不俗，想来那些香料商们的损失不小。你们是用看热闹的心态参与到突发事件中，不是所有人都能报以乐在其中的心态享受被战斗鸡围殴。 一些游客被鸡群攻击是否受伤了？商贩们的损失更直观，货物毁了就没了收入。 因此，你们认定倒霉蛋的范围时，不能只看达西与宾利，也要把其他被卷入混乱的人算进去。” 凯瑟琳与莉迪亚后知后觉，她们真没想那么多，就顾着瞧乐子了。 布兰度：“不妨从多个角度思考问题。上次，你们对于各场演出门票价格的调查做得很不错。 这回有兴趣的话，可以打听一下调味料的销售情况，就能清楚认知今天的这场混乱会造成多少金钱损失。” 姐妹俩点头，又学到一个看热闹的新方向。 带着这个疑问返回客房，没有立刻出门。先要从头到脚清理一下。 对着镜子才看出两人有多邋遢。 头发乱糟糟的，与鸡毛纠缠在一起。衣服上黑一块红一块，说不清具体混合了哪些污渍。 两人对于自己的狼狈模样，没觉得不好意思。 想到混乱现场的其他人，尤其平时衣着精致的某些人，真是要替他们尴尬地笑出来。 莉迪亚：“凯蒂，今天我发现了一个新道理。长相出众，也要靠气氛烘托。 在见证了达西与宾利被公鸡围殴之后，哪怕他们长得不错，我也不觉得帅气了。现在一想起来，就是他们被鸡毛插头的画面。” 凯瑟琳连连点头，也笑了起来。 “不行了，这真的不淑女，但我一想起那场面就控制不住。哈哈哈！” 莉迪亚：“相信我，等回家了，把这段故事讲给对我们最严格的伊丽莎白听，她也会笑的。” 凯瑟琳半信半疑，“二姐会吗？” 莉迪亚肯定点头，“会的。就算不当着我们的面笑，也会偷偷笑的。伊丽莎白才不古板。” 姐妹俩讨论着回家后如何讲故事。 布兰度给玛丽的诗集换了一张新书皮包好。 带上刊登「让·杜邦凶杀案」的旧报纸离开旅店。 她没有立刻凑热闹去发生公鸡围殴事件的调味料集市，而是先去了书展区域。 寻找法国图卢兹市的书商，询问是否了解这起凶杀案的情况。 她怀疑让·杜邦之死，恰似《迷情与秘密》这部剧的劳伦之死，真相不似人们最初看到的那么简单。 恰如劳伦不是死于火灾，让·杜邦也不是死于心口一刀。 两者都有中毒迹象，相似的尸体肿胀，可能是中了某种毒。 比如食用了欧洲鹌鹑(Coturnix coturnix)。 带毒的鹌鹑主要分布地中海与非洲地区。人吃了之后会产生急性横纹肌肉溶解症。 有理论怀疑，这个种群的鹌鹑食用了带毒植物，生物碱毒素富集在它们体内。当人类吃了这种鹌鹑也就因此中毒。 急性横纹肌肉溶解症会让人的肾功能严重受损，横纹肌肉酸疼、水肿，甚至坏死。 更直观地描述，触摸中毒者的肌肉，有种注水肉的感觉。 这种症状与让·杜邦的尸体异常情况相似。 如今，人们对横纹肌溶解症的认识尚浅。 地中海地区却已认识到食用某些鹌鹑会中毒致死，而绝大多数鹌鹑无毒。 这就让当地人产生了一种说法，吃鹌鹑像是经历一次致命的安纳托利亚轮/盘赌。① 布兰度来到书展区域后没直接询问让·杜邦案。与书商们从旅游指南的买卖谈起，东拉西扯了一大堆。 一方面没有忘记自己有书想卖，另一方面避免被人看出她怀疑让·杜邦死得有问题。 低调一些，必须警惕真凶出现在剑桥镇！ 这不是凭空臆测。 如果让·杜邦死于生物碱中毒，就可以与七天前的老鼠事件关联起来，更能与今天的公鸡异常攻击事件联系到一起。 医学院确定巡查队发现的大批死老鼠，体内含有英国不常见的生物碱。生物碱中毒让它们死状古怪，相互撕咬致死。 这种动物暴动现象不只出现在老鼠身上，今天又发生在公鸡群中。 听莉迪亚与凯瑟琳的描述，公鸡群异常亢奋，对着人群一通乱扑乱啄。 两个小姑娘把这件事当乐子看，布兰度嗅到了一丝不同寻常的气息。 她在斯卡伯勒镇搞过散养鸡，每只鸡都身手矫健，才有资格成为她的打靶目标。 今天，公鸡群的战斗力显然超出了正常阈值，鸡群的行为很可能受到药物干扰。 接二连三出现中毒现象，仅仅是巧合吗？ 布兰度与书商、出版商们聊了一圈。 一个好消息，她的两本旅游小册子出版有着落了。 如今，旅游类书籍卖得好。书商们愿意经销，出版商也愿意印刷，都能从中赚钱。 有几家出版商对布兰度表达了收稿的意向，具体怎么分成要看过文章再谈。 一个坏消息，听过让·杜邦凶杀案的人很少。 只有两个书商瞥过一眼相关新闻。 三月初，法国治安官对此案结案，结论是情妇劫财谋杀。 在报纸上刊登了一张通缉令。根据人们的口述，画了一幅嫌犯薇薇安的肖像。之后的情况不得而知。 是她推测错误吗？ 或错的是治安官，对方没有认真办案。 布兰度叹息如今交通不便，从英国剑桥到法国图卢兹，一来一回少说十天。 倘若真凶就在剑桥年市，等她跑一个来回，凶手也逃之夭夭了。 另外，半年前法国方面就结案，不能指望治安官会保留现场证据。 跑一趟图卢兹，立刻找到有用线索的可能性很低，不如深挖剑桥镇的暗流。 布兰度决定查明疑点。 不谈好奇心，就说明年要来此上学，至少要了解小镇潜藏的风险，她可不想稀里糊涂地生活。 调头，走向今日闹事的蒜街集市。 下午三点，本该是年市最热闹的时间段，香料调味摊位却被临时关停。 外围拉起了绳子封路，可以看到巡查队出动了大批人手。 “现在是什么情况？” 布兰度不出意外地在封锁区外围看到了西格。
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