可见她是高兴桑德斯死了的,但似乎并没有参与谋杀。 “我们没有关系,”斯特朗小姐心虚道。 “没有关系他会把剧本给你?”探长声音提高,“你莫不是把我们当傻子?” “我,他是为了剧本能被选中,而我想借此攀上桑德斯先生,我长相不出色,又没什么才华,想要过好日子,只能靠剧本吸引他,我和萨弗纳克先生是互利互惠,”斯特朗小姐想到一个好借口。 “萨弗纳克先生,你也认为把剧本交给斯特朗小姐是互利互惠吗?”苏叶询问萨弗纳克先生。 只听他顿了顿,才道,“是的,我为了让辛苦创作的剧本顺利上演,才忍痛交给斯特朗小姐的。” “撒谎,桑德斯先生明明说的是,他是因为看中这个剧本,才让斯特朗小姐当自己情人的。” 桑德斯有个臭毛病,那就是把自己看重的人变成自己的女人,如此她们就被牢牢绑在他的剧院里。 前后两任妻子都是台柱子,斯特朗小姐是有才华的剧作者,但他不想离婚,于是逼着对方成为自己情人,如此他们就成了一条船上的人。 他认为这种关系才能牵制住女人,岂不知她们狠心起来,才不会管感情与否。 “是的,”苏尔托先生插话道,“今天桑德斯先生还和我炫耀过,要不是看在斯特朗小姐有才华的份上,他是不会要这种貌若无盐的女人当情人的。” 那自大狂妄的语气,让人反感,因此苏尔托记得很清楚。 沃尔夫先生作证,“我也听到了。” 所以萨弗纳克先生说的,为了让剧本顺利上演,而交给斯特朗小姐纯属无稽之谈。 桑德斯是先看中剧本,再看重人的。 也就是说,如果一开始就是萨弗纳克先生拿着剧本找上门,也能得到青睐。 可萨弗纳克先生连尝试都没有,就轻易交给一个外人了,这合理吗? 萨弗纳克张了张嘴,找不到好的借口,只能无奈道,“好吧,我承认,我们是兄妹。” 苏叶眼一眯,“亲兄妹吗?” “是的,同父异母,”萨弗纳克先生看了斯特朗小姐一眼,“她不是婚生子,跟她妈妈姓,但我们关系还不错。她从小就想当女演员,奈何长相一般,哀求我帮忙,我只好把剧本给她,让她以剧作家的身份加入剧院,偶尔也能混到一两个角色。” “这是真的吗,斯特朗小姐?”探长询问。 斯特朗小姐低下头,“是的,就是这样,哥哥对我很好。” “那之前为什么不承认?”众人不解,这也不算见不得人的关系吧? “我不想自己私生女的身份被人知道,”斯特朗小姐险些哭出来,众人只好放弃继续追问。 他们身份如何,好似和桑德斯先生的死,没有多大联系。 探长来回看笔记,找不出任何漏洞,于是询问苏叶,“女子爵,您还有别的疑问吗?如果没有,我要先离开了,明天就是圣诞节,镇上治安需要格外注意。” “没有,辛苦你们走一趟,等猎犬的检查报告出来,能否通知我一声?”苏叶道。 “好吧,”探长点头答应,打算带人离开,就在这时,门被敲响了,是镇上医院的临时护工。 香舍里小镇并不大,只有一位叫莫斯托先生开办的诊所,得到了镇政府的补贴,以及附近乡绅的赞助,把诊所扩大经营,该有的都有。 除了他自己外,还带了一名医学徒,两名护士,有严重需要住院的病患时,会临时请一个护工,此人叫杰米。 杰米是个二十多岁的年轻人,由于腿有残疾,平时只能在镇上打一些零工,跑腿之类的活都干。 他带来一个不幸的消息,沃特斯侯爵不小心食物中毒,在医院病死了,陪同的布莱克夫人惊吓过度,晕了过去。 众人一愣,没想到短短一天之内,竟然发生这么多事。 先是苏叶和唐泰斯遇到饿极了的白虎,要不是他们随身带着枪,且身手了得,此时已经遭难了。 紧接着是安德里亚·桑德斯被猎犬扑倒掉下悬崖,直接摔死。 现在又来个沃特斯侯爵食物中毒,可真是多灾多难。 苏叶不由向安琪儿看去,见她表情有些许不自然,顿时有了不好的预感。 虽然天色已晚,但收到这个消息,众人也不能无动于衷,叫管家安排好马车,立刻出发。 马车上,苏叶特意选了安琪儿和苏尔托乘坐的这一辆,唐泰斯也跟了上来,顿时四人的座位坐满。 路上,安琪儿的表情奇怪,“我知道您的意思,女子爵,但我已经打消让布莱克夫人对沃特斯侯爵动手的想法,打算之后请求您的帮助。” “也就是说,布莱克夫人来此,是为了对付沃特斯侯爵,而不是多丽丝·埃塔?”苏叶总结。 安琪儿抿嘴半响,点头。 “为什么?你为什么想杀他,难道是他欺负了你?”苏尔托连忙道。 安琪儿摇摇头,解释她和沃特斯侯爵的恩怨。 “他曾经只是一个商人,在伦敦西区开了一家日货店,生意还不错,因此衣食无忧,但总归是一个普通商人。没想到却好运的继承了沃特斯侯爵的爵位,一跃成了贵族,并获得一笔不菲的遗产……” 前沃特斯侯爵是个不折不扣的混蛋,娶了四任妻子,全都年纪轻轻病死了。 外人不知道详情,苏叶调查安琪儿时,得知一些内幕。 哲罗姆·沃特斯拥有家族遗传的狂躁症,病发时会殴打妻子及周边的人。 他前面三任妻子都是被他打死的,第四任乔治亚夫人是第二任妻子的表妹,原本不愿意嫁给他,被家族逼着嫁过去,不过半年,就病了好几次。 可是几个月后,沃特斯侯爵暴毙,被警察认为发病时意外身亡。 西科托·沃特斯作为他的远亲,好运的获得爵位,宣布遗嘱后,乔治亚夫人就搬到别庄去休养,把房子腾出来给他。 可乔治亚夫人的身体太差了,没养好不说,反而越来越糟糕,没多久就撒手人寰。 她倒是有亲人,可那些人继承了她的遗产,就什么都不管了,异常凉薄。 西科托·沃特斯主动筹办她的葬礼,并处理她不值钱的遗物,其中有一本笔记,纪录着她婚后痛苦的生活。 上面大量出现一个人名,引起了西科托·沃特斯侯爵的兴趣。 没错,这个人就是安琪儿·苏尔托! 这是她第一次诱导被家暴的女人反抗并报复回去,因操作不熟练,导致用力过猛,让乔治亚夫人对她产生了依恋,在日记中再三提到她是自己的救赎。 沃特斯侯爵既觉得惊讶,又隐隐感到不对,但乔治亚夫人已经死了,他也问不出什么。 不过好奇心驱使下,他还是调查了笔记上提到的安琪儿,可他当时刚刚继承爵位,之前只是个小商人,而前侯爵是暴毙,没有给他留下人脉。 他什么都没查到,只能亲自上阵,对外宣称自己对安琪儿一见钟情,因而他时常靠近就变得理所当然。 不过苏尔托夫妇都不怎么搭理他,作为一个小商贩出身,他在贵族圈也并不受欢迎,费了好长时间,才融入这个圈子。 当然,这只是表面,其实他并没有真正进入顶级社交圈。 原本是有机会的,他只要娶一位落魄的贵族小姐,凭借对方的关系打入其中,或者拿出大笔资金出来投资,和那些大贵族投资相同的项目,借此搭上话也可以。 但他对外表现出喜欢安琪儿,又舍不得大笔投资,只把继承来的遗产放在银行吃利息,安安稳稳过日子,让贵族们对他失去兴趣。 因此花了这么许久时间,才渐渐发觉一些真相,知道安琪儿的真面目。 可在了解探查的过程中,他渐渐爱上了这个女人,并且越陷越深。 有些女人虽然危险,可当你不知不觉陷进去后,就会不可自拔,理智已经无法控制感情。 苏尔托是这样,沃特斯侯爵也是如此,他疯狂想得到安琪儿,但也知道自己方方面面都比不上苏尔托,于是想到一个主意,那就是威胁。 他利用查到的一些线索,威胁安琪儿和苏尔托离婚,和自己在一起。 安琪儿非常愤怒,叫来自己的忠实拥趸布莱克夫人,想让她帮忙解决掉这个威胁。 “但我早上已经和她说了,计划取消,”安琪儿道。 昨晚过后,她就知道自己不能再行差踏差,不然苏叶不会放过自己。 所以早上趁着众人还没醒,先去了布莱克夫人的房间,告知计划取消。 “她是什么反应,布莱克夫人?”苏叶询问。 “她追问了原由,得知我有了其他办法,能解决沃特斯侯爵带来的威胁后,就答应了,”安琪儿对苏叶认真道,“所以沃特斯侯爵的死肯定与她无关,或许是意外。” 又是意外啊,哪来的这么多意外? 苏叶挑眉不说话,一切还得到医院再说。 雪地里马车不敢跑太快,他们在天彻底黑下来前,总算赶到了镇上医院。 此时医院静悄悄的,莫斯托医生正等着他们,“沃特斯侯爵是食物中毒,他们中午吃了没有处理干净的河豚,并因此中毒。送过来时人已经停止呼吸,我试图进行抢救,已经来不及了。” “河豚?你们中午吃了这种食物?”苏叶询问布莱克夫人。 “是的,我们原本没打算点这道食物,是餐厅的经理推荐,说河豚是世界上肉质最鲜美的鱼肉,柔嫩细腻,回味无穷。这是餐厅每年圣诞前才会订购的顶级食材,保存不易,制作也极考验功底。没有受过专业训练的厨师,都不敢上手制作。经理说的天花乱坠,沃特斯侯爵来了兴趣,他表示,‘越危险的东西越美味,这是举世公认的真理。为了尝一尝这全世界最鲜美的河豚肉,冒一番风险也是应该的。况且恐惧会使人感官变得更为灵敏,品尝起来也更能感受到美味。’他的话得到经理的连声夸赞,于是沃特斯侯爵不顾我的意愿,点了一盘河豚肉。” 布莱克夫人面色发白,说起中午发生的事,仍然心有余悸。 苏叶点头,“一般厨师制作河豚时,都会自己先尝一口,以确保端上来的食物是安全的,那么厨师有没有事?” 布莱克夫人一愣,茫然摇头,“我不知道。” 一位探员连忙道,“我们接到报案,立刻去了餐厅,厨师安然无恙。” “你还记得当时的情形吗?布莱克夫人,你是否也吃了河豚肉?”苏叶询问道。 布莱克夫人连连点头,“我吃了,当时厨师是当着我们的面,宰杀河豚的,弄好后,他亲自尝了一块,确定无事后,沃特斯侯爵才开始吃,而我也放心下来,吃了几片。”
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