时间就在繁忙中过去,在社交季彻底结束前,议会传出一个消息,将对证券交易市场进行整改。 也就是说,苏叶的研究报告起了作用,确实推动了证券交易的发展。 得到这个消息的同时,还有另外一个让人啼笑皆非的消息,那就是传出许多人看好苏叶,想要招为乘龙快婿。 就比如某某公爵,几乎是当着所有人的面询问,苏叶对他女儿公爵小姐的印象。 苏叶当即表示自己还小,对于未来的规划,上学,游学,周游世界,结婚等他三十后再说吧。 公爵还想再劝,被苏叶拿话岔过去了。 有了这件事,她再也不想待在伦敦了,以天热要回教父家避暑为由,拒绝了所有人的邀约,然后火速安排好一切,立刻离开了伦敦。 她是骑马离开的,行礼在后面的马车上,由车夫送到彭伯里去。 而他自己,先是骑马去了一趟自己的土地。 半月前,菲茨威廉写信来,她的房子已经建好,并按照她的设想装修好了,里面的家具也全都弄好,都是菲茨威廉一手包办的。 苏叶就想着先去看一眼,然后可以的话,请达西一家过来住几天,算作温居吧。 骑马一天就能抵达,在天黑前,她已经来到了那栋位于半山腰的高大雄伟建筑。 虽然苏叶想的是一栋三层的小房子,但看规模,远远不止,是雄伟的庄园建筑。 从后面看大气恢弘,乳白色的墙体在阳光下闪烁着温润的光,显示出低调的奢华。 打马从右边绕过去,走到建筑前面,能看到宽阔的庭院,种满了各色鲜花,外面是一片草地,中间有河流经过。 河水绕着建筑走了半圈,在右边形成一个美丽的湖泊,湖水有几只天鹅在悠闲玩耍,周围树木错落有致,相映成趣。 停在大门前,亨利管家已经等着了,见到他下马,立刻躬身行礼,“维克汉姆先生,您回来了。” 苏叶微微一笑,“是的,带我参观一下房子吧。” 亨利点点头,带着苏叶把整栋房子都参观了一遍,和她设想的一样,这房子精致中透着大气,简洁中不失活力,比现代的别墅也不差什么。 最主要的是,使用了大量落地窗,让整个布局显得宽阔又明亮。 除了整体结构,房内的布局已装修完毕,里面的佣人也全都到齐了。 这些人除了亨利,几乎全都是菲茨威廉帮忙挑的,而厨师是从彭伯里调过来的。 苏叶参观完达西一家人的房间,和他们之前设计规划的一样,没有出路。 她的房间稍稍有一点变化,书房变大了,并且与隔壁一整栋建筑相连。 那是她专门建来存放书籍的,苏叶没想到菲茨威廉还考虑到了她使用方便,特意在她的书房留了相连的通道。 她房间的格局,中间是起居室,右边是书房,左边才是卧室,还有相邻的衣帽间和浴室。 也就是说,二楼左侧的位置被她占了一半,对面是菲茨威廉的房间。 不过他没有给自己预留那么大的空间,只有卧室和书房,并没有起居室和衣帽间,剩下的地方被改造成了储藏室,用于存放苏叶比较贵重的东西。 右侧是达西先生达西夫人的卧房,对面是小安娜的房间,以及几间客房。 达西夫妇的房间是个套间,里面分了两个房间,这是因为现在上流社会的夫妻习惯分房睡,这样很合理,既能让他们做一些夫妻之间的亲密事,又能不互相影响对方的睡眠。 相连接的走廊后面是独立的浴室,里面空间很大,有两个浴缸的那种。 而安娜的房间就小巧很多,不过分成很多部分,装修风格也偏向公主童话风。 至于客房,那几乎差不多,二十几平一间,带浴室和阳台,清新和华丽兼有。 三楼也全是客房,而一楼除了足以开舞会的大厅,剩下的就是餐厅,起居室,画室,小书房,娱乐房等等。 看完之后苏叶非常满意,她能感觉到菲茨威廉在上面的用心。 兼具了她的喜好和适用度,又不会偏离这个时代的审美太远,让人一眼看到就觉得好,却不会过于惊讶。 衣帽间里苏叶的衣服一应俱全,全都是时新的,她打发了亨利,泡澡活络筋骨。 在马上跑了一天,虽然身体素质不错,依然会觉得累。 洗完后,亨利管家带着人送上晚餐,是纯正的中餐,不枉费她早早把食谱拿出来。 吃饱喝足,亨利开始汇报这栋房子和庄园的情况。 房子的建造耗费了六万英镑,之前并没有付账,因为当时苏叶和达西先生手里都没有那么多现金,是达西先生用名声和爵位作保。 没有任何一个商人认为,他会是欠账的人,因此直接让他们赊账了。 而菲茨威廉在写信询问苏叶的意见后,就给她定了最好的。 一切都是最好的,造价当然就高了。所幸她现在一点也不缺钱,直接拿出支票交给亨利管家,让他去付清所有账目。 另外就是有关于这个农庄的发展了。 首先是粮食和蔬菜,已经收获了一波,这些能让所有人吃到明年。 亨利管家听取了她的意见,教导土地上的佃农们,暂时不要卖出去,等到下一波收获再说。 “先生,佃农们不确定今年还有寒流,不愿意种植耐寒的作物。”亨利忧心道,耐寒作物的价格比不上其他粮食。 “无妨,我们的储存已经够了,下半年的作物没有收获,也不会让你们饿肚子,这就可以了。我不指着这个赚钱,说说养殖场吧,那些马匹怎么样了?” 闻言亨利管家放下心来,“很好,今年3月,母马生下了三匹小马,都是血脉很纯正的那种,身强体壮,再养两个月就可以卖出去了,到时我会请最好的马师来相马,预计能卖出将近四百英镑。” “嗯,这个你处理就好,说说石楠木根瘤吧,你们收集了多少?” “有一百多个,至少能做出三百个烟斗。”亨利立刻道。 “很好,”苏叶点点头,“再接再厉。” 三百个烟斗卖出去,也有五六千英镑的收入了,照这么下去,几年就能回本了。 她对于这个收入还是满意的,勉励了几句,就让亨利管家下去了。 晚上她好好休息了一番,第二天天没亮就清醒了,拉开窗帘,发现远处的地平线一轮明日正缓缓升起。 这房间的阳台居然能看到日出,而且她还发现了画架,可见菲茨威廉多用心。 他知道苏叶喜欢在树屋看日出画画,特意选了这么个好位置建房子,无论是二楼还是三楼,都视野开阔。 这时候来上一杯热茶,然后翻看一本诗集,再惬意没有了。 苏叶摇了摇铃铛,吩咐女仆送来热茶,以及去下面花园摘花,插在旁边白色小圆桌上的花瓶里。 伴随着袅袅花香,她度过了一个舒适的早上,中午用过午饭,交谈了一声,就骑马往彭伯里去。 一路都非常平坦,显然是经过特意修缮的,原本两个小时的行程生生加快,一个多小时就够了。 不过她并没有赶到,而是在半途中停了下来。 因为远远看到了一人一马向自己跑来,苏叶的视力极好,一眼就知道是菲茨威廉·达西。 菲茨威廉的骑术在整个伊顿都是顶尖的,去年还参加了骑术比赛,并获得了第二名的好成绩。 这可和之前的比赛不一样,经过几年的发展,联校比赛已经发展出规模,不只有八个学校,是十几所公学都参与其中。 而参加的学生多了,甚至有些还是军事学校,比赛就愈发的激烈,尤其是骑术和射箭,能获得名次,已经是全国顶尖水平了。 白马风驰电掣,眨眼就来到了她的面前,菲茨威廉坐在马上,少年风姿勃发,气宇轩昂,原本严肃的眉眼带上了笑意,双眼灼灼好似无尽的光辉。 “乔治,你回来了。”他说是疑问句,语气却很肯定。 “你是特意来接我的吗?”这个方向,一看就是往她庄园的去的。 菲茨威廉紧了紧手里的缰绳,脸色不动,只微微颔首。 苏叶笑着调侃,“我当是哪个少年郎,如此英俊,骑术绝佳,还真有点嫉妒呢,原来是我家的菲茨威廉·达西,那没事了。” 菲茨威廉的耳根一下子就红了,双唇紧抿,颇有点不好意思。 但他却并没有反驳,而是道,“你的骑术更加优秀,只是你不愿意参加比赛而已。” 苏叶挑眉,“要不我们比比?” 菲茨威廉眼前一亮,“好!” “没有规则,最先到彭伯里的人获胜。”苏叶说完,直接打马飞奔。 菲茨威廉微微一笑,调转马头紧追不舍。 踢踏的马蹄声在草地上时隐时现,偶尔混合到一起,就好像一个声音,两马时而首尾相连,时而错身而过,不同的是,马蹄声的节奏异常默契。 为了尽快完成比赛,两人都没选择已经修建好的路,而是打算抄近路,走树林小道过去。 他们穿过小路上的石块,横倒的树枝,再跨过奔流的小溪,进入另外一片密林。 从这里开始,就再也没有路了,需要他们自己去寻。 但两人谁也没停下来,甚至还拉了拉缰绳,把速度提得更快。 两匹马惊醒了沉睡的密林,鸟类拍打着翅膀四散飞,伴随着两道轻快的笑声,给这午后的树林,带来不一样的欢快和活力。 苏叶微微侧头,对着落后一点点的菲茨威廉道,“快点。” “来了,”菲茨威廉抬头,对上苏叶的笑脸,心中无限欢喜。
第234章 悠闲的庄园主生活22 彭伯里一如既往的美丽而壮观,夏季草木茂盛,生机勃勃。 苏叶和菲茨威廉骑着马,停在湖边,欣赏着湖水的波光粼粼,偶有银色小鱼窜出水面,在半空划出优美的弧度。 “等会儿我们过来钓鱼吧,”苏叶兴致勃勃提议道。 菲茨威廉迟疑了一下,还是摇头拒绝,“今天下午茶时间有人拜访,我们要接待客人。” 苏叶看了看时间,“那我们快回去做准备。” 彭伯里的下午茶时间一般安排在下午4点,现在已经快三点多了,洗个澡,然后再换一声合适的礼服,时间就不够了。 菲茨威廉抿抿嘴,“明天我陪你钓鱼。” “好啊,”苏叶扬了扬马绳,回头冲着他笑。 苏叶在彭伯里不是客人,回来自然没有人迎接,只两个男仆等候着把马牵到后面的马棚里。 她直接上楼,先去了书房和达西先生打招呼。 达西先生见到苏叶回来非常高兴,交代道,“你回来的正好,附近几个乡绅今天会过来喝下午茶,顺便聊聊德比郡的事务,等下你和菲茨威廉好好招待客人。”
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