普尔先生如果想要下手,这大概只能让人感觉不适,并不会造成实质伤害。 “或许他就是想让德包儿爵士不适,然后趁机赢得比赛?”治安官猜测道。 这个猜测被大多数人接受,比起故意谋杀,意外之举让他们觉得更合适。 毕竟在肯特郡出现命案,对他们这些当地乡绅也是一种名誉受损,他们宁愿相信是意外。 然而即便是意外,一位爵士出死了,绝对是不容小觑的事,造成这一切的罪魁祸首,必须受到法律的审判。 众位绅士商量了一下,决定把普尔先生抓起来审问个清楚。 苏叶想要阻止,这也太草率了,凭一些没有证据的猜测,就判定一个人的杀人嫌疑,实在太荒唐了。 然而就在这时,起居室的门被敲响了。 苏叶有点意外,门外居然是詹妮夫人,她一脸的柔弱苍白,还有一些迟疑。 “女士,请问有什么事吗?这不是您该来的地方,我们正在讨论案情。”治安官一心在自己的案子上,并没有因为詹妮夫人的柔弱而有丝毫的怜惜之情。 詹妮夫人似乎有点吓到了,惊慌失措的看着大家。 倒是其他绅士们,见到这样美丽的少妇,纷纷出声安慰,“没关系的,夫人,愿意为您效劳。” 治安官被提醒,只好闭嘴,等着她说话。 詹妮夫人为难的咬了咬唇,把原本就红艳的唇咬得更加水光诱人。 她迟疑了好一会儿,才揪着帕子道,“我不知道该不该说,从昨晚查尔斯出事以来,我就一直心里不安。不说对不起我信奉的上帝,毕竟那是多么可怕的一桩阴谋。可说了,要是冤枉了人怎么办?” “不不不,”治安官一下子来了精神,“请把你知道的告诉我们,夫人,我们会有自己的判断,绝对不会冤枉任何一人。” “是的,您是一位柔弱的女士,不该承受这些,请告诉我们吧。”其他人纷纷出声安慰。 詹妮夫人好似被安抚了,深吸口气,胸前的饱满随着上下起伏,极为吸引人眼球。 苏叶的眼神顿了顿,渐渐深邃起来。 菲茨威廉突兀的碰了她一下,压低声音道,“乔治,你在看什么?” 苏叶讶然,看回去,只见菲茨威廉面色严肃,隐隐透着不赞同。 她莫名其妙,“我没看什么啊。” “你不该如此盯着一位女士的……看。”菲茨威廉很是不悦,觉得刚刚那一幕刺眼极了,同时对詹妮这个女人带上了厌恶。 她怎么能如此勾引男士,那太不道德了。 还有乔治……他居然被一个不安分的女人吸引,简直太不应该了。 菲茨威廉不明白心里的难受来自哪里,只能认为是不赞同乔治盯着一位女士的胸脯看。 苏叶更加莫名其妙了,看看詹妮的胸脯,好吧,那确实弧线优美,但这关她什么事? 她明明什么都没看啊,菲茨威廉这绝对是无理取闹。 怎么能在这个当口和她闹别扭呢,真是的,青春期怎么还没过去啊。 就在她要开口指责的时候,治安官迫不及待道,“你倒是说啊,可不能包庇凶手,那会让你成为从犯。” 詹妮似乎吓了一跳,忙道,“我,我只是怀疑,并不一定是真的,我也不是有意隐瞒,只是怕说出来,会影响绅士们的判断。” “这没有关系,我们不会因为你的话而轻易下结论。”治安官严肃的道。 “那好吧,”詹妮总算开口了,“在知道查尔斯是因为马背上有针的时候,我就想到可能是有人在马鞍上放了针,以至于马发狂。然后我听说那马鞍是德包儿家的收藏,一直放在储藏室里的那副,突然想起了之前发生的一件事。” 苏叶挑眉,这个詹妮夫人反应挺快,居然第一时间想到了马鞍有问题,这些绅士都没有想到呢。 好吧,或许是他们被反插入马背上的针误导了,以为针是放在马鞍下,马背上的。 “是什么事?”治安官不耐烦了,倒是说重点啊,他还等着破案好展现自己的本事。 “爱德华曾经想要偷走那个马鞍!”詹妮夫人闭上眼,咬牙大声道。 “偷走?”治安官疑惑。 “是的,这极其不名誉,所以我才迟迟不敢说,如果查尔斯的死和爱德华无关,那么我这么做,会让他陷入不名誉的境地。”詹妮夫人的眼中流下泪来。 “不不不,这本身就不是一件名誉的事,你不该为他隐瞒,请详细说说经过。”治安官来了精神,觉得自己找到了普尔先生的动机。 果然就和自己想的那样,他想得到这副马鞍,于是率先做手脚,然后激怒爵士,让他和自己比试,然后因为意外而输给自己。 “前天晚上,我因为觉得热,想要下楼倒一杯水,你们知道的,德包儿家的仆人在10点后会离开主楼,去后面的副楼休息。一般过了10点,我们就只能亲自动手。当时已经11点了,走廊上空无一人,只有储藏室还亮着蜡烛。我觉得奇怪极了,这里白天偶尔有人参观,可晚上绝不应该待到这么晚,就走过去看看。然后,然后我就看到爱德华打开了储物柜的门,把那副马鞍拿出来,仔细地抚摸。我吓了一跳,出声质问。” “爱德华见到我,慌忙把东西放回去,同时呵斥我不要告诉别人。我觉得他这个行为非常卑劣,让他亲自和查尔斯道歉。然而爱德华却求我,他实在走投无路,欠了一大堆赌债,如果不尽早还清,那些人会砍掉他的手。” “爱德华和我保证,以后再也不敢了,让我不要告诉查尔斯,他还希望查尔斯帮他还赌债,不想因为这件事被查尔斯厌恶。我们都知道,查尔斯是如何看重这个马鞍的,要是知道爱德华动了偷窃的心思,一定会把爱德华逐出去,再也不管他了。” “他苦苦哀求我,我真的不忍心,只好答应不告诉查尔斯。但我也警告了他,让他不要再打这个马鞍的主意,我没想到,爱德华居然想要赢过来。为了赢还不择手段,给马扎针,实在太不应该了。” “所以你认为针是普尔先生放在马鞍里的?”苏叶出声询问。 “只有他接触过那副马鞍,”詹妮没有正面回答,说完就一副虚脱的模样,被人扶去休息了。 “果然,这一切都是爱德华·普尔干的!”治安官下定论道。 苏叶想翻白眼,这么草率的吗? 要事情真这么简单就好了,她可没忘了其中有两个疑点。 一是尸体为什么这么久了还如此僵硬。二是针尖为什么朝上,明明扎马更容易一点。三是德包儿爵士的骑术还可以,不应该如此轻易被甩下来才对。 按照众人的说法,他一点挣扎都没有,这不奇怪吗? 正常人发现危险,第一反应就是拉紧缰绳,勒停马或者匍匐在马背上,尽可能让自己不被甩下去。 而爵士是有丰富骑马经验,并且受过专业训练的,不可能如此简单就被甩下来。 其中一定有其他隐情。
第237章 悠闲的庄园主生活25 普尔被带走后,众人都没有惊讶,因为他们也觉得,这像是他能干出来的事。 但普尔却一直挣扎着说自己是冤枉的,杀了德包儿爵士对他没有任何好处。 可惜在场的所有人都不相信他,而治安官对自己的侦查结果非常满意,高声宣布道,“人证物证俱在,就是到了法庭上,你也辩解不了,爱德华·普尔,为你所做的罪恶向上帝忏悔吧。” “不不不,不是我,妈妈救我,妈妈你知道不是我干的。”普尔见众人都不搭理自己,着急的向母亲求助,然而怀特夫人只是转过头去,并不说话。 显然她的脸色告诉大家,她也认为这事是普尔干的。 但有一点很奇怪,那就是怀特夫人是一位母亲,还是一位从小把儿子养大,相依为命的寡母,对儿子的感情很深才对,不管是不是普尔干的,身为母亲,第一反应都该是为儿子辩解,然后向治安官求情,甚至去求凯瑟琳夫人。 而这些怀特夫人都没干,甚至小心翼翼看凯瑟琳夫人的脸色,生怕儿子做的事会连累她。 凯瑟琳夫人满脸怒容,“你这个该死的家伙,枉费查尔斯对你那么好,给你还了那么多赌债,结果你居然谋杀他,你这样的恶徒就该上绞刑架。是的,我一定会让你上绞刑架,你给我等着吧!” 此话一出,算是彻底了断了普尔的希望,他疯狂大喊,“凭什么,我不服,我不服!明明是兄弟,他什么都有,还能娶到伯爵的女儿,而我一无所有。我是他弟弟啊,亲弟弟,可他连为我还一点赌债都不肯,死了活该哈哈哈,他这样吝啬的人就该下地狱。上帝是不会原谅如此没有善心的人!” 众人皆惊,什么叫做他是德包儿爵士的亲弟弟? 他不是怀特夫人和前夫生的吗? 虽然也有人怀疑过普尔先生是私生子,毕竟他既不姓怀特,也不姓德包儿。 但当初德包儿家族给出的说法是,怀特夫人又秘密结婚了一次,丈夫是一名海员,可惜结婚没多久就出海了,至此再也没回来,应该是遭遇了海难。 而第二任丈夫就是姓普尔,所以才给他取名爱德华·普尔。 德包儿家族还拿出了婚姻证明,是在肯特郡的威德教堂举办,主婚人是上上任牧师。 然而谁也没见过这位海员,甚至也没有人参加婚礼,莫名其妙的,孩子就出现了。 难道……他其实是怀特夫人和……上一任德包儿爵士的私生子? 然而他们是堂兄妹关系啊! 众人不可置信的看向怀特夫人,那眼神就像看什么脏污一样。 怀特夫人吓了一跳,连忙辩解,“他不是我生的,我只是收养他而已。” 众人:…… “那他到底是谁的私生子?”凯瑟琳夫人脸色僵硬的道。 这话问的,就好像是做实了普尔先生私生子的身份,但这话也不错,如果不是私生子,早就解释清楚了,何必顶着这种流言蜚语生活。 怀特夫人抿抿嘴,显然不想说。 凯瑟琳夫人不耐烦了,直接道,“既然不说,那我就当他是您的私生子,怀特姨妈,请原谅我眼睛里揉不得沙子,是不愿意和这样不名誉的人来往了。” 她这就是威胁了,威胁会断了对怀特夫人的经济援助。 德包儿爵士生前,每年会提供怀特夫人500英镑,这是爵士的父亲临终前交代的,爵士看在亲戚的份上,答应了,这些年忠实的执行这一委托。 除此之外,普尔先生染上赌瘾之后,输了不少钱,也是德包儿爵士解决的。 现在德包儿家的家产即将落到凯瑟琳夫人手里,她是个眼高于顶的人,但这不代表她品行就不好。
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