这是唯一一次,她清醒的时候,他大胆抱着她,舍不得放开,这才一直不动。 可苏叶都开口了,菲茨威廉也只能遗憾放开,心里又高兴又难过。 高兴在于,乔治不讨厌自己,对于他的亲近不反感。 可他也深深明白,那是因为乔治只把自己当兄弟,可谁能想到呢,他这个混蛋,居然觊觎自己的兄弟,恶心又混蛋! 菲茨威廉深深的唾弃自己,可一边又享受没有被拒绝的窃喜,整个人陷入莫大的挣扎中。
第244章 悠闲的庄园主生活32 那天的晚餐在一个意外的事故发生后,并没有吃成。 金太太匆匆过来敲门,“威克姆先生,小达西先生,有人前来求助,说有佃户家的小孩不见了,希望借庄园的马匹和猎犬使用,他们怀疑是有人拐卖小孩,想要借马匹的便利追上他们。” 苏叶一听,立刻让金太太下去安排,“把我们所有的马匹和猎犬都牵出来,对了还有□□,一起拿出来。” 她和菲茨威廉则飞快的换好外出服,用防水的大衣裹住自己,带上帽子,直接骑着马冲了出去。 前来报信的人,是佩皮斯家的男仆,他匆匆跑过来,带着两人,七匹马和三把□□往西边的山林去。 因为赶路比较急,来不及多解释。 等靠近了才发现,附近的男人们都来了,有骑着马,拿着□□的乡绅,也有农夫和男仆。 佩皮斯见到两个少年,立刻明白他们是谁,也顾不得打招呼了,直接道,“根据目前收到的消息,确实有陌生人出现在附近的村子里,孩子们在外面玩耍,可等大人回来,去找的时候,才发现有几个长得漂亮的孩子不见了,其他孩子也不知道他们去了哪儿?” “之后我们召集了所有人,村尾詹妮弗老太太的养女告诉我们,看到有人往森林里跑了,我们附近的人都知道,再往里就是沼泽,到了晚上会非常危险,因此必须赶在天黑之前,把人找到。” 苏叶点点头,直接把马匹交给他安排,然后和菲茨威廉对视一眼,率先进入森林里。 他们似乎已经探查过了,导致外围的脚步非常杂乱,有人的,也有马的,压根就看不出和人贩子有没有关系。 找不到线索,苏叶也不再耽搁,直接按照他们之前说的模糊方向,往前追去。 很快,他们进入了深林里面,环境比外面更复杂,虽然到了冬天,植物没有那么茂密了,但是地上有腐烂的树枝,躺倒的枯木,让骑马变得非常困难。 但这有利于苏叶的观察,少了搜寻人的踩踏,属于人贩子的信息就渐渐多了起来。 她现在某个不起眼的小淤泥上看见了一截脚印,那个脚印很小,是大概七八岁的孩子的。 除此之外,还在某个枯树枝上发现了一小截勾丝,就是那种衣服擦过,被勾走一两根线,导致衣服破了。 这个时代的布料很常见,布料没有那么紧实,用尖锐一点的物品擦过,就容易把线勾出来。 很明显,这是匆忙走过没注意,树枝擦破了衣服。 也就是说,他们的方向并没有错,确实有人刚刚从这里经过。 苏叶和菲茨威廉对视一眼,立刻上马出发,快速的往前跑。 很快就要天黑了,此时已经顾不上精心观察了,还是直接往前走,赶到沼泽附近位置。 苏叶听亨利管家说过那片沼泽,据说非常危险,不仅是沼泽本身带来的,还有那里散发着一股恶臭,会让人头昏眼花。 很多人进去了就出不来了,直接晕倒在地上,然后被沼泽吞没。 没错,这块沼泽地是流动的,很可能你上一秒踩在实地上,下一秒就变成了沼泽,把你吸进去。 为什么会这样,无人知道,很大可能是地下有一个巨大的沼泽,然后经年累月,上面覆盖了一层土地。 有的地方变得硬实,而有的直接以沼泽的样子出现,但那硬实的地方也不过是空中楼阁,指不定下一秒泥土就被吸附进去,变成了新的沼泽坑。 外地人不知道,看着也就是零星的沼泽坑,很容易走出去。 实际上,进去了就会受到恶臭的影响进而昏迷,然后身体倒下的时候,震动了脚下的土地,让他开始下限,底下的沼泽冒出来。 刚刚佩皮斯先生分派任务的时候,是按照几个方向,让众人直接往沼泽边沿赶,然后往回搜寻,这样会比较安全。 苏叶既然已经发现了踪迹,就给后面的人留了信号,直接往前追。 跑了快二十分钟,他们终于远远看到了那片沼泽地,两人没有靠近,而是下马缓缓移动过去。 因为靠近沼泽,谁也不能保证这里就是安全的,骑马发出的力道非常危险,因此他们不能直接过去。 苏叶从马上卸下装备,一捆长长的绳子,一根很长的木棍,前端还带着钩子。 苏叶把绳子的一头绑在参天大树上,另一端在自己和菲茨威廉身上分别绑一个圈,两人拴在一起,虽然行动会受限,却方便了他们互相救援。 两人分别拿着木棍的一头一尾,分开一点距离往前走。 刚开始还不错,土地踩着瓷实,可越靠近,他们就越有一种脚下的土在簌簌往下掉的错觉。 这让他们更加小心了,每走一步都尽量放轻放慢。 好不容易靠近了沼泽地,天色已经变黑,再加上森林里本就比较昏暗,能见度非常低。 这时,木棍就派上了用场,他们在木棍的一头绑上沁了油的火把,伸到前面作为照亮之用。火把在棍子能伸到的范围内转了一个圈,没发现任何人影,但苏叶眼尖看到了一根小木棍。 按理来说,在森林这种地方,一根小小的木棍,应该一点都不奇怪。 但那木棍不一样,因为是特别细特别圆的那种,头部还有一点小雕刻,刻的是士兵小人的模样。 没错,这也是达西玩具厂的产品之一,尾部是棒棒糖,头部雕刻了简易的士兵头像,让小孩子既可以吃又可以玩。 而且这棒棒糖不贵,两个便士一个,无论城里的,还是乡下的孩子,都愿意收集这个。 有许多小孩还会在街上捡别人丢到的这种木棍,等多了就拿去找小伙伴炫耀。 而苏叶作为当地乡绅,一些救济的活动虽然本人不在,也会大力支持,比如给本地的救济院送吃食。 救济院里有老人也有小孩,玩具工厂生产出的玩具,除了那些比较贵重的,剩下的她都弄了一些,送到救济院。 而那种棒棒糖是最多的,不仅如此,给附近人家孩子的礼物,也多是玩具和糖,因此这种木棍在附近挺多的。 但这里的孩子都被严厉警告过,绝对不允许出现在沼泽附近。 那么那根干净的木棍,就很有可能是被拐走孩子的。 苏叶把火重新移过去,没错,上面还有达西玩具厂的标志。 两人做好记号,小心翼翼往那边走,观察了一下,发现确实有不明显的脚印。 显然,人贩子带着孩子往里面去了,闻着阵阵传来奇怪的恶臭,苏叶果断掏出两个口罩。 这口罩看着是用布做的,其实用的是零度的高科技,带上就能过滤各种有害气体,把净化的空气传送给你,会比那种只能隔绝的好用。 菲茨威廉有点疑惑,但救人如救火,耽搁不得,他直接学苏叶带上,然后两人小心往前走。 越往前路就越窄,渐渐变成了田埂的模样,但同时,他们前面的脚印也越来越清晰。 突然,火把照到了一个黑色的身影,倒在地上,脸朝下,看不清面容。 两人心里一喜,找到了。 苏叶继续用火把搜寻,把周围都查看了一遍,在不远处,看到三个小孩抱在一起,晕倒了。 而离他们三步距离,一个大人和一个小孩也晕倒了,那个小孩只有三岁,倒在大人身上人事不知。 更绝的是,也不知道怎么做到的,他们居然被沼泽包围了,前后左右都是沼泽坑。 很可能他们就遇到了流动的沼泽,在他们走过去后,前面和后面的土地都变成了沼泽。 说他们幸运吧,被沼泽包围了,没有外人的帮助,压根出不来。 可要说不幸运,他们又正好踩在硬土地上,昏迷了都没被吞噬。 菲茨威廉见到这情形,果断掏出□□,朝天空打了三枪。 这是他们刚刚约好的信号,要是找到人了,就连开三枪,要是没有危险,过了一会儿再开一枪。 停了停,菲茨威廉又开了一枪。 之后他们也没有等待,而是小心翼翼接近那三个孩子,把他们背在身上往回走。 至于最后那一个,以及剩下的两个大人,等其他人过来,同心协力才行。 很快,他们只走了一半沼泽地,就遇到了其他赶来支援的人,把三个小孩交给别人带出去,他们带着人往回走。 再一次来到之前的位置,众人站好队形,各自把木棍伸出去,搭出一个简易的托网。 然后由村子里力气最大的人,用木棍把小孩挑起来,一点点运回来。 这是很危险的,一旦失手,小孩就会往下掉,而下面是沼泽坑,那拖网就起到作用了,能托住孩子。 因此每个人都全神贯注,即便目前棍子上没有东西,也用了最大的力气去握住,为的就是防止孩子掉下来,他们没接住。 好在那个大汉是铁匠,一把子力气,手极稳,小孩一点点接近他们,越靠近越安全。 终于,小孩顺利抵达,被人一把抱住了,众人松了一口气,忍不住欢呼。 他们使劲甩甩手,让酸痛过去,然后看着那两个人贩子道,“他们呢,是干脆扔在这里自生自灭,还是弄回去?” “当然要弄回去了,还不知道他们卖了多少小孩呢,必须问清楚,万一能把那些孩子们找到呢。”菲茨威廉严肃地道。 苏叶也赞同点头,其他人商量了一下,觉得能多救一个孩子都是好的。 因此,他们重新用力,把那个人拖回来,之前救小孩的铁匠,早已因为双手脱力而先离开了,现在只能由其他人顶上。 他们没有铁匠的力气,更何况成人的重量能和小孩比吗,隔着那么远,是用一根木棍举不起来的。 他们把木棍铺在地上,然后用钩子勾住衣服,在木棍上滑行过来。 这样做省去了很多力气,至于操作过程中可能遇到什么危险,像木棍也陷进去了,或者吃到一嘴泥之类的,那就不关他们的事了。 既然敢偷孩子,就该有受死的自觉。 果然,在滑到一半的时候,棍子全都陷进去了,偏偏他们还不能加速,只能一点点慢慢来。 偶尔还要停下来,让钩子勾得更牢一点。
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