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几组农夫轮流，终于把他拉出来了，带上另外一个，一群人浩浩荡荡回去了。 之后的事，就等明天天亮，交给治安官了。 苏叶回去后，狠狠洗了一回澡，把身上的味道都除掉，然后草草吃了一点东西，就上床休息了。 没办法，那个恶臭带来的后遗症，即便她和菲茨威廉因为口罩的原因，尽量过滤了，可一开始闻到的，还是让他们的脑子昏昏沉沉。 此时需要一顿美美的睡眠，才能缓解这种症状。 第二天上午，苏叶是被饿醒的，起来洗漱后，立刻让人端上午餐。 金太太送餐的时候，菲茨威廉也下来了，坐到她旁边。 没有多说，他们各自用餐，顺便听金太太讲一下后续。 那两个人被用暴力弄醒，趁着后遗症没散去，头脑昏沉的时候，用了不温和的手段逼供。 果然，他们就是流窜的人贩子，专门去那些农村找好看的小孩，趁着他们在外玩耍，父母看管不严，抱着人就跑。 在这次之前，他们已经得手七次了，总共掳走十六个小孩，其中十三个被卖掉了，剩下的三个被他们关在一个破旧的猎人小屋。 而那里还有他们另外一个同伴看守，这伙人一共有七人，三人为一组，负责出去拐小孩，最后一人负责出货。 弄清楚这些情况后，他们当即叫来了治安官，和本地的警探，立刻出发去抓人。 “这会儿估计已经有了结果，这群人贩子，就该送上绞刑架。”金太太恶狠狠道。 果然，没多久佩皮斯家的仆人就送来消息，说是一行七人全都抓住了。 虽然他们分了组，但本质上还是一起的，并不会离开得=太远，都在德比郡内。 剩下那三个小孩也被解救出来，他们并不是德比郡的孩子，而是隔壁郡的。 隔壁郡因为小孩丢失不少，正在紧密排查，人贩子担心会被发现，就流窜了过来。 没想到死性不改，见到小孩就忍不住出手，最终被一网打击。 至于后续的审问和寻找被卖的小孩，就交给官方的人了。 那位男仆说完，忍不住炫耀道，“是我们先生带着人追击的，也是他一枪打中了那逃跑之人的腿，让他无力再逃。” 苏叶微微一笑，“早就听说佩皮斯先生是个神枪手，没想到技术这么好。” “那是当然，”男仆显然很为自己的主人骄傲，“每年大家打猎，佩皮斯先生都是最厉害的那个，猎物最多最难得。对了，前年他还猎了两只红毛狐狸，卖了整整一百英镑呢。” 红毛狐狸确实值钱，尤其在它的皮毛没有一丝杂色的情况下，是那些小姐太太们最喜欢的毛皮，价格居高不下。 而红毛狐狸也是一种极度警惕的生物，速度还快，是极难猎到的，可见佩皮斯先生确实有一点本事。 哦，对了，佩皮斯先生有两百英亩土地，算是本地一个小乡绅，每年的出产不超过四百英镑，再加上家里的孩子多，两儿两女，偏偏还愿意给他们不错的教育。 他们为孩子请了两个家教，一个教导儿子，让他们以后有机会进入公学，一个教导女儿，想要她们成为合格的淑女，以后嫁一个好男人。 原本四百英镑是远远不够的，佩皮斯家之所以过的很体面，全赖佩皮斯先生的打猎技术。 他的能力是远近闻名的，也是达西先生身体不好，对打猎不感兴趣，不然每到夏秋，佩皮斯先生就该是彭伯里的座上宾。 他打猎赚钱的方法有两种，一个自然是卖打到的猎物，还有一个就是陪着贵族们打猎。 别以为只有东方有把猎物赶到一起，任由贵族们围射这种事，西方照样流行。 贵族们喜欢打猎，但一来打猎需要很强的技术，二也要吃苦。 像他们那种，穿着华丽的猎装，骑着马追赶猎物，看起来潇洒，全赖于这些陪伴们先找到猎物，然后把猎物引导去好狩猎的地区，最后由贵族们一拥而上。 而佩皮斯就是最好的陪伴，既有找到猎物的实力，又能不着痕迹的奉承，让那些贵族老爷们认为，打到猎物是自己的功劳。 他从不炫耀自己在其中起到的重要作用，只一味夸赞客户枪法准，骑术精湛等等。 因此每到狩猎季，他都是最繁忙的人，陪着各个贵族去到不同的森林。 有时候赚得多可以有一千多英镑，少也有七八百。 因此哪怕佩皮斯不是附近土地最多的，却也是家庭条件最好的，而佩皮斯一家也为自家男主人的本事感到格外自豪。 这次追击剩下的人贩子，其他三人都还算顺利，只最后那一个，格外狡猾，听到动静就骑着马跑了。 是佩皮斯出手，直接对着他的腿射了一枪，人从马上跌了下来。 至于为什么不射马，那当然是因为马匹是重要财产，而这匹还是那人偷来的，要是出事了，要陪的。 谁射死的谁赔，整整七十英镑一匹，其他人都有了顾及，不敢开枪。 只有佩皮斯，精准的射中了人腿，马安然无事。 苏叶不吝啬夸赞，能在脑子受到恶臭影响，连夜不休息追人的情况下，还能这么精准的射击，这位佩皮斯先生确实有点能耐。 听到她的夸赞声，男仆更高兴了，同时开口道，“佩皮斯先生说，今天下午的茶话会改到四点举行，他需要小小休息一下，以免在众人面前失礼。” “这是应该的，”苏叶颔首，表示没有异议。 之后男仆要去通知其他客人，告辞离开了。 下午三点半，两人乘坐马车出发，正好在四点的时候抵达佩皮斯一家。 佩皮斯的房子是五六十年的老房子，木头结构，当初建造的时候，用了非常好的木料，建得又高大，住在里面冬暖夏凉。 以至于他们一家之后有钱了，也没有改住其他房子，而是一直住了下来。 进门就是大大的玄关，里面摆了一排的衣架，目前已经有一半上面挂着外套帽子和围巾。 可见佩皮斯一家是非常喜欢招待客人的，而客人们与他家的关系非常好，不然也不会提前上门。 女仆们过来帮两人脱下外套，然后敲门迎他们进入起居室。 里面的人听到动静，纷纷站起来迎接，佩皮斯先生首先上前，热情的和他们打招呼。 “维克汉姆先生，小达西先生，真高兴你们能来，昨晚是我们第一次见面，可因为情况紧急，都没有好好打招呼。” 佩皮斯先生是个看着非常和善的中年男人，说话带着笑容，文质彬彬，很难相信，他会是厉害的神枪手。 但看他的手就知道，健壮有力，身材也极为精干，似乎充满了爆发力。 他此时脸色红润，红光满面，一看就精神头极好。 苏叶知道，后遗症肯定还没有消，他这么精神一定是有什么好事发生。 果然，佩皮斯等两人坐下，就迫不及待开口了，“因为昨晚的事，治安官先生决定加强本郡的治安，打算招聘一队巡视的人，对深林原野等地进行巡视排查，以免危险分子进入本郡，危害我们的安全。在下不才，想要争取保安队长这个位置，治安官非常看好我，但还需要得到绅士们的同意。” 苏叶恍然大悟，怪不得发生了这件事，佩皮斯先生不好好休息，还要继续开茶话会，原来是为了这个。 不用说，在德比郡，达西家的话语权是最大的，其次是治安官，然后是两个德高望重的牧师和乡绅，之后就轮到拥有三千英亩土地的苏叶了。 这个巡视是额外的支出，并不在政府支出的范围内，且巡视范围还在森林原野等艰苦的地方，要想他们好好工作，肯定要给出不菲的报酬。 而这些报酬自然不能从政府部门出，只能这些乡绅们赞助，因此他们说选谁就选谁。 现在小达西在这，苏叶也在这，他还不趁机抓住机会，就是傻的了。 只要两人发话，治安官又不反对，这件事就是板上钉钉了。 佩皮斯先生会傻吗？凭他能在贵族狩猎中担任好自己的角色，就知道他不仅是个出色的猎人，还是个出色的“外交家”。 苏叶没什么好反对的，无非每月多付出50-100英镑，只要他们肯好好巡视，那也不错，好歹让德比郡更安全一点。 而佩皮斯先生，就凭昨天他展现出来的组织能力，和行事的果断负责，也确实担得上队长的职责。 苏叶和菲茨威廉对视一眼，由菲茨威廉出面，代表达西家表示支持，“那以后就拜托佩皮斯先生多多负责了，尤其是那些弱势群体，最好多关注一下。” 佩皮斯先生眼前一亮，“请两位先生放心，我一定认真负责。” 他在心里算了算，然后乐开了花，至少能挣两百英镑，值了。 其他人闻言，也都纷纷心照不宣，知道佩皮斯得到了这次机会。 有羡慕的，可佩皮斯确实比自己有本事，羡慕也没用。 众人随意聊了一下郡内需要注意和额外巡视的地方，话题渐渐飘到了其他地方。 苏叶带来的甜点大受欢迎，不仅是女人孩子，就连绅士们都很喜欢。 矜持的每一个都尝尝，豪放的直接拿着喜欢的大吃特吃，一个接一个，吃的速度之快，惹哭了小孩子。 保姆们连忙上前，把他们带去了另外的房间，顺便分走了一部分甜点。 而女人们也懒得听他们聊□□啊，猎物等话题，转身去了其他地方，又转移走一部分甜点。 最后留给绅士们的，只有三分之一，他们统统吃完了，可依然觉得意犹未尽。 “哎，玫瑰庄园的点心，是我吃过最好的，比王宫内的也不差什么了。”其中一个绅士感慨道。 “是是是，我们都知道你去过王宫，但别得意了，这里还有小达西先生和维克汉姆先生，他们一定去过无数回王宫了。”佩皮斯先生打趣道。 “事实上，并没有，”达西先生道。 “听说两位和威尔士亲王关系很好，难道没有受邀去过王宫吗？”佩皮斯先生道。 “我们是在别的场合见到亲王殿下，”苏叶微笑。 王宫他们自然有机会去，每年的宫廷舞会，他们都是被邀请的人，只是两人都没有兴趣罢了。 “那真是太遗憾了，”佩皮斯先生道，“我也见过不少贵族，甚至前首相都有幸面见过，唯独亲王殿下，他似乎并不喜欢打猎。” 威尔士亲王是个大胖子，这样的体型让他骑马都够呛，偏偏他还喜欢赌马，花重金养护马场。 话题不知不觉又扯到了伦敦那些贵族身上，和女士们聊八卦没有什么不同，绅士们虽然偶尔也会聊到那些人的政治主张，但因为他们都远离权利中心，知道的内容都是道听途说，或者看报纸分析来的。
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