虽然都是管家,但男管家就是比女管家天然高了一级,所以找亨利先生一定有用。 “你不能我这么做,我要找亨利管家,”艾丽高声道。 “他不会帮你,”范西夫人摆摆手,示意警探们把人带走。 两个大男人的力气,自然不是艾丽能比的,没多久就被扯到山庄外停留的马车上。 这个时代汽车已经很普遍了,但依然不便宜,像巴斯这样的小镇,拥有着复古的风情,和马车之类的更搭一些。 车门口,艾丽紧紧抓住门框,无论如何都不肯放开。 她知道,自己真的被带走了,亨利先生也保不住她。 她大喊叫,“默克,救我,默克,我怀了你的孩子!” 危险来临之际爆发的潜力是无限的,艾丽的声音大到传遍整个山庄,所有人都听见了,忍不住跑出来观看。 范西夫人脸色沉了沉,看向霍金斯。 霍金斯立刻示意捂住嘴巴拖走,真是的,太不会看脸色了。 还有,一个贴身女仆怀孕,不会牵扯到什么密辛吧,难道是伯爵先生的? 可伯爵的名字好像不叫这个…… 霍金斯的思维不知不觉跑偏,八卦是人的天性,尤其八怪贵族们的私事,更是让人欲罢不能。 但现在不是八卦的时候,他必须捂住这人的嘴巴,不让她说出更多,以免玷污了一位贵族的名声。 于是艾丽几乎被两个人抬了起来,扒着门框的手也被用力掰开,人扔到了马车里。 就在她绝望的时候,一个轻柔带着迟疑的女声响起,“范西夫人,她怀孕了,看在孩子的份上,或许我们能原谅她?” 苏叶披着厚厚的羊绒外套,站在二楼窗户前,见曾经的贴身女仆这么狼狈,忍不住出口打断。 范西夫人抬头,见此情形,狠狠皱眉,“注意礼仪,小姐,还有请回到床上去,您生病了。” “我坚持,”苏叶恳切地看着她。 范西夫人被她看得无奈,只好道,“小姐您放心,这件事我会处理好的。” “可是孩子是无辜的,”苏叶语气幽远,“孩子代表着新生,新生即希望,他带着上帝的祝福降生,该受到世界的优待。” “谢菲尔德小姐,您真是太善良了,”霍金斯脱帽子示意,一点也不在乎苏叶高高在上站在二楼,“您放心,我一定审慎对待这件事。” “那就麻烦先生了,”苏叶笑了一下,“对了,请那位默克先生陪着艾丽一起去吧,他是孩子的父亲,我想在审问的过程中,她需要照顾。” “一切遵循您的意愿,”霍金斯弯腰鞠躬,十足的礼仪周到。 然而一个急切的声音打断了一切,“不不不,这孩子不是我的,我不要去监狱。” 这是小亨利先生,默克·亨利。 看到艾丽被带走,他可惜的同时也松了一口气,虽然喜欢这个姑娘,但为了她耽误自己的前程,实在不值得。 然而他刚打算缅怀一下即将逝去的爱情,就被艾丽的话吓到,又被小姐的指派惊住了。 让他去监狱照顾艾丽? 这怎么行呢,他当即开口表示,自己是冤枉的,他绝对不是孩子的父亲。 还好父亲聪明,已经做好了准备。 而这时,收到他暗示的约翰也跳了出来,“埃莉诺小姐,先生们,是我,我才是孩子的父亲。” “什么?”众人一脸懵逼,随即是吃到大瓜的表情。 艾丽说孩子是小亨利先生的,而马夫约翰却跳出来,说孩子是他的。 那么,孩子到底是谁的? 还是说,艾丽和两个人分别有染,那小亨利先生又怎么知道孩子不是自己的呢? 小亨利先生感受到众人怀疑的眼神,立刻按计划为自己辩白,“艾丽曾向我求爱,被我拒绝了,她不是我喜欢的类型。后来他就勾搭了约翰,还想要把孩子嫁祸给我。” “是的,”约翰跳出来证明,“我亲眼看到艾丽和他告白被拒,随后没多久,艾丽就找到我,说想和我在一起。虽然我知道她不喜欢我,但没关系,只要她怀了我的孩子,我们就可以结婚了。我没想到她竟然是打着嫁祸小亨利先生的主意。” “艾丽,我对你不好吗?明明那晚你也很快乐不是吗?”说着说着,约翰竟然开起了黄腔。 范西夫人重重一咳,约翰立刻闭嘴。 此时的艾丽早已脸色惨白,浑身瘫软。 她看看小亨利先生,再看看五大三粗,浑身脏兮兮,衣服上还沾着马粪的约翰,顿时一阵恶心翻江倒海涌来。 她呕吐出声,警探们怕她吐在马车上,立刻拉着人出了马车。 因为一早上没吃东西,艾丽什么都吐不出来,可那极致的恶心,却叫她头脑发晕,心里发寒。 还有什么不明白的,小亨利一早就计划好了,他只是玩玩自己而已,从来没想过娶自己。 他还给自己找了马夫约翰,女子未婚先孕,是会被送入修道院的。 要么她和约翰结婚,要么就要被关一辈子。 好啊,默克·亨利,既然你这么狠,就别怪我不客气了! 她狠狠吐了几口,立刻抬起头来,“我的孩子就是默克的,还有我偷小姐的首饰,是他……和亨利管家指使的。” 她不仅要把小亨利拉下水,还有那个老奸巨猾的亨利,只有父子两个都出事,她才能安心! “你们不信可以去查,我把偷来的东西都交给老亨利了,只有那个手链实在太漂亮了,我有点舍不得,想着偷偷戴几天再交给他。”艾丽恶狠狠道。 “你不要胡说,”小亨利先生尖叫,声音里全是愤怒,“你自己犯错,还想要嫁祸给我父亲吗?” “是不是嫁祸,只要警探先生去亨利管家的房间搜查一番,就知道了。”艾丽冷声道,“如果不在房间,那就是放在身上。” “这……”霍金斯看向二楼的窗台,想要得到苏叶的允许。 然而苏叶则是满脸愕然,仿佛不敢置信,迟迟回不过神来。 “范西夫人您看?”霍金斯只好换个目标。 范西夫人目光陡然变得锐利,“去搜!” 这不就是她支走亨利先生的目的之一嘛,有他在,自己还真做不了这个主。 现在好了,人不在,要是真像艾丽说的,在他房间里找到那些脏物,亨利也可以去吃牢饭了。 人群中一个男仆盖顿殷勤地走上来,“我为警探先生带路。” 他的表现引起了苏叶的注意,原主的记忆里,并没有这个男仆过多信息。 但一打眼,她就差不多看出了这人是个什么心思。 他是那种一心想往上爬,为此可以不择手段的人。 而他这么殷勤,很可能是想要亨利管家的位置。 这人可以利用! 苏叶得出结论,回房换上见客的衣服,打算亲自下去主导接下来的发展。 露西一直守在门边,即便发生了这么大的事,也没有好奇离开。 见到苏叶出来,立刻紧张地想要阻止,“埃莉诺小姐,您想要什么,我为您去取。” “不用了,”苏叶轻咳一声,“出了一点事,我出来看看。” 说着,她下楼来到起居室,等着搜查的结果。 主人是不该去仆人房的,原主在范西夫人的教导下,这些规矩从不出错,因此她也没有贸然过去,反正那边会发生什么,她基本推测出来了。 亨利管家离开的时候,苏叶看到他的衣服口袋,光滑平整,并没有放东西。 果然,盖顿把霍金斯引领到管家的房间门口,三人进去一番搜查,在衣柜和墙壁的夹角找到一个布包,打开里面正是埃莉诺小姐丢失的首饰。 这是人赃并获! 小亨利先生脸都白了,怎么会这样? “不不不,不可能,我父亲可是管家,绝对不会做这种事的,对了,这一定是艾丽这个女人,因为记恨我不接受她,而蓄意陷害的。”他道。 艾丽也跟了过来,闻言冷笑道,“从被抓到现在,我都有人看守,怎么陷害他?” 那两个看守她的男仆可以作证,艾丽没离开过房间,自然没去过亨利管家的房间。 “肯定是你之前放进去的,”小亨利先生道。 “我有病吗?为了陷害你父亲,把那么多首饰都给他,自己只留一件?要不是和你在一起了,想要取得亨利的同意,让我嫁给你,我才不会去偷小姐的首饰。” 她那句话符合逻辑,要真是嫁祸,拿出一件首饰就够了,何必除了手链都交出去了。 所有人都相信了艾丽的话,既然那些首饰是在亨利管家的房间找到了,那他一定是盗窃的主谋。 他们把小亨利先生的房间搜查了一遍,找到了女人的贴身内衣,艾丽承认是自己的。 两人的关系毋庸置疑,小亨利先生作为双方的中间人,也脱不了干系。 这件事基本确定,就是艾丽和亨利父子干的,与其他人无关。 不过介于范西夫人请他们来,是想要清查整个山庄,于是他们把其他仆人的房间都搜查了一遍,从约翰的房间找出一堆赌债的欠条,就再没有别的了。 苏叶在起居室没坐多久,就等到了范西夫人和霍金斯先生来的回报。 她故作惊讶地睁大眼,“是真的吗?亨利先生怎么会做出这种事?他疯了吗,父亲那么信赖他。” “这件事我一定会秘密通报给伯爵阁下,必不会叫谢菲尔德家族名誉有损的,”霍金斯连忙保证道。 “好吧,谢谢你,霍金斯先生,我相信伯爵一定会认可您的作为的。”苏叶操着完美的社交辞令,委婉赶人。 霍金斯也很识趣,当即带着人去逮发电报迟迟不归的亨利先生。 此时的亨利,一脸的茫然加不敢置信,他没想到范西夫人说的,竟然是真的! 他无论如何也想不到,竟然会有父亲去算计自己的亲生女儿,而身为母亲的伯爵夫人不仅不管,反而变本加厉。 从堂兄的回信中,他得知埃莉诺小姐已经一无所有,钱都被伯爵转移后,就一直坐在路边的长椅上,回不过神来。 劝埃莉诺小姐签署那些文件,也有他的帮忙。 但亨利先生看不懂那些文件,只以为是普通的管理合同,没想到竟然是出售同意书。 东西卖出去了,钱到了伯爵手里,然后投入新的投资。 然而那些投资……都打了水漂…… 堂兄的回执中,还隐约透露了一个消息,伯爵破产了,欠了巨额债务,他已经打算离开了,重新找一份工作,趁着这消息还没有传出去。 亨利有点纠结,不知道自己该不该离开,不离开的话,埃莉诺小姐没钱了。 离开的话,她还有山庄在,且仍然是伯爵小姐。
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