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这声音听得谢菲尔德伯爵忍不住心软，“好了，我知道不是你的错，都怪埃莉诺，不知道讨你欢心，算了，反正她迟早要嫁出去的，以后在美国你也见不到了。” 被丈夫一安慰，安妮才慢慢止住哭泣声，可内心的郁闷依然无法排解，“你说为何上帝这么不公平，把我们的雷恩和劳瑞唤走，却留下那个不听话的丫头。” “……这也不能怪她，”顿了顿，伯爵接话道。 “哼，是不怪她，我只是觉得，如果雷恩和劳瑞留下，一定会体贴我这个母亲，我们也就不用发愁继承人的事了。”安妮夫人蹙眉。 “说这个干什么，我们不是说好了，等多丽丝长大一点，就让她嫁给雅各布，以后由多丽丝的孩子继承爵位。”伯爵道。 “雅各布……”安妮夫人不满嘟囔，“就不能换个人选吗？” 她实在对这个孩子不满，长相普通不说，成绩还差，至今还没有进入公学读书，只能在家里接受家庭教师教导。 她见过几次那个孩子，木愣愣的，一点都不机灵，这样的人，如何有荣幸成为伯爵继承人。 “那你说换谁？”谢菲尔德伯爵也有点不耐了，“和我有血缘关系的，有资格继承爵位的，只有五人，两个已经结婚了，剩下的杰森比多丽丝大6岁，倒是和埃莉诺年龄相当。” “不行！”安妮夫人立刻提出反对，“我们不是说好了吗？埃莉诺身体不好，谢菲尔德家族需要健康的继承人，而且杰森那个家伙，吃喝嫖赌，花天酒地，你就是有再大的家产，也不够他败的。” “那就只剩下杰弗里了，比多丽丝小3岁多，倒是和珍妮年龄相仿，难道你想让珍妮成为未来的伯爵夫人？”伯爵挑眉。 珍妮夫人为难闭嘴，相比珍妮，她当然更看重多丽丝。 首先多丽丝是她养在身边的第一个孩子，当成长女来教导的，而珍妮的出生则让安妮夫人有点失望，又是一个女儿，不是继承人。 之后劳瑞的出生和夭折，让安妮夫人伤心，更多的心思花在了疗愈自己上，没多少精力照顾这个小女儿。 关心自然比不上当时长大一点，能安慰陪伴母亲的多丽丝。 所以最好的一切，她当然要留给多丽丝。 被伯爵这么一说，好像也只有雅各布合适。 可不管多合情合理，她内心深处就是看不上雅各布，认为他配不上自己的女儿。 纠结的安妮夫人，也顾不上看苏叶不顺眼了，吃完晚餐就回房休息了，顺便犯愁沉思。 谢菲尔德伯爵见此，心情也不愉，放下刀叉离开了餐厅。 至于迈克说来拜访的事，他没任何表示，管家科恩就知道了，这是伯爵不会亲自接待的意思。 但人是埃莉诺小姐的财产托管人，又是她写信亲自邀请来的，不可能拒之于门外。 所以明天依然会接待，只不过只有苏叶一人出席。 科恩吩咐厨娘准备下午茶就不管了，叫住端着托盘去楼上的盖特警告道，“不要自作主张，你只是实习，如果老爷不满意，我随时会撤下你。” 盖特低下头，遮住眼底的不满，温顺道，“是的先生，我知道了。” 盖特确实有手段，来到伦敦后，立刻通过沃克小姐，向安妮夫人投诚。 作为贴身男仆，他有机会随着谢菲尔德伯爵出门，去各种场合。 其中大多数都会有交际花的出现，到目前为止，谢菲尔德伯爵也有过几个情人，或者露水情缘，但她们全都没有生下过孩子。 这得益于安妮夫人对丈夫行踪的了如指掌，而这一切都是她收买伯爵的男仆所得到的消息。 安妮夫人不会和丈夫对着干，对他在外面找女人的行为不会管，但她不想丈夫有私生子，那会侵害她一系的利益。 因为她没有儿子，谁知道谢菲尔德伯爵会不会因为私生子是个男孩，而格外偏爱？ 所以她会在那些女人怀孕后，就动一些小手段，让她们流产并离开，或者被伯爵放弃。 而盖特的主动投诚，正好合了她的心意，不用用钱收买。 于是在安妮夫人的暗示下，科恩管家主动任命了盖特为伯爵的贴身男仆。 但他本人对于这个决定是不满的，觉得盖特巴结上了安妮夫人，会对自己的地位造成威胁，可他也万万不敢违抗安妮夫人的命令。 她有权利随时换掉自己，只需要找一个过得去的借口就可以了。 就这样，盖特成为了伯爵新一任的男仆，虽然暂时还在试用期，但只要他不犯错，也不会有大的变动。 但对着这个曾经试图阻止自己往上爬的管家，盖特内心很不满。 他已经无师自通的明白了枕头风的重要性，得到男仆的位置后，也没有抛弃讨好沃克小姐这一举动，对她各种温柔小意，哄着她一次次在安妮夫人面前，说科恩的小话。 刚开始安妮夫人或许不会在意，次数多了就不一定了。 对于这个结果，苏叶乐见其成，并暗中推波助澜，教了盖特不少上眼药的技巧。 安妮夫人不满还不够，最好还要让伯爵也不满，那样换管家就指日可待了。 管家换掉了，她就可以插手这栋府邸的人事管理，为之后的计划做准备。 第一天，迈克按时抵达谢菲尔德府邸，见到斯坦科也在这里，眼神暗了暗，总觉得起居室里有个碍眼的东西存在，让人想要清扫干净。 可惜这不是自己家，不能随意赶人。 斯坦科见到一个英俊挺拔的男人出现，立刻双目警惕，“你是？” 难道是来和自己抢女神的？ 迈克克制礼貌点头，“埃莉诺小姐的财产托管人，你可以叫我迈克。” 斯坦科闻言，大大松了一口气，“只是个托管人啊，太好了。”不是情敌，只是个管家而已，长得再好也没有威胁。 迈克眉头一皱，心下不愉，“等会儿我要和埃莉诺小姐探讨产业相关的事，斯坦科先生是否需要回避？” “啊，这有什么需要回避的，你们尽管讨论好了，我不会打扰你们的，”斯坦科眼神亮了亮，这是不是意味着，自己能见到埃莉诺小姐了？ 真是……太好了！ 他双眼亮晶晶，期待的看向楼梯间，等着某个美丽的身影出现。 更碍眼了，迈克顶了顶后槽牙，思考着怎么把人忽悠走。 可惜，他错估了某人厚脸皮的程度，来了好几次都没见到心目中的女神，斯坦科无论如何都不愿意错过，最终也不过是浪费口舌。 迈克脸色阴沉，呼呼往外冒冷气，可某个不自觉的家伙，竟然完全感受不到，依旧理所当然坐着，盯着苏叶双眼放光。 这大概就是所谓一物降一物了吧！
第358章 豪奢的巨轮24 苏叶一…… 苏叶一下楼就看到了这样奇怪的场景，整个起居室的氛围被分割成两部分。 迈克坐在彩色玻璃的阴影下，暗沉的色彩遮挡住他的面部表情，整个人陷入压抑沉静的环境里，隐隐让人感觉出几分不安。 另一边斯坦科则正面面向大开的窗户，阳光洒在他跃跃欲试，闪闪发亮的双眸中，生动的期待跃然而出。 一个阴郁，一个欢快，形成了鲜明的对比。 苏叶率先打招呼，“斯坦科先生，迈克，欢迎你们的到来。” “哦，谢菲尔德小姐，你今天比以往任何一天都要美丽，像伦敦的阳光一样让人欣喜……”斯坦科的话密得就像机关枪，一句连着一句，都在称赞她的美。 而事实上，今天苏叶的打扮非常平常，只是普通的裙装而已，可到了这位嘴里，仿佛是天使下凡一般。 苏叶看了迈克一眼，见他只是看好戏，并不插话，表情已经恢复了正常，不像刚刚显得略微有点阴沉。 她撇撇嘴，无奈打断这个家伙，“斯坦科先生，听说你喜欢购买画作，你最喜欢谁的作品？” 斯坦科卡壳，“那，那个保罗。” 他哪里记得那些画家的名字，之所以购买，是因为他的情人茉莉小姐喜欢，为了讨好她，才豪掷千金买下了不少名贵画作。 “保罗·塞尚吗？你最喜欢他哪一幅画，我没想到你欣赏的是这种风格，”迈克插嘴道。 “是，是的，他很厉害，是新艺术家的领军人物，《玩牌者》非常经典……”斯坦科绞尽脑汁，回想之前茉莉小姐简单提到的几句。 他影响最深的是，很多画家都受到他的影响，因此他的画很值钱。 然后画的是现实里的事，很有意思的打牌也被他画进去了，还有什么《一篮水果》，总之很真实。 迈克点头赞许，“不错，塞尚先生在意内涵和情绪表达，不在乎绘画对象的美丑，忽略物体本身的线条和比例，通过画面的阴暗度和协调性，树立鲜明，结实，自然的绘画语言……” 他的话不徐不疾，以深入浅出的方式讲述了保罗·塞尚的绘画理论，以及他一幅幅作品表达的情感和思想。 起先斯坦科先生只觉得坐立难安，可等真的听进去了，不由睁大了眼，目光炯炯盯着迈克，嘴里不停的称赞，“原来是这样，天哪，竟然是这个意思吗，我从来没想过，迈克先生，您竟如此博学。” 迈克的声音仿佛有一股魔力，吸引着他，把原本对于苏叶的殷勤，完全抛到了脑后。 “这么厉害的画家，我竟然不知道，实在太无知了，”斯坦科自惭形秽道，“不行，我要去开朗米罗画廊把那幅《摩登奥林匹亚》买下来。” “我听说收藏家威尔逊先生还收藏了《儒尔当的乡间小屋》，这是塞尚先生最后一幅画作，可以说是他毕生心血的结晶。”迈克喝了一口红茶，缓缓道。 “真的吗？是住在斯里兰大街的威尔逊先生，我知道他，之前还和他一起打牌，听他抱怨家里开销大，打牌的钱不够，不知道他是否愿意把这幅画卖给我？”斯坦科现在已经完全忘记了自己的目的，只想尽快把这些稀世珍宝一般的画作买回来，然后……送给谢菲尔德小姐。 他站起来，迫不及待道，“亲爱的谢菲尔德小姐，请容许我告辞，等我处理好了这件事，再来拜访您。” 苏叶点头，让门外的女仆送人出去，然后转头面向迈克，“忽悠水平见涨啊，先生。” 迈克嘴角微微翘起，随即恢复平静，“让我们来谈论一下你信中说的画展，你想要怎么筹备此事，或者说，达成什么目标？” 是单纯找个场所，让大家一起来欣赏欣赏你的收藏，以此展现高雅的艺术修养，然后达成交际的目的。 还是想要通过画展，把名声打出去，再售出一批画作，收拢资金。 目的不同，操作方法自然不同，邀请的对象也会有差别。
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