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这兴隆商队背后有宗室，勋贵，朝臣和好几个大商户支持，光船只就有两百艘，这次出行差不多一百五十多艘。 在航行过程中，陆陆续续会有船只带着换到的货物返航，最后去好望角的，只有二十艘罢了。 他们除了自己做生意，也接受其他商人定船票。 苏叶要了三张价格最高的船票，还有一个大货舱，用来存放商品。 价格高不只舱房布置好，也代表了路程，去多远都行。 苏叶直接言明，跟着去最远的距离，之后返航，至于货物，她会陆陆续续出掉，不会带去那么远。 也就是说，登上那最后二十艘船的，只有她三人，没有货物。 这就好办了，对方一口答应，同时心里也猜到，这位长相不是一般出众的公子，绝不是商人，而是出门去长见识的。 也不知道哪家贵公子，只希望千万不要是京城那些贵人，不然出了事，他们船队也会跟着吃挂落。 之前就有一人，非要跟着出海，结果遭遇海上风暴，失踪了，那家是勋贵，当即闹到皇帝面前，最后商队赔了一大笔钱，甚至让渡出一条航线去，才解决了这件事。 从那时起，他们就要求每位顾客签下保证书，保证出现任何意外，都不准找商队的麻烦。 但皇权社会，那些贵人想追责，他们也只能捏着鼻子人。 也不知道商队负责人是怎么想，竟然放了这么一看就是金贵人的公子上船。 哎，自己多看着点吧，也让人多注意这位公子的安危，只是海上一出事，就是大事，哪里是想注意就行的。 副手万分惆怅，面上只不动神色带着苏叶登上最大的那艘船。 光这一艘，就可承载上千人，船身用铁皮包裹，装载了几门大炮，坚不可摧。 一般的商船是没机会得到这玩意儿的，谁让兴隆商号得到了朝廷的批准，算是公办商队之一呢。 货物早在半月前就陆陆续续上了船，苏叶准备了茶叶，丝绸，香皂，都是便于携带和保存的。 春景跟在货船上，至于苏叶和春来，自然上了最大的那一艘。 他们房间在二楼，离甲板近，比较平稳，不会像上层那么晃，也不会像一层房间多，人也多。 春来对海船很好奇，但她没有第一时间去参观，而是为苏叶打来热水，伺候她洗漱，又拿来可口饭菜，等她吃完了再离开。 春来的房间就在隔壁，这年头很少有人给伺候的下人也定这么好的房间，周围的人得知后，不禁心里犯嘀咕，觉得苏叶做事不讲究。 苏叶可不管他们怎么想，春来虽然现在干着侍女的活，但她是按情报头子来培养的。 等游历结束，她会正式接管情报网，成为苏叶的左膀右臂，现在不过是暂时过度罢了。 船在上午出发，慢慢驶离港口，浩浩荡荡开向远方。 一百多艘巨船，摆开阵势，是相当震撼的，尤其现在用的还是帆船，扬起来简直遮天蔽日。 苏叶站在船头，也觉这一幕相当震动，这和那种钢铁巨兽是不一样的，更加具有美感，以及一种人与大自然搏斗的勇气。 船上比想象中平稳，也或许是出海的时节选的好，海上风平浪静，船行只有微微震颤，比河面行船还要更平稳一些。 透过高高扬起的船帆，眺望一望无际的远空，心境豁然开朗。 在船头站了大半天，眼见太阳升高，阳光正好，越来越多的人走上甲板。 大家互相打招呼，来自五湖四海的口音，这一刻竟出奇的和谐。 “我是湖州人，第一次出海，还请兄台多多照顾。” “好说好说，我是第三次了，最远去到阿鲁，这次打算走远一点，兄弟打算去哪啊？” “……” “我是贩卖香料的，听说那些海岛上有不少珍贵香料，就想亲自去选一选。” “那你可是问对人了，我之前就遇到一个香料商人，他那里货物很齐全，可惜我当时没了货物和他交换，这次正好也想换一些，到时你跟着我，介绍给你认识。” “那太好了，感谢兄台。” “……” 都是大楚人，出门在外大家会尽量互帮互助，团结起来，才能在之后和外商的贸易中，占据主动权。 现在结交的人脉，等到回到大楚，也用得上。 毕竟能进入这个船队，又上这艘船的，就没有一般人。 这时，有人注意到了独自眺望的苏叶，被她身姿吸引，绕到旁边，见到她相貌，顿时惊为天人，结结巴巴道，“兄台不像商人。” 苏叶转头看他，微微一笑，“那你觉得我是什么人？” “呃，读书人，”就这气质，这相貌，说不是读书人，有人信吗？ 苏叶笑着展开扇子，顺着吹来的海风，一下一下扇着，“兄台好眼力，在下姑苏林墨玉！” 此时的文人，无论寒暑，都喜欢手拿扇子，不是为了扇风，纯粹是风度，装蒜来着。 苏叶……额，她装的最好看最自然了。 来人一下子被震住，“原来是姑苏城的解元，竟不想在此遇到您，失敬失敬！” 苏叶也有点意外，读书人知道她的名声不意外，海商中竟也有知道的？ “在下也是姑苏人士，曾读过几年书，奈何天分实在有限，”来人不好意思介绍道。 苏叶恍然，这才对嘛。 而他们的对话，被旁边人听去了，顿时所有人都知道了，他们船上竟然还出现一位少年解元，且是姑苏那等文风昌盛之地考出来的，太稀奇了。 再一打听，好家伙，竟还是巡盐御史家的长公子！ 这下，苏叶未来的日子是真的热闹了，数不尽的人上门拜访，竟没一刻消停过。
第464章 红楼潜龙在渊78 不过…… 不过苏叶也不是没收获，把这些人的来历经历都搞清楚了，通过与他们交谈，对即将去的一些地方，有了区别于书面资料的了解。 像苏禄出产的南洋珍珠，被誉为珍珠之王，它硕大，圆润，纯净，金色如落日熔金般奢华璀璨，银白如月华含霜温润典雅，比之大楚人最崇尚的东珠还要华贵几分。 这样完美的珍珠很少见，不仅稀少，采集也非常困难，至今只有苏禄和爪哇等地渔民有机会捕捞到。 可他们一旦捕捞上来，立刻会被上面人拿走，渔民只得到稀少的打赏，还不如捞鱼更赚钱，且那些珍珠所在的水域通常也比较危险，因此渔民们都有意无意避开。 几年前，有大楚商人无意中发现这种珍珠，被本地某位贵人做成珍珠衫，各个圆润饱满，华贵温润，顿时惊为天人，花了大价钱和人换来，献给太上皇。 太上皇自然欢喜，下令嘉奖这位海商，不仅给了皇商的位置，命他负责采买之事，还封为紫薇舍人。 只因献上一件宝物，就被封了官，从此改换门庭，其他商人听闻都嫉妒坏了，疯狂搜罗各色宝物，尤其是这南海珍珠。 他们不惜大价钱购买，让苏禄和爪哇的人见钱眼开，花大力气去搜罗，并强令渔民们下海捕捞。 但生产这种珍珠的贝类，极为敏感稀少，捕捞难度很大，因此也没增加多少，反倒使得渔民们的日子越发艰难，不少脱离家乡，跟随船队，进入大楚沿海生活。 对此，苏叶不好说什么，只静静听着。 无论哪个年代，无论哪块土地，永远上层贵族奢侈成风，下层百姓挣扎求生。 “那左兄此行，是为了搜罗南海珍珠？”刘姓商人询问道。 “是，也不是，”左商人偷偷瞄了苏叶一眼，“南海珍珠可遇而可不求，我确实打听到一些消息，只不过那人不肯轻易便卖，估计是有什么诉求吧。” 苏叶低头轻啜一口茶，心里明白，这是冲着自己来的。 不紧不慢拂了拂茶叶，品味这先苦后甜的独特香味，她微微一笑，“左先生这茶着实不错，以前不曾尝过。” 左商人闻言一喜，知道事情有门，忙道，“我是福建人，这是我家茶山产的，味道不错，就是难登大雅之堂，京城的贵人不怎么喜欢。” 懂了，不是什么名茶，被京城那些附庸风雅的人拒之门外，自然就卖不上价格。 “我看这茶回甘味清，不失为一款好茶，先生不妨找那京中的黄大监试试，兴许能被列为贡品，”苏叶笑着道，完全不去接茬。 左商人闻言面上一僵，摇头叹气，“黄大监那样的人物，岂是我这等低贱商人能攀得上的。” 黄大监原是太上皇身边的太监，年老成精，专门负责评定贡品这一块，哪些东西能成为贡品，除了往年的例，新商品都需要经过他审核。 最重要的是，这人贪财，相当贪财，东西再好，你没给够银子，就连评选的环节都进不去。 当然了，即便银子给够了，要是东西差一点，这老家伙也是不会给开后门的。 他倒是不枉法，就是贪财的厉害，每年靠着这定品，少说赚十来万两银子。 其中一半孝敬给太上皇，因此这差事一做就是几十年，新帝想换人都没法。 这位左商人估计是没门路搭上这位黄大监，也舍不得那个钱财。 苏叶笑笑，不再言语，她的门路，且也不是那么好进的。 左商人心中泄气，本以为林公子年轻，说说好话，再拿那万中无一的南洋珍珠讨好讨好，就能成事了，没想到这竟是个油盐不进的主。 和他一起来拜访的商人，眼观鼻鼻观心，同时心里暗暗自醒，年纪轻轻就考上了解元，何等天纵奇才，又是林家那出来的嫡长子，家学渊源，真不能小瞧了。 再说，这等人家金尊玉贵养大，岂是那等眼皮子浅的，估计那珍珠弄回去，也不过是磨成粉罢了。 左兄还是太想当然了点，他抬眼瞧了苏叶一眼，只见她嘴角含笑，温文可亲，目若朗星，湛然有神，不由心中叹服。 林家，果真好福气，竟生出这般少年俊杰，想来百年富贵是不愁的。 苏叶感受到打量的视线，微微侧头，“刘先生可是有事？” “不敢不敢，只是羡慕林大人好福气，有您这般出色的孩子，实在叫人艳羡，”刘商人真诚恭维道。 苏叶莞尔，知道他是在为左商人找台阶下，也不为难，将此事轻轻揭过，说起别的话题。 一时间客舱里恢复热闹，众人言笑晏晏，直到夕阳落下方歇。 左商人和刘商人离开二层，去甲板上散步。 刘商人见他摇头叹气，满脸郁郁，不由劝说道，“林公子没有强硬拒绝，就是还有机会，你不妨把那南洋珍珠弄了来，兴许事情就成了。” 左商人摇摇头，“我倒是想，就是没那个本事。你不知道，那苏禄商人手里有上千颗，各个圆润饱满，一般是金色，金灿灿的，剩下银白，粉色，淡金色，玫瑰红都有，我当时就镇住了。可任我怎么求，价格一抬再抬，人家都不肯卖。”
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