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阿芙拉听得心惊肉跳：“你不必这样做，邓布利多不会要求你用这种方式证明自己……” “当然，这是我自愿的，不如说这样做反而是为了使我自己安心。”埃德琳纵然不再是一名食死徒，但从她身上还是体现出某种偏执，“我说过他不用有任何心理负担，您更是如此，莫不如说我还要感谢您。如果没有您，我大概也不能活到今天。” “你是说……” “您和马尔福先生合作投资过，这件事当时只有你们两人知道，而您所得的全部收益都放在他那里，交由他全权处置——这是你们早就商量好的——条件是收益中的一部分要用来救助那些被处死的食死徒或牵连其中的无辜者。半月前那个四岁的孩子和我一样，都很幸运，是您这项‘工程’的受益人。” “看来阿布已经对你解释过了。”阿芙拉了然道。 马尔福是无比精明的人，正如狡兔三窟，他的长处不在进攻，而是在于给自己留置后路。阿芙拉和他有着共同的目标——他们都需要证人，一个或数个在里德尔身边潜伏过，能够顺利活下来，且百分百忠心地站在他们这边，将来站在审讯厅中能够不畏生死地揭露他所有罪行的证人。 这些人说的话要有绝对信服力，最好他们本人就是印证那些黑暗罪行的本身。食死徒就是最好的选择。 “这并不容易，从这个计划实施开始到现在，也只有我一个食死徒成功被救了回来，其他人无一例外都在他毒辣的手腕下当场殒命。” “可他在战争中救了你和乔伊斯。你现在转入邓布利多麾下，就这么心甘情愿？”阿芙拉试探道。 “你说得对，他看中我和乔伊斯的变形天赋，因此而救过我们的命。我也曾真的相信他给我的承诺，直到我在死前意识到，那是一个骗局，而现在我幸运地逃脱了，乔伊斯却还被牵制其中。所以，我也有条件，就是想让您保证乔伊斯的安全。”她停下来，突然看着阿芙拉笑了笑，“另外，您说错了一点。阿米克家族知恩图报，对于救其性命者更是如此——我可没说过我是在帮邓布利多做这些事。我如今效忠的是格林德沃这个姓氏，小姐，您可以完全相信我是忠于您的人。”
第226章 命门 ◎复仇对象。◎ “这是否意味着我现在不止你一个‘亲信’？”阿芙拉问她，“乔伊斯知道你还活着吗？或者说，他可信吗？” “他是我无比珍爱的家人。我相信，对于他来说我也是一样。”看得出来，埃德琳对自己的弟弟很自信，“我不确定马尔福先生有没有将这个消息透露给他，毕竟他在里德尔身边，这太危险了。但你完全可以和他联系，他会相信的——我后背上有一片暗红色树状胎记，这事除了我的家人没人知道。” 埃德琳说完，给她展示了后背上的胎记。 “如果有机会，我会试一试。”阿芙拉想，那都是后话了，当务之急是把该交代的事情告诉她，“这两样东西是我偷偷保存下来的，你帮我带给邓布利多。” 那里面有一样是带有鎏金色反光的红色药粉，另一样则是沾有血迹的衣物布料。 埃德琳接过来：“这是……” “这两样东西的成分，我都需要他帮忙分析出来。我们应该很难再见面了，所以可以提前订个暗号，这个一会再说……” “我认识这个东西。”埃德琳突然打断她的话，说道。 她直勾勾地盯着阿芙拉手中的药粉，这颠覆了阿芙拉的预料：“你认识这种魔药？你是怎么知道的？它的作用是什么？” “但我不知道这是不是我所了解的魔药，或许它们只是看起来相似。我还是先带回去给邓布利多吧。” “你说的那种魔药是凤凰涅槃？” “不，它们很像，但不一样。”埃德琳凑到阿芙拉耳边，低声对她说了几句话。 “几个经过筛选的人……这个魔药和你们的黑魔印记有关吗？”阿芙拉隐约有点预感，但没想到居然真的在她这里印证了自己的猜测。 “看来你已经察觉到一些东西了。”埃德琳点头，“你猜得对，喝过这种药的人，黑魔印记的颜色也会发生改变，你可以理解为那也是一种标记——一种进阶版的黑魔标记。如果邓布利多的对它分析结果和我们想的一样，那无疑对我们来说会是个大优势。” 阿芙拉同她定好暗号，并拜托她将另外几件事一同转告给邓布利多。 她们的时间不多，埃德琳最后交代道：“里德尔很会分散风险和维持平衡，他信任艾略特，但同时也在培养我和乔伊斯——变形，是阿米克家族的天赋。我不知道乔伊斯如今有没有成功地变成一名阿尼玛格斯，那正是他将乔伊斯安排在艾略特身边学习的原因。你可以着重关注一下。” “好。” “以及，他在设法寻找魔法石，为了达到这个目的，他用了许许多多的办法，且非常急于求成——我不知道他为什么那样焦急，但你知道一个人稳不住心神的时候就很易于被捉到漏洞。食死徒中若是有你的其他眼线，或许可以趁机做点什么。” “那可有点难，我走一步看一步吧。”阿芙拉想都不敢想——在他身边直接埋眼线，还要同时做手脚而不被察觉，她大概只能下辈子再想办法做到了。 阿芙拉见她欲言又止，就像是还有关键点没告诉她，“你还有什么要说的？” “忒修斯托我带东西给你。”她说道，但并没有立即将东西拿出来。 阿芙拉着急地催促道：“我们应该动作快点，你知道艾略特的鼻子有多讨厌。” 埃德琳的表情变了，她眼中的锐利感在一瞬间淡去，取而代之的是恳求的意味，伴随着压低的声音传到阿芙拉这里：“你能答应保护乔伊斯吗？我知道我没有立场请求你做这件事，但是你能不能……” 阿芙拉没有立即给出回答。 她很难说乔伊斯·阿米克对里德尔到底有多忠心，而在她告诉他埃德琳还活着后，他又会不会因此选择帮助阿芙拉，而不是像他的老师艾略特那样，将自己的姐姐作为邀功的工具。 没有人能预见这些事情的走向，所以到那时阿芙拉会做怎样的选择，就连她自己也很难下定论。 或许是看出阿芙拉的为难，埃德琳没有再进一步逼迫。 她把一样东西交到阿芙拉手里，这件物品让她大喜过望——一根头尾相衔、状若凤凰的凤凰尾羽。 是衔尾环。 阿芙拉曾将它的配置方法详细地告诉忒修斯，而眼前的景象告诉她，忒修斯成功了。 突如其来的喜悦令她的心脏忍不住狂跳，有了它，她的计划会稳妥许多。 首先，她不用非得亲自到柏林去采集三色矢车菊了。制作衔尾环的步骤要求极其苛刻，光是矢车菊就得她亲手播种，更别说还有天气因素的干扰。 ——巫师若想制成衔尾环，需在晴朗的日子里将红、黄、蓝三色矢车菊种子播在为之而死的亲人墓前，并在同样晴朗的日子里将其采下，同不生不死之物一起捣制成花液，再将凤凰涅槃时掉落的尾羽浸泡其中，施以保湿魔法并密封，最后置于挚爱之人的灵柩下四十九天。第四十九天将它取出时仍旧需要晴朗的天气，而且巫师要保证自己的内心足够温暖和坚定。若是成功，即可看到凤尾衔环，状若凤凰。 他们原本都以为一遍成功是不可能的事情，所以她才想借机采些原材料回来，并在那里将新的花种种下去，以便忒修斯也能在实验失败后能继续收集材料。 盖勒特口中的“不生不死”之物，正是阿芙拉从凯瑟琳那里继承并一直在照料的魔鬼之眼，她在离开以前，曾将它托付给杰西卡。看来，忒修斯已经拿到了它。 其次，制作衔尾环是她要配置的魔药中最麻烦的一环，现在这个环节已经完成，只要再用溶剂将其与凤凰血和麒麟角适当调和，就能制成一份用来固魂的魔药——这是她去年向盖勒特讨教来的配方。凤凰血她已采集过，麒麟角被盖勒特放在维尔塔宁那里，这两样物品已是唾手可得。 如今，这根凤凰尾羽如同被施了缩小魔法，刚好能套在人的手指上。不过阿芙拉没有那样做，她将衔尾环放到了身上更妥帖之处，就像她来时隐藏药粉和布片那样。 “谢谢你，埃德琳。”阿芙拉说。 与阿芙拉的惊喜相比，站在她面前的埃德琳就消沉得多。 “我但愿你的计划能顺利实施，但我能不能也请求你一件事？”埃德琳顿了顿，难以掩盖喉咙中的哽咽，“如果你不能保住乔伊斯的命，能不能至少让他别像其他人一样痛苦？我是说万一——万一真有那一天，让他干净利落地死去也是种奢望，所以我想求你……” “我答应你。”阿芙拉轻声重复道，“我答应你，如果我在场，一定尽我所能这样做。” 埃德琳点点头，迅速将状态调整好：“忒修斯让我带话给你，你要弄清里德尔的私宅具体位置。” “他们打算做什么？”阿芙拉忧虑地皱起眉，“现在还不到发生冲突的时候。一切计划都不周备，里德尔的人手也不少，甚至还有不少人自愿慕名而来追随他，魔法部打算怎么和他对抗？” “这我不知道，我无权过问忒修斯的安排，只是将他的需求转达给你。”埃德琳猜测道，“他看上去老谋深算，不像是会冲动行事的人。或许他们只是想以防万一，给你留一条退路。” “如果可能的话，我也想这样做。我在尽力了，但至今一点情报都找不到——毕竟就连你都不清楚这件事。而我从过去到现在为止，甚至没有被允许踏出过庄园一步从而得以观赏它的全貌，所有的远距离外出都是有人带我幻影移形完成的。我只知道它在苏格兰高地上，周围非常空旷，我敢说那不是个合适的埋伏场所，里德尔肯定也安排了人手在外围值守。” “那……我该怎么去和忒修斯回话？你得好好想想，下次你和任何一个人取得联系都会难如登天。” 阿芙拉思索了几秒钟，试图抓住最后的机会：“你们今天还有什么安排？把接下来的计划告诉我，或许我能送点惊喜给他。” “你这话真叫人毛骨悚然。”埃德琳不遗余力地评论道。 紧接着，她用最简洁的语言将她所知的那部分计划和盘托出，包括其中有关盟友合作的部分。 “听起来我在这个计划中的牺牲很大。”阿芙拉听完，恍然发觉这其中有漏子可以钻，“我能不能问一下，你和乔伊斯最擅长的变形动物，是什么？” 埃德琳怔住，没想到她这个时候还会问她这样无关紧要的事，但依旧照实回答道：“我们两个都是狼。” “既然如此，何不把主动权掌握在自己人手里？”阿芙拉反问道。
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