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莉迪亚试探着问：“夫人，我在卡米莉亚那里见过您裁剪的衣裙后，便一门心思想见见您，不知道您愿不愿意给我的机会，看看我是否有资格同您来往？” 似乎是怕德拉克洛瓦夫人不答应似的，莉迪亚一本正经地保证自己绝对不会弄遭，语气里带着哀求，就宛若在向人撒娇一般。 好在莉迪亚尚且是个妙龄少女，若换成是……这画面，卡米莉亚一想象，就忍不住打了个寒战。 她呼出一口气，无奈扶额，不明白短短几分钟莉迪亚就搞出了大事件，已经有些后悔带莉迪亚来德拉克洛瓦夫人这里了。 “这是佩内洛瓦小姐的裙子，你应当首先征得她的同意才行，莉迪亚。”卡米莉亚提示。 莉迪亚心领神会，对着佩内洛瓦笑得跟一朵花似的，直白的真诚几乎让人不忍拒绝。 佩内洛瓦眨了眨眼，隔着莉迪亚，德拉克洛瓦夫人只有为难地摇了摇头。 卡米莉亚刚想说些什么来解围，这时候，佩内洛瓦道：“这位小姐，你可以试一试，但同时请谨记你的承诺。” 机会到手，莉迪亚咧着嘴笑了起来，眉飞色舞地将纸盒打开，里面是一件黑色礼服。 莉迪亚对待礼服就如同对待自己的情人，用拇指和食指小心翼翼地夹着它，从盒子里取了出来。 礼裙的全貌赫然展现在了所有人面前，细绒缎的纯色长裙瞧着平平无奇，甚至还有些古板守旧，像是妈妈一辈的老裙子。 莉迪亚埋头观察着上面的走线，卡米莉亚也走近了几步围观。 突然，莉迪亚的目光停滞在了某个地方，在看不到的地方，佩内洛瓦的指尖嵌进了掌心，心里的弦紧紧绷着，期盼莉迪亚没有看出端倪。 “我有主意了！”莉迪亚突然兴奋地说，佩内洛瓦僵硬的身体才慢慢放松。 卡米莉亚插话：“莉迪亚，可不要突发奇想，你必须拿出实打实的修改方案来，才不会因为说大话而贻笑大方。” 莉迪亚回答地很认真：“在衣服上，我可不会做什么夸张地比喻。” 她一边拿着量尺在礼服腰线的位置比划，“裙子的料子很不错，也很有质感，就是过于单调了。”一面上下打量着佩内洛瓦的身材，估算出她大致的尺码。 “把腰线向上挪三公分，这会使得佩内洛瓦小姐看上去更加窈窕婀娜。”莉迪亚建议道。 然后，莉迪亚伸出手，向卡米莉亚索要她新买的镜子。 卡米莉亚瞥了她几眼，有些犹豫地将镜子从手提袋里拿了出来，心怀疑虑地望着莉迪亚。 莉迪亚显得有些不耐烦，有些粗暴地夺过镜子，一把摔在了地上。随着“啪——”的一声脆响，玻璃镜片瞬间被砸得粉碎。 “莉迪亚！”卡米莉亚惊愕地瞪着她，有些心疼自己的新镜子。 莉迪亚对卡米莉亚的叫嚷置若罔闻，她不顾划伤手的风险，弯腰拾起碎片，码放在了裙面上。她时而沉默地思考着，时而比划着哪块镜片放在哪处更加合适。 慢慢地，卡米莉亚明白了莉迪亚的想法。 这真是一个大胆的设想！ 她竟然要用镜子碎片代替宝石珍珠，为裙子做点缀。 德拉克洛瓦夫人比卡米莉亚更早察觉了这一点，忍不住暗叹莉迪亚天赋惊人。 莉迪亚将镜子碎片一一摆放好，旋即请佩内洛瓦来看，“把大块些的碎片缝在裙摆的最下缘，碎一些的用细线穿着，下面再垫上一层纱，保管比任何宝石都要闪亮。” 她昂着头看向德拉克洛瓦夫人，莉迪亚对自己的设想十分满意，就等着这位夫人的意见了。 一阵掌声响起，德拉克洛瓦夫人看向莉迪亚的眼神已经从单纯的感兴趣，变成了全然的欣赏。 “现在就需要问问佩内洛瓦小姐是否同意了。”德拉克洛瓦夫人说。 “佩内洛瓦小姐，不知道你觉得是否可行？”莉迪亚飞快地说出这句话，深吸一口气，让自己看起来不慌不忙，其实她的指尖都在颤抖。 她见佩内洛瓦表情凝滞，澎湃的心情不由稍稍退去，便得紧张起来，她抿了抿嘴唇，担心自己的改造建议是否让这位小姐满意。 佩内洛瓦迟疑了一会儿，缓缓地点了点头。 “哦！那可太好了……”莉迪亚迫不及待就想要同德拉克洛瓦夫人做一个口头上的约定，却被卡米莉亚一把拦住了，她不满地嚷嚷道：“卡米莉亚，你这是要干嘛？” 卡米莉亚给了她一个眼神，让她少安毋躁，随后弯唇笑道：“夫人，非常感谢你对莉迪亚·班纳特小姐的赏识，我也认为她的才华值得你青眼有加，但一旦涉及到你的客人，这变成了一笔交易，和生意有关的事情还是谨慎些好。你和莉迪亚小姐之间最好签订一份合同，以免不必要的纠纷。” 德拉克洛瓦夫人不紧不慢地说：“伍德弗里尔小姐，你可真是精明的过分了。” “这不是精明，而是谨慎，能够更好的保护自己的权益不受侵害。” “莉迪亚小姐怎么想呢？” 莉迪亚想着自己对谈生意的事一窍不通，签一份合同对自己也没有什么坏处，立马说：“我听卡米莉亚的。” 这不是什么大生意，卡米莉亚同德拉克洛瓦夫人讨价还价到十英镑的价格，最后随即在一张牛皮纸上拟订了一份简单的合同，德拉克洛瓦夫人和莉迪亚分别在上面签下了自己的大名。 “兹有阿曼达。德拉克洛瓦愿意与莉迪亚。班纳特小姐缔结以下的合约……” 出了裁缝店的门，莉迪亚仍旧捧着合同，走路都蹦蹦跳跳的。还是卡米莉亚提醒她，让她小心脚打滑栽进雪地里，莉迪亚才放轻了手脚。 然后，她就一门心思地跟卡米莉亚细数着十英镑能做什么，她花钱大手大脚，免不了抱怨这笔钱有些略显拮据了。 卡米莉亚失笑，“你可以想办法和德拉克洛瓦夫人达成更长期的合作，这样你就能有更多钱了。据说德拉克洛瓦夫人一个季度就能赚近八百英镑，伦敦大半的贵族衣饰均出自她手。” 听了这话，莉迪亚眼珠子滴溜一转，不知道在琢磨什么。 “卡米莉亚，我要告诉你一个秘密。”莉迪亚撅嘴嘟囔道。 卡米莉亚愣了愣，“嗯？” “佩内洛瓦小姐的裙子里藏着东西。” “你怎么知道的？” “要成为一个出众的设计师，首要的工作就是观察，一块褶形的完美布料，或是一个装饰精巧的玫瑰结，都是用来展现魅力，或者说是隐藏秘密的。”莉迪亚的口中难得吐出如此具有哲学意味的话。 礼裙左侧的腰部的缝线有一处不平整的起伏，非常细微，不仔细瞧根本就看不出来。 “里面肯定有一个小夹层，”莉迪亚说：“只不过装不了什么比较大的东西，更像是……纸片才对。” 德拉克洛瓦夫人和佩内洛瓦的表情和眼神交流在卡米莉亚眼前浮现，她终于留意到她们之间似乎有一种不为人知的默契。 可是她们究竟有什么秘密？ 她们踏着雪，沿着原路走回去，看见加纳德太太一行人推开玻璃门，拿着大包小包的东西从商店里走了出来。 一声闷响，一个人捂着肚子直挺挺地倒在了她们面前，一个身影飞快地逃窜离开。
第84章 凛冬沉霭（4） 汩汩的鲜血缓缓流淌开来，在雪地的映衬下，显眼的可怕。 “救命啊！死人啦！”莉迪亚的尖叫声响彻云霄，引得路人纷纷驻足观看。 她从来没有直面过如此刺激性的场面，整个人都被吓坏了，抖得跟筛糠似的，眼底透露出无法遏制的恐惧情绪。 卡米莉亚挪动身形，不着痕迹地阻挡了莉迪亚的视线。她的脸色看上去有些苍白，嘴唇僵硬地蠕动着，心中有无数个念头，但还算得上镇定，比这更可怕的场面她已经历经过了，她可是对丹尼先生开过两木仓的人。 至于加纳德太太她们，也没有好到哪里去，个个面色煞白，瞪大了眼睛，呆呆地凝视着倒在地上的人。 雪地里觅食的乌鸦蓦地蹿上枝头，嘎嘎地叫了起来，让人生出一种不详的预兆。 卡米莉亚蹑手蹑脚地走近，查看那人的情况。 是位二十来岁的小姐，全身上下都被黑纱罩住，全然是修女的打扮。原本应当生动的脸庞，也因为戒律清规的约束让她的年纪看上去老了十岁不止。 探了探她的鼻息，卡米莉亚猛地抬起头，喊道：“她还活着！还有呼吸！” 这在围观的人群中掀起了惊涛骇浪，人们左顾右盼议论纷纷，全然不知能够做些什么，有人高声叫着：“有谁能够帮忙？” “是阿米莉亚。斯坦威尔吗！” 这时候，西边的人群开始热闹起来，两个年轻些的姑娘和一个膀大腰圆的中年女人连连嚷嚷着：“快让开！”从人群挤出了一条缝。 她们跪倒在伤者的身边，撩开伤者的头发，确认了身份。 “哦不，亲爱的，别死。”中年女士抚摸着斯坦威尔小姐的脸颊，感受着她的温度正在慢慢逝去，“坚持住，阿米莉亚。” “她流了太多血了。”其中一个带着鹿皮帽的姑娘回答。 “救援还有多久才来？”另一个金发少女问。 她扭头四下张望着，目光落在一旁的卡米莉亚身上。 “伍德弗里尔小姐！”金发少女发出的声音又轻又细，仿佛从喉咙里挤出来似的，变得异常艰难。 卡米莉亚的脸上满是疑惑，她不记得自己在什么地方见过这个姑娘，她又怎么会知晓自己的名字？ “您能帮帮忙吗？我的姐姐与您相识，还和您有过一个没完成的约定。” 少女的话让卡米莉亚越发困惑，她搜寻着记忆，觉得少女同某个人眉梢眼角之处有几分相似。 “你是……斯威特夫人吗？”加纳德太太有些迟疑地问道。 她见多识广，印象里这位中年妇人曾经和她的大女儿一起光顾过加纳德家的珠宝店。 卡米莉亚也反应了过来，这个名字曾经代表着罗素街，在伦敦可没有什么好名声。 她开始庆幸没有带小佩妮她们一起出门，斯威特夫人就是夏洛特。斯威特的母亲，当初那个从贩子手里买下小佩妮的女人。 卡米莉亚的目光立马变得警惕，目不转睛地盯着她们的一举一动。 能够叱咤风云罗素街十余年，斯威特夫人自然也不是个一般的人物，她能屈能伸，随时都能找准自己的位置。 眼下救人要紧，斯威特夫人也顾不得同卡米莉亚的恩怨，低声下气地恳求道：“伍德弗里尔小姐，我对过去的事报以万分的歉意。恳求您能给予我们一处处所，帮帮斯坦威尔小姐。” 她知晓许多人生怕跟她们沾上关系，连忙补充道：“我只是碰巧和她的母亲相识，斯坦威尔小姐是一位十分虔诚的修女，值得任何人的钦佩。”
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