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“静怡，你应该知道吧，在我们家族之前，上埃及曾经被喜克索斯人占领过。”图特摩斯忽然说道。 我点了点头，第二中间期的这段历史我当然知道。出生底比斯王族的卡摩斯王以及他的弟弟，第十八王朝的创立者雅赫摩斯经过经年的努力终于将异族彻底驱逐出了尼罗河流域。 “这些下埃及的贵族家庭，有许多都是自喜克索斯人的统治下遗留至今的贵族权贵。也许在底比斯的朝堂上他们未必说得上话，可是在孟菲斯，他们拥有大量的土地和奴隶，毫不客气的说，他们对孟菲斯的掌控能力恐怕要远高于我任命的诺姆长官。” 我了然地点了点头，老虎不在家，自然就轮到了猴子称大王。不仅仅是在此时，也不仅仅是在古代埃及。 放眼历史上任何一个幅员辽阔的强大帝国，地方豪族与中央之间的关系都会随着这些豪族势力的不断壮大而渐渐变得失控和难以调和。 “那你觉得这次，他们前来拜会，真正的意图又是什么呢？”我看向图特摩斯，他也正皱着眉头在苦苦思索着。 “哼，还能有什么，不过就是又想塞人进我的后宫罢了。自从萨蒂亚胡去世之后，他们就没放弃过这个念头。”图特摩斯说着忽然一怔，止住了话头，有些尴尬地看着我。 猛然间听见这个名字，我的心中也有种说不上来的酸酸涩涩地感觉。这是我们之间一直避免提及的，图特摩斯的长子与他的生母。可既然话都说到这了，倒不如索性说开了好。 阿蒙涅姆赫特的存在也让我忽然意识到，图特摩斯如今的境况，按照现代人的戏言来说，就是三十丧偶带一娃。 忽然生出的念头，让我忍不住抽了抽嘴角想要笑出声。我又偷偷瞄了一眼图特摩斯，发现他也正看着我。我收起笑容，清了清嗓子。 “阿蒙涅姆赫特如今几岁了，他还生活在底比斯吗？”我问道，说不上心中的想法，是别扭更多一些，还是好奇更多一些。对于这个历史上先于图特摩斯去世的长子，文献中的资料记载少之又少。 “他……9岁了吧？”图特摩斯回答的有些不太确定，也让我咋舌。 “你怎么当爹的，连儿子几岁都不知道？” 我看着被我问的哑口无言地图特摩斯，他面露尴尬之色地向我解释道：“我是为了生下王朝的继承人，才答应了哈特谢普苏娶了萨蒂亚胡。 阿蒙涅姆赫特的降生于我而言，就是完成了一项任务。自他出生以后，我就专注于在卡纳克神庙里侍奉阿蒙-拉，对于他们母子的事情确实不曾如何关注过。” “可他是你的长子呀，不出意外的话他会继承你的王位，你都不关心他的培养吗？”我感到不可思议，这个人对于孩子的教育问题在我看来简直疏忽地令人发指。 “可是你不是说，继承我王位的是梅里特拉的孩子吗？你说是吧，梅里特拉！”图特摩斯忽然看着我，露出了一个略带调侃地笑容。 我被他的话臊得满脸通红，在心中暗恨当初一时情急说漏了嘴，如今竟成了他用来打趣我的素材。 我面红耳赤地瞪了他一眼，岔开了话题：“别说这个了，话题跑偏了，我们不是再说下埃及贵族的问题吗。” 还好图特摩斯并没有再接着打趣我的意思，他顺着我的话，将话题又拉回了正轨：“他们做梦呢，即便你没有回来我也绝不会允许一个代表着下埃及贵族利益的女人出现在我的后宫，甚至为我生下继承人的。更何况，现在你回来了。” 知道了这些来者不善的访客们的诉求，也明白了图特摩斯的意思，实际上接下来的事情就简单了许多。 我和图特摩斯今日要做的就是，兵来将挡水来土掩，谢绝任何想往图特摩斯的后宫里塞人的企图。 我和图特摩斯又在宫殿中好好地休息了一番，直到傍晚才唤来了宫女，为我们重新梳洗了一番，也换上了更加华贵精致的礼服。 在接下来的场合，身上穿着的衣服，戴着的首饰本身，就是一种杀人于无形的武器。 是夜，这场不知是为了谁而举办的“鸿门宴”如期拉开了帷幕。这也是图特摩斯班师回朝后的第一次，正式晚宴。 除了那些心怀鬼胎的下埃及贵族之外，今日白天在城外见到的泽尔、阿赫摩斯，以及雅赫摩斯等将军都在受邀之列。 当我与图特摩斯联袂出现在了众人的面前时，宴席上的众人都已是一副酒酣耳热的模样。 若非图特摩斯提前告知了我，底比斯朝堂与下埃及贵族之间看似和谐，实则已经剑拔弩张的情势。恐怕任谁都会以为，这只是一场再寻常不过的庆功宴。 这一次，我不再躲在帘幕后面，而是堂而皇之地坐在了图特摩斯的身边。图特摩斯伸出一只手搂着我的肩膀，我们两就这样亲密地依靠在一起，仿佛是在互相宣示着对对方所拥有的主权。 然而此时的宴会，并不如我先前所设想的那般。宴会之上，众人觥筹交错，却无人问起我的来历。那些贵族们的面色如常，是我如无物，一一起身为图特摩斯献上了自己的恭维与奉承。 形形色色的礼物被也被人陆陆续续地抬上了大殿之中，一时之间，将整座宫殿都映照在一片珠光宝气之中。 我侧头看了看身边的图特摩斯他，他还是一副意兴阑珊地模样靠坐在我身边，对这些已经堆积如山的礼物，似乎并没有表现出太大的兴趣。 “这些礼物仅仅只是我们对您的小小敬意，您富有四海，这些东西自然难以如您的法眼。因此我们特地为您精心准备了一件更加别致的礼物，期望您能喜欢。”为首的贵族站在大殿之中，恭敬地说道。 “哦？是吗？那就抬上来看看吧。”图特摩斯坐直了身子，脸上终于露出了一点好奇地模样。 我坐在他的身侧，感觉他身体的肌肉此时正紧绷着，仿佛一只蓄势待发的豹子。我知道，重头戏到此时终于要来了。 果然，图特摩斯的话音落下，一阵轻柔地乐声响了起来。紧接着，一个轻盈的身影随着乐声走了进来。 隔得有些远，我看不清来人的脸，但也瞧得出她的身姿曼妙，轻易地便让人对她的脸产生了期待。 古代埃及的音乐与舞蹈，这对于我而言本是一个难得的观摩机会。可此时我的心思却全不在这上面，在看到了这样身段姣好的舞者之后，也察觉出她便是刚才男人的口中，那个将被送给图特摩斯的礼物。 我的心中，难以避免的生出了焦虑。 “梅里特拉，来尝尝看，这是孟菲斯独有的风味，等回了底比斯再想吃到可就难了。我特地吩咐厨房为你做的。” 图特摩斯忽然亲手为我从桌上取来了一盘食物，我定睛一看，原来是一盘被包裹在莲叶之中，不知混杂了什么香料煮熟的肉。 他的状态，与此时场上许许多多观赏这段赏心悦目的歌舞的男人实在是格格不入，也让我一时反应不过来。我看着他，图特摩斯的表情很认真，有些期待地看着我。 就好像，此时他手上拿着的这盘肉能够得到我的夸赞，就是他眼中最紧要的事情了。 我有些机械地拿起一块肉尝了尝，大概是因为心中仍藏着心事，即便明知肉里的香料气息盈满口腔我却只觉得味同嚼蜡。 “怎么样，好吃吗？”图特摩斯专注地注视着我，关切地问道。 我冲他勉强一笑，点了点头，颇有些敷衍地说着好吃。 可他就仿佛听不出我话中的言不由衷，朝着我露出了一个欢快地笑容：“太好了，我就知道你会喜欢。等明日启程，我就让做这道菜的厨子和我们一起回底比斯，这样你什么时候想吃就能吃上了。” 图特摩斯的神情如此的专注，就连眼角的余光都不曾给过仍在大殿之上卖力跳着柔美舞蹈的舞者。 我忽然之间也领略了图特摩斯的意图，就如同那些坐在台下的下埃及贵族们刻意的忽略我的存在一般，图特摩斯也是如此。 以彼之道还治彼身，这场看似热闹又和谐的宴会之下，不断地涌动着暗流。
第97章 以阿蒙-拉之名 此时宴会上的氛围，一改先前的热络，变得诡异到了极点。仿佛是隶属于两股势力的人在自说自话，谁也不愿去接对方的茬。我 有些诧异于在图特摩斯亲政之初，这些下埃及的贵族竟如此的桀骜不驯。 那么他们所依凭的，又是什么呢？我不由联想起在图特摩斯统治的后期，那些销毁哈特谢普苏特存在痕迹的行为。 在学界，始终有一种猜测，认为是到了图特摩斯统治的后期，在确立继承人时，那些曾经支持哈特谢普苏特的力量再次露了头，成为了阻挠阿蒙霍特普二世登基的障碍。 而图特摩斯后期的种种行为都并非是出自自身对于哈特谢普苏特“篡位”的报复，而是为了他所选定的继承人清扫障碍。 我不由将目光投向了场下，这些贵族是否都是十七王朝的势力残余？被赶出了底比斯后，龟缩在孟菲斯，依然妄图以血缘来操纵这皇室的王位更替，以此为自己的家族谋取权利和利益。 心中想着事情，眼前的歌舞也变得索然无味。 但当我将眼前发生的这一切不再看做是当下的权力斗争，而仅仅只是历史的一部分。 原本忐忑不安的心又渐渐平静了下来，我将自己当做是一名看客，就这样与图特摩斯一起安然地坐在王位之上，静观其变。 终于，歌舞声暂歇，美丽的舞者站在场中央想着高台之上动作优雅地行了一礼。方才的男人此时再次出了声，他殷切地看着图特摩斯询问道：“王，这是我的女儿伊西丝，不知您可还满意？” 此时我与图特摩斯都不约而同地看向了场中的舞者，不得不承认，那是个非常漂亮的女孩，看起来大概只有十五六岁的年纪。 她有些骄傲地仰起头，看了看图特摩斯忽然，我与她的视线在空中撞到了一起。 我看到她看着我，露出了一个志在必得的笑容。 我的眉头一皱，烦躁的感觉在心中升了起来。不可否认，大殿上的女孩长得非常漂亮，自信，骄傲，优雅，即便是我也不免被她的气质与姣好的容貌所吸引。 不同于梅蒂的纯真，这个名叫伊西丝的女孩心中无比的清楚自己很美，也很清楚要如何吸引住男人的目光。 她就像是那些被豢养在黄金鸟笼里的金丝雀，享受着饲养者的注视与赞美，为了获得的宠爱而竭尽所能地展示着自己的歌喉和绚丽的羽翼。 “哈哈，你真是有心了，蒙图菲斯。不过很可惜，底比斯的王宫里不再需要多余的舞姬了。” 图特摩斯的模样很真诚，说话时的语气听来也颇为惋惜。就好像是在真情实感地可惜，底比斯的宫廷错失了一个如此优秀的舞者一般。
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