伯姚和仲姬带上换的粮食回到家中,听到堂屋里有人说话。进去一看,竟然是熟人,上林苑令周怀。 周怀见一大一小背着粮食,赶忙起身接过来,掂了掂,笑道:“哎呀 ,你们两个小女娘真能干。” 伯姚和仲姬叫了伯伯,二人的父亲赵贺也赶忙跟着起身。周怀过来,赵贺打了酒水招待他。 这些年,周怀经常替王娥往赵贺家里送些东西。时间长了,赵贺与周怀称兄道弟,偶尔还喝上几杯酒,赵贺自以为二人有了交情。 两姊妹一大早就出去抓蝗虫,进了内室洗干净手脸,换了衣服才出来。 周怀让二人坐下,说明来意:“我今日来是要给赵兄弟说一件大喜事,你也知道自从圣上即位以来,宫中就甚少采买宫女。” “恰巧我们上林苑前些日子几个老宫女没了,正要补上。现在外面卖儿鬻女,多少人家想要入宫连门道都没有呢。我就想起了伯姚来。” 赵贺吃到女人进宫的甜,忙道:“行行行,伯姚还不谢谢你周伯伯。进了宫,你一辈子不愁吃不愁喝。” 伯姚冲赵贺冷哼一声道:“阿父,要去你去,我不去。”赵贺脸一黑,男子去宫中那是做那没根的寺人,这死丫头说的什么话。 周怀伸手阻止发怒的赵贺,转头笑问:“伯姚,你为什么不去?进宫还有俸禄可拿呢。” 伯姚道:“伯伯,仲姬还小,我去了,她无人照应。” 周怀闻言叹息道:“那就罢了。” 说完,他对赵贺笑道:“令爱姊妹情深,令人佩服。昨日东街的王大嘴找我反给我几千钱,求我让他家的女儿进宫。我是看着伯姚长大,又和赵兄弟相与,就没答应他。” 赵贺听了咂舌道:“去宫还要给钱?” 周怀端起酒杯喝了一口,慢悠悠道:“今时不同往日。眼见收成一年不如一年,将女儿送到宫中,不仅省了一笔饭钱,而且每月宫女都有俸禄,说不定还能接济家里人呢。” 赵贺听完十分心动,又问:“那现在采买宫女宫里还给钱吗?” 周怀道:“给。” “多少钱?” “五千钱。” 赵贺想了想,对周怀说道:“伯姚跟你走,仲姬白送给你,周兄弟你看这样中不中?” 伯姚蓦地转头看向赵贺,赵贺被伯姚黑白分明的大眼睛盯得心虚。 周怀摇头道:“她太小,去了宫里也不能干活, 只能吃白饭。伯姚不愿意就算了,我吃完就找王大嘴,发个一万钱的小财。” 赵贺现在完全被五千钱的卖身钱和宫女每月的俸禄迷了心,着急道:“咱们是兄弟,王大嘴的女儿长得哪有我家伯姚水灵。仲姬年纪也大了,不吵不闹,伯姚嘴里省出来的就够她吃了。” 伯姚听了这话,垂下眼睛,将红了眼睛的仲姬抱在怀里,没有说话。 周怀面露迟疑之色,赵贺狠狠心道:“你给我四千钱就行,剩下的一千钱我请你喝酒。” 周怀摇摇头,举杯对赵贺道:“喝酒喝酒,咱们不提这些。” 赵贺哪能让周怀不提这些,过了这个村就没这个店,现在若是不定下来,恐怕伯姚这辈子就进宫无望了。 赵贺一咬牙道:“三千钱,你给我三千钱就行。” 周怀放下酒杯,叹了一声,道:“行叭,看在咱们兄弟份上,顶着上官责骂,添张嘴就添张嘴吧。” 周怀叫了一声跟来的小寺人,让他去取三千钱来,转头看见小小的仲姬眉头还是紧皱。这让赵贺看得心惊胆战,生怕他后悔了,连连敬酒。 大约两刻钟,小寺人取来三千钱,周怀奇道:“怎么这么快?” 小寺人笑道:“路上碰到张翁,问我干什么去,我说回去取钱。他说回去太远,直接给我三千钱,让我送给你。” 周怀笑着将钱放到桌上,赵贺好奇问道:“这张翁是谁?”这么大方。 周怀笑道:“南市卖肉的屠夫,如今皇家都在节俭,上林苑养的猪一部分就卖给张屠夫。” 赵贺感慨道:“年成不好,皇家也没余粮了。” 周怀纠正道:“皇家仍有皇家的气派,只是陛下和圣上爱民如子,这些所卖收入都用来收蝗虫呢。” 赵贺听到皇家收蝗虫,瞬间来了精神,问道:“这蝗虫是什么灵丹妙药吗?皇帝卖肉都来收这玩意。” 周怀手一顿,抬起头笑道:“这是上面赈灾呢,蝗虫吃庄稼,朝廷用粟换蝗虫,一来是消灭了蝗虫,二来也给百姓些粮食度日。” 周怀将三千钱往边上一推,放下酒杯,五铢钱相互碰撞发出清脆的声音,立马吸引了赵贺的注意力。 赵贺道:“说正事说正事 ,那……那个伯姚和仲姬,周兄弟你就带走吧,这钱……” 周怀似有悔色,最后不情不愿地从怀里取出两份契书,道:“算了,谁让咱们相与的好呢?” 说罢,两人订了契约,又让伯姚和一脸懵懂的仲姬按了手印。周怀喝完酒,就带着伯姚和仲姬走了。 四人坐在马车里,伯姚问道:“伯伯,是阿母让你接我们的吗?” 周怀笑道:“什么都瞒不过你,王阿姆说你大了,怕你爹随意找个人家把你嫁了,就接你到宫里做宫女。” “你也别怕,这宫里不愁吃不愁穿,还能读书,比你在家里强多了。别的宫女三十多岁才出宫,但你阿母在圣上面前得脸,你想离宫就是一句话的事情。” 伯姚道:“多谢伯伯,伯姚心里记着伯伯的恩德。”说完,她轻轻推了下仲姬。 小仲姬学舌:“多谢伯伯,仲姬心里记着伯伯的恩德。” 仲姬与圣上同龄,看到小仲姬,周怀才意识到圣上是多么的聪颖,心中感慨果然是龙生龙凤生凤。 现在皇室用度紧缩,宫里不好安排进人,伯姚和仲姬就在上林苑里学种花。 周怀传来消息,江平告诉王娥。王娥心中大安,如今她们一家人都在宫中呢。 王娥对心细的江平千恩万谢,江平对她道:“王阿姆,你不要怪我没把伯姚仲姬调到宫里。她们身份特殊,这事我办不到。若进了宫,大长秋和尚方令必定要知道。他们知道了,陛下也知道了。” “陛下圣明,对圣上身边的人都是千挑万选,前天有个小寺人给圣上送了草编的蛐蛐笼子,当天就被陛下悄无声息地打发到鸿池去了。” 王娥道:“伯姚和仲姬能进宫,我已是千恩万谢,再不敢提其他的要求。” 各地灭蝗进行地如火如荼,邓绥欣慰极了。 七月份,又有三郡遭了大水。朝廷这些年赈灾的经验极为丰富,立马派人带着粮食去了。 刘隆在邓绥身边看到这三郡的奏表,道:“这几个郡,雨水若是连下几日,就有大水之患。若是能修个水渠,缓解下河流压力就好了。” 邓绥叹道:“国库空虚,修渠要慢慢来。”刘隆点点头。 刘隆这时就特别羡慕 后边的那些朝代,他前面就是两个朝代,各种基础设施都才开始建。 前人栽树,后人乘凉。刘隆所处的位置就比秦汉好一些,还能沿用秦汉的驰道灌溉河渠。现在江南都没充分开发呢,经济的重心还在黄河流域。 突然一日,邓骘红了眼睛,过来请求还家照顾母亲,邓绥大惊,赶忙问道:“阿母怎么了?” 邓骘顿了顿,喉咙沙哑,艰难回道:“阿母年纪大了,前些日子病了,一直没好。” 邓绥道:“太医令呢?快去叫太医令来,随我一起去邓府。” 邓骘忙道:“陛下千金之躯,金尊玉贵,怎可轻易离宫?” 邓绥道:“大兄勿言,阿母病重,为人子女看上一眼才能放心。”邓骘屈不过,只好护送皇太后车架回邓府。 这次邓绥封皇后后,第一次回到家中,阔别十多年,竟然生出物是人非的惆怅来。 她匆匆下了马车,来到母亲的卧室,只见母亲脸色苍白地躺在床上,心中酸酸的。 阴骊珠听到脚步声,转头看去,竟然看到了女儿,笑道:“我这是在做梦吗?竟然看到了二娘。” “阿母!”邓绥快步上前,握住阴骊珠的手,哽咽道:“是我,女儿不孝,竟然不知阿母病重。” 阴骊珠听到这话,这才回神,原来不是做梦。她挣扎着要起来,被邓绥轻轻按下,道:“阿母,今日没有君臣,只有母女。” 阴骊珠闻言笑道:“好好好,只有母女。”邓骘的妻子寇容匆匆赶忙,正要进去接见皇太后,却被守在门口的邓骘一把拉住。 寇容斜了他一眼:“你拉我做什么?” 邓骘以目示意,又将人拉进东厢房,才低声说道:“陛下和阿母在里面说话,咱们在外面等。” 寇容反握住邓骘的手,笑盈盈道:“好,我听你的,咱们在外面等着。”寇容是东汉开国元勋寇恂的孙女,两家门当户对,寇容和邓骘青梅竹马,感情甚笃。 屋内,阴骊珠和邓绥叙着家常。阴骊珠在邓绥的帮助坐起来,伸手抚摸着女儿的脸,懊悔道:“我这段日子在后悔,后悔把你送到宫中。你才刚过三十岁,膝下也没个子息,先帝又去得早……” 邓绥紧紧握住阴骊珠的手,一双眼睛凝视着母亲,道:“阿母,我在宫中极好。圣上对我十分孝顺,有他承欢膝下,怎么能说无子呢?” 提到圣上,阴骊珠充满了担忧,欲言又止道:“我听外面说,圣上有明君之相,先帝也是明君,可窦氏……” 邓绥摇摇头道:“咱们邓氏和窦氏不一样。古人云:力能胜贫,谨能避祸。咱们邓氏上上下下合族静居,几位兄长与人为善。窦氏那是自己招了祸患。” “还有,”邓绥突然笑起来道:“圣上是一个好人。” “好人?”阴骊珠奇道。好人有什么特别吗?现在的世家子弟都在标榜自己是孝子顺孙,天大的大好人。
第34章 新野君薨逝 邓绥察觉母亲的疑惑,莞尔一笑,给母亲盖上薄被,安慰道:“隆儿是我养大的儿子,他什么性子我知道。我百年后,看在邓氏勤勉的份上,他会厚待邓氏的。” 阴骊珠将信将疑,摸摸胸口,叹道:“我老了,闭眼之前合族兴盛,得过一日是一日。” 邓绥笑着安抚她:“阿母说什么话,我这就叫太医令过来给你看病。”阴骊珠欲言又止,邓绥朝阴骊珠点头给她安慰和鼓励。 太医令并邓骘夫妇等人都进来了。太医令叙礼后给阴骊珠诊脉,诊完左手,又看右手,半响,才笑道:“新野君的病不打紧,待我开上几副药。” 邓骘送太医令离开,太医令出了房门就变了脸色,邓骘的心陡然提起来。邓氏的族医说母亲不好,邓骘转而寄希望于太医令。 太医令缓缓冲邓骘摇摇头,低声道:“新野君上了年纪,我开几副药缓解下新野君的病痛,只是……新野君毕竟上了年纪。”
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