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典客抬手挡着日头朝城外眺望了一番，前方没半个赵国使团的影子，这才掏出少府新售的棉帕，擦了擦额间汗水，扭头看向正准备拔腿开溜的刘季，笑道， “你若真有心帮衬老夫一把，今日便勿再乱跑了，随我等候于此处，等着接待赵国使臣进驿馆吧！” 刘季急忙悄悄收回迈出去的一条腿，热情万分道，“下官正有此意！” 典客倒也不揭穿他，反倒是和善地为他讲起今日赵国使臣的身份。 他让对方留下，自有一番盘算，他在这位置干了十数年，爵位只往上挪了一级，哪知这家伙一来没多久，就因姬丹之阴谋而立功，让他这上司也跟着水涨船高，竟出人意料地升了一爵。 典客寻思着，王上待这刘季有些格外不同，想来这家伙是有些好运道在身上的，故而，每来一位列国重要人物，他都让刘季前去照应，以便能趁机揭发列国阴谋立功——让他这老骨头也能顺势借运，有生之年得以位列公卿之爵。 约摸等了个把时辰，赵国使团浩浩荡荡的车队，终于踏着漫天飞扬的黄土而来，典客忙拉住刘季悄声叮嘱道，“刘季啊，明日便由你负责照应这赵国公子，旁的奴仆随从无须你管，让他们来。” 刘季边笑呵呵应下，边伸长脖子目不转睛地，打量着最前方那辆马车下来的使臣，啧啧称奇道，“这出使一趟，还要带个儿子同来？我家王上又不是没儿子，显摆个啥神气，切！” 典客也顺着他的视线看去，见那身穿锦衣赤袍的赵国前太子，怀中果然抱着一名衣着华贵的小儿，不由蹙眉思索一番，似乎这十数年间，确是第一趟，有人抱着家中稚子前来使秦的，怪哉。 眼下已来不及细想，他只得满脸堆笑迎上去拜见赵嘉，一番客套寒暄后，对方温声道，“吴大人不必多礼，数年前某质于秦，承蒙吴大人诚心款待，某不胜感激之至，今日，总算有机会道声谢了。” 说着，便命人从车上取来一把样式极为古朴的木剑，上面雕了一个栩栩如生的虎头，他诚挚道，“听闻吴大人喜好收集木剑，某区区心意，还望勿要嫌弃。” 典客从看到木剑的那一刻，眼睛便黏在上头好似收不回来了，边抚须便赞“妙啊，这刀功着实一绝啊”，刘季见场面有些不对，忙扯了扯上司的宽袖。 典客这才回过神来，忙摆手道，“公子不必这般客气，在下无功不可受禄啊！” 赵嘉笑着环视众人，扬声道，“听闻秦法严格，不许官员收受财物，此番还请各位替吴大人做个见证！此剑乃是本公子亲手伐木削成，通体只用柏树之干，无一丝金银珠器点缀，虽则世间独此一把，但若要售之于市，却是一钱不值，不过是本公子，为答谢吴大人当年照顾之心意罢了..” 秦法虽严禁官吏贪污受贿，却只限于能于市面流通之物，这种不值钱的普通木头亲手所削之木剑，恐怕扔在路边亦无人捡的，倒也着实算不上“财物”，加之对方落落大方于人前过了明路，这木剑，典客倒还真收得。 一时，典客署众人忙劝典客收下，又笑着夸赞赵公子实乃有情有义之人，接着，便簇拥着赵国车队朝驿馆走去。 刘季这心眼多的家伙，忍不住多打量了返身回马车的对方几眼，总觉得哪里有些怪异。 重回马车的赵嘉迎着魏无知的目光，轻轻点了点头。 魏无知低头，看着身旁换了一身新衣的韩信，见对方一个劲往角落里挪，便伸手捏住他的小下巴，用楚语皮笑肉不笑道，‘小东西，你可记住了？你现在是我赵国人，是公子赵端的哑巴书童，待进了驿馆，绝不可开口说半句楚国话，嗯，记下了吗？” 韩信忍着下巴的疼痛，倔强地努力抬起头问道，“你先告诉我，我阿父和阿母在哪里！” 走到半道，对方便将他父母捆走了，又有人押着哭嚎的他梳洗换了新衣，再将他抱到这辆华丽的马车中。 他实在担忧，父母会被这群不讲理的坏人打伤。 想到这里，他握紧了小小的拳头，等他长大，一定要把这些坏人全杀了！ 魏无知冷笑着收回手，正要狠狠朝他脸上打去，赵嘉却急声低沉提醒道，“不可，此乃咸阳城，莫要节外生枝！” 一个不过一两岁的孩童，若脸上留下伤痕，定会惹来驿馆秦吏询问。 魏无知很快也想通这茬，拢了拢衣裳，换了一副和气模样看向韩信，“唉，你这孩子怎这般不懂事？你看看，你一家已沦为沿路乞讨的乞丐，这咸阳城中可没什么善人，待冬日一到，你，你父母，全会被饿死冻死...但你若乖乖按本公子的吩咐做，我便会赠与你父母黄金，让你们买白米买肉买新衣，如何？” 韩信动了动嘴唇，他方才悄悄听车外的谈话，得知这两人是赵国人，并非秦人。 小小的他，心中正在激烈地斗争着——既然有秦人来接他们，若我眼下假意听话，待去了秦人的地盘再求救，可好？但若那些秦人也是坏蛋呢？若秦人不是坏蛋，却寻不到我阿父阿母呢...好苦恼！ 但有一点他是懵懂知晓的——绝不能让这两个赵国坏人，知晓他会说咸阳官话，绝不能！ 很快，魏无知再次假惺惺笑着催促道，“小家伙，你想好了吗？你只需跟着我等扮一扮哑巴，你父母往后便能过上好日子，若你不好好配合，往后，恐怕只能见到你父母之尸骨了。” 赵嘉怀中被取名为“赵端”的孩童，迷茫地看向韩信，他不过是个智力普通的一岁多孩童，远不如韩信那般聪慧机敏，自是大人教什么便信什么。 眼下，他真以为抱着自己的赵嘉是他生父呢——他亲生父母得了赵吏的钱，便一趟趟哄他，说他是抱错的孩子，所有人都这么说，他便信了。 韩信含着泪水别过头，他害怕自己若不答应，阿父阿母真会被他们杀掉，便憋回泪水，用力点了点头，还学着乡里哑巴的样子，伸出小手胡乱比划了两下。 魏无知眼中闪过一丝惊喜，摸了摸他的头，“很聪慧嘛，这就扮上啦？很好，哑巴就是这样，绝不能开口，只能用手比划的！” 赵嘉默默观察了半晌，这孩子，可比他怀里这个机灵多了，进了驿馆保不准弄出什么事来，暗道，魏无知临时掳人的主意，着实不太高明...不，分明是在添乱！ 他思考一瞬，腾手掏出一块拇指大的黄金，温和递给韩信，笑道，“你别怕，我等并非坏人，待你乖乖完成任务，你阿父阿母便能回来了..这黄金你拿着，这点已足够给他们一人添一身新衣新鞋了，且这只是其中一小部分，待你乖乖保持闭口不言，还能得到更多黄金...你看，小小年纪便能为家中挣银钱，你着实了不起！” 这便是怀柔之策了，若韩信到时憋不住开了口，他一个楚人混入赵国使臣队伍中，必将引起秦吏的怀疑，与其打骂威逼，不如用看得到的利益诱之。 果然，方才还面有愤色的韩信，此刻见到黄金，便立刻上前伸手接了过去，接完，又依然装作哑巴的样子，比划着摊开手心：还想要。 魏无知第一回 见如此贪婪之孩童，不由冷笑了一声。 赵嘉却有些高兴，这孩子着实是个聪明的，既然他知晓黄金之价值，便不必担心他到时会故意露馅。 遂又取出一小块递给他，许诺道，“到时，你若能坚持不开口一日，便能找我领一块黄金，两日，则可两块，若开口了，便再也没有...” 韩信从容接过黄金，点了点头，他惊慌的小小脑袋瓜里，也有着自己的小盘算。 待一行人抵达驿馆之时，落日已隐身于地平线之中，天色渐渐灰暗下来，赵嘉抱着孩子下车，一脸歉意向典客解释道， “好教吴大人知晓，方才城门人多口杂，不便解释这等家常琐事，我近年来深居行宫之中，无甚世事可操劳，为打发漫漫时日便亲自养育家中子女，我这幼子本就大病初愈，听闻我要走，半夜又起了高热...唉，无奈之下，我只得求了王上带他一路前来，还请吴大人体谅一番...” 说着，他又指着跟下车的魏无知和韩信道，“如此一来，我这随从，便不得不带上幼子最喜爱的书童前行，还望吴大人将我们安置到一处..” 典客听着这心酸之言，不由暗为这位光风霁月的赵国前太子惋惜不已，所谓深居行宫，不过是被幽禁的体面说法罢了。 当年这赵国太子质于秦国之时，待人接物无一不妥当，堪堪极有明君之相，谁能知晓那赵国先王，竟放着这般贤能的储君不要... 他不免心生怜悯之心，忙道，“公子请放心，外臣定会为你等妥善安置，若驿馆之中有何不妥之处，还望公子派人及时提醒一二。” 魏无知抱着韩信站于一旁，面上适时露出一个忠实随从隐忍的不忿之态，看得典客愈发心酸。 而刘季与同僚众人，正忙着与赵国使团之人一道，盘点登记道旁一溜马车中，赵王送来的礼物，一时好不热闹。 天色很快如一张幕布黑压压地笼罩下来，繁杂的礼物仍未点完，驿馆外便燃起了手臂粗、比钉灯更明亮的膏灯，这是只有列国王族前来才有的待遇。 典客见赵嘉怀中的孩子已哈欠连天，忙道，“馆内晚膳已备好，请公子随外臣前去用餐，我已派出同僚前去禀告我王，还请公子耐心等上一两日。” 赵嘉笑着颔首，道了声“劳烦吴大人了”，便迈步朝宽阔的驿馆内走去。 这时，魏无知却惊呼一声，出声提醒道，“公子，那打碎的陶器...” 赵嘉立时脚步一顿，尴尬笑着对典客解释道，“看我这记性，唉...还请吴大人向秦王解释一二，我等出发前，本为秦王带了一车邯郸精美陶器，哪知行至咸阳郊外之时，马受惊翻下田埂，将陶器打碎不少了，可这咸阳四处皆是良田，我担忧...” 典客忙宽慰道，“还请公子不必介怀，此等陶器、玉器打碎之事，历年来秦使者时有发生，所幸不是和氏璧那般世间无二之物，待外臣禀上去便是...那碎陶器，公子若尚未处置，外臣可派人送去专置放碎器之地。” 二人客气一番后，赵嘉便派出赵国使团数十人，跟举着火把的几名秦吏前去处置碎陶器。 待众人出门之时，悄悄摸鱼的刘季站在驿馆前，看着乌泱泱的赵国使团随从侍卫，在夜色中撇了撇嘴：不过是丢弃一车碎陶器，至于要去几十个人吗？好似我秦吏会吃了尔等一般！ 赵国人一路与秦吏侃侃而谈，极尽奉承之能事，行至半途之时，有两名赵国侍卫悄悄揪着混在人群中央的两个黑影，神不知鬼不觉地脱离了队伍。 待将二人带至一小巷中，侍卫厉声道，“尽快摸清咸阳宫城门洞位置，你二人白日莫要前往驿馆！白日有空多去熟悉咸阳道路，夜里便去宫门外蹲守，若遇到有人递出孩子，立刻抱着往出城方向跑，交给前来接应的马车便是...”
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